Свобода ифрита

Александр стоял посреди комнаты, разведя руки в стороны. Левой он прикрывал парня, стоящего позади, а правой словно пытался дотянуться до Дан, прикованной к стулу буквально в паре шагов от него. Но между ними стояла я, готовая напасть в любой момент и лишить кого-то жизни, если потребуется. И они это прекрасно понимали. — Эл, подумай о том, что сказал бы тебе сейчас Вик, будь он тут, — медленно протянул Александр. Низко, очень низко. — Он мертв, — отчеканила я. — Но это не повод мстить всем вокруг за его смерть. У тебя была цель, помнишь? Если избавишься от нас, то навряд ли ее достигнешь. — Почему? Что мне помешает? Кто вы такие, чтобы… Девушка, сидящая рядом, повернула голову и заглянула в мое лицо. Только теперь я заметила, что ее глаза насыщенного серого оттенка. — Ты ведь и так уже почти догадалась, верно? — теперь ее слова не звучали с вызовом, как раньше. В них чувствовалась едва уловимая грусть. — Давай уже закончим с этим. — Мы совсем как ты, Эл, — выдохнул Александр. Было ли это потому, что я все же смогла сопоставить довольно очевидные факты или потому, что я порой могу заглядывать чуть дальше происходящего, но я подозревала о таком его ответе. Где-то на задворках своего сознания я, наверное, понимала, что Александр и правда был точно такой же. Вот откуда в моей голове взялось столько подозрений и вопросов. — Ну не такие же долбанутые, конечно, — начал было Кир, но Александр бросил на него злобный взгляд, и тот сразу же заткнулся. А я все стояла и думала о том, почему не нашла ответ на свой вопрос раньше. И как я могла быть настолько слепой, когда все буквально лежало на поверхности? — Ты часто называл меня маленьким ифритом, — мысли лихорадочно забегали в голове, прогоняя ворох воспоминаний последних дней, фильтруя их, сопоставляя друг с другом. — Впервые меня так назвал Вик, когда мы пришли в штаб Елина. — «Ну что, маленький ифрит, ты довольна? Слава о твоих подвигах дошла до начальства», — Александр произнес слова, которые я слышала много месяцев тому назад, когда мы только раскрыли свое существование. От человека, которого теперь нет в живых. В изумлении я подняла взгляд на Александра, но тот лишь слабо улыбнулся, заметив мое недоумение. — Я…ты…ты просто увидел это в моей голове, не так ли? Можешь читать мысли? — Нет, вовсе нет. Я чем-то похож на тебя, — медленно кивнул он, не сводя с меня взгляда. — Просто ты видишь будущее, а я могу заглядывать в прошлое. Это воспоминание показалось мне одним из самых ярких в твоей голове, вот я его и непроизвольно запомнил. — Поэтому ты торгуешь информацией. Ты ведь все знаешь, — едва слышно прошептала я. — Но зачем все это?! Почему ты просто не рассказал мне в самом начале? Зачем было мне врать? В секунду взгляд Александра стал жестким и цепким. Теперь в нем пропала любая неуверенность или осторожность, которую он пытался соблюдать еще несколько секунд тому назад. — Не стану скрывать, что все дело в твоих способностях. — Алекс, ты что творишь? — неуверенно пробормотала Дана, обращаясь к нему. — Говорю правду, как она и хотела, — усмехнулся парень. — Ты ведь пытаешься сделать все, чтобы защитить ифритов, даже тех, кто уже погиб, верно? Это ведь твоя семья? — Дана и Кир, — я стала медленно понимать, в какую сторону дует ветер. — Все это ради них. Вот почему ты согласился помогать мне только при условии, что всегда будешь рядом. Моя защита была нужна не тебе, а им. — Да. Моя способность позволяет видеть прошлое, но лишь чужое. Наверное, это и правильно, ведь видеть собственное не имеет никакого смысла. Ты же можешь заглядывать только в свое будущее. — Я… я не знала этого. Как ты понял? — Стоило лишь сопоставить все факты. Удивительно, что тебе потребовалось на это столько времени, — зло усмехнулся Александр. — Во всех