Дьяблериум

К Стивену я вернулась только утром. Когда я зашла в номер, он еще спал, находясь под одеялом с головой. Сев на кровать, мне пришлось ждать, когда он проснется, чтобы спросить, что происходит. Виолетта объяснила мне, что Смерть планировала всё это с самого начала, как только забрала его с собой. Это значило, что он выполняет чужую волю, к тому же, у него нет поводов злиться на меня. Это он направил нас в эту сторону, и искать демона, что творит беспредел, его идея. Пока я ждала, в голове всплывали воспоминания. Темная аллея, ступеньки, шарик, за которым бежит маленькая белокурая девочка, а на нее едет машина, но чудом она спасена, и этот самый шарик у нее в руках. Парень, что ее спас, ставит девочку на землю, и говорит, чтобы она больше так не делала, и спрашивает ее имя. Она отвечает, а затем он странно прищуривает глаза, будто девочка ему знакома, и отводит ее за руку к порогу дома. В следующий момент, когда она поднимает голову, парня уже нет, он исчез. Как жаль, что он не может этого увидеть в моей голове, подумала я. Стивен-человек спал куда крепче, чем когда был вампиром. Его слух и реакции притупились, он больше не мог контролировать множество опасностей, что нас могли ожидать. Не мог своим некогда чутким слухом опознать, что кто-то зашел, или крадется из-за угла. Я тоже больше не обладала такими способностями. Мне было достаточно трудно совладать с эмоциями, но я держалась. И пусть уже прошло некоторое время, все равно было довольно непривычно. Другое дело моя копия из прошлой жизни, которой всё было ни по чем. По сути, она теперь точно так же была из плоти и крови, но в некоторые моменты ей было позволено исчезать в никуда, и мы гадали, что же происходит. Виолетта не говорила о том, где она, когда уходит. Но будучи неразрывно связанной со мной, доказывала, что какие-то способности у меня еще остались. Если Стивен ее видит, значит, я могу контролировать ее появление. Еще один момент, который доказывал феноменальность становления человеком — дракон. Я могла позвать его, если это нужно. Но откуда у человека есть подобные привилегии? Да, вероятно, в одной из прошлых жизней я была богиней, но это никак не должно было влиять на мое нынешнее положение. Когда угодно, но не спустя двенадцать жизней. Факт номер три — встреча с Тайлером. Он мог видеть меня, находясь в астральном теле. Я поняла, что это возможно, когда заснув, увидела во сне, как кто-то из наших меня заметил. Вот, почему я решила опробовать эту теорию. И она принесла огромные плоды. А когда Стивен должен был вот-вот вернуться, я решилась показаться перед Эмбер и остальными. Видели меня не все, рассказать о том, что я жива, я решила только некоторым. Узнав, что в будущем Эмбер меня похоронит на Маяке, я отправилась туда. Нелегко было пройти сквозь пространство и время, но Лунный Камень был активен в этот момент, и мне ничего не оставалось, как обманывать саму Смерть, выкрав ее Карту. Это был еще один артефакт, после Кинжала, что я носила с собой, чтобы найти демона. И Стивен всё еще спал. Я решила его не тревожить, и вышла на улицу, закурив сигарету. — Мы скоро будем дома? — спросила маленькая Виола, оказавшаяся по правую сторону от меня. Я улыбнулась, потому что давно ее не видела. — Скоро, милая, — ответила я, — Скажи Виолетте, что как только Стивен проснется, мы начнем собираться, и поедем в наш новый дом. Девочка кивнула и побежала в номер напротив нашего. Маленькие ножки были обуты в балетки, я постаралась ее представлять такой, какой она должна быть. Всё-таки, она еще ребенок. И останется им навечно. Как маленькая Клаудия, которую обратили в вампира и не оставили