***
– Чего, Кудо? Объясни по порядку. – из вежливости кансаец тоже не стал есть. Состояние друга было по определению важнее его голода. Чтобы продолжить, Шиничи хватило и такой малости, как внимательный, с долей сочувствия его осунувшемуся виду, взгляд. Ощутив, как что-то внутри отпускает, как прорывает плотину сдержанности, он заговорил, не особенно контролируя свою речь: – Боюсь, что всё может кончиться, так толком и не начавшись. Она всё неправильно поняла, ещё и остальное навалилось… Я понимаю, откуда такие выводы, но… это же неправда! Я не флиртовал и никогда бы не стал! И как она не понимает, что мне и так приходится быть постоянно внимательным, я устаю! Восприятие замыливается, все эти постоянные мысли, и под вечер я уже… – запнулся и продолжил уже в другом ключе: – Нет, это не оправдание! Вы же как-то справляетесь. Да, наверное, я что-то делаю не так. Но уж дома-то можно расслабиться и отдохнуть, где ещё? За день бывает так насмотришься, надумаешься и наговоришься, что хочется просто прийти, упасть и, не издав ни единого звука, так в тишине и уснуть. Но, конечно, это не выход. Нужно, нужно уделять время отношениям, чтобы они были. И помнить эти дурацкие даты! – Эм, я тебе вообще здесь нужен? По-моему, ты вовсе не нуждаешься в собеседнике. Если тебе надо было просто выговориться, то мог и не приезжать. – поначалу Хейджи слушал внимательно, потом уже со скепсисом и закончилось всё неприязнью. Действительно, зачем? – Нет, мне нужен собеседник! И совет! Расскажи, как у вас? Как ты справляешься? – горячо заверил Шиничи, опасаясь, что вспыльчивый друг сейчас развернётся и уйдёт, оставив его наедине с проблемой. Ну не настолько же, чтобы вот так поступить! – Не знаю, как насчёт остального, но даты – это важно. Очень. – помедлив несколько секунд, тем самым давая понять глубину своего недовольства, стал отвечать Хаттори. – Мне отец рассказывал, что они с мамой чуть не расстались, когда он забыл её поздравить с днём, когда они впервые взялись за руки. Представляешь?! – хихикнул, призывая собеседника разделить своё веселье, но тот только внимательно слушал. – Девушкам это действительно важно. И тогда же он придумал отличный способ помнить всю эту дребедень. Просто вписывал на последнюю страницу блокнота. Сам знаешь, как быстро они кончаются и каждый раз ты пролистываешь эту последнюю страницу. И переписываешь в новый. Постепенно или запомнишь, или просто от постоянного напоминания перед глазами не будешь забывать. Отец открыл мне это и велел припомнить все события, а потом ещё уточнить у Казухи. Так и сказал: «Сынок, если хочешь жить долго и счастливо с этой девушкой, то делай именно так. Не повторяй моих ошибок. Если бы я не вынес этого урока, тебя могло бы вообще не быть». Так-то, Кудо. – закончил наставительно. – Значит, я забыл нечто действительно важное… – явно осознал всю глубину своего «косяка» Шиничи. – О да. – детектив запада произнёс это с толикой превосходства. Ещё бы, ведь с ним такого не случалось. Но быстро подавил это чувство в себе. Другу нужна помощь, а не его злорадство. – Но, а как вообще, оно тебе надо? – вопрос был задан предельно лёгким, задумчивым тоном, но тот всё равно вспыхнул: – Конечно, надо! Я люблю Ран, чтобы она там себе не думала! – возмутился тот самим предположением обратного. – Хорошо, что ты в этом уверен. – подметил этот немаловажный факт кансаец. Но продолжать не стал, слишком уж напряжён был иногородний друг: ткни пальцем – лопнет. Сначала нужно как-то отвлечь. И даже было чем… Пусть это и походило на хвастовство, но от такого он точно перестанет думать о своих проблемах. Да, именно чтобы отвлечь, а вовсе не от нестерпимого желания поделиться радостью… – Кстати, у меня для тебя новость. – и скорчил такую предвкушающую рожу, что Шиничи на миг даже страшно стало. Но только на миг. В следующий он уже расслабился и с ленцой вопросил: – Ну, что ещё?***
