Дети тьмы

Дом, милый дом! Вернувшись в родные стены, я сделала глубокий вдох. Воздух всё также был пропитан деревом, воском и, конечно же, труповщиной. По привычке я провела ладонью по волосам, желая убрать их за уши, но одёрнула себя, вспоминая, что стало с чудесными рыжими локонами. Тут же нахмурившись, я повесила ключи от входной двери на старый ржавый гвоздь, потирая ладони друг о друга. Возлюбленный братец, едва ли переступив порог, направился на поиски своей личной игрушки, которая, скорее всего, и распространяла столь дурной аромат. Я же собралась пройти на кухню, но вовремя вспомнила про ковбоя, стоящего столбом на пороге. И зачем Шаман притащил его в наш дом? Тем более оставил по мою душу, испаряясь, словно его с нами и не было. Кажется, не я тут провозглашала этот шкаф своим другом… Обернувшись, я изогнула бровь. Спиридон всё ещё не решался зайти. Мужчина будто бы врос в землю, игнорируя мой выжидающий взгляд и крайне озадаченный вид. На секунду я подумала, что он какой-нибудь упырь, которому нужно особое приглашение. Треклятая профессиональная деформация! — Ты можешь войти, — подсказала ему я. — Чай, кофе? Мужчина сдержанно улыбнулся, качая головой. Сложив руки за спиной, он стал переминаться с ноги на ногу. При его росте я сочла это забавным. — Подожду Шамана и Асейдору здесь, — кратко ответил он. Я хмыкнула, скрещивая руки на груди. Ну и наивный! Он никогда не имел дел с нашей семейкой, в чём ему несказанно повезло. Придётся его разочаровать. — Шаман не вернёт её, — заявила я. — По крайней мере, не так скоро. Тебе придётся стоять тут сутками, не давая мне закрыть дверь, что я вообще-то намереваюсь сделать. Сквозит, знаешь ли. Спиридон задумался над моими словами, анализируя. Кажется, он не мог определить, шучу я или же говорю серьёзно. Нахмурившись, громила сделал шаг вперёд, наконец-то переступая порог и закрывая за собой дверь. Он хотел было разуться, но я жестом остановила его, разочарованно вздыхая. И что такого Вий в нём нашёл? Что заставляет его столь проникновенно и восхищённо смотреть на этого русского бедолагу? — За мной, — позвала я Спиридона, покидая прихожую. Мы расположились на кухне. Гость сел на стул, одной рукой упираясь в колено, а вторую кладя на стол. Я поставила чайник на плиту, начиная шуршать пакетиками купленного Шаманом чая. Сочтя его сносным, предложила Спиридону, и тот любезно согласился. Я же достала табачную заначку, вставляя сигарету в специальный держатель и зажигая. Развернувшись, оперлась спиной о кухонный стол, снова оглядывая наёмника, или кем он там был. Даже за нашим большим столом он выглядел несуразно и слишком громоздко. — Значит, Спиридон, — констатировала факт я, выдыхая облако табачного дыма. — Откуда у тебя тот автомобиль? Он старше любого, кто живёт в наши скверные времена. — Семейная реликвия. Вам нравится? В сердце приятно кольнуло. Пусть этот русский наёмник был молчалив, но речь его не лишена давно забытых норм. Я широко улыбнулась, восторгаясь. — По правде говоря, всегда мечтала о такой машине, — сообщила я, улавливая свист чайника и снова отворачиваясь, чтобы налить гостю кипятка. — Это же даже не винтаж! Невероятно искусная древность, да ещё и на ходу. Вы любите старинные вещи? — Люблю вещи, несущие смысл или память, — парировал Спиридон. Я удивлённо вскинула брови, вполне удовлетворённая ответом. Клянусь на собственной крови, если бы братец умел столь чётко и кратко выражать свои мысли, а не мучительно мямлить о намерениях, цены бы ему не было! Протянув кружку с чаем мужчине, я расположилась на соседнем стуле, откидываясь на спинку. Затягиваясь крепким табаком, прокручивала в голове вопросы, стараясь подобрать самые интересные. Должно быть, если верно их задам, смогу получить полезные ответы, которые помогут составить мне хотя бы примерный портрет нового персонажа Айседоровой трагедии. Нет, ну а что мне оставалось? Брат бросил меня с этим героем из вестерна, убежал к своей златовласке, а мне время тянуть и зубы заговаривать! Нужно