выбора. Но Виола не была вампиром. Она была маленькой девочкой, которая исчезла в воздухе со своим одноклассником в ночь моего рождения. — Мы поедем туда скоро? — спросил голос, знакомый мне вот уже тридцать лет. Я взглянула на Стивена, хотела сказать, что займемся этим прямо сейчас, но вспомнила свое обещание, данное ему вчера. Мешки под глазами выдавали его усталость. Никогда еще он так не уставал, подумала я. Мы в пути уже месяцами, без постоянной крыши над головой, и возможностей спокойно жить. — Я дала тебе обещание, что до вечера будет видно. И сдержу слово. — Этой ночью мне нужно было подумать. Я не спал, слышал, как ты вышла, и пошла к Виолетте. Она тебе что-то сказала? На секунду я задумалась, стоит ли говорить, но раз уж у нас есть тайны, лучше их прояснить сейчас. Дело, которому мы себя посвящали, не терпело скрытности. Мы должны быть командой. — Джек здесь? — спросила я. Стивен нахумрился, подошел ближе, и взял мои руки в свои. Его брови были словно темные тучи, а глаза как облака, но в них не было дождя, который мог политься в любую минуту. Он лишь взял окурок и выкинул его в урну, а затем вернулся и обнял меня. В этих объятиях я растворилась, не хотела верить, что мы на пороге новых свершений, и всё это из-за его очередной сделки со Смертью. — Смерть его послала, — произнес он, — она не хочет, чтобы с нами что-то случилось. И это теперь его обязанность, он сам предложил нас охранять, так что теперь ему не придется так часто уходить. — Поверить не могу, что всё возвращается к тому, с чего началось. Ты, я и он. Это было столько жизней назад… — И это только начало. Виолетта вместе с девочкой за ручку вышла из номера, в другой руке она держала свою сумку с вещами. Волосы ее развевались на ветру, и они весело вприпрыжку шли к нам. Я дала Стивену знак, что пора собираться. — До вечера много времени, — произнес он. — Если Джек не нагрянет с новостями, то останемся. Я не хочу бегать за тем, чего еще нет. Стивен поцеловал меня в лоб, и ушел готовиться к тому, чтобы выезжать из мотеля. — Голубки, снимите номер! — крикнула Виолетта, и Виола засмеялась. — Он у нас и так есть, — весело произнесла я. Виола убежала к машина, а Виолетта подошла, и взглядом спросила, как всё идет. Я кивнула, и она всё поняла. После выписки из номеров, мы отправились в местную забегаловку, чтобы подкрепиться. Каждый входивший казался мне подозрительным. По каким-то ощущениям, я ждала, что войдет человек в красивом костюме, и вот он будет нашим главным врагом. За годы, проведенные в поисках очередного злодея, я научилась тому, что он не обязательно обычный человек. Это может быть и солидный мужчина среднего возраста, в пиджаке и с маленьким чемоданчиком. Стивен заметил мои наблюдения за каждым прохожим, и немного встряхнул, взяв мою ладонь в свою. — Необязательно, что демон ходит посреди люда средь бела дня, Вайлет, — сказал он. — Разве не помнишь, что они обычно любят укрываться в ночи? — Тогда стоит заметить, что нам было бы неплохо выспаться днем. Если зло и нападает, то ночью, — ответила я. Стивен улыбнулся на это мое замечание, и продолжил поедать очередной бутерброд. Официантка подошла, и по ее тону я поняла, что заигрывать с красивыми мужчинами — ее специальность. Какими только эпитетами эта красотка ни раскидывалась, но Виолетта усмирила негодницу, дав ей словесную пощечину. Когда девушка начала заигрывать со Стивеном, то сделала комплимент его волосам. Надо же, подумала я, а флирт спустя почти два десятилетия превратился в публичную порнографию. Виолетта же не сдалась, и защитила честь моего-почти-что-мужа, и сказала ей, чтобы быстрее делала