– Есть то, в чём я тебя превзошёл! – смуглый парень лучился довольством и был очень горд собой. – Ты всё и всегда делал раньше меня, но уж тут-то я тебя обошёл!.. – выдержал театральную паузу, которая нелегко ему далась от зримо распирающего известия. – Я признался Казухе! – Помню, ещё до начала ваших отношений. Причём тут?.. – и тут произошло осознание. – О. О! Что, то самое?! – Да! Не то, что она мне нравится, а то самое! – Поздравляю! – оценил подвиг друга Шиничи. И тут же сник. Может поэтому Ран так мнительна и видит то, чего нет? Сам ведь так и не сказал этих заветных для любой девушки слов. Но сейчас рядом не она, а друг, который, впрочем, тоже имеет право знать… – Во-первых, это не соревнование. А во-вторых… ты победил, Хаттори. В этом ты и правда лучше меня. По всем статьям. И всё остальное ты делал первым, поэтому не беспокойся. Ты лучше. – прозвучало с долей горечи, но было чистой правдой.***
– О чём ты, Кудо? – радость от признания соперником его победы быстро растворилась под гнётом беспокойства. Да и в сказанном что-то было не так. Да всё, если честно. – Я ведь всегда был вторым. После тебя. И признание, и поцелуй… – Да в том-то и дело, что я так и не сказал ей! Не сказал о своих чувствах! – вскричал со злостью. Наверняка, объяснять такое не хотелось, можно понять. Хейджи даже предпочёл бы злого Кудо унылому, но тот уже потух, снова погрузившись в омут печали и сожалений. – Напрямую… В Лондоне это была оговорка. И не целовались мы в том храме, просто ракурс, с которого ты смотрел… Это она чмокнула меня в щёчку. Я… ничего не сделал. – Так всё это время я!.. гнался за своими иллюзиями?! – задохнулся от возмущения кансаец. Но кричать об обмане сейчас было не время. Друг сидел подавленный, полностью раздавленный произошедшим с ним. Нужно было поддержать, а не добивать своими обвинениями. – Прости. – и даже не попытался оправдаться, что это всё не он говорил, а выводы были сделаны из увиденного и услышанного от других людей. – Ты это, Кудо… не раскисай. – на неловкое ободрение тот даже не поднял взгляда, так и оставшись сидеть, глядя в стол. – Раз не сказал раньше, то скажи сейчас. Сейчас-то ты готов сказать? – Готов… наверное. Чувствую, что если не сделаю чего-то, то потеряю её, совсем потеряю! – и такое выражение лица у него было… отчаяние, мука… Совсем не это Хейджи предпочёл бы видеть на лице друга. Даже чуть испугался. Оттого высказался резко, такая уж у него реакция на напряжение любого рода: – Так иди и скажи! – повелительно и требовательно. – Она куда-то уехала… – прозвучало тоскливо-унылое в ответ. – Кудо, ты детектив или кто? Включи мозги! Я вот уже догадался, а твоя голова ничуть не хуже моей, а порой и лучше. – но он не был готов думать. Чувства мешали. Хаттори стал помогать: – У твоей Ран, что так много подруг, с кем она может поделиться подобным происшествием? Ну не с Соноко же она будет такое обсуждать. Тем более, уехала. – вздохнул и, не видя проблеска догадки в глазах напротив, сказал почти прямым текстом: – Этот день мы собирались провести вместе, до того, как ты позвонил. Но не успел я выйти из комнаты, как Казуха с телефоном в руках заявила, что у неё образовались срочные дела на сегодня. – Я идиот. – признал Шиничи. – Просто ослеплён чувствами, такое бывает. – самоуничижение соперника совершенно не нравилось Хейджи. – Ну так что, идёшь признаваться? – А куда? Ты знаешь, куда они пошли? – и это, преисполненное надежды и просьбы, выражение ему тоже не нравилось. Не должен его соперник выглядеть так!.. Но злость смирил и ответил по существу. В конце концов, если удастся, то Кудо снова станет собой: человеком, с которым приятно состязаться. И перестанет корчить такие жалкие рожи… – Догадываюсь. Есть всего два места, где Казухе нравится настолько, что она регулярно меня туда таскает и только одно расположено неподалёку от торгового центра. Уж не знаю почему, но, когда расстраивается, она всегда идёт закупаться. Значит, и твою туда же потащит. – Пошли! – решительно поднялся Кудо.***