же извлечь из всего этого хоть какую-то пользу. — Зачем вы занимаетесь этим? Ловите непутёвых невест, служите вредным высокопоставленным лицам? — спросила я. — Молю, только не пудрите мне голову речами об удовольствии и дельном времяпровождении! Сколько вам за это отвалили? Хватит на год роскошной жизни? Спиридон сделал бесшумный глоток чая, благодарно кивая и рассматривая писаные маслом картины по стенам. Ещё наша с Шаманом матушка собирала их, словно ярый коллекционер. — Предлагаете соврать? — изогнул бровь обладатель шоколадных очей. Клянусь, он сделал это даже эффектнее, чем я! Даже обидно. — Хитрец, — с азартом хмыкнула я, меняя своё мнение о собеседнике, который ещё час назад казался мне пустоголовым шкафом. — Оставайтесь при своём мнении и храните тайны до гроба. — Вы всегда подбираете столь мрачные выражения? — А то! — довольно хохотнула я, размеренно покуривая. Когда злость от недавнего ареста и испорченных волос окончательно исчезла, а я перестала считать важным тот факт, что Спиридон явился сюда, чтобы вернуть нашу новую девочку её официальному «владельцу», разговор обрёл новые краски. Пока я рассказывала мужчине об истории некоторых картин, об аде и о «Божественной комедии» Данте, что были на них изображены, он допивал вторую чашку чая. Периодически мы переключались на отвлечённые темы, и я буквально с ума сходила от того, сколько умных замечаний делал этот ковбой. Порой это казалось даже оскорбительным! А его слова о том, что где-то в его пристанище завалялся экземпляр «Божественной комедии» на латыни?! Если бы не внезапно раздавшийся грохот, причём из части дома, где располагалась моя библиотека, то этот русский великан выпил бы ещё несколько чашек чая. Но стоило мне услышать столь раздражающий и настораживающий звук, как я забыла обо всех разговорах, вскакивая с места, словно ошпаренная. Затушив сигарету, я прочистила горло. — Знаешь что, товарищ? Давай поторопим мою родню и Вашу ненаглядную? Наведаемся к ним, предложим чаю… — торопливо проговорила я, подходя к кухонным ящикам и выуживая две одинаковые чашки с золотыми каёмками. Наспех заварив в них чай, сунула в лапы Спиридона. Немного смутившись резкой сменой моего темпа и настроения, он молча поднялся из-за стола. Я махнула, чтобы он следовал за мной. Чуяло моё осквернённое магией сердце, что что-то здесь не так. Но только этого мне не хватало. В особенности в моей части дома! Спешными широкими шагами я пересекала коридоры и проходные комнаты нашего «сарая», не забывая о размеренном дыхании и чистом разуме. Спиридон отставал на пару шагов, старательно избегая попыток чая вылиться за пределы чашек. Я замерла перед дверьми своей библиотеки, прикрывая глаза и делая глубокий вдох. После шумно распахнула двустворчатые двери, открывая малопривлекательную картину. И знаете, что? На том моё спокойствие закончилось. И возвращаться оно не планировало ровным счётом никогда. Моя библиотека сама на себя не похожа. Она выглядит так, словно здесь только что буйствовал ураган. Причём не просто буйствовал, но и убивал. По всему ковру, который стоил примерно столько же, сколько и вся библиотека, были разбросаны чьи-то пережёванные и разорванные органы. Ворсинки слиплись от обилия крови и побагровели. Даже если местные прачки смогут отстирать его, ничто не избавит ковёр от столь жуткого смрада. Все мои бумаги были разбросаны по полу и, разумеется, тоже окровавлены. Некоторые из них оказались разорваны в клочья. Также я обратила внимание на фолианты. Разодранные, развалившиеся, дорогущие. А перед столом прямо на ковре лежал труп. Не просто труп, а вскрытый и лишённый большинства костей. Не нужно быть гением, чтобы понять, что органы когда-то принадлежали ему. А возле ныне мешкообразного трупа, уже на столе, прямо голой задницей восседала Айседора. Рот её был перепачкан кровью, наверняка из-за Шамана, светлые волосы взлохмачены, а глаза — безумны и испуганы. Прямо перед ней стоял нагой братец, моргая четырьмя глазами и таращась