ноги, иначе ее ухоженные ноготки окажутся далеко не на пальцах. Это было грубо, но девушка поняла, что оказалась на чужом поле, и здесь ей делать нечего. Во многом я была благодарна, что Виолетта с нами. Она могла отстоять не только себя, но и Стивена. Я же, будучи вновь человеком, стала много мягче. Пребывание в новом теле и сознании сделали меня более жалкой версией самой себя. Той Вайлет, что могла отрубать головы налево и направо, при этом успевая защитить своего любимого, уже нет. И эта мысль не давала мне покоя до конца вечера, потому что я поняла, что как раз это происходит и со Стивеном, но во много раз больше. За почти два века жизни он привык быть другим, а в уязвимом теле человека ему было непривычно, отсюда и нездоровый комплекс неполноценности. Мы сидели на месте до самого вечера. Один человек сменялся другим, а официантка буравила нас взглядом. Особенно меня и Виолетту. Стивен старался не обращать внимания на происходящее, а маленькая Виола с удовольствием наслаждалась мороженым, которое Виолетта заказала специально для нее. Позже они ушли к игровым автоматам, которым было уже много лет, но работали они очень хорошо, хотя и явно отслужили свое. Пока они обе проводили время веселой компанией друг с другом, Стивен наклонился ко мне, и произнес: — Взгляни на ее шею. Я украдкой подняла глаза, и увидела, что у девушки на шее кулон, очень напоминающий росписи на Кинжале. Было странно за этим наблюдать. Не знай я, что в этом мире есть разные объяснения необъяснимому, подумала бы, что это полный бред. Но кем она тогда была? Мне не хотелось верить, что это первый за долгое время вампир, потому что они не могли нас видеть, опознать по лицу. Для них мы были кем-то нереальным, не существующим на самом деле. Только люди видели настоящих Вайлет и Стивена, и не всегда могли видеть Виолу и Виолетту. Но здесь что-то было не так. — Дождемся закрытия, а затем проследим за ней. Скажи Виолетте, чтобы она увела девочку в укромное место, а мы займемся официанткой. Я согласилась, и мы просто продолжали ждать, когда на часах будет десять часов. Время тянулось долго, оно томило мое сознание. Я практически заснула, когда момент пришел. Официантка объявила, что заведение закрывается, и я подошла к Виолетте. Объяснив, что мы собираемся делать, она не медля села с девочкой в машину, даже не спрашивая, куда ее везти. Она знала, что безопаснее всего будет в доме. Так я думала заманить теперь и Стивена. Ведь если в этом городе есть вампиры, то они не смогут туда войти без приглашения, и мы сможем там сидеть столько, сколько душе вздумается. Когда я заключала договор аренды дома, то всё предусмотрела. Конечно, в случае очередного обращения или моей смерти, нужно было иметь запасной план, и им был Стивен. Только он мог не позволить вампирам пройти в дом, если что-то случится со мной. Учитывая, сколько врагов я успела нажить за такой мизерный промежуток времени в виде вампира, предосторожность не мешала. Стивен же был добрее меня, у него нашлось много хороших друзей по всему миру, и за ним точно никто не стал бы охотиться. Мы спрятались на парковке за машинами. Официантка вышла через черный ход, оглядываясь по сторонам. Кулон на шее она потерла, и пошла дальше, направляясь к своему старенькому кадиллаку, которому на вид было не больше пятидесяти лет. Хорошо же она ухаживает за машиной, подумалось мне. Наверняка ценная зверушка, а вместе с этим и кулон. Она, однако, не заметила, как перед ней появился мужской силуэт, и испугалась так же, как и мы. Нам пришлось подобраться к ее месту нахождения немного ближе, крадясь через всю стоянку. Повезло, что какие-то дураки живут