событиях, которые ты могла наблюдать, всегда была лишь ты и люди, которые оказывались в этот момент рядом с тобой. Из этого я сделал вывод, что если быть всегда где-то рядом с тобой, то можно будет узнать и кусок из своего будущего. А значит мне просто нужен был предлог оставаться поблизости и ждать. Это мой метод перестраховать себя и ребят. — Но зачем? — Только так я мог их защитить. В условиях войны слишком много переменных. Все трое уставились на меня как на последнюю дуру. Наверное, с их стороны все и правда выглядело вполне логично. Но они годами изучали свои способности и то, как они могут влиять на жизнь, а я была брошена в это болото всего пару месяцев назад, без какой-либо инструкции и моральной подготовки. — Я же говорил, что псионики стали пропадать с началом войны, — Александр устало потер переносицу, приготовившись пуститься в долгие объяснения. — Дан и Кир тоже обладают… как ты это называешь… способностями. Мы довольно долго скрывались, прячась то тут, то там. Но, если бы у нас был кто-то, кто мог предвидеть наше будущее, жизнь стала бы куда как легче. Примерно на этом моменте запас моего безграничного терпения закончился. Мной воспользовались. Снова. В голове роились миллионы вопросов, сбивая все мысли в сумбурную кучу. И, словно дополняя ансамбль, в груди нарастало давящее чувство, причиняющее почти физическую боль. Я почувствовала, что взорвусь прямо тут, если сейчас же не закончу все это. Надо просто закончить. Я взяла со стола пистолет и направила его прямиком на Александра. Заметив этот жест с моей стороны, Дана дернулась на стуле, предпринимая попытку встать, а Кир сжал кулаки, выступая вперед на защиту своего друга. И только Александр продолжал спокойно стоять на месте. — Это не попытка воспользоваться тобой, — сказал он, будто читая мои мысли. — Мне тоже было бы на руку разобраться во всем этом бардаке. Просто подумай, Эл. Если я хочу защитить тех, кто мне дорог, я должен раз и навсегда разобраться с теми, кто стоит за похищением псиоников, не так ли? Это перекликается с твоей целью понять закономерность всех событий и найти предателей. Ведь, почти наверняка, это одни и те же люди. — Если ты и правда видишь прошлое людей и все знаешь, то наверняка понимаешь и то, почему по полису начали расползаться слухи о том, будто ифриты предатели, — это был не вопрос, утверждение. — Хочешь добиться моего доверия? Тогда ответь на этот вопрос честно! Когда я только встретилась с Даной у здания штаба, она бросила мне фразу о том, что я пожелаю, если узнаю ответ на этот вопрос. Может, я и правда не очень умная, но раз она так просто раскидывалась подобными словами, значит наверняка знала, где зарыта собака. Знал это и Александр. — Они не начали расползаться, — вклинился в разговор Кир. — Ифриты всегда были на плохом счету у жителей полиса и Совета, в частности. — Бред! Мы не так давно раскрыли всем свое существование. — Эл, скажи, — Александр вздохнул прежде, чем закончить свой вопрос. — Ты вообще знаешь, кто такой Вик и чем он занимался до того, как стал руководить ифритами? При упоминании имени Вика, сказанного кем-то другим, а не моим внутренним голосом, в груди едва заметно заныло. — Он, — я пыталась вспомнить хоть что-то из того, что Вик мне рассказывал о своем прошлом. — Он лишь говорил о том, что с раннего возраста был связан с военной структурой. Поэтому ему и разрешили сформировать свой независимый отряд, когда началась война. — Это правда лишь от части. Ты можешь мне не верить, но когда-то очень давно появился слух о том, что Совет создал специальный корпус, отслеживающий псиоников вроде нас с тобой. Периодически этот слух всплывает то тут, то там. Возможно, он тебе об этом и не говорил, но Вик, будучи сыном весьма влиятельных в военных кругах людей, попал на службу в этот