Жизнь человеческая

Жалости в глазах Даниэль, кажется, хватит на то, чтобы затопить весь Корпус Содействия по самую крышу. Она порывисто обнимает Лу, едва та пересекает порог их офиса. — Мне жаль, — шепчет она, и Лу теряется в догадках, что же могло произойти, а следующая фраза обухом бьёт по голове: — Гектор сказал, чтобы ты сдала мне пропуск. — Лу, вы уже приехали. Иво выходит из своего кабинета, быстро окидывая её строгим взглядом. За его спиной маячит Кей, и его жалости, вместе с Даниэль, должно хватить на весь Нью-Пари. — Как ваша мама? — продолжает Иво, и если бы можно было устроить конкурс нелепых фраз сегодняшнего дня, то этот вопрос определённо занял бы первое место. Лу отвечает медленно, даже настороженно. Да что же происходит? — Спускайтесь на второй этаж, вас там встретят. Она недоумённо оглядывает их всех и, когда закрываются двери лифта, думает, как же хорошо, что жалость не является пси-способностью. Иначе городу пришлось бы туго. На знакомом втором этаже её действительно ждут и даже почти любезно провожают по коридору. Небольшая комната, два на два метра, не изменилась с прошлого раза: те же серые стены, те же прикрученные к полу стол и стулья. Спасибо, что в этот раз обошлось без блокатора. Лу оглядывается по сторонам, отгоняя ненужные воспоминания, и в этот момент знакомый голос выводит её из размышлений. — Мадемуазель Рид, вы всё никак не можете без приключений? Тогда, будьте добры, направьте свои стремления в более мирное русло. Нам и без вас хватает забот. Лу проглатывает колкое «Это вы захотели видеть меня», но сдерживается, понимая — в допросную её пригласили не для ночного разговора по душам под бокал вина. Если она хочет получить все ответы, то придётся сдержаться. Ведь, судя по всему, только этот человек может дать ей их. Где-то в груди больно жалит тревога. Но, может, всё обойдётся? Марк Жонсьер садится за стол и кладёт перед собой тонкую папку, перед этим достав из неё лист для записи допроса. Знакомая процедура — Лу сама видела это уже не один раз, — да только уверенности не добавляет. — Не будем ходить вокруг да около и сразу перейдём к делу. — На стол веером ложатся фотографии, распечатанные по записям с камер видеонаблюдения. — У вас достаточно серьёзные проблемы. Изображения немного нечёткие, запечатлевшие обстановку снаружи и внутри магазина, всю компанию нападавших и передающих всю хронику происшествия. Но внимание привлекает лишь одно, на котором прекрасно видно девушку, так удачно повернувшуюся в сторону камеры. Девушку, так сильно похожую на саму Лу. — Мило, только в этот вечер я была в другом конце Термитника вместе с друзьями. — Мы уже начали проверку вашего окружения. Лу возвращается к фотографиям, а Жонсьер тем временем продолжает припечатывать, и каждое его слово будто приближает её как минимум к виселице. — Несколько часов назад в Термитнике произошло убийство. Несколько человек, в том числе и эта девушка с фотографии, напали на продуктовый магазин и после застрелили продавца. Патруль, дежуривший неподалёку, прибыл на место происшествия, но преступники к этому моменту уже сбежали. По факту возбуждено уголовное дело и начато расследование. И вот такие интересные данные мы получили с камер видеонаблюдения. Лу притягивает фотографии, чтобы рассмотреть поближе, и не верит своим глазам: девушка на изображении действительно… она сама. В этом нет сомнения — те же глаза, те же черты, тот же цвет волос. Даже тёмное худи, с которого так удачно сполз капюшон, обнажив лицо, почти такое же, как и у самой Лу. Она откладывает фотографии и горько усмехается: — Я бы никогда не стала так подставляться и смотреть прямо в камеру. Во взгляде Жонсьера на мгновение мелькает сочувствие. — Мадемуазель Рид, мы должны были бы заключить вас под стражу как подозреваемую на время, пока ведётся следствие, однако, принимая во внимание ваши заслуги перед Корпусом Содействия и рекомендации Иво Мартена, принято решение временно отстранить вас от работы и оформить подписку о невыезде.