в паре кварталов от этого места, и у них явно нет гаража, раз паркуются они здесь. Сначала нам было плохо слышно, о чем эти двое говорили. Но всё начало приобретать смысл спустя несколько фраз. — Я заманила их в ловушку. Всё сделала, как ты сказал. Мужская фигура подошла к девушке ближе. Он взял кулон, висевший у нее на шее, и потер двумя пальцами, словно испытывая ностальгию. Но нам пришлось их прервать, когда он уже вот-вот поцеловал. Стивен всё это время крался ближе к ним, взяв где-то неподалеку доску, и разломал на несколько частей очень осторожно. Занятые своей любовью двое неизвестных, они даже не услышали, что он собрался делать. Но один лишний шаг его выдал, и их взгляд пал на Стивена. Их взгляды встретились, и мужчина тут же исчез, оставив возлюбленную один на один с двумя людьми. — Он явно не человек, — сказал Стивен прямо девушке в лицо, подходя ближе. — Тебе нужно от него спасаться. — Как раз наоборот. Это тебе с твоей девушкой стоит держаться от меня подальше. Не прошло и секунды, как она собралась напасть на Стивена. Клыки показались, доказав ее сущность, и я подбежала к оставшимся палкам, которые Стивен явно оставил на всякий случай. Взяв одну, я заметила, что они уже начали бороться. Он отбивался от вампирши всеми возможными способами, дрались они на равных. Он практически ранил ее, но та его отбросила. Тогда я поменяла тактику игры, и подошла к ней сзади, почти вплотную. — Не получится, Баффи, — произнесла девушка, и напала на меня, но ей не повезло. За годы пребывания вампиром, я знала, что если на тебя нападает кто-то из твоих, не следует двигаться. Достаточно лишь немного поднять руку на уровне сердца в нужный момент, и тогда враг повержен. Так не повезло теперь и ей. Деревянный самодельный из досок кол в сердце угодил прямо в место назначения, и из ее рта полилась кровь. Ее темные от злости зеленые глаза смотрели прямо в мои, с ненавистью проклиная. Когда она упала, еще каких-то несколько секунд она пыталась двигаться, но затем перестала дышать, и на этом был ее конец. Я подбежала к Стивену, и помогла подняться. — Ты ее уничтожила? — спросил он. — Надеюсь, что да. Надо в укрытие. — Стой, забери кулон. Я послушалась, и сорвала с трупа побрекушку, но и здесь мое желание побыстрее исчезнуть, Стивен пресек. — Надо ее закопать в лесу. Не хочу лишних вопросов, мы же приезжие, будет больше подозрения к нам. И он был прав. Взяв ее за руки и ноги, мы донесли тело до машины, положив на заднее сиденье. Стивену было больно, он хромал. Как жаль, что нет никакого сверхъестественного лекарства, подумала я. И единственный вампир, которого мы пока что встретили, хотел нас убить. За руль села я, и мы поехали дальше по аллее в сторону леса. Ехать нужно было как можно дальше, у обочины ее бы быстрее нашли. Лопаты у нас не было, так что рыть пришлось руками, и прошло достаточно времени, когда ров был достаточно глубоким. — Думаю, нам придется долго отмываться от этого. Я сейчас не только про убийство, — заметил Стивен, и громко засмеялся. Я поняла шутку, и поддержала ее. — Мы не попадем в Обитель, это уж точно, — ответила на это я. Закапывали мы тоже достаточно долго. Обессилившие от такого долгого захоронения тела, мы сели у соседнего дерева, почти легли на землю. Мы взялись за руки и смотрели друг другу в глаза. — Давно такого не было, — сказал Стивен, и добавил, — Бонни и Клайд снова в деле? — Думаю, что да, — ответила я. Луна в это время суток сияла, в лесу было светло. Но нам нужно было как можно скорее ехать в дом. Там нам не грозила опасность. Аллея закончилась, и вскоре мы оказались у дома Энни, где на секунду и остановились. Глядя