Львёнок стоял на улице и с кем-то разговаривал. Не узнать его было невозможно. Гера говорила, что он нашёлся, но не спешил в Арденау. О причинах оставалось только предполагать; многие отбились от рук Братства. Большинство пропавших не обнаружилось. Кто-то умер, кто-то попал в плен, кто-то решил, что свободен, и пошёл на промысел, переполняя силой свой кинжал, и теперь был вне закона, а кто-то, как Львёнок, только отправил старым друзьям через "Фабьен Клеменз" короткое зашифрованное письмо: жив.

- Вообще-то, - мужчина ступает вперёд, и тени больше не прячут его от королевы, - Его Величество сказал, что вы питаетесь святым духом. - Нектаром. - Да какая разница? – отмахивается он, устраивая поднос на столе среди десятков свеч и бутылочек с благовониями. – Я просто подумал, король в прошлый раз ещё более яростно убеждал меня в том, что если капнуть в воду капельку святого снадобья, то она заменит народу пропитание, и решил все деньги отдать одному святому, так что лучше перестраховаться.

Смотришь? Улыбаешься, коварная – обыграла. Разочаровала? Разрушила? Расколола на мелкие кусочки. Азартная, да? Красивая, ясная, будто солнечная, улыбаешься, коварно кривишься, весенняя. Способна разрушить – всегда. Вечно. Именно такая – только кроткая, смирная, нежная, а тут – дикая.

- Во-первых, - командный тон, казалось, вошёл в привычку, - завтра мы все отправляемся в центр города… Не кривись, Сергей, все до единого отправляемся в центр города на экскурсию, за неё обещали баллы. Тебе не надо баллы, с твоим-то нулём? Не ходи. Я буду только рада, если никто не будет трудиться драконом и портить всем лёгкие. У тебя кошмарные сигареты, - Саша тяжело вздохнула. – Во-вторых, с недавних пор в нашем университете, как вы знаете, курить не принято...

Она впервые видела Олега в замешательстве. Застывшего рядом – словно на распутье между желанием прикоснуться и невозможностью отступить на шаг назад. Марго понимала, что, по логике, должна была бы вжаться в стекло, пытаться сбежать от него, вывернуться и помчаться под дождём, как только, разумеется, у неё появится шанс выбраться из троллейбусной тесноты. Или, если уж была не против, могла бы прижаться и показать – да, она за, делай всё, что взбредёт в голову.