на нас со Спиридоном. Сглотнув, я опустила глаза чуть ниже пояса, догадываясь, что наведались мы в самый неподходящий момент. Резко подняв взгляд, свирепо посмотрела на Вия. — Привет, дорогая! — улыбнулся Шаман, подтянув штаны. — А чай это ты мне принесла?.. Я резко повернулась на Спиридона, который застыл и даже забыл, что простым людям свойственно моргать. Он пытался смотреть куда угодно, но только не на нагих кретинов. Один взгляд на них заставлял меня гневаться всё сильнее. Пальцы мужчины так сильно сжимали ушки чашек, что мне казалось, что они сейчас треснут. — Разумеется, уважаемый, — сквозь зубы прошипела я, рывком выхватывая чашки из рук наёмника. Не теряя ни секунды, я двинулась на брата и его куколку с, увы, совсем не добрыми намерениями. Сообразив, Шаман оттолкнул Айседору в сторону, выставляя руки вперёд и надеясь, что я передумаю. А ведь он знал, что я никогда не меняю своих решений. Кипяток выплеснулся на голые тела преступников. Раздался визг ошпаренной Айседоры и самые грязные ругательства брата. — Ты — похотливый засранец! — взорвалась я, начиная кричать. — Ни минуты не можешь подержать свой член в штанах! Я обещаю тебе, идиот недотраханный, я отрублю его ножом мясника, и ни один проклятый амулет не спасёт тебя! Шаман стал пятиться назад, а я — наступать на него. — Тише, сестрёнка, не при гостях же, — бархатным голосом произнёс Вий, надеясь хоть как-то меня утихомирить. Очень зря. Вместо того, чтобы успокоиться, я швырнула чашки в стену, к которой так старательно пятился брат. Те со звоном разлетелись на мельчайшие кусочки. Айседора снова взвизгнула, стараясь прикрыть тело обрывками платья. — Что ж тебе на заднице ровно не сидится?! Обязательно нужно что-то сотворить, чтобы жизнь моя, без пяти секунд спокойная, в очередной раз канула в бездну? Ты хоть можешь представить, сколько стоит всё то, что вы испортили, Шаман? — продолжала кричать я, а голос мой становился всё звонче и выше. — Твой крохотный мозг не способен себе это представить. — Вообще-то… — Я еще не закончила! — рявкнула я. Согласно кивнув, брат сжал губы и сорвался с места. Поддерживая штаны, которые он так и не успел застегнуть, спрятался за широченной спиной Спиридона, всё ещё стоящего возле дверей. Я развернулась, подходя к ним. — Как благородно! — театрально восхитилась я. — Никчёмный трус. — Мисс Банши… — аккуратно начал Спиридон, выставляя ладонь передо мной в якобы успокаивающим жесте. — И что это за жалкое мёртвое создание у меня на ковре? Смею напомнить, здесь тебе не морг, чтобы хранить свои деликатесы. — Вот же стервоза неугомонная! — воскликнул то ли восхищённо, то ли возмущённо Шаман, выглядывая из-за спины Спиридона. — Думаю, вам стоит успокоиться и обратить внимание на… — Захлопни свою красноречивую пасть, будь добр, — попросила я. — Или есть ещё какие-то дельные советы? Я снова закрыла глаза, делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Библиотека погрузилась в полное молчание, все словно ожидали завершения моей гневной тирады. Постепенно успокаиваясь, я попыталась подсчитать, сколько оскорблений успела высказать, но почти сразу сбилась. Натянув дружелюбную улыбку, я открыла глаза, переводя взгляд то на Вия, то на Спиридона. — Я бы посоветовал вам обратиться к семейному психологу, — невозмутимо ответил наш гость. — Но потом. Сейчас же… —…мы были у него уже два раза, дорогой друг, — с сожалением похлопал мужчину по плечу брат. — А сейчас, красотка ты психованная, обернись наконец и заметь, что у нас новая проблема! Я закатила глаза, оборачиваясь. Вот что угодно, но мерзкого волосатого демона, пытающегося заглотить голую Айседору, я не ожидала увидеть. Закусив губу, я рыкнула. Повернувшись вокруг своей оси, указала пальцем на Шамана, немо заявляя, что обращаюсь конкретно к нему. — Чтобы ближайшее время библиотека была восстановлена, — практически шёпотом проговорила я. — Потом воскресишь подружку, я побеседую с ней, и этот шкаф заберёт дамочку туда, откуда ты её взял, — я зыркнула на