корпус еще совсем молодым. Врожденный талант и неплохие связи помогли ему достаточно быстро продвинуться по карьерной лестнице. В результате Вик стал одним из тех, кто числился в руководстве этого корпуса. — Они выслеживали таких как мы! И, если не убивали псиоников сразу, то прятали под колпак на долгие годы, — выплюнул Кир. Александр сделал пару шагов по направлению к своему подопечному и влепил тому подзатыльник, заставляя парня заткнуться. — Алекс, да хватит его лупить уже! — не выдержала Дана. — Последние мозги ему вышибешь. — В любом случае, — продолжил Александр, не обращая внимания на последний пассаж своей подруги. — Со временем Вик решил покинуть корпус. Кажется, ему разонравилась их политика, так что расстались они со скандалом. Однако, как ты понимаешь, существование этого корпуса находится в полном секрете. Естественно, они не могли позволить твоему командиру просто так пропасть с радаров, еще разболтал бы где-нибудь лишнего за кружкой пива. Дальше начинаются лишь мои предположения, основанные на том, что я слышал и видел в полисе. Думаю, Совет предложил Вику сделку, от которой тот не смог отказаться. — Ифриты не были его привилегией, они были его наказанием, — прошептала я едва слышно. — Именно, — кивнула Дана. В моей голове творился полный хаос. Со скоростью света в ней проносились десятки эпизодов, уносившие меня во времена жизни с ифритами. События, случайные диалоги, ощущение недосказанности, на которое я тогда не обращала никакого внимания. Вик всегда просил нас строго придерживаться правил несмотря на то, что ифриты были частным военным отрядом. Вик всегда бесился из-за того, с каким пренебрежением к нему относятся капитаны других разведывательных отрядов. Вик неожиданно быстро определился с тем, чтобы поддержать мое решение раскрыть себя миру и всячески старался улучшить репутацию ифритов среди простых солдат. Но правда ли все это? — Руководя ифритами Вик, с одной стороны, все еще трудился на благо полиса и приносил пользу, — низкий тембр Александра с трудом пробивался в мое сознание сквозь отголоски различных воспоминаний, всплывающих друг за другом. — С другой стороны, Совет смог таким образом отправить его подальше от полиса, заставить сидеть твоего командира в такой глуши, в которой он бы точно не смог никого раскрыть. А в качестве приятного бонуса у них появился дополнительный рычаг давления на Вика. Как бы там ни было, твой командир дорожил ифритами и старался их защитить по мере возможности. Совет бы обязательно попытался уничтожить вас, начни Вик раскрывать свой рот. — Как… как ты все это узнал? — спросила я Александра слабым голосом. — Просто считал его. Вик позволил увидеть свое прошлое, чтобы я удостоверился в том, что он мне не лжет. — Ты ведь просто лжешь мне! — Подумай вот о чем. Тебя никогда не удивляло, почему Вик так быстро раскрыл твои способности? С чего бы человеку, далекому от этого, вдруг поверить в то, что в мире существуют псионики? Думаю, он с самого начала понял, кем ты являешься на самом деле. Тогда, при нашей первой встрече в переходе, я успел считать тебя, дотронувшись до твоей руки, пока ты передавала мне кофе. Твоя реакция на взрыв в подземке, то, как вы случайно встретились на поле боя. Он взял тебя в лагерь лишь потому, что знал — ты одна из нас. Вик понимал, что по твою душу рано или поздно явится Совет или псы из корпуса, так что решил опередить их и прибрать тебя к рукам. — Вик не такой человек, чтобы врать о подобном. — Только не говори, будто ты думала, что с такой работой он будет образцом честности, — усмехнулся Александр. — Он хороший стратег, вот и все. Я сделала два неуверенных шага назад, будто это могло бы мне помочь вернуть время вспять. Будто это могло защитить меня от правды, которая делала все больнее с каждым новым словом