Отражение реальности

Все присутствующие замерли, музыка стихла, окутав комнату в пробирающую до костей звенящую тишину. Юлиана забыла, как дышать, сердце стучало так, что казалось, оглушает своим стуком всё вокруг, привлекая к ней внимание, кожа покрылась холодным ознобом, едва не сводя онемевшие на руках пальцы. Мирослав покачал головой, безмолвно поклявшись, что не звал сюда главу клана Кайсарова. На его лице читалось такое же удивление и осторожность, что и на лицах остальных союзников, втайне устроивших встречу. Антон Павлович, к счастью находившийся рядом с Юлианой, осторожно преградил ее собой, закрывая от обзора ворвавшегося незваного гостя. Юлиана пригнулась, стараясь спрятаться за спиной воина. Напряжены были все, даже главы других кланов едва шевелились и не сводили внимательных взглядов с Германа. - Что такое? Почему вдруг перестали веселиться? – Герман прошел ближе к центру зала, осматривая присутствующих бездушными зелеными глазами, словно пытался запомнить всех оступившихся против него. – Прискорбно, что вы устроили вечеринку и не позвали меня. Особенно, зная, что устроил ее ты, Мирослав. Мирослав вышел вперед, навстречу Герману, надеясь тем самым отвлечь его внимание от Юлианы. - Прости, не думал, что для тебя это так важно. Удивительно, что молодого двадцатитрехлетнего парня так боялись даже главы присутствующих здесь кланов. Даже без владений территорий Юлианы, Герман вселял страх, за его спиной была поддержка именитых огромных кланов, в том числе и клана Игошина. Мирослав осмелился идти даже против своего отца. Герман приблизился еще ближе к Мирославу, с вызовом всматриваясь в его лицо. - Ну как? Удалось добиться, чего хотел? - О чем ты? – сохраняя спокойствие, ответил Мирослав. – Мы всего лишь устроили небольшую встречу с позволения господина Шумака. - А твой отец в курсе, – усмехнулся Герман, - о твоих новых друзьях? К разговору присоединился Шумак и еще двое мужчин, с которыми ранее знакомили Юлиану. - Медленно пробирайся к выходу, - тихо сказал Антон Павлович, не отрываясь от Германа. Он ступил чуть в сторону, будто указывая Юлиане направление и прокладывая ей дорогу за спинами людей. Впереди Илья Игоревич, не сговариваясь со своим заместителем, одними пальцами указал дорогу к отступлению. Сглотнув, но так и не избавившись от напряжения, Юлиана осторожно перебралась за спины впереди стоявшей парочки, стараясь двигаться как можно тише. Затем, также осторожно, она продвинулась еще немного, но до желанного выхода все равно было слишком далеко, к тому же, возле двери стоял стражник Германа, влетевший в зал вместе с ним. Юлиана добралась до первого просвета среди толпы и замерла, оглянувшись на Германа, внимание которого продолжали отвлекать Шумак и его друзья. Понимая, что пройти дальше незамеченной Юлиане не удастся, Илья Игоревич направился в противоположную сторону, сокращая расстояние с Германом, едва он перегородил путь, тут же махнул рукой, подавая ей сигнал. Юлиана быстро юркнула за спины стоявших по соседству мужчин, обошла еще одного, но внезапно перед лицом показалось острое лезвие меча. Она вздрогнула, едва не налетев на оружие, и посмотрела на его обладателя. Невзирая на все попытки усыпить бдительность Германа и отвлечь его внимание, он всё равно заметил перемещение Юлианы и держал наготове меч. - Вот мы и встретились, - Герман растянул губы в улыбке, больше похожей на оскал. – Надеюсь, ты скучала? Холодная ухмылка быстро стерлась с его лица. Герман убрал меч и схватил Юлиану за руку, резко дернув на себя. Антон Павлович вынул меч и замер в нескольких шагах от них. - Кто бы сомневался, - со злостью протянул Герман. Юлиана смотрела в устрашающие зеленые глаза, в лицо, когда-то казавшееся ей дружелюбным, она не узнавала перед собой прежнего Германа, не понимала, как могла в нем так ошибаться, как мог обманываться отец. - Отпусти ее, - сказал Мирослав. Пальцы Германа сильнее сжались на запястье Юлианы. Она вздрогнула, но он еще крепче ухватил ее, заставив задрожать от боли. Казалось никто из присутствующих его не пугал, он не скрывал своей раздражительности и своего пренебрежения к этим людям. - О чем ты только думал? – дразня, Герман метнул взгляд на друга. – Она никогда не достанется тебе! - Как и тебе! – сказал Антон Павлович и взмахнул мечом. Герман вскинул руку с мечом в ответ, рядом показался его стражник. Видя перед собой наточенные клинки, Юлиана зажмурилась, но её силой вырвали из хватки державшего, словно в тисках, Германа. - Беги к выходу! – блокировав занесенный мечом удар, велел Антон Павлович. Герман гневно прорычал, его глаза залились кровью. От устрашающего вида парня, перехватывало дух, но Юлиана заставила себя развернуться и побежать. За спиной послышался