Ками: рожденный страдать.

*** Сидя на земле и обхватив голову руками, он смотрел в землю. Сумико, обняв его, тихо произнесла: — Кито, каждый из нас знал, на что он идет. В его голове прозвучало: «Это действительно так — любой может умереть в погоне за столь далекой целью». «Ответь мне, Аку, даже я?» И тогда Аку понимает тяжесть ноши Кито. «Ками, я не вправе обманывать тебя. Ты не умрешь, чтобы ни произошло — это действительно так. Моя обязанность — хранить твою жизнь». Он, командир отряда, распоряжался чужими жизнями, выставляя людей на поле боя, рискуя их потерять, сам же был не способен заплатить ту же цену. Это всегда лежало на нем, придавливая к земле, а после случившегося сегодня, он был раздавлен. Задача стояла сложная, и бой был удивительно тяжел. В нем отряд потерял двоих. Доробу пал в бою, Хикари был тяжело ранен, и его не удалось спасти. Те, за кого Кито был в ответе, погибли. Добавляло боли и осознание того, что он мог выполнить поставленную задачу в одиночку: для этого стоило лишь обратиться к Аку. Вполне возможно, что после этого Кито мог потерять рассудок, но останавливало его не это: он просто не мог пойти на убийство без причины. Ради Сумико он уничтожал любого, без раздумий и сожалений, но думая об убийстве, которое совершено не для ее спасения, Кито понимал, что просто не способен на это. Еще одно противоречие, которое не мог понять Аку, да и сам Кито, задумайся он об этом. Кито отвечает все еще обнимающей его Сумико: — Понимаю. Но легче не становится. Надеюсь, все это было не просто так. И действительно, как бы ужасно это не звучало, отряд приобрел больше, чем потерял. — Они погибли не зря, — говорит кто-то, но Кито не слушает. Он сосредоточенно изучает то, что досталось им ценой двух жизней: план замка Мугэна и карта его подземного лабиринта. На самом деле, это были обычные коридоры, но их было так много, что в них можно заблудиться и уже не выйти. Путь к свержению тирана был найден. Долгое время отряд планировал взять замок Мугэна штурмом, собрав армию из крестьян, но время показало, что королевская армия легко их разбивает, не помогало даже длительное обучение. Тогда было решено изменить стратегию с открытого столкновения на войну из тени, но для этого нужно было узнать все о замке Мугэна, чтобы понять, способен ли отряд захватить его самостоятельно. О крестьянах не шло речи, и не потому что многие из них бы погибли из-за неспособности сражаться на равных с воинами: все дело в том, что армия, в отличие от небольшого отряда, не смогла бы незаметно подобраться к замку. Доробу, умеющего действовать в темноте, поставили во главу группы «Ночная смерть». Он и еще два человека, которые менялись, чтобы определить наилучший состав, под покровом темноты брали в плен воинов армии Мугэна и допрашивали, но через какое-то время поняли, что те мало чего знают. Тогда они переключились на офицеров. Добраться до них было гораздо сложнее, так что отряд стал выходить на охоту и днем. Так «Ночная смерть» начала действовать при свете. В конечном итоге, цель была достигнута — они получили сведения о том, что под замком есть подземные коридоры, а карту от них точно хранится во временном лагере, стоящем недалеко от замка. Задачей лагеря была охрана входа в туннели, а так же проведение девушек для короля: по всей видимости, он не хотел портить репутацию перед приближенными. К тому же, в замке действовало правило, согласно которому девушки не имели права подниматься выше второго этажа, Мугэн же жил на четвертом, так что проведи кто-то девушку, даже выглядящую как обслуга, это все равно бы породило вопросы. Сложно сказать, чем руководствовался правитель, отдав такое распоряжение, однако правило не нарушалось. Девушки, через тайный проход, приводились прям к нему в комнату, после чего их больше никто не видел. Проблема была в том, что все эти сведения были получены от одного человека. Впрочем, это не удивительно. Даже Сумико, занимавшая когда-то высокое положение в армии короля, ничего не знала о туннелях, но сказала, что есть основание думать, что все обстоит именно так. Подтвердил это и Аку, сказав, что тот, кто рассказал им все это, не врал. Был придуман дерзкий план, который удалось осуществить. Перехватить воинов, что вели Мугэну новую девушку, отряд притворился ими, в качестве пленницы используя Сумико. Они дошли до временного лагеря, представляющего из себя забор, стоящий кругом, внутри которого жили воины. Все шло отлично: отряд дошел лагеря, поговорил с вышедшим воином, не вызвав никаких подозрений. Проблема возникла на третьем пункте их плана, передаче Сумико. Изначально планировалось, что когда откроются ворота временного лагеря, отряд ворвется внутрь, уничтожит небольшую группу, что будет внутри и, получив