Александра. Я попыталась собрать воедино остатки того, что когда-то называла здравым смыслом. — Ты сказал, что тебе важно выйти на людей, что стоят за похищением псиоников. Но, если верить твоим словам, то тут замешан этот самый корпус, который контролируется Советом. Так почему ты просто не узнал у Вика о том, как можно выйти на них? Разве это не решило бы твою проблему? — Нет, — Александр отрицательно покачал головой. — На момент моего знакомства с Виком, того уже давно отстранили от дел. Думаю, руководящие лица там уже несколько раз поменялись. Да и Вика больше не подпускали к любой информации, касающейся деятельности корпуса. Так что нам пришлось начинать все с чистого листа. Вик ведь тоже занимался этой зацепкой, ты знала? Правда, я без понятия, какие цели преследовал твой обожаемый командир. И эта его новая стратегия… Мы полагаем, что Совет, решив избавиться от Вика, перестраховался и целенаправленной дискредитировал ирфитов месяцами среди руководства армией. Вот почему вас так ненавидят в полисе. — Но зачем им это? — Затем, — вклинилась в разговор Дана. — Что, если бы Вик нарушил условия договора и начал кому-то сливать информацию о деятельности корпуса, ему бы никто не поверил с такой подмоченной репутацией. Они не оставили Вику выбора, кроме как молча следовать всем условиям. — По крайней мере до тех пор, — прервал ее Александр. — Пока вы не открыли миру свое существование. Начав помогать солдатам на поле боя, вы стали постепенно завоевывать их доверие. Конечно, в полисе об этом почти не говорили, но среди военных вы приобрели свою славу. Полагаю, Вик не посвятил вас во все эти тонкости, чтобы не подрывать ваш дух. Ведь куда как проще бороться, когда тебе кажется, что в глазах общественности ты герой, а не злодей. Это стало для меня последней каплей. Они так спокойно говорили о том, что Вик намеренно все это время скрывал от всех нас информацию, что он соглашался со мной не потому, что действительно так думал, а лишь потому, что так ему было выгодно в тот момент. Но они были не правы. Вик всегда думал о других, Вик плохо умел скрывать свои чувства, Вик всегда старался быть честным. — Это не может быть правдой, — я покачала головой, из последнего стараясь не допускать даже мысли о том, что Александр не ошибался в своих предположениях. — Вик бы никогда не соврал бы нам о чем-то настолько важном. — Также, как не соврал тебе о твоих способностях? — Дана чуть склонила голову и пристально посмотрела на меня. — Это была не ложь! Он же, в итоге, рассказал мне об этом. — Конечно, — усмехнулся Александр. — Рассказал только тогда, когда ему это было выгодно. Знаешь, Эл, мы ведь сейчас не заставляем тебя поверить нам на слово. Но я просто попрошу тебя подумать об этом. Сопоставь все то, что происходило в твоей жизни последние пару месяцев с тем, что говорил тебе Вик. И тогда, возможно, ты найдешь ту правду, в которой так нуждаешься. Я понимала, что даже если Александр прав, даже если он был хоть в каких-то вещах искренен со мной все это время, я бы все равно не поверила его словам. Ведь, в противном случае, это означало бы усомниться в Вике, разочароваться в человеке, который сделал все ради моего спасения. Я не могла с ним так поступить. Только не после всего произошедшего. — Знаешь что? — я сделала предупреждающий шаг вперед. — Делайте что хотите! Мне более не нужна твоя помощь, разберусь со всем сама. — Эл, послушай, — Александр стер со своего лица ухмылку и теперь выглядел по-настоящему серьезным. — Нет, это ты послушай! Мы знакомы с тобой всего ничего, а ты уже попытался мной воспользоваться в своих целях, навешал лапши на уши, и попытался заставить меня усомниться в действиях дорогого человека. И что ты после этого от меня ждешь? Что я радостно помчусь с твоими ребятами в закат? Что