Зеленое пламя камина опало, оставляя после себя едва уловимое облако сажи. Малфой-Мэнор встречал своего наследника гнетущей тишиной. Такая атмосфера тут царила уже несколько лет и не вызывала у Драко никакого удивления.
Выйдя из камина в одной из гостиных, мужчина пересек комнату и вышел в коридор. Ему навстречу уже семенил старый домашний эльф — Питс. Крепкий и низкий, облаченный в детскую серую футболку — в сравнении с эльфами Хогвартса, к которым Драко уже успел привыкнуть, он выглядел слишком несуразно.
Поравнявшись с Драко, эльф почтительно поклонился.
— Юный господин, мы не знали, что вы прибудете сегодня…
— Я ненадолго, — отозвался Малфой, взглядом проходясь по некогда родным и величественным стенам поместья. Мэнор за все годы его жизни не изменился ни на грамм. Все те же ткани мрачные оббивали стены, хотя теперь их внешний вид был несколько запущен. Все те же картины и презренно кривящиеся лица, взирающие с них. Даже после своей смерти члены рода Малфоев смотрели на окружающих свысока. — Моя мать у себя?
— Госпожа приказала подать чай в библиотеку, — отчитался Питс. — Доложить о Вашем прибытии?
— Не нужно, — отмахнулся Драко и уже было сделал несколько шагов по направлению к новому убежищу Нарциссы, как остановился. Не оборачиваясь, он спросил: — Где мой отец?
— Господина беспокоит… мигрень в последние дни, — слегка запнувшись, ответил домовик. — Он уже отправился отдыхать.
Глаза Драко невольно нашли большой циферблат на старинных часах. Еще даже не пробило девять. И это было странно. Его отец редко жаловался на здоровье. Тем более, на головные боли. Он предпочитал не проявлять слабость на людях, а уж тем более при слугах.
Однако спрашивать что-то еще у эльфа смысла не было. Но в доме еще находился человек, который мог дать ему ответы на все вопросы.
Библиотека Мэнора была, пожалуй, одним из немногих мест, которого не коснулись война и судебные разбирательства. Сокровищница рода Малфоев хранила в себе сотни редких и старинных изданий. Настоящих кладезей знаний Тьмы и Света. А также некоторых сомнительных книг, за которые можно было вновь столкнуться с мракоборцами. Но это помещение никто не трогал. Возможно потому, что книги не считались ценными активами.
Тут неизменно тщательно и прилежно убирали пыль, ухаживали за книгами. Его родители пусть и не были любителями скоротать время за старинным фолиантом, следили за этим наследием и регулярно пополняли его. Раньше.
После того, как судьба их семьи была решена, Нарцисса часто находила тут убежище от сына, мужа, внешнего мира и себя. Драко часто приходил сюда раньше. Просто чтобы убедиться, что она в порядке. Мать настолько погружалась в чтение, что порой его просто даже не замечала. А если ее глаза отнимались от книги и встречались с его, то они лишь молча переглядывались и Драко уходил, позволяя ей побыть в одиночестве. Это желание он понимал и даже разделял.
Видимо, после его отъезда мало что изменилось. Нарцисса сидела в одном из кресел с высокой спинкой у окна и неторопливо листала пожелтевшие страницы. Драко постоял на пороге библиотеки, окинув взглядом полки, где все книги были разделены по авторам, тематике, году написания. Одна к одной. Вспоминались бесформенные стопки в выручай-комнате. О том хаосе, что царил среди поистине уникальных изданий, что нельзя было найти в библиотеке. И только двое знали о его порядке.
Интересно, понравилась бы библиотека Мэнора Грейнджер?
Вопрос, проскочивший в его голове вызвал сначала легкую усмешку на мужских губах, но уже через миг новое осознание согнало ее. Вряд ли бы Грейнджер хоть когда-нибудь добровольно появится в Малфой-Мэноре. Не после того, что произошло. Не после того, что сделала Беллатриса. И вряд ли у него был хоть один аргумент против ее убеждений…
— Драко?.. - дрогнувший тихий голос матери вернул мужчину в реальность. Нарцисса смотрела на него с удивлением и нескрываемой радостью, которая прошлась точащей когти кошкой по его душе. Напоминая о том, как он оставил ее здесь. Фактически совершенно одну. Люциус уже давно был не в счет…
— Мама, — кивнул он и уголки его губ дернулись, изображая на бледном лице подобие улыбки.