Спиридона, переводя на него палец. — И чтобы я ни ноги её больше не видела, ни золотого волоска. — Слушаемся, моя королева. А теперь мы можем разобраться с нечистью, которая пытается проглотить мою дорогую Асейдорушку? — вопросил Шаман, выходя из-за спины брата. — Пожалуй, — кивнула я. — Я за арбалетом. К моему возвращению всё стало ещё хуже, чем когда я уходила. Снова бездыханное тело Айседоры лежало на ковре, в окружении чужих органов. На этот раз на её белоснежной, молочной коже виднелись багровые следы укусов от зубов демона, голова которого практически достигала потолка. От облезлого чудища пахло вовсе не алыми розами, а разило, как в конюшне. Обильная слюна капала на пол, растекаясь вязкими лужицами. Шаман кружил вокруг демона с ритуальным ножом, что-то нашёптывая. Периодически он пытался нанести врагу удар, но не решался, будто бы чего-то дожидаясь. Неужто он решил прямо сейчас по-особенному зачаровать своё оружие? Или, может, навести на демона какой-то конкретный блок? В любом случае, моя методика была совсем иной. Недолго думая, я вставила в арбалет стрелу, делая первый выстрел. Стоило стреле впиться в костлявую спину, как демон разразился воем, разворачиваясь на меня. Он моментально сорвался с места, приближаясь, в то время как я наносила новые выстрелы. Увы, они его вовсе не останавливали, и в один момент, тихо, но очень некультурно ругнувшись, я нагнулась, чтобы уклониться и обежать противника. В это время послышался ряд выстрелов. До моего сознания не сразу дошло, что за ряд пуль отвечает Спиридон. Я и забыла про него, как вдруг этот полный сюрпризов мужчина выудил из-под пыльника до боли симпатичный трёхствольный пистолет. Тогда раздался ещё более громкий вопль, от которого из ушей чуть ли не хлынула кровь. Мне пришлось зажать их ладонями, чтобы не лишиться уникального слуха. — Не понимаю… — пробормотал Шаман, надрезая кожу на руке. — Ничего не работает, он на удивление крепкий. — Откуда он вообще взялся? — спросила я у брата, параллельно выпуская новую стрелу. Вий поджал губы, а на челюстях заиграли желваки. Он явно не хотел мне этого говорить, но при этом не мог устоять под настойчивым суровым взглядом. Закатив все четыре глаза, он вздохнул. — Из Асейдоры, — признался он. Только этого не хватало! А ведь я нутром чувствовала, что с этой миледи под одной крышей зла не миновать. Промолчав и сочтя очередные возмущения лишними, я положила на стол арбалет, открывая ящики. Я нагнулась, чтобы скрыться из виду и не попасть под пули Спиридона, который, стоит отметить, стрелял весьма недурно. Выбросив кипу бумаг из верхнего ящика, выудила два серебристых, прошедших атомную войну револьвера. Перезарядив, поднялась на ноги, начиная стрелять. Я перебирала в голове варианты, кем же может быть этот демон. Марбас? Этот чёртов губернатор всегда мечтал превращаться в разных существ и вселяться в людей, но вряд ли бы он пришёл, не поздоровавшись. Мы, как никак, давние знакомые. Пеймон? Судя по голосу, я бы сказала, что именно он, но это чудовище не похоже на коронованного привлекательного мужчину. Ситри? Может, из-за него братец вьёт из себя верёвки перед Асейдорушкой? Нет, тоже не то… Варианты заканчивались, а наш враг даже не думал сдаваться. Даже будучи окружённым, он умудрялся покушаться то на моё здоровье, то на оголённую грудь Шамана, то на длинный плащ Спиридона. — Нужно уходить, — обратился к нам Спиридон, отталкивая демона рукой, и снова стреляя ему в голову. — Не в нашей компетенции, — подмигнул ему Шаман, снова что-то бормоча. В его руках появился бубен. Вий стал отбивать малоизвестную мне мелодию, завывая. Демон остановился, пронзая его взглядом, но только на мгновение. После он снова зарычал, выбирая меня на роль жертвы. Когтистые лапы сжали мои волосы, поднимая меня над полом. Не растерявшись, я ударила каблуком в его твёрдый живот, а Спиридон выстрелил в ладонь. Оказавшись на земле, я поправила волосы, перезаряжая револьверы. — Вот же хрен! Даже мой бубен его не берёт! — возмущённо