буду вас защищать просто потому, что вы такие же, как и я? — Что поймешь, как мы нужны друг другу. — Ты, должно быть, шутишь? Александр разочарованно покачал головой, явно не собираясь отвечать на мой последний вопрос. Он глубоко вздохнул и медленно подошел к Дане. Не заметив никакого сопротивления с мой стороны, Александр принялся развязывать веревку на запястьях своей подруги. — Веришь или нет, но у меня никогда не было цели навредить тебе, — сказал он, аккуратно освобождая Дану от оков. — Никому из них. Сейчас, когда на псиоников ведется охота, нам надо держаться вместе и поддерживать друг друга. Только так мы сможем защитить себя и выжить, понимаешь? Дан, например, эмпатик и может считывать чужие эмоции. Этот навык бесполезен в бою, но стратегически он может быть выгоден. Кир, благодаря своим небольшим способностям в области психокинетики, неплохо управляется с техникой. А то, чем обладаешь ты, называется тактическим ясновидением. Как видишь, по отдельности эти навыки вряд ли сильно помогут нам защититься от кого бы то ни было. Но вместе мы можем обеспечить себе безопасность. Вот почему мы нужны друг другу. — Ты несешь какой-то бред! — Так уж и бред? — слабо улыбнулся Александр. — Когда ты пошла в штаб, я ведь направил своих ребят следить за тобой, верно? Это было не для того, чтобы проконтролировать каждый твой шаг, а лишь для того, чтобы перестраховать тебя в случае опасности. Мне нужно, чтобы ты жила, а мы нужны тебе, чтобы разобраться во всем этом. И я готов доказать тебе все сказанное мной сейчас, если предоставишь такой шанс. Он протянул ко мне руку, по-видимому, ожидая, что я ее пожму. Дана и Кир смотрели на меня в ожидании. Но… я просто не могла. Я обещала себе, что никогда больше не поверю людям, которые сразу же протягивают руку помощи, что мне больше никогда не будет больно. И, как бы убедителен не был Александр, я не могла пойти вместе с ним. Пусть даже он был таким же, как и я.

***

Выбежав из квартиры, я громко хлопнула дверью, чтобы наглядно показать этим троим, что я думаю о них и в принципе обо всей этой авантюре. Петли жалобно скрипнули, а звук удара раскатился по пустому подъезду, отражаясь от стен. Все равно. Теперь, когда мой тайный уголок скомпрометирован, надо было перебираться в другую часть полиса, снова искать квартиру и заметать все следы своего пребывания тут. Сохранность двери в бывшей квартире меня более не волновала. Оказавшись на улице, я не сразу заметила, что солнце уже зашло за горизонт, а температура воздуха резко упала. Все мои мысли, словно детская карусель, раз за разом вертелись вокруг слов Александра. Они делали круг, рождая во мне все новые домыслы, а затем возвращались обратно, к моменту, когда Александр рассказал мне о прошлом Вика. Я злилась. На Александра за то, что заставил меня, пусть и на секунду, усомниться в человеке, которого я когда-то любила. На Вика за то, что так и не успел поговорить со мной сам и оставил меня одну разбираться со всем этим. И на себя за то, что безвозвратно запуталась и не могла помочь даже самой себе. Мне отчаянно хотелось поверить хоть кому-то, найти свою правду и всю себя посвятить лишь ей, отринув все сомнения. Но как я могла это сделать, если теперь сомневалась не только в других, но даже в самой себе и своих воспоминаниях? Поток хаотичных мыслей прервался, когда кто-то грубо схватил меня за руку. Инстинктивно, даже не думая об этом, я резко дернулась и высвободилась из хватки, делая пару шагов назад. Только тогда я, наконец, заметила, что оказалась в какой-то темной подворотне, а прямо передо мной, перегородив выход к улице, стояло четверо совершенно незнакомых мне мужчин. Все они были вооружены. — А вы еще кто такие? — мысленно я уже надавала себе волшебного пендаля вместо Вика за то, что ослабила бдительность