На перепутье миров и историй.

Анна и Меган, с большим предвкушением обсуждая предстоящий бал, в свою очередь тоже, как и прекрасные драконицы, добрались до купален. Благо большинство гостей решили приводить себя в порядок прямо в своих покоях, кто-то купальней уже воспользовался раньше, а потому подругам никто не помешал уединиться. Да и комнат в замке было предостаточно, так что никто не остался обделённым. Купальня же, в которой расположились Зафира и Лани, была в другой части замка, так что девушки не пересеклись. С позволения ведьмы и Стража к ним чуть позже присоединилась графиня Франческа, с которой девушки с удовольствием поговорили, пока была такая возможность. Достаточное количество времени проведя в расслабляющих ваннах, дамы после уединились в специально подготовленной комнате, куда вскоре доставили и наряды, а по приказу самой Алатиэль явились слуги, дабы подготовить девушек и графиню к балу. Через пару часов закончили макияж и причёски, и представительницы прекрасного пола облачились в свои платья. Внимательным зорким взором ещё раз пробежав по своему законченному виду, Страж как-то прерывисто вздохнула, касаясь волос кончиками пальцев. Чуть ранее, пока слуги ещё не приступили к её причёске, Меган попросила их сделать всё так, как недавно советовала ей Лани: заплести по линии пробора пышную косу и пустить назад, как корону, а остальное собрать в пучок - что было и сделано. Поглядывая на себя через отражение в зеркале, Страж как-то смущённо улыбнулась, осторожно касаясь того самого ободка с камушками. От былого нервного напряжения перед примеркой наряда не осталось и следа - всё-таки разговор с графиней помог девушке настроиться на нужный лад. - Для той, кто выглядит просто потрясающе, ты как-то слишком уж волнуешься, пупс! - с добрым хмыком ответствовала Аня, подойдя ближе к подруге и приобняв её за плечи. Меган не сдержала немного нервного смешка. - Да, не могу этого не признать... - Или больше переживаешь за то, как на всё это отреагирует господин Торвальд, мм? - хитро улыбнулась Анна, мягко потрепав "сестру" по плечу. Меган снова усмехнулась. - Скорее, за это, да. - Уверена, он сможет сдержать себя... несколько часов, - выпалила колдунья, вызвав у воительницы понимающую ухмылку, после которой Страж несколько смущённо кашлянула. - А за состояние Правителя Ксентарона не переживаешь? - глянула в свою очередь на родную колдунью Мег. Сказать, что та выглядела также неотразимо - значит, откровенно соврать. Анна выбрала для себя длинное чёрное платье в пол с разрезами вдоль бёдер и открытыми плечами, но с закрытой грудью и шеей. Её по-прежнему пышные красные кудри струились водопадом по плечам, а на голове покоился венец из веточек с тёмно-синими маленькими камушками. Весь этот наряд дополнял широкий развевающийся чёрный плащ из лёгкой ткани, который держался на системе кожаных ремешков, охватывающих торс ведьмы, и браслетах на середине плеч. Шёл плащ от середины спины и до самого пола. Проверив свой макияж, который состоял из растушёванных тёмных теней, и между делом услышав слова подруги, Аня довольно хмыкнула. - А чего за него переживать? Мальчик он уже большой, справится как-нибудь, - хитро блеснула она глазами и улыбнулась. - О, всё-таки выбрала золотые тени? Одобряю! - Больше золота богу золота, - пошутила Страж, глянув на оные через зеркало. Они отлично подчёркивали глаза самой Меган, как и чёрные стрелки. Оглянувшись на наблюдающую за ними графиню, воительница как-то смущённо улыбнулась. - Извините нас, Ваше Сиятельство. Звучим мы, должно быть, не слишком подобающе. - Полно Вам, госпожа Меган, Анна, - мягко отмахнулась женщина. - Слышали бы вы, как общаются иной раз за закрытыми дверьми другие дамы... У вас ещё цветочки. - Это радует. Цветочки я люблю, - весело хмыкнула колдунья. - Ну, что, Мег, графиня. По времени... уже можем идти, - пробежала она взглядом по собравшимся. Меган глубоко вздохнула, взяла в руки веер и маску. - Если пора... то пойдём. А то, неровен час, пропустим всё веселье, верно? - усмехнулась она, аккуратно надевая маску. Аня подмигнула и надела свою: чёрную ажурную маску, будто бы обволакивающую её лицо. Осмотрев друг друга, подруги заулыбались, не сдержав тихого смеха. Обе выглядели достойно - по мнению смотрящей на них графини. Облик же самой Франчески почти не изменился, лишь платье было чуть наряднее обычного. Ещё раз хорошенько