на зашторенное окно, я думала, чем бы она могла там заниматься. Ее силуэт временами виднелся тенью, она что-то читала, сидя на кухне у окна. — Ты могла бы с ней увидеться прямо сейчас, — произнес Стивен шепотом. Но я помотала головой, и еле-еле слышно ответила, что нет. Не сегодня. Нужно разобраться с другими вещами. Главное сейчас понять, кем был тот мужчина. Что-то мне подсказывало, что как раз он и мог быть демоном. Кулон я держала в руках, пытаясь разобраться в своей голове, почему он связан с Кинжалом. Мне нужен был Ящик. Мне нужна была Пандора. Но как связаться с богом Олимпа, если ты человек? У нас не было ни Кэтрин, ни Ника, ни Сабрины. Они были далеко, в другой стране, в другом таком же странном городе, как этот. Подъехав к дому, мы увидели, что нас встречает Виола. Она тут же взяла Стивена за руку, что-то пытаясь ему объяснить, и зайдя за порог, я ощутила, что проблем прибавилось. Виолетта тут же подошла ко мне, взяла тоже за руку, и повела в гостиную к столу. Там лежали различные книги древнего происхождения. Я их отлично помнила. Видимо, наша общая память помогла ей сразу же освоиться в адском доме. — Я знаю, что нам делать, — сказала она. Подойдя ближе к столу, моему взору показался портрет черной женщины. Сделан он был веке в девятнадцатом, судя по стилю, и я вспомнила, что что-то подобное есть у Стивена. В доме Меган до сих пор висит его портрет, а стилистика будто принадлежит одной и той же руке. Цветовая гамма сохранилась. — Кто это? — спросила я. Тогда Виолетта достала фотографию этой же самой женщины. Сделана она была примерно в тридцатые годы прошлого века. На ней одежда того времени, волосы собраны, пара локон выбились из общего пучка, и ниспадают на плечи. Внизу подписано имя: Табита. — Ее зовут Табита Пэйн. И она в этом городе. Живет в нескольких кварталах отсюда. Ее дом также стар, как и этот. Уверена, она бы могла нам помочь. — Но кто она? — Ведьма. Здесь написано, что ее привезли из Африки в конце восемнадцатого века, и она была прислугой у одного господина в этом городе. После смерти этого человека, она надолго исчезла из виду, пока ее не нашли здесь в 1865, когда рабство в Америке отменили, и она надеялась перейти границу. Эти строчки писал человек, чье имя Питер ДеЛунг. Твой предок. — Не хочешь же ты мне сказать, что дом принадлежал моим предкам? Здесь когда-то жила семья Джереми. — Предки Джереми здесь поселились в конце девятнадцатого века, приехав из Англии. Его родители покинули страну, он родился в Витч-Кроссе. К моменту, когда Макс был пленен здесь, дом принадлежал государству, но Джереми его арендовал, и сделал своим. Я нашла множество документов, подтверждающих это. — Значит, это, по сути, мой дом… — И ты законная наследница. Удивительно, как наши семьи переплетались. Никогда бы не подумала, что мир такой маленький, хотя в нем столько людей. Я тяжко вздохнула, пытаясь разобраться во всем. Табита служила одному господину, но кому? Тогда на фото сзади я увидела надпись, которая объяснила мне всё. «Моей подруге Эмбер. 1932 год.» — Табита знала Эмбер, мою прабабушку. — Как думаешь, это она познакомила ее с Эваном? — Вполне возможно, учитывая, что в нашем мире нет ничего невозможного. Может, она еще принадлежала и ДеЛунгам? — Этого здесь не написано. Но раз уж она жива, можем спросить у нее самостоятельно. Я вновь взглянула на фото. Табита была красивой женщиной, которую не тронуло время. На момент, когда было сделано фото, ей уже исполнилось почти сто сорок пять лет. Я предположила этот возраст, потому что знала, что сначала она не могла быть рабыней моей семьи, ведь ДеЛунги приехали только в 1787 году, и