— Не знала, что ты прибудешь, дорогой, — захлопнув книгу, женщина царственно указала на соседнее кресло. Она с нескрываемым любопытством рассматривала сына, то слегка поджимая губы, то расслабляя их. Она всегда так делала, словно что-то отмечая про себя. — Тебе стоило предупредить.
— Я не задержусь здесь, — получилось немного грубо, но иначе Драко не мог. Он видел, как мать немного нахмурила брови, как слегка сжались ее пальцы на корешке книги. Глубоко вздохнув, мужчина откинулся в кресле. — Хотел повидать тебя и отца. Особенно после сегодняшнего «Пророка»…
Нарцисса грустно улыбнулась. Да, свежий выпуск «Ежедневного пророка» наделал немало шума. Как только он увидел громкий заголовок на первой странице, понял, что пройдутся по всем. И словом, и делом. В первую очередь это коснется бывших Пожирателей и их семей, а также семей жертв. Список был уже внушительный, но Скиттер была способна испортить жизнь и большему количеству людей.
Если Поттер и мог утаить дела о пропавших волшебниках, то новость о трупе посреди магического Лондона скрыть было невозможно. Слишком много свидетелей, которые с радостью и продали вездесущей журналистке эту сенсацию.
Взгляд Драко упал на свернутую газету на столике рядом с креслом матери. Тот самый выпуск, из-за которого утром началась самая настоящая паника в Большом зале. Дети быстро подхватили новость и полные ужаса шепотки и вскрики раздавались повсюду. Угомонила всех Макгонагалл. Директор спокойно заявила, что среди учеников не было родственников пропавших, а самим студентам опасность не угрожала.
Ложь. Он знал это. Как и Гермиона, которая сидела практически рядом с ним. Их взгляды пересеклись в тот миг и в ее он прочел явное недовольство. Вот только чем именно, спросить не успел. Занятия и его поспешное отбытие сначала к Теодору, а затем и в Мэнор отняли практически все свободное время мужчины. Но он собирался с ней поговорить, как только вернется. Драко прекрасно знал, что она будет его ждать.
— Да уж, — вздохнув, произнесла Нарцисса. — Когда мракоборцы впервые за долгое время объявились у нас на пороге, я и подумать не могла, насколько все серьезно. Они задавали странные вопросы, прекрасно зная, что мы находимся под надзором артефактов.
— Они просто не знают, за что зацепиться, — пожал плечами Драко, дотягиваясь до газеты и подхватывая ее пальцами. С первой страницы на него безумным взглядом смотрел Каркаров со своей старой тюремной фотографии. Чуть ниже был снимок мага, когда он еще верховенствовал в Дурмстранге: на черно-белом фото он был изображен с посохом, в высокой теплой шапке и в теплом длинном пальто. — Они приходили только раз?
— Дважды, — поправила его мать. На вопросительный взгляд сына ответила: — Мистер Поттер приходил вновь через несколько дней после первого своего визита. Они задавали вопросы о… Бэлле. А еще о ее муже. Да и вообще обо всех наших знакомых, кто когда-то… Подозревался или был связан с Темным лордом, — последние слова Нарцисса произнесла тихо. Едва слышно. Словно у стен были уши.
— Поттер был один? — спросил Драко. Сам не знал зачем. Словно по наитию, однако мать будто бы поняла его и усмехнулась в ответ.
— Один. Оказывается, у мистера Крама были другие, более важные дела.
На эту фразу Малфой нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же читал сегодняшнюю газету, — с легкой лукавой улыбкой произнесла женщина. Такую у нее он видел редко. Расслабленную. Легкую. Как когда-то раньше. Еще до войны. До того, как Темный лорд вернулся в этот мир.
— И?..
— Открой пятую страницу, — подсказала мать, с любопытством поглядывая на него, когда Драко зашуршал газетой. И ему повезло, что он хорошо владел собственными эмоциями. Иначе же… Вопросов ему было не избежать.