металлический звон, толпа загудела, кто-то из гостей принялся сражаться на стороне Германа. Юлиана проскочила мимо еще одного появившегося стражника Германа, он едва не насадил ее на меч, но Илья Игоревич блокировал удар. Вокруг будто разразился ураган, Юлиана бежала в самом его эпицентре, пытаясь противостоять шквалистому ветру. Она до сих пор чувствовала на себе взгляд Германа, его разъяренное горячее дыхание, прожигающее спину. Юлиана не оборачивалась, но понимала, что схватить ее ему мешает только Антон Павлович. Проход к выходу загородили стражники Германа, которым было велено схватить ее любой ценой, ухмылка одного из них заставила Юлиану содрогнуться – мужчина не брезговал применять силу, когда она была наложницей в замке Сенджина, не обладал сочувствием и не старался понимать, суровый и безжалостный. Родион - капитан военного отряда клана Кайсарова. Когда воин оказался рядом с ней, и Юлиана почувствовала от близости его тепло, дыхание перехватило, она пошатнулась, не упав лишь потому, что стражник крепко схватил ее за талию. - Приятно, что ты меня помнишь, - усмехнулся мужчина. Даже Герман ее так не пугал, как это делал его стражник. Герман не трогал ее и пальцем, ни истерики, ни крики не могли заставить его ударить Юлиану, он не касался ее, как женщины и ни к чему не принуждал, но спокойно позволил своим солдатам играться с ней словно с куклой. Стражники были изголодавшимися зверями, но именно Герман подбрасывал им мясо. - Пойдем-ка, вернемся в Сенджин, - сказал мужчина. - Капитан! – его подчиненный бросился останавливать бежавшего на них Антона Павловича. Не выпуская Юлиану, стражник тяжело вздохнул. - Как же бесят эти выскочки Шумака! Он открыл дверь и подтолкнул Юлиану в коридор. Запинающимися ногами, не в силах сопротивляться, словно ребенок, висевший за шкирку на руке взрослого, Юлиана медленно ступила на ступени лестницы. Как только она прошла до первого пролета, и обзор загородила стена, уводящая лестницу за поворот, из-за угла выскочил Кирилл, замахнувшись мечом по мужчине, который спешно отскочил, избегая удара. Родион быстро сообразил и позвал на подмогу своих солдат. Обходя дерущихся мужчин, Юлиана соскользнула со ступеней и полетела вниз, приземлившись в руки Стаса, ловко поймавшего ее на лету. Он улыбнулся ей, бережно отодвинув к стене, и встретил врага настороженным хищным взглядом. Солдаты Германа тянулись вниз по лестнице нескончаемым потоком, но Кирилл и Стас искусно отражали удары одного за другим. Юлиана взглянула наверх, в глазах отражалась лишь темнота, разбавленная бликами клинков. По полу, словно водопад по ступенькам, стекала багровая кровь. Красный ручеек добрался до ног Юлианы, скапливаясь в лужу, куда позже упало бездыханное тело солдата. Желтые нашивки на черной форме мужчины едва просматривались, пропитавшись кровью, и горели, словно красные маки на фоне золотого солнца. Стас схватил Юлиану за руку и помчался вниз. За ними с топотом бежали стражники Кайсарова. Сердце в груди Юлианы билось, как неугомонное, она волнительно втягивала воздух, пропитавшийся запахом крови и ароматом страха. Перед глазами рябили ступени, она не разбирала дороги, сильнее уцепившись в руку Стаса. Она боялась потерять его из вида, боялась остаться одна и попасть в руки стражников, дикими зверями рвущимися в бой. Резко остановившись, Стас цокнул языком и выпустил руку Юлианы из своей ладони, удобнее ухватив меч. - Пригнись! – сказал он и резко развернулся, бросившись на врага. Юлиана присела, над головой сомкнулись мечи. - Что ж, - протянул Стас, глядя в лицо своему сопернику, - придется по-плохому. Он сделал резкое движение, быстрое и ловкое, разрезав шею парня одним касанием меча. Кровь хлынула на стены и обрызгала Юлиану, но над ней уже навис новый стражник. Стас отбросил предыдущего, тело парня прокатилось по ступеням, оставляя кровавую дорожку, оно упало на пол в непривычной позе с вывернутой кверху головой, на измазанном лице его так и остались открытыми выпученные в ужасе глаза. - Беги к выходу, там тебя ждут Семен и Тимур! – разрезая грудную клетку следующего противника, велел Стас. Вновь почувствовав на коже неприятное тепло чужой крови, Юлиана судорожно соскочила на ноги и без раздумий побежала на улицу. За ней, хоть Кирилл и Стас уверенно сдерживали натиск, всё же помчались несколько стражников. Выбежав на улицу, она окунулась в ночную прохладу, но уже не могла избавиться от запаха смерти. Темнота неба душила и сдавливала густотой, холодный ветер терзал легкие и разгоряченную кожу, земля под ногами проминалась, будто тягучая глина. Тимур и Семен тут же бросились в бой, как только Юлиана показалась на улице. Ее вновь преследовали звуки встретившегося в сражении металла. Воины Шумака и воины