Всё относительно

Девушка не могла поверить своим глазам. Руки мгновенно похолодели, а дыхание участилось. Может быть ей это всё только кажется? Словно прочитав мысли Мэри, гость слегка коснулся губами её руки, в знак приветствия, позволяя девушке убедиться в реальности этого момента. Нужно было что-то сказать! Вежливо ответить на приветствие… хоть что-нибудь! Но слова исчезли. Мэри разглядывала молодого человека, отчаянно стараясь найти между ним и Кристофером хоть какое-то отличие, но чем больше она смотрела, тем больше убеждалась в обратном. Не в силах что-либо произнести, девушка молча опустила взгляд, изобразив смущение. Положение спас дворецкий, пригласив хозяев и гостя на ужин. Сценарий вечера, который представляла себе Мэри, рушился с каждой минутой. Барон вел себя совершенно не так, как полагается мужчинам высшего круга. И хотя манеры и сдержанность молодого человека казались безупречны, общаться с ним было легко и приятно. Попытки отца перевести разговор на деловую тему, гость пресек одной фразой: — Мы с Вами с удовольствием обсудим эту тему после ужина, герр Джозеф. А пока, позвольте полюбопытствовать, Ваша дочь всегда так молчалива? — Мэри поперхнулась и подняла на барона растерянный взгляд. — Она неважно себя чувствовала в последние дни, — попыталась сгладить обстановку Луиза. — Неужели? — молодой человек внимательно посмотрел на Мэри. В карих глазах отразилось волнение, — что же случилось? — Не волнуйтесь, со мной уже все в порядке, — девушка слегка улыбнулась и поспешила перевести тему, — отец сказал, что Вы наш новый сосед. — Да, — гость улыбнулся, поправив челку, — я купил дом в конце этой улицы. Он показался мне весьма неплохим. — А откуда же вы приехали? — мать с улыбкой поддерживала беседу, мысленно благодаря нового знакомого за то, что он отказался обсуждать за столом дела бизнеса. Но молодой человек не спешил о себе рассказывать, ограничившись вежливым «Издалека». Когда пришло время десерта, Мэри вызвалась помочь на кухне. Это был прекрасный повод выйти из-за стола и немного перевести дух. Этот вечер выдался слишком насыщенным и девушке хотелось немного побыть одной, чтобы привести мысли в порядок. Зайдя в зал, она медленно подошла к ёлке. Здесь состоялся их замысловатый разговор с дядей Альбертом. — Иногда мне кажется, что все это действительно было моим сном. Но разве можно помнить сны так долго? — Дело не в нашей памяти, моя девочка, а в нашей вере. Пока ты веришь в это — оно будет существовать. Мэри вздохнула. Она не знала как устроены многие вещи этого мира, не знала существуют ли другие миры, но это не мешало ей искренне верить. Верить в то, что приключения, в которых она побывала действительно произошли. И история с Крысиным Королем навсегда останется жить в её сердце. Тоска вновь сковала сердце. Она скучала по Кристоферу. Очень скучала. Но ничего не могла сделать. — Красивая ёлка, — гость подошел так тихо, что девушка вздрогнула. Его внешнее сходство с Кристофером не давало ей покоя, но это не мог быть он. Крыс сейчас должен быть счастлив со своим народом в теплом крае, где пальмы касаются своими широкими листьями синего неба… — Я напугал Вас? — Нет, я просто задумалась. — О чем? — молодой человек с любопытством посмотрел на Мэри. — Вспомнила одну сказку, которую мне как-то рассказывали в детстве. Барон усмехнулся до боли знакомым голосом, отчего по телу девушки пробежали мурашки. — Вам рассказывали в детстве грустные сказки? Поэтому Вы так молчаливы и загадочны? — Нет, просто… Мэри запнулась, не решаясь говорить чужому человеку о личном. Если бы они были детьми, можно было бы посмеяться, пофантазировать вместе, но будучи взрослыми… — Просто Вы напомнили мне одного героя. — Вот как? — молодой человек заметно оживился, — положительного? — Сложно сказать. У этого героя была достаточно тяжелая судьба. Но меня восхищает его стойкость, сила духа и оптимизм. Что бы ни случилось, он всегда держался достойно. — Прямо настоящий король! — на лице гостя играла откровенная улыбка. Расценив фразу молодого человека как саркастическую, Мэри поджала губы, пожалев, что позволила этому разговору развиться. — Забудьте. — Отчего же? Всякому приятно, когда его сравнивают с королем! — улыбка барона стала шире. Подобная наглость разозлила девушку. Повернувшись, она направилась к выходу, коря себя за неосмотрительность. Как она могла обсуждать что-то настолько личное