и вовремя не заметила потенциальную опасность. — Разноцветные глаза, — хрипло сказал тот, что схватил меня в самом начале. — Это она. Их было больше, они были старше и явно опытнее, при них были пистолеты. Я же, идиотки кусок, оставила все в квартире, когда поспешно улепетывала от ребят. — Эл, верно? — усмехнулся еще один мужчина из компании. Он держался чуть в стороне от остальных. Но его поза, тихий командный голос и манера речи явно давали понять, что именно он тут главный. — Откуда вы…? — на секунду я оторопела. Никто ведь не должен был знать обо мне. По всем документам я давно числилась погибшей. — Тебя сложно было не заметить. Скажи-ка, как ты оказалась в полисе? Забрела так далеко от поля боя. — Ой, а не пошли бы вы? — я осеклась заметив, как незнакомец оскалился, и продолжила уже чуть спокойнее — …дальше по улице. — Кажется, ты не совсем понимаешь ситуацию. Это был далеко не дружеский вопрос. — В таком случае объясните, на каком основании я должна вам отвечать? — Нас больше, — мужчина обвел взглядом своих людей. — И мы вооружены. Что ж, резонно. С этим и правда было сложно поспорить. Я быстро прикинула в уме свои не радужные перспективы: поднять бучу, как я частенько любила делать в лагере, и в очередной раз оказаться раненой, или же последовать за ними, попробовав выяснить на кого они работают и зачем я им понадобилась. И, хоть внутри меня разрывало на кусочки от желания плюнуть кому-то из мужчин в лицо, стрелка моего внутреннего компаса все быстрее приближалась в сторону логики. Где-то на задворках сознания быстро мелькнули все те сцены, в которых Вик орал на меня за неумение думать. Я обреченно вздохнула и медленно кивнула головой, делая шаг по направлению к мужчинам. Терять все равно уже было нечего, а так я могла хотя бы попробовать добыть информацию. Попытка — не пытка, наверное. Хотя я до конца не была уверена, что это именно мой случай. Когда мужчина, схвативший меня до этого за руку, сделал шаг навстречу, собираясь снова скрутить мою тушку в бараний рог, в переулок ввалилась еще одна фигура. Грязного болотного цвета куртка, широкие бесформенные штаны и русая копна взъерошенных волос — Александр. Парень, быстрым взглядом оценив ситуацию, подбежал ко мне и схватил меня за локоть, оттаскивая подальше от этого мужчины и заводя меня за свою спину. — Кто это у нас тут? — на секунду удивился мужчина. Он было полез за своим пистолетом, но потом, внимательнее разглядев потрёпанную фигуру Александра, понял, что тот не представляет никакой опасности. — Что вам надо от этой девушки? — оскалился Александр. — Просто хотим с ней поговорить. Иди-ка ты дальше по своим делам, парень. — Бегу и спотыкаюсь. Александр чуть приподнял руку, закрывая меня, и сделал пару неуверенных шагов назад, заставляя отступить вместе с ним вглубь переулка. — Что ты тут забыл? — прошипела я, выглядывая из-за его плеча. — Ты выбежала ночью на улицу без оружия! Конечно, я пошел за тобой, — фыркнул парень, но его взгляд по-прежнему был обращен на незнакомцев, окруживших нас со всех сторон. — Ну и нафига? — Что? — теперь он быстро оглянулся на меня. — Я, вообще-то, не врал, когда сказал, что мы нужны друг другу. Какой бы идиоткой ты ни была, но своих надо защищать. — Отлично, теперь мы помрем вместе. Счастлив? Мужчины поняли, что Александр не собирается просто так уходить, а потому стали готовиться к нападению. Двое из них вытащили оружие и направили в нашу сторону, а двое других стали надвигаться прямо на нас, готовясь схватить голыми руками. — Ну и? — нервно бросил Александр через плечо. — У тебя есть идеи? — Какие идеи? — Как с ними разобраться! Ты же ифрит, должна такое уметь. Разве не этому тебя учили в вашем лагере? Я аж поперхнулась от его слов. — Ты прикалываешься? Их четверо, и они вооружены. Я всего