Кайсарова слились в водовороте неистовой силы, ничего не предзнаменующий день превратился в ночную агонию. - Юлиана! – Женя дернул ее за руку и, воспользовавшись отвлеченным вниманием стражников, юркнул за ближайшие кусты. Юлиана пригнулась, стараясь быть как можно незаметнее и тише. Вместе они добрались до ограждения и вскоре оказались на улицах города. - За ними! – послышались сзади голоса. Юлиана не смогла вздохнуть, только болезненно выдохнуть, оглушенная страхом. - Сюда! – Женя указал на небольшой проулок. В отличие от нее, едва сдерживающей отчаяние, он оставался спокойным и рассудительным. Он заранее продумал маршрут отступления, выучил все повороты, все тупики и закоулки, чтобы скрыться и избежать преследования. Тимур и Семен остались позади, в саду того дома, сражаясь с нескончаемыми стражниками Германа. В самом доме остались не только сражающие солдаты, но главы нескольких кланов, в том числе и Шумак. Кожу Юлианы покрыл холодный озноб, она с трудом представляла, что случится теперь, когда её тайна раскрыта, когда тайные союзники показали себя, что будет с Мирославом, посмевшему идти не только против союзников клана Игошина, но и против своего отца. Дрожь всё больше пробивала её тело, Юлиана с трудом перебирала ногами, постоянно спотыкаясь. Когда мысли окончательно увлекли ее от реальности, Юлиана запнулась и упала на холодную мокрую от ночной росы землю. Под забором залаяла собака, будто разнося по всему городу их местоположение. - Тихо ты, псина! – прошипел недовольно Женя и поспешил помочь Юлиане подняться. – Ты как, не ушиблась? - Прости, - тихо сказала Юлиана. - Не будем задерживаться, - отозвался Женя, оглянувшись на показавшийся во дворе дома, где лаяла собака, огонек. Недовольно нахмурившись, он приложил палец к губам и велел Юлиане поторопиться. Они побежали вверх по холму, по неровной вытоптанной тропинке с торчавшими над землей корнями. Платье Юлианы всё время цеплялось за сухие сорняки и ветки молодых кустов, делая и без того тяжелый подъем в гору еще труднее. Пробегая мимо забора Юлиана зацепилась платьем, ткань застряла между досок и уцепилась за торчавший в них гвоздь. Она дернулась, затем еще, но не смогла вырвать подол из капкана. Мужчина с фонарем, внимание которого они пытались избежать, приближался всё ближе к забору. Собака утихла, завидев хозяина, он что-то недовольно проворчал. Женя развернулся и плюхнулся на колени, схватив зацепившуюся ткань, нервно поглядывая за забор и дергая гвоздь и доски, при этом стараясь не шуметь. Мужчина похвалил собаку и пошел в сторону калитки. Свет стал совсем близко, тень, в которой укрывались Женя и Юлиана, постепенно отступала. - Жень, - испуганно прошептала Юлиана. Парень усерднее занялся застрявшим подолом. Они должны оставаться незамеченными, при любой другой ситуации она позволила бы воину обрезать платье, но сейчас любой лоскуток мог сыграть против них. Свет становился всё ближе, Юлиана уже видела очертания рослого мужчины, тянувшего руку к замку на калитке. Как только он выйдет за ограду своего двора, укрытие их спадет. Судорожно раздумывая, что делать, Юлиана не придумала ничего лучше, как кинуть попавшийся в руки камешек в противоположную от них сторону. Он ударился о забор, вновь разозлив собаку, она залаяла и побежала к ограждению позади мужчины. Он остановился и оглянулся. - Чертовы хулиганы! – крикнул он. – Опять воруете?! Движения его стали стремительными, ускорив шаги, мужчина двинулся к воротам. Женя вырвал платье из забора, схватил Юлиану, и они спрятались за соседним ограждением в тот самый момент, когда мужчина с фонарем вышел на тропинку. Тяжело вздохнув, они медленно прошли дальше, и вышли на другую улицу, где вновь было безлюдно и тихо. Женя всё время останавливался и оглядывался, но погони за ними уже не было, вскоре их шаги полностью утонули в ночной тишине. Через какое-то время показался штаб. Юлиана смогла с облегчением вздохнуть только, когда ворота штаба за ними закрылись на замок. Она отдышалась от бега, но продолжала дрожать от страха. Во дворе дежурило гораздо больше людей, чем прежде, каждый был наготове. - Иди в дом, приведи себя в порядок, - сказал один из воинов, проходивший мимо Юлианы. Она молча покачала головой, трудно было говорить и даже шевелиться. - Всё нормально, - успокоил ее Женя, - я останусь здесь и буду караулить. Юлиана посмотрела на испачканные в земле и капельках крови руки, взглянула на платье, кружева которого окрасились в багряные пятна, почувствовала на лице всю грязь. Понимая, что ничем помочь она не сможет, направилась умыться и переодеться в более комфортную для сражений одежду. Вернувшись к солдатам, мирно прохаживающихся по двору, она поинтересовалась: - Никто не возвращался? - Еще нет.