единственный, кто мог ее знать, это Себастьян. Виолетта и я решили заявиться к ней на следующее утро, а пока что отдохнуть, и дать нам со Стивеном немного привести голову в порядок после сегодняшнего вечера. Он сидел на крыльце дома, когда я вышла к нему. На нем была теплая рубашка в клетку, на коленях лежал плед. Заметив меня, он подал руку, и я села рядом, и он укрыл меня им. Мы смотрели на звезды, молча обдумывая то, что произошло. Я бы могла решить, что всё происходящее дело рук Сьюзен, но она была с нашими друзьями, и ей было совершенно незачем нам мешать. К тому же, о том, что мы живы, она не знала. Стивен тяжело дышал, он явно переутомился, и сердце было не на месте. Голова его поникла, но вдруг он будто проснулся, и я поняла, что путь его измотал. Погладив его по спине, я продолжала молчать, придвинувшись ближе. — Табита наш путь к ответам, не так ли? — спросил он, я кивнула. — Подумаем об этом завтра. Сейчас нам нужно отдохнуть… — Я должен тебе сказать, — перебил меня Стивен, — Смерть показала мне в Лабиринте будущее. Я видел всё, что с нами случится. Она не может контролировать того, на кого мы охотимся. Поверь мне, это только начало, только цветочки. Дальше будет хуже. Мы должны увести демона от Энни, иначе Дарсия проклянет всех нас, ведь опасность угрожает в первую очередь ей. Интересно, знает ли она о нас. — Думаю, она точно что-то почувствовала. Вопрос в том, сможет ли она нас увидеть. Это придется проверить, но я пока не готова к встрече с Энни. Лучше ей и правда держаться подальше от нас. Точнее, мы должны держаться подальше от нее, чтобы не навредить. — Всё можно проверить только одним способом, — он взглянул на меня, добавив, — это встреча с ней. Я согласилась с ним. Энни не знает ничего из того, что происходило. Сабрина так и не дозвонилась до нее, за исключением одного-единственного письма, которое получила уже после событий. Всё-таки она была закидана звонками и различного рода сообщениями за долгие месяцы. Я понимала ее желание жить обычной жизнью, вдали от этого сумасшедшего дома. Но это был наш мир, от которого, даже став людьми, мы не можем избавиться. Вскоре мы поднялись и заняли главную спальню. Она была довольно большой, точно больше нашей комнаты в нашем старом доме. Теперь, когда оттуда уехали многие из нас, места стало больше. Анна там растила сына, и Сабрина сообщила, что они с Джеффом готовы ко второму. Я была рада услышать эту новость, ведь среди опасностей, что могли ожидать за углом, они не забыли и о счастье, которого так сильно желали. Заснула я довольно быстро. Но именно сон и не дал мне покоя. Опять же, никаких пони и радуги. Я шла по Лабиринту, но Смерти там не было. Стол стоял всё там же и, выйдя из этой пыточной, я прошла несколько метров вперед, видя, как ко мне спиной стоит мужская фигура. В руках он держал тот самый кулон, а потом вставил его в Кинжал. Тот ему дал какую-то силу, способности его пробудились. Фигура была довольно знакомой, и я поняла, что это был тот самый мужчина, которого мы увидели сегодня. Наконец, он роняет Кинжал на землю, уходя в неизвестном направлении. Я подхожу к предмету, поднимая его. И стоит мне дотронуться до него, как я вижу всё, начиная от момента своего рождения, до нынешнего времени и, уносясь прочь в будущее, где вижу Ад, и кого-то, кого ранее не встречала. Это женщина, за спиной у нее черные крылья, а в руках меч. Я проснулась в холодном поту, сразу же спрыгнув с кровати, и выбегая на первый этаж. Открыв входную дверь дома, я натыкаюсь на знакомую мне фигуру. Его лицо не забыть. Он невозмутим, немного ухмыляется. — А вот и я, — произносит он. Это был Джек.