лишь человек, знаешь ли. Спиной я уперлась в неровный срез кирпичной стены. Надо было поднять руки и сдаться, но, что бы тогда стало с Александром? Вероятно, они бы его сразу убили как невольного свидетеля этой сцены. Но, если я им действительно нужна, может, получилось бы договориться с ними, чтобы сохранить жизнь парню. Я только открыла рот, чтобы начать свою речь, как вдруг за спинами четверых мужчин, там, где виднелся проход на улицу, раздался сильный хлопок. Все обернулись на встречу звуку и это дало мне небольшой, но шанс. Прыгнув вперед, я вцепилась в первого мужчину, который еще не успел достать оружие. Обхватив его лицо своими руками, я с размаху потянула его вниз и быстро занесла колено для удара. Послышался тошнотворный хруст, и мужчина схватился руками за свой нос, медленно падая на колени. У меня была ровно секунда, чтобы оглянуться и оценить обстановку. Один вооруженный мужчина помчался в конец переулка, по-видимому, обнаружив того, кто произвел хлопок. Двое других бросились на нас. Александр, быстро поняв, что наши шансы теперь хоть немного выровнялись, тоже бросился на врага. Это был слишком опрометчивый поступок. — Стой, — закричала я, дернувшись всем телом вперед. Но Александр меня будто бы и не слышал. Он несся вперед, позабыв про пистолет в руках врага. Благо я успела добежать до мужчины первой и толкнуть его в грудь, чтобы тот не успел выстрелить. Но от моего слабого удара он лишь отшатнулся и, дезориентированный, направил оружие в мою сторону. В затылке что-то резко кольнуло. Все мое сознание затопила яркая вспышка. И в тот самый момент, когда меня ослепило, я словно мельком увидела, как пуля врезается в мое плечо, разрывая сначала ткань одежды, а потом плоть и кость. Место, куда вошел маленьких кусок металла, начало полыхать от боли. Я моргнула. Боли не было, а все еще заряженное оружие в руках мужчины смотрело в мою сторону. Инстинктивно, испугавшись этой яркой вспышки, я сделала небольшой шаг назад, отклоняясь от траектории. Всего доля секунды, но мне этого хватило, чтобы не подставиться под удар. Мужчина спустил курок, и пуля пролетела мимо меня, едва не задев мое плечо. Но она всего равно настигла своего человека. Позади меня на землю рухнул Александр. Воспользовавшись образовавшейся заминкой, я быстро выхватила пистолет и ударила мужчину рукояткой его же оружия по виску. И вдруг меня осенило. Вспышка в моей голове. Вот как я выживала все это время… Александр что-то глухо простонал, и я, прогоняя непрошенные мысли, бросилась к нему, опускаясь рядом с парнем на грязный асфальт. — Ты как? — я бегло оглядела его, пытаясь найти ранение. — Кажется, они мне руку продырявили, — промычал он, пытаясь приподняться на локтях. Значит, жить будет. Я оглянулась назад и заметила, что двое мужчин все еще стоят на ногах: тот безоружный и невезунчик, которому я успела разбить нос. Они двинулись в нашу сторону, намереваясь закончить то, ради чего пришли сюда. В голове пронеслось, что нигде не хватает еще одного нападавшего. И тут я вспомнила о хлопке в самом начале, который помог отвлечь их внимание. Кто-то пришел нам на помощь. Я выпрямилась во весь рост, готовясь снова вступить в драку. Теперь, когда их стало меньше, это не должно быть сложным. У нас с Александром появился шанс выбраться из этой передряги живыми. Я набрала в грудь воздух и бросилась вперед, когда прозвучали еще два выстрела, один за другим. Мужчины повалились на пол и больше не вставали. — Что за… — подал голос Александр где-то позади меня, но я его уже не слышала. Все мое внимание было устремлено на две фигуры, неожиданно возникшие в самом конце переулка. — Эл? — всегда мягкий, едва слышный мужской тембр сорвался еще в самом начале фразы. Он не привык повышать голос. — Ребята, — с губ сорвался вздох облегчения.