На фотографии были изображены Грейнджер и Крам. Они сидели друг напротив друга за столиком и улыбались. В помещении Драко узнал «Три метлы» и вспомнил слова Гермионы об этой встрече. Но не сама фотография вызвала в нем резкий всплеск злости. А надпись над ней:
«Гермиона Грейнджер и Виктор Крам — история любви начинается вновь?»
Он прекрасно знал, что между ними ничего нет. Он верил Грейнджер и понимал, что статья — лишь проделки Скиттер для привлечения читателей. Но остановить ту бурю внутри не мог.
Еще слишком свежи были воспоминания. Обнаженная Грейнджер на его столе. Ее тяжелое дыхание, которое она пыталась восстановить после оргазма. Растрепанные волосы, разметавшиеся по столешнице. Красные щеки и шея. Ее грудь быстро вздымающаяся и опадающая с торчащими твердыми сосками. Черт. После этого он лишь помог ей одеться и поцеловал, а вечером им не удалось встретиться.
Добивал еще внимательный взгляд матери. Она ничего не могла знать, даже подозревать. Однако смотрела так, будто бы могла спокойно перелопатить все воспоминания сына и докопаться до истины.
— Кажется, эти двое были вместе раньше… — протянула Нарцисса, постукивая пальцем по подбородку.
— Во время Турнира Трех Волшебников в Хогвартсе, — пробормотал Малфой в ответ, закрывая страницу и даже не собираясь вчитываться в бред, написанный Скиттер. Он откинулся в кресле и посмотрел на мать. — Лучше расскажи, что с отцом? Пикс сказал про мигрень…
В ответ Нарцисса поджала губы и отвела взгляд.
— Он говорит, его беспокоят головные боли…
— Он говорит? — приподнял брови Драко. — Вы не вызывали целителя?
— Он не захотел. Мы вообще… мало общаемся. Ты же знаешь, — взгляд матери был полон боли и настоящей мольбы. Слова давались ей нелегко, как и признание. Признание того, что ее брак давно был пустым. Ведь, несмотря на то, что Люциус и Нарцисса принадлежали великим магическим родам, они женились по любви. Редкость в их обществе. Однако для Драко это всегда было… Обыденностью. Что бы там не думало общество. Что бы не говорили люди. Его родители любили друг друга. Так было всегда.
А потому проявление чувств не было для него чем-то диким, непристойным или выходящим за рамки. Поэтому в его сознании желание и интерес к Грейнджер не казались чем-то диким. Пройдя через многое после войны, столкнувшись с людским презрением, перестроив свое сознание и собственную картину мира, Драко принимал свои чувства к Гермионе, правда пока не совсем осознавал их серьезность. По крайней мере, до этого вечера. Ведь эта злость походила на вполне примитивную ревность. Необоснованную. Ведь Грейнджер даже не была его.
— Ладно. Просто пиши мне обо всем, что происходит у вас тут, ладно?
— Конечно, милый, — выдохнула женщина и слабо улыбнулась. Драко видел неприкрытое облегчение от того, что он не стал настаивать и задавать вопросы. Нарциссе было проще это не обсуждать. Ведь если молчать о проблеме, то можно притвориться, что ее и нет вовсе…
***
Он вернулся в Хогвартс примерно через час. На откровенность его мать не была настроена. Это было видно по ее напряженной позе и некоторой отрешенности. В последние годы они не были так откровенны друг с другом, как раньше. Нет, он чувствовал ее любовь, был привязан к родительнице, как и прежде, но его работа в Министерстве, а после решение отправиться в Хогвартс далось им всем нелегко.
Драко решительно вошел в выручай-комнату, глазами тут же находя Грейнджер на диване. Его губы изогнулись в довольной улыбке, пока глаза жадно изучали ее. Его тело сковывало напряжение от того, что он практически познал ее всю, но они так и не были вместе. Она не была его по-настоящему…
Гермиона подняла глаза и пересеклась с ним взглядом. Драко напряженно пересек комнату, стягивая с себя мантию. Он наблюдал за тем, как приоткрывается ее рот, словно она жаждала поцелуя, а дыхание становилось глубже. Как девушка выпрямилась на диване и отложила книгу.