Проводив друга до места, детектив запада удалился, дабы не смущать. Не сомневаясь в своих дедуктивных навыках, даже заглядывать не стал, чтобы убедиться. Пожелал удачи, чуть покровительственно и снисходительно велел быть смелее, попрощался и оставил друга одного. Шиничи очень хотелось воспользоваться возможностью и улизнуть, сбежать, ничего никому не говоря. Не объясняться, не признаваться… Но этот малодушный порыв он в себе подавил. Слишком сильно было ощущение, что, если он смалодушничает сейчас, то потом не будет уже ничего. На кону их отношения, их будущее! Какие-то несколько слов!.. Если они так много значат для его девушки, то нужно просто сказать их – и всё! Самого себя спросил: «Нужна ли она мне?», и, ответив строго положительно, сделал решительный шаг вперёд. А потом ещё один. И ещё. Однако, весь настрой и запал пропали, стоило только увидеть этих двоих за столиком. Рядом с его Ран сидел и рассказывал что-то весёлое Окита. Этого парня Шиничи видел только Конаном, да и то мельком, зато фото в телефоне Хаттори, которое тот показывал, рассмотрел качественно. Это точно был он. Мало того, что они сидели вместе, так его девушка ещё и счастливой выглядела в компании этого… этого!.. Просто не находилось слов! Сердце жгло ревностью и обидой, а когда тот взял его девушку за руку – и она не отдёрнула ладонь – все чувства затмила злость. Да что этот тип себе позволяет?!. Ярость прошла так же быстро, как и захлестнула. Сначала пришла мысль, что, возможно, именно этот человек – её, а не он сам, затем включились мозги. Может, его хотят заставить ревновать. Хотя нет, его здесь не должно было быть, она не могла знать… или является неплохим манипулятором. Вот уж чего не ожидал. Нет, невозможно. Но если она не притворяется и именно это настоящее? Ей и правда приятно внимание этого парня?!. Ярость в душе вспыхнула и… осыпалась невесомым пеплом. «Нет, ну а чего я ждал?», – спросил сам себя; Ран на него серьёзно обижена, а тут этот, такой внимательный и восхищённый… Весь в расстроенных чувствах, так и незамеченный новообразованной парочкой, сидевшей к окну боком и слишком увлечённой друг другом, Шиничи тихо ушёл, не потревожив их. Может, так и стоит сделать? Может, всё правильно? Весь подавленный, во власти чувств, добрался до вокзала и уехал обратно домой. А оказавшись дома, хорошенько призадумался на тему: «Надо ли оно мне?». Ответ всё ещё был положительным, а значит, надо что-то делать. Этот парень уже клеился к Ран однажды и теперь она, обиженная до глубины души, хотя бы в пику ему, может ответить положительно на подобные приставания. Нет, надо что-то делать, надо!.. Заставив себя замереть на месте и перестать метаться по дому подобно раненному зверю, детектив несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Так, взяв себя в руки, стал спокойно думать. Он ведь тоже всего лишь увидел любимую в обществе другого парня и как тот берёт её за руку, а уже вообразил себе!.. Уже лучше понимая, что испытала его девушка, принял решение доказать ей что он лучше этого… Окиты. Вспомнив все обвинения, брошенные в него любимой в запале, признавал справедливость каждого. А ещё, вспомнив совет Хаттори, открыл свой блокнот на последней странице и стал писать туда все даты, которые помнил. Как следует покопавшись в памяти, восстановил всё. И как только забыть умудрился? Всё просто – не держал в голове, не отслеживал, как те же улики, мотивы и нестыковки в расследовании преступлений. Туда прилагал свою внимательность к деталям, а сюда – нет. Это было главной ошибкой. Ну и та встреча, конечно… Дрожащий, срывающийся голосок: «От этого зависит моя жизнь», умоляющее выражение лица готовой расплакаться девушки… Будь проклят этот дурацкий порыв взять за руку! И встречаться в любимом торговом районе Соноко тоже не стоило. Снова невнимание к деталям… Нет, всё же стоит делать перерывы, давая себе полноценный отдых, а не «переключаться» с расследований на школу и думать, что этого достаточно. Вот сейчас в голове полный порядок, хотя ночью и не спал толком. Придя к таким выводам, Шиничи стал готовиться. Нужно показать любимой, что он достоин её! Что внимателен и заботлив. Смотреть восхищёнными глазами, как этот мечник – в отличии от ситуации Ран, он