воскликнул Шаман, озадаченно потирая подбородок. — Я повторю. Нужно уходить! — уже более недовольно повторил наёмник, опуская ствол. — Согласен, друг, — кивнул Шаман. — Родня, новый план. Укатываем отсюда, пока нас всех не перегрызли. Я обернулась на брата. — И оставить его здесь? Продолжать крушить наш дом? — Всяко лучше, чем крушить, точнее, крошить наши кости, — улыбнулся брат, довольствуясь своей «шуткой». Я закатила глаза, качая головой. Наш дом и так несёт огромные потери. Если мы убежим, оставив неизвестного демона здесь, то можем потерять его навсегда. Мы можем потерять единственное место, где никто нас не осуждает, и где хранятся воспоминания о былой семье. Я плотно сжала губы. — Минуту назад ты говорил, что это не в нашей компетенции, — спокойно, но крайне оскорблённо произнесла я. — Новые обстоятельства, — отмахнулся Вий, бегая вокруг демона, который отчаянно пытался его схватить, и собирая свои вещи. — Спиро, хватай живую даму, а я мёртвую. Ни одна из них сама отсюда не уйдёт. — Хочешь и её хладное тело прихватить?! — поразилась я. На одно плечо Шаман повесил бубен и рваную футболку, а на вторую — Айседору. Спиридон, приняв указание брата, схватил меня за плечо и бесстыдно потащил на выход из библиотеки. Я попыталась вырваться, всё ещё не дав согласие на всеобщее решение, но мои попытки оказались жалкими. Эта русская машина смерти была сделана не из плоти, а из стали. Перед тем, как меня вывели прочь, я успела в последний раз оглядеть свою библиотеку. Тёмные дубовые столы исцарапаны и запачканы кровью, бордовые обои порваны, а картины повешены под разными углами. Сжав зубы, я постаралась убедить себя, что это исправимо. Только на улице Спиридон ослабил хватку, и я смогла вырваться, отходя от него на четыре шага. Нервно пригладив одежду, я взглянула в его глаза. Мужчина выглядел крайне озадаченным, и, быть может, даже слегка виноватым. — Никогда больше не потакай Шаману и не обращайся подобным образом с девушками, — сквозь зубы проговорила я. — Как две испуганные курицы решили скрыться от лисицы… Самостоятельно открыв себе дверцу, я села на переднее сидение. Довольно громко захлопнув её, скрестила руки на груди и отвернулась от собственного дома. Ровно до того момента, как послышался треск дерева. Резко обернувшись, я увидела, как демон вырывается наружу прямо через стену. Повреждённые доски посыпались на влажную землю, оставляя огромную дыру в стене. Только сейчас человечность и рассудительность вернулись ко мне. Шаман всё ещё внутри. Стоило мне подумать о нём, как следом в эту дыру выскочил братец, наперевес с Айседорой, бубном и моим арбалетом. Мягко приземлившись на согнутые ноги, он быстро вытянулся во весь рост, выглядывая нас. А затем побежал в нашу сторону. — Что встал как вкопанный, любимый?! Быстро заводи свою тарахтелку! Мигом! — крикнул он Спиридону, которой тут же обошёл машину, садясь на водительское место. Я повернулась назад, перевешиваясь через кресло и открывая заднюю дверцу. Шаман торопливо усадил ватное тело Айседоры в салон, бросил в ноги весь хлам и наконец запрыгнул сам. — Мигом! — нервно повторил он. Спиридон оказался из сообразительных. Не успел Шаман закрыть дверь, как машина с рыком сорвалась с места. — Куда теперь? — спросил недовольно Спиридон. Наверное, он пытался сказать это невозмутимо, но я уловила нотки усталости, нервозности и негатива. — Я покажу, умоляю, дружище, только увези нас подальше от этой силы нечистой, — взмолился Шаман. Спиридон ловко обогнул демона, стоящего прямо посреди дороги. Тот, в свою очередь, попытался опрокинуть машину, но, к счастью, не сумел этого сделать. Обернувшись, я мимолётно взглянула на светловолосую девушку, подпрыгивающую на каждой кочке и прикрытую рубашкой брата. Я поморщилась, никак не ожидая, что день закончится не на горгульях и заключении, а на побеге из собственного дома в компании трупа. — Вот и вернулась домой… — вздохнула я, стягивая с рук окровавленные перчатки и выкидывая в приоткрытое окно.