карту подземелья, закончит начатое. Все прошло так, как и было задумано: ворота открылись, врагов было немного, но… То, что увидел Кито, заставило его усмехнуться: только возле костра сидело три гиганта — больше двух метров высотой, широкоплечие и в броне. Много таких же было и по периметру лагеря и, скорее всего, это не все, кто там присутствовал — на территории стояло много домов, внутри которых вполне мог оказаться кто-то еще. Сумико смотрит на Кито. — Какие тут варианты? — произносит он. — В атаку. Отряд был готов к бою, но никто не подозревал, что придется сражаться с отборными войнами, настоящими гигантами. Кито, первым ринувшийся в атаку, подумал о том, что весь этот временной лагерь создан не для охраны входа в туннели — для сокрытия мощного отряда, возможно, личной свиты Мугэна. Человека, обычного роста, который открыл ворота во временной лагерь, Кито убивать не стал, просто отправил на землю ударом ноги. Однако выжить ему было не суждено — едва коснувшись земли, он был пронзен мечом Джабу. Те, кто сидел у костра, вскакивают на ноги и бегут в сторону вторженцев. Кито, повернувшись к ним спиной, смотрит на свой отряд. — Я не могу приказать вам следовать за мной, — произносит он. — Вы можете погибнуть в этом бою. «Ками». Не идете за мной, я сам «Ками!» все сделаю. «Что, Аку?» «Ты не можешь воспользоваться силой. Вернее, можешь, но… В прошлый раз ты спасал Сумико и сохранил свой разум. Теперь же причина, по которой ты хочешь воспользоваться силой, не эта девушка — это значит, что ты не сможешь стать прежним, потому что потеряешься в своих же иллюзиях, не найдя света, чтобы выбраться». Кито смотрит на Сумико. «Тринадцать секунд, Ками». Твердо настроенный прибегнуть к силе того, кто сокрыт внутри него, Кито смотрит на ту, которую может больше не увидеть. Девушка, видимо, поняв, что он собирается сделать, протягивает в его сторону руку, как будто пытаясь его удержать. И тогда уверенность в его душе начинает медленно разламываться на части. «Я не могу позволить ей сражаться, — думает он. — Не могу допустить того, чтобы она погибла. И главное, чтобы погибла ее мечта». «Девять секунд». «Делай, что должен, Аку». Кито, не контролируя свое тело, разворачивается на месте и готовится отразить нападение. Отряд, вопреки просьбе, встает рядом с ним. Три воина совсем рядом. В лагере поднята тревога и со всех его концов к воротам стекается все больше гигантов. Отряд Кито, состоящий практически полностью из воинов, не оставил шансов тройке, что первой напала на них. Несмотря на свои размеры, воины Мугэна оставались обычными людьми: двое из них, не добежав пяти метров, были сражены стрелами Доробу, а третьего разрубил секирой Кента, по размерам не уступающий тем войнам, а по силе, пожалуй, даже превосходящий. Отряд начал наступление. Прорубая себе дорогу, обстреливаемые из луков, они двигались к самому крупному дому, расположенному в центре временного лагеря. Вскоре отряд не смог продолжать движение и, окруженный, был обстрелян множеством залпов. Стрелы были легко отбиты. Почти все. Доробу, всю свою жизнь воина обращающийся с луком, не мог управляться с мечом столь же искусно, как остальные. Отряд расположился полукругом: впереди стояли Кито, Джабу и Кента. За ними стояли Сумико, Хаиро, Хикари и Доробу. Такая расстановка была ошибочной. Владели мечом на высшем уровне только Сумико, Джабу, Хаиро и, за счет Аку, Кито. Доробу стоял за расположившимся в первом ряду Кента, а так же рядом с Хикари. Доробу не владел мечом настолько, чтобы отбить все летящие в него стрелы, а по соседству не оказалось человека, который был способен отбить свои стрелы и те, что летели в Доробу, одновременно. Несколько стрел вгрызлись в его тело, одна из них в шею, отчего он упал, не сказав ни слова. Хикари, взглянув на падающего, не успел отразить одну из стрел. Она пронзила доспех и проткнула грудь. Медленно сгибаясь, он, вскрикнув, упал на спину. — Доробу! — воскликнул кто-то. Кито, услышав это, повернулся, и увидел лежащих на земле товарищей. Ни один человек не понял, да и просто не увидел что произошло. Внезапно все воины Мугэна попадали, заливая все вокруг себя кровью. Последние стрелы, не долетев до отряда, втыкались в землю. Отряд, из строя которого, помимо Доробу и Хикари, выбыл Хаиро, с перерезанным горлом лежащий на земле, все еще стоял на позициях, не понимая, что случилось. Аку был в курсе практически всей картины. Лишь забрызганный кровью Кито знал полную версию того, что только что произошло. — Они погибли из-за моей слабости, — шепчет он, но Сумико, уже опустившаяся на землю рядом с ним, все слышит. Сидя на земле и обхватив голову руками, он смотрит в землю. Сумико, обняв его, тихо произносит: — Кито, каждый из нас знал, на что он идет.