видел выражение лица «конкурента» – тот определённо был влюблён или где-то рядом. Сам же просто… привык, что любимая всегда рядом. Ждёт и заботится. Забыл, что она живой человек, нуждающийся во внимании и ответной заботе. Отметить какую-то мелочь, вроде не так уложенных волос, даже если это всего лишь одна прядка – это ведь так немного, а девушке приятно. Проводить время вместе… Вспоминая своё прошлое, как сильно хотел к ней – в своём собственном взрослом теле, и как радовался, наконец вернувшись – захотелось вернуть и те времена. На середине мысли замер, холодея от страшного предположения. Он же оставил этих двоих, даже не дав себя заметить. А что… что, если Ран так понравится внимание влюблённого в неё Окиты, что она предпочтёт того ему?! И не образно, а в прямом смысле. Самом прямом из возможных. Сам себе сказал: «Она не такая», но червячок сомнения уже поселился внутри. И грыз, грыз… аж, пока не сожрал все нервы, терпение и веру подчистую. Уже в сумерках, не выдержав, позвонил её матери. Должна же была та с ней связываться? Оказалось, да, уже звонила. Женщина поведала, что дочь казалась счастливой и спокойной; сообщила, что остановилась на ночь в гостинице, вернётся завтра утром. «Так что она развеялась и перестала на тебя сердиться. У вас всё будет хорошо», – и прочих жизнерадостных дополнений парень уже не слышал. Деревянным голосом поблагодарив за информацию, отключился. Гостиница. Она остановилась не у Казухи. Почему? Понятно почему. Ощущение, что что-то оборвалось внутри, было таким отчётливым… Попытки убедить себя в том, что данному решению может быть множество причин, не помогали. Разум, запертый в ловушке ревности, не видел иной достаточно весомой причины. Но вслед за отчаянием пришло спокойствие. Если таков выбор любимой, то ему останется только принять его. А за спокойствием – и новое воодушевление. Он сделает всё от него зависящее, чтобы вернуть её расположение. Вспомнив, какой Ран человек, сильно засомневался, что она позволит лишнее какому-то малознакомому парню. И вообще, видел-то он только отдельный миг! Может, когда он, повесив голову, плёлся подальше от новообразованной парочки, явилась Казуха и разогнала этот междусобойчик? Ведь могло быть и так! И что-то случилось у неё дома, из-за чего девочки вместе ночуют в гостинице. Так, утешив себя этими мыслями, Шиничи закончил всю возможную вечером подготовку к задуманному и со спокойным сердцем улёгся спать. Любимой он верил. И в неё – тоже.***
– Ну что, Казуха, как прошло? К вам никто не подходил? – вопросил Хейджи, желая знать о результатах. – Да пришёл один. – буркнула девушка ему в ответ. – Думала, Ран будет не рада его видеть, но нет. Согласилась остаться с ним без проблем. – улыбнулась уже более приветливо. – Он был таким милым, галантным… Я быстро ушла, чтобы им не мешать. Но ещё чуть посмотрела. Они так смотрятся вместе!.. – восхищённо вздохнула, закатывая глаза. – Надеюсь, у них всё будет хорошо. – Ага, я тоже. – и себе заулыбался кансаец. Значит примирение друга с его девушкой прошло по плану, отлично. – Так это ты устроил! – положительно удивилась Казуха, даже поразилась, скорее. – Ай да Хейджи, ай да великий детектив! Сразу понял какие такие дела у меня образовались, и подсуетился. И правильно, нечего Ран-чан раскисать! – парень не стал отрицать, хоть его и поняли немного не так. Будто это он заставил Кудо явиться. Нет, отчасти так и было, но не совсем ведь… Однако он промолчал, слишком уж приятно было получать похвалу от любимой девушки и выглядеть героем в её глазах. Никто ведь не пострадает от того, что он не станет исправлять столь мелкую неточность… – Завтра весь день будем гулять! Только ты и я! – переключил её мысли на другое, когда обилие комплиментов уже стало смущать. Та с удовольствием погрузилась в планирование их завтрашнего отдыха, напрочь забыв о небольшой заминке и будто бы удивлении на лице своего парня, когда она заговорила о госте, посетившем их с Ран сегодня. Из-за обтекаемости фраз никто из них так и не понял, что речь шла о разных людях.