с незнакомцем, у которого, как оказалось, напрочь отсутствует чувство такта! — Постойте, куда же Вы? — он пошел за ней следом, — Я обидел Вас? — не получив ответа, он нагнал девушку посреди комнаты и схватил за руку. — Мэри, прошу, я ни в коем случае не хотел Вас обидеть! — в карих глазах читалось явное волнение, — не уходите, прошу, простите меня! Мэри отвела взгляд. Ярость утихла в тот же момент, как гость взял её за руку, но обида ещё витала где-то в душе легкой дымкой. — В знак моей искренности, примите от меня эту безделушку, — он вложил в её руку маленькую коробочку. Девушка с сомнением посмотрела на барона. Тот виновато улыбнулся и кивнул в сторону подарка. Вздохнув, Мэри открыла черную, бархатную крышку и чуть не выронила её из рук. На темной подложке лежала брошь в виде ящерки. Она узнала бы её из тысячи! — Мирта, — прошептала девушка, осторожно проводя пальцем по скрученной из проволоки спинке. Дыхание сбилось, а сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди! Мэри подняла взгляд на гостя. Кристофер внимательно наблюдал за реакцией девушки. Убедившись, что Мэри наконец узнала его, он мягко приобнял её за плечи и произнес: — Я обещал, что когда всё закончится я вернусь и заберу тебя, но, к сожалению не успел. Ты переместилась слишком быстро и, когда я прибежал, в пещере были лишь каменные руины… По счастливой случайности мне удалось заметить твою любимицу. — Когда ты возвращаешься? — вопрос отозвался болью в груди, девушка ждала ответа и в то же время боялась его услышать. — Никогда. — Что? — она посмотрела на Кристофера, не веря, что услышала такой ответ. — Крысиному народу больше ничего не угрожает, так что Эльза вполне справится сама. О нашем королевстве она знает даже больше чем я сам. Мы росли вместе, так что Мышка мне как сводная сестра. Народ её уважает и любит. Каждое Рождество, при открытии портала, она обещала наведываться к нам в гости с новостями. — Ты действительно решил остаться здесь? — Мэри, после стольких событий, я понял, что упускаю самое главное — любовь. Я хочу любить и быть любимым. Когда ты ушла, я словно потерял часть самого себя. Это ужасно! Я готов вынести всё что угодно, но только не разлуку с тобой! Тот мир, этот мир, какая разница? Я смогу приспособиться где угодно, лишь бы ты была рядом. — Кристофер, — она прижалась к нему, чувствуя себя абсолютно счастливой. Он обнял её в ответ и чмокнул в макушку. — Моя прекрасная девочка, я всегда буду рядом с тобой. В коридоре послышались шаги. Мэри вовремя отпрянула, постаравшись сделать невозмутимый вид, но румянец на щеках предательски выдавал переживания девушки. — Ах вот вы где, — Луиза зашла в зал. — Я заметил у вас потрясающий рояль фирмы «Heessler», — Кристофер медленно подошел к инструменту, — в Вашем доме есть музыкант? — Моя мама оперная певица и часто репетирует здесь, — Мэри с улыбкой посмотрела на мать. — Может быть Вы исполните нам что-нибудь? — Прекрасная идея, барон! — отец бодрой походкой вошел к зал, — Луиза, дорогая, порадуй нас! Юрген! Юрген! Дворецкий вошел в комнату и без лишних вопросов сел за рояль. Отец жестом пригласил гостя присесть на диван. Мэри встала возле ёлки и с улыбкой наслаждалась праздничной атмосферой. Ещё никогда в их доме не было так хорошо! Даже пожилая Фрау Ева вышла из кухни и, прислонившись к дверному косяку, тихонько покачивала головой в такт мелодии. Акустика в зале была превосходная, и пение Луизы наполняло помещение нежными нотами, дотрагиваясь до сердца каждого. Слушая пение матери, девушка вспомнила свои приключения, знакомство с Щелкунчиком, игрушками, феей и самое главное с Крысиным Королем. Детские воспоминания перетекали в настоящие. Эта история была продолжением той, детской, но в ней всё перевернулось с ног на голову, показав Мэри, что всё в жизни относительно. Граница добра и зла крайне размыта и за каждый поступком кроется свой мотив. Неизменной остается лишь любовь! В какой-то момент девушка поймала на себе взгляд Кристофера. Он мягко улыбнулся ей. Мелодия подходила к концу. Когда прозвучал последний аккорд, на весь зал раздалось громкое, одиночное «Браво». Отец Мэри всегда бурно реагировал на выступления своей жены. Вскочив с дивана, он подошел к Луизе и принялся целовать её руки. Гость ограничился вежливым кивком и кратким комплиментом. — Десерт подан! — раздался из коридора голос Фрау Евы и присутствующие направились из зала