***

Крэп. Сизый дым растворяется в воздухе. Лу смотрит туда, куда только что выдохнула небольшое облачко, и пытается осознать происходящее. Ещё затяжка, выдох. На плечо опускается тёплая ладонь, даря тепло и забирая весь негатив. — Не надо, — устало просит Лу и отодвигается от Кея. — Прости. Он держит ладонь на весу ещё какое-то время и лишь спустя несколько секунд опускает её, продолжая: — Я хоть теперь и не твой напарник — пусть и временно, — но всё ещё твой друг. Лу чувствует укол совести, теперь её черёд извиняться. Когда она выбрасывает окурок в урну и достаёт вторую сигарету, Кей резко поднимается. — Мне пора, — виновато произносит он. — Пора возвращаться на дежурство. — Да, конечно. — Не вешай нос, всё образуется. Друг. Он салютует ей и скрывается за дверями Корпуса. Лу почему-то кажется, что в этих дежурных фразах кроется крупица правды, и ей хочется верить им и Кею. Улыбка выходит немного кривоватой и почти не фальшивой. — Да, друг. Она направляется к парковке, окидывая здание взглядом ещё раз, и надевает шлем. Прочь отсюда. Стрелка спидометра уверенно и быстро ползёт вправо, почти ложится на нижнюю часть. Ветер мажет по голой коже. Город сменяется перелеском. Она сворачивает с шоссе на просёлочную дорогу, которая заканчивается у озера. И лишь когда глохнет мотор, Лу выдыхает. Несколько шагов к самой кромке. Ну почему? Она не для этого вгрызалась в каждый шанс, чтобы в итоге всё закончилось вот так. Хочется кричать, и она поддаётся этому порыву. В паре метров валится дерево, и несколько камней у берега взмывают в воздух и с громким плеском падают в воду. Когда минутная жалость к себе заканчивается, возвращается ясность ума. Начинает светать. Лу оборачивается к пострадавшему стволу, и её осеняет догадка. Она быстро, пока не исчезло ощущение ниточки, дающей надежду, достаёт телефон и печатает сообщение Кею: Можешь проверить для меня кое-что? Тут же приходит ответ: Что именно? Озарённая, она улыбается впервые за эту долгую ночь, абсолютно искренне. Не в правилах Лу сдаваться, тем более так быстро, и этот раз не станет исключением. Она ещё поборется. Ещё раз взглянув на озеро и следы своей слабости, она торопится к байку. Каждое действие — новая мысль. Надеть шлем — Лу показали только фотографии, без протокола. Завести мотор — магазин разрушен, а продавец убит, но при этом ни слова о том, была ли использована пси. Развернуться в сторону шоссе — она знает этот магазин, он всего лишь в паре улиц от её дома. Ей тоже есть что проверить.

***

Как и предполагала Лу, этот магазин ей действительно знаком. Тот самый, где она покупает — или теперь уже покупала — транквилизаторы для Иво. Она подныривает под жёлто-чёрную ленту, приближаясь ко входу. Опечатано. Что ж, вполне ожидаемо. Оценивает обстановку и замечает, что дверь слегка приоткрыта. Лу вытягивает перед собой руку, представляя, как та плавно распахивается. Секундное усилие — и всё готово. Под ногами хрустят осколки бывшей витрины. Темно, и Лу включает фонарик на телефоне, шаг за шагом подсвечивая сцену преступления. Разворочённый прилавок, скинутый на пол кассовый аппарат. Темнеющее бурое пятно. Она пытается представить траекторию, по которой всё летело, и заодно ищет следы нетипичной деформации, которую могла бы оставить пси. Но ничего этого нет, а значит — ни на один предмет здесь не воздействовали телекинезом. А значит — нужно узнать, что же произошло на самом деле. Всё, что надо, Лу для себя выяснила, и можно уходить отсюда, так же тихо и незаметно, как и вошла. Когда она возвращается домой, ей уже становится лучше. Лу обнимает Йонаса, который, судя по красным глазам, не спал всю ночь. — Всё ок? — Почти. Тихо работает телевизор, и Лу бросает быстрый взгляд на экран, где в новостном репортаже рассказывают об опыте внедрения андроидов в «мирной» жизни. Она что-то слышала и раньше — в конце концов, отгородиться от этого не было ни единой возможности, как бы ни хотелось. Но кадры завода и конвейера с одинаковыми безликими манекенами сменяются на фотографию одного из недавно умерших кардиналов. Голос ведущей, продолжающей рассказ о чудесах новых технологий, заставляет прислушаться. Ну конечно. Первый созданный андроид — это как раз таки копия этого самого кардинала, переданная семье в честь его особых заслуг. Быть не может. Или может? Она быстро направляется к выходу из квартиры, на ходу натягивая куртку и кидая Йонасу виноватое «Прости». Хорош выходной, ничего не скажешь. Они обязательно наверстают позже. Но новая догадка, которую нужно проверить как можно скорее, не может ждать. Как и сказал Кей, всё образуется. А Лу с этим обязательно разберётся.