— Привет, — тихо произнесла она, а Драко накрыло чувство дежавю. Они уже это проходили. И, собственно, ему понравилось, чем все закончилось.
— Привет, — ответил он и сел рядом. Грейнджер прижала колени к груди, словно маленькая, освобождая ему больше места, но Драко одним движением пресек ее отдаление от себя. Подхватывая ее лодыжки и притягивая ближе. Как тогда. Только теперь в карих глазах он не видел нерешительности и сомнений. Нет. Девушка слабо улыбнулась и даже, поерзав, придвинулась немного ближе. Ее щеки покрылись легким румянцем, стоило Драко провести пальцами по тонкой коже открытой шеи, что слишком соблазнительно была подставлена ему.
— Решил пропустить ужин? — повторила она его слова, вызывая у него усмешку.
— Я навещал родителей, — спокойно ответил Драко, откидываясь на спинку и наблюдая за нахмурившейся девушкой. Она блуждала взглядом по его лицу, а ее пальцы неторопливо проходились по груди, затянутой в рубашку, шее, которая от легких прикосновений покрывалась мурашками.
— Все в порядке? — тихо спросила его, возвращая в реальность.
— После утренних новостей, подумал, что стоит с ними поговорить, — он почувствовал, как напряглась ее спина под его ладонью и успокаивающе провел по выпирающим позвонкам. — Видела статью Скиттер?
— Ты же спрашиваешь про то фото? — чуть недовольно проворчала Гермиона. — Как я ее не заметила-то… И когда она успела сделать фото?
— Журналисты сейчас пользуются усовершенствованными магловскими аппаратами, — ответил Драко, откидывая голову на мягкую спинку. — Ты бы заметила, если только посмотрела прямо на нее.
— Чертова проныра, — пробурчала девушка, прильнув к мужчине и ловя его взгляд, полный удивления и любопытства. — Тебя это… напрягает?
Откровенность, верно? Драко усмехнулся, заметив, как они оба приняли правила этой игры. Гермиона больше не зажималась. Не говорила через силу. И в его душе это отзывалось самодовольством. Ему было нечего от нее скрывать, и он хотел, чтобы однажды они поговорили. Обо всем. О том, что сделало ей когда-то так больно. О том, что заставило ее сломить себя. Но позже. Намного позже. Он не хотел допустить ошибок. Он не хотел причинять ей боль. Брак его родителей когда-то был не просто идеальной картинкой. Нарцисса и Люциус Малфой были идеальной парой и в реальной жизни. И Драко хотел того же.
Драко хотел Грейнджер…
Не новость, не открытие, но этого было достаточно, чтобы явно ошеломить девушку. Драко наблюдал за ее напряженным выражением лица, за тенью страха во взгляде карих глаз и думал лишь о том, что не хотел бы, чтобы в ее голове возникали такие мысли. Чтобы она не сомневалась в нем также, как и он в ней.
— Не совсем.
— И что это значит? — нахмурилась она.
— Это значит, что больше меня напрягает мысль о том, что преследовать тебя и Крама в «Трех метлах» Скиттер могла, но сфотографировать нас в ресторане ей было сложно…
— Малфой! — удар кулака пришелся ему по ключице. Не сильный. Несерьезный. С тенью раздражения, что вызывала его усмешку. Которая была готова превратиться в довольный оскал, когда девушка опустила глаза и глубоко вздохнула. — Ты бы… Ты хотел, чтобы мы…
— Да, — прошептал он ей в волосы, притягивая девушку ближе и проводя носом по ее виску.
— Ты же понятия не имеешь, о чем я хотела спросить!
— Уверена, Грейнджер? — их взгляды схлестнулись и Драко с удовлетворением заметил, что из прищуренных карих глаз страх попросту исчез. Так было лучше. Намного. Стоило Гермионе Грейнджер вздохнуть полной грудью и откинуть прочь все сомнения, ее глаза загорались самым настоящим огнем, прикоснуться к которому хотелось всей душой.