всё проверив, дамы покинули комнату и направились к залу. Не могли они не отметить, что народу в коридорах было уже достаточно. Все также потихоньку шли на бал. Спустившись по широкой лестнице, но не дойдя несколько ступенек, Страж чему-то улыбнулась и прошагала вниз, намеренно погромче стуча каблучками, приподняв подол платья. Аня негромко посмеялась, глядя на всё это действо и на то, как подруга по-детски улыбается. - Вошли во вкус, леди Меган, м? - Стараюсь! - ответствовала та и выпрямилась, когда рядом с ней остановился незнакомый кавалер. Страж слегка склонила голову и присела перед ним в книксене. Поклонившись ей в ответ, мужчина протянул даме руку. - Позвольте Вас сопроводить, госпожа? - Ох, право, не стоит, - вежливо улыбнулась ему Меган, сжимая веер. - Мы как-нибудь доберёмся сами. К тому же, нас ждут. - И всё же позвольте настоять! - едва не воскликнул кавалер в тёмно-зелёной маске, от чего девушка слегка вздрогнула. - Быть может, Вам нуж... - Я сказала: мы как-нибудь доберёмся сами, - повторила Меган слегка изменившимся голосом, посмотрев на незнакомца взглядом, который не предвещал ничего хорошего. Вспомнила Страж перед этим недавние слова Лани о том, что взглядом этим можно противостоять даже демонам. Кавалер сглотнул, несколько нервно улыбнулся и отошёл на пару шагов назад, коротко поклонившись на прощание. После этого он поспешил удалиться под удивлённые взгляды Анны. Та негромко присвистнула, довольно ухмыльнувшись. - Воу. Мегусь, я тобой горжусь. - Пока ещё рано, - негромко усмехнулась воительница, поправляя длинную юбку. - Знаешь, тебе определённо идёт быть уверенной в себе дамой со своей огненной перчинкой. Подозреваю, наедине с одним знакомым воином это проявляется чаще, - хитро блеснула глазами ведьма, на что сама Меган закатила глаза и устало вздохнула. - Как жаль, что я не могу колдовать... - Действительно, жаль, - довольно улыбнулась колдунья, беря подругу под руку. Графиня, стоявшая рядом, тихо посмеялся, следуя за девушками дальше, в зал. Не успели они далеко пройти, как услышали недовольные голоса гостей и один чуть более громкий, который явно приближался к девушкам и графине. Через несколько мгновений они увидели, как им навстречу против направления потока людей стремился юноша, осторожно лавирующий между людьми с кучами извинений. Комичности ситуации добавляла достаточно широкая шляпа-треуголка с белым пером, которое весело подпрыгивало при каждом повороте юноши. - Простите, извините, простите. Пожалуйста, дайте пройти... Привет, Меган, привет, Анна. Извините, пропустите... - пробормотал он на одном дыхании, проскочив мимо подруг, и поспешил дальше, не обращая внимания на бросаемые вслед взгляды. Удивлённо наклонившись вбок, девушки посмотрели вслед убежавшему незнакомцу, который, наоборот, с лёгкостью узнал их самих. - Это... было странно, - заключила Меган, приподняв бровь. - Если я не ошиблась, это был господин Гилтиас, - улыбнулась Графиня, помахав на себя веером. Удивлённо подняв брови, Аня переглянулась с женщиной и посмотрела туда, куда и убежал незнакомец. - Да ла-а-адно. - Кажется, да, - тихо прыснула Меган. - Он у нас любит эффектные появления, к тому же - нас с лёгкостью узнал. Точно Гилтиас. - А я даже не успела рассмотреть его костюм, - грустно насупилась колдунья. - Но, думаю, позднее нам это всё равно удастся. Дамы двинулись дальше и уже почти достигли зала, куда продолжали стекаться многочисленные гости. Кто-то был в костюме, поражающим своей задумкой, кто-то - в официальном фраке и камзоле. Смотрелось всё это великолепие по-настоящему масштабно. Среди гостей девушки даже сумели увидеть и различить Ботар-Эля, спокойно идущего среди остальных и общающегося с одной из дам. Когда же перед колдуньей, Стражем и графиней вырос высокий крепкий мужчина с седой бородой, они остановились, приветствуя его книксеном. Этим господином оказался кавалер графини Франчески, который подал ей руку, дабы сопроводить её дальше. Меган с Анной тепло попрощались с парой, а сами встали недалеко от самого зала у окошка, дабы перевести дух. - Да, мне тоже стало немного... дурно, - понимающе усмехнулась Аня, глядя на подругу, раскрывшую веер. Помахав на себя немного, Меган перевела дыхание. - Не привыкла я всё же к такому столпотворению, ты же знаешь. - Знаю, Мегусь. Но, должна признаться, выглядит красиво! А в зале, должно быть, ещё лучше. Уже готова идти? - Ещё минутку, - улыбнулась немного неловко Страж, между тем бродя взглядом по многочисленным гостям. Среди которых сумела заметить одну знакомую, очень небезызвестную даму: Виенну. Сиреневое платье которой довольно сильно выделялось среди остальных. Рядом с ней стоял пока что незнакомый воительнице господин. Костюм которого, наоборот, показался Стражу очень знакомым. Ведь она уже видела его в мастерской у господина Каньера: просторная рубаха цвета чёрного янтаря, наплечники медного цвета, выполненные в виде чешуек дракона, длинный плащ, а в волосах медного цвета с необычным узором заколка с длинной палочкой, которая эти самые волосы прекрасно сдерживала. Удивлённо подняв брови, Страж даже отстранилась от окна, не сводя глаз с говорившего с Виенной господина. "Такая же заколка, какую я Торвальду подарила... Кажется. Хм..." - Пупс, ты чего? - попыталась ведьма понять переменившееся настроение подруги, бегая глазами по сторонам. Заметив всё того же господина в плаще, Аня довольно хмыкнула. - Ох ты. Не там же стоит та самая твоя... "подруга", м? - Очень наблюдательно, - скосила на ведьму Меган несколько скептический взгляд, на что сама Анна мило улыбнулась. Вновь глянув в ту самую сторону, Меган почувствовала, как немного сбилось дыхание. И это далеко не из-за платья, которое всё же было легче, чем у остальных с корсетом. Ведь в этот же самый момент, будто бы также что-то почувствовав, "драконий" господин повернул голову, встретившись взглядом со Стражем. Поймав его лёгкую ухмылку, Меган даже невольно, но ещё немного неуверенно улыбнулась, а после рассеяно замотала головой, когда прошедшая мимо толпа господ скрыла от её взора таинственного... или не очень, незнакомца. Поначалу грустно сдвинув брови, воительница немного вздрогнула, услышав рядом до боли знакомый голос, и улыбнулась уже более увереннее, глянув на подошедшего ближе господина в чёрном одеянии. - Судьба, миледи, явно любит нас сводить. - За что я ей всецело благодарна, - ответствовала с лёгкой усмешкой Меган, но быстро посерьёзнела, повернувшись лицом к подошедшему Воину Света. Хотя сейчас он больше напоминал Воина Дракона, ибо вблизи детали его костюма смотрелись ещё более впечатляюще. Переведя несколько прерывистое дыхание, Мег проговорила, не меняя выражения лица: - Боги... И почему ты всегда так не ходишь... Торвальд довольно ухмыльнулся, осознавая, что костюм даме его сердца явно понравился. - Разок другой в честь праздника можно. Или по просьбе любимой супруги, которая, не могу не заметить, сегодня выглядит также... ох... - пробежал он по названной красноречивым взглядом и выдохнул, когда Меган скрыла улыбку за раскрытым веером и лукаво блеснула глазами. - Как-как? - невинно уточнила она. - "Ох"? - Меган, не заставляй уводить тебя обратно в покои, - негромко усмехнулся воитель и покосился на едва сдерживающую смешок Анну. - Леди Анна, к слову, не менее прекрасно выглядит! - Ох, спасибо, ну, что Вы, - невинно отмахнулась колдунья. - Оу, я себе такой всегда хотела, - с горящими глазами уставилась она на перстень рыцаря на указательном пальце. - Здорово выглядит, Торвальд, тебе идёт! - Ты его всё-таки надел, - улыбнулась Страж. - И заколку, - несколько хитро блеснула она глазами. Воитель слегка повернул голову, давая Анне всё внимательно рассмотреть. - Довольно удобно, - признался мужчина. - Спасибо... моя королева, - проговорил он, глянув на ободок с камушками. - Тебе очень идёт. - Выглядеть, как правительница? А я ей то же самое говорила! - весело хмыкнула Аня. Чему-то улыбнувшись, Меган сложила веер и слегка прокружилась, встав к родным немного боком. Заметив оголённую спину девушки и золотое украшение вдоль неё, воитель медленно выдохнул. - Выглядит... кхм... красиво, - спокойно проговорил он, наблюдая за супругой, хотя в груди уже во всю пылал яркий огонёк. - Тебе не удаётся не палиться, господин Торвальд, - как бы невзначай проговорила негромко Анна, наклонившись ближе к рыцарю. Тот несколько нервно усмехнулся. - Благодарю за наблюдение, леди Анна, - поймав взгляд воительницы, мужчина улыбнулся, протянув ей свою ладонь. - Миледи. - Идём в зал? - уточнила колдунья, осматриваясь. - Да. Скоро начнётся бал, - ответствовал Воин Света. Меган взялась за его ладонь, вновь поправив юбку. Заметив чуть в стороне стоящую госпожу Виенну, которая пристально наблюдала за компанией, Мег ей кивнула, мило