Избранник Богов

Ночь была на удивление холодной. На родине Вальдера все было иначе, а здесь же будто сама погода восставала против чужаков. Жуткий дневной зной сменялся ночными заморозками, и неясно, что из этого с непривычки было сложнее переносить . Конь мчал на пределе своих возможностей, но время утекало слишком быстро. Каждый прошлый раз Вальдер успевал доехать раньше, намного раньше: еще до того, как проявлялась нить. Но последнее задание оказалось для него слишком... личным? Он невольно проникся к Ясмин какими-то своеобразными чувствами, хоть и понимал, что этого нельзя делать в первую очередь ради нее самой. И нет, он не был влюблен, но искренность и внутренняя сила этой бунтарки вдохновляла и восхищала Вальдера. Он сдерживал свою силу при ней, пытался не сломать хрупкую девичью волю: хотел обойти прямой приказ, чтобы позволить Ясмин обыграть себя. Вальдеру это удалось, но потребовалось слишком много сил, и теперь ему может не хватить времени: магия убьет его самого. И он дошел до того, что проявилась Нить. Золотая нить - вынужденный ограничитель магии и его "ошейник", помогающий не отправиться раньше времени на тот свет. Нить помогает до последнего контролировать бездонный магический резерв, но в те моменты, когда магии расходуется слишком много, даже она бессильна. Более того, есть вероятность, что нить задушит Вальдера раньше, чем поток сырой магии отравит его организм. Проверять данную теорию не хотелось: конец в любом случае был бы плачевным. Вальдер мчал во весь опор, набрасывая флер на свои следы, путая дороги, создавая своих фантомов в соседних поселениях. Как минимум в нескольких деревнях в округе жители заметили всадника-чужеземца, который промчался по их полузаросшей проселочной дороге. Потом местные кумушки еще несколько дней будут гадать, кто же это мог быть и что ему понадобилось в их глуши? Никто не должен был знать, куда он на самом деле мчался. Лучше бы этого места не существовало вовсе. Время на исходе, ледяной пот снова начал проступать под походной курткой, мага била легкая дрожь. В тот момент, когда нить снова начала проявляться и болезненно сдавливать шею, Вальдер заметил нужный ему камень. Наконец-то. С большим трудом мужчина спрыгнул с лошади, и, тяжело ступая, направился к валуну высотой в полтора его роста. По мере того, как маг приближался, камень начинал светиться все ярче, его поверхность менялась, разглаживалась, постепенно превращаясь в мутную поблескивающую гладь. Вальдер рухнул на колени около странного камня, приложился лбом к прохладной светящейся поверхности. Мужчину трясло, но он должен был собраться и взять магию под контроль, осталось последнее усилие. Когда-то наставники Вальдера упоминали о том, что существует высший уровень ментальной магии, обладающие ей особо могущественные волшебники могли внушать что-то не только живым существам, но и неодушевленным предметам. Например, превращать воду в вино, а медь - в золото лишь силой своей воли. Вальдер молча улыбался. Он уже тогда знал, что это - не высший уровень, а принципе нечто иное, чуждое этому миру. Когда-то оно помогло Вальдеру выжить, и это же колдовство могло с легкостью убить его. Сейчас Вальдер стоял на коленях напротив воплощения этого высшего колдовства и в очередной раз понимал, что не он - хозяин этой магии, а наоборот, она владеет и его жизнью, и им самим. Правы те, кто говорят о том, что магам благоволят Боги. Вот оно, живое проявление их благосклонности - невероятная, нечеловеческая сила по очень высокой цене. Вальдер сосредоточился, сконцентрировал всю поддающуюся контролю магию на кончиках пальцев и начал выводить странные узоры на светящейся поверхности. Тонкие и легкие движения заставляли само пространство изменяться. Чем сложнее становился узор, тем больше сил требовалось магу, чтобы продвигаться дальше, будто все вокруг противилось этой трансформации. С каждым движением маг бледнел все больше, ледяной пот заливал глаза, кровь пошла носом. В тот момент, когда сознание окончательно покинуло мага, поверхность засверкала голубыми сполохами и стала прозрачной. А через мгновение Вальдер исчез, так и не успев упасть на жесткую землю.