обратно в столовую. Вечер прошел насыщенно и, как это обычно бывает, очень быстро. Разговор о делах решено было отложить на завтрашний день, чтобы не портить праздничную атмосферу. Проводив гостя, родители еще на какое-то время остались в столовой, обмениваясь впечатлениями. Решив не нарушать идиллию, Мэри поднялась к себе в комнату. Переодевшись в домашнее платье, девушка погасила свет. Подойдя к окну, она открыла его, она с удовольствием вдохнула свежий, морозный воздух. Это был действительно волшебный вечер! Несмотря на усталось, Мэри поняла, что не хочет засыпать, боясь, что с наступлением утра всё пережитое вновь окажется чем-то нереальным. Взглядываясь в темноту, девушка заметила какое-то движение, но приглядевшись, она ничего так и не увидела, кроме тени фонарей. Улица была наполнена тишиной и покоем. Окна домов были темны. С неба медленно падали крупные, пушистые снежинки. В их движении было столько легкости и свободы, что Мэри невольно засмотрелась на это чудо. Легкий ветер подхватывал каждую снежинку и вел куда-то, словно вальсируя. Полюбовавшись ещё немного, Мэри почувствовала, что замерзла. Закрыв окно, девушка быстро прошла к кровати, как вдруг в дальнем углу она услышала тихий шорох. Что-то тёмное быстро прошмыгнуло вдоль стены. — И давно ты за мной наблюдаешь? — Мэри присела на край кровати, ожидая, когда Крысиный Король выйдет из своего укрытия. Он не заставил себя долго ждать. За шкафом послышалась возня и из тени неспеша вышел молодой человек в темном костюме. Поправив непослушную челку, он мельком оглядел комнату и нахмурившись, подошел к девушке. — Как ты меня заметила? — Крыс с такими красивыми прическами редко встретишь, — Мэри улыбнулась. Гость задумчиво посмотрел в сторону, а затем, вновь поправив свою чёлку, присел рядом. — Так не честно. Я думал ты уже спишь. — Так ты не первый раз сюда приходишь? — Ну… — Крыс смущенно отвел взгляд, — всего-то несколько раз прибегал… Заметив возмущение в глазах девушки, Кристофер вздохнул: — Я волновался за тебя. После такой серьезной битвы ты должна была быть сильно истощена. Повезло, что твой дядя оказался рядом и вовремя позаботился о тебе. — Ты виделся с дядей Альбертом? — Мэри подскочила на кровати. — Тшш! — гость внимательно посмотрел на дверь. В доме было тихо. Переведя взгляд на девушку, Крыс шепотом продолжил: — Твой дядя покровитель и друг деревяшки. А я — злодей каких свет не видывал. Как ты думаешь, могла ли у нас состояться дружеская беседа? Мэри виновато прикусила нижнюю губу. — Я наблюдал из-за шкафа, как старик рассказывал твоим родителям о том, что случилось. Конечно, он утаил от них твоё перемещение. Сказал им про переутомление или что-то вроде этого. Такой ответ их устроил. Их, но не меня. Я решил дождаться, когда этот дядя тоже уйдет и убедиться сам, что с тобой все впорядке, но кажется старик заметил мое присутствие и передумал уходить. Сидел возле кровати и разговаривал вслух о какой-то теории… — Теории относительности? — девушка чуть улыбнулась. — Не знаю. Но я тогда так и не смог к тебе подойти. Уладив все дела в королевстве, я переместился в этот мир и поселился неподалеку. В конце улицы. Дом конечно далеко не похож на мой замок, но мне это было не так важно. Главное, что я мог навестить тебя. Ночью я приходил и сидел возле твоей кровати, наблюдая как ты спишь, а днем рыскал в поисках нужной информации и поднимал свои связи в мире бизнеса. Да, да… я наведывался в ваш мир не только в канун Рождества. Если б маман узнала, она покусала бы меня за такие вылазки! Но, как у вас говорят, запретный плод сладок! Мне было крайне любопытно как живут те, кого мы так ненавидим. С моим обаянием и умом мне удалось закрепиться в высшем свете и нажить неплохое состояние… И вот, мой интерес к вашему миру оказался крайне полезен! Сейчас, я способен жить как подобает настоящему барону. Мэри внимательно слушала Кристофера, восхищаясь в его находчивостью, однако, усталость взяла над ней верх и под конец рассказа, она не заметила как уснула. Гость осторожно уложил девушку на кровать и укрыв одеялом, поцеловал в лоб. — Я всегда буду рядом с тобой, Мэри. За окном кружил белый снег, заметая крыши домов. Зимняя ночь укрывала спящий город. И только маленькая тень, на мгновение нарушив спокойствие, перебежала через дорогу и скрылась в конце улицы. Там, где по слухам, в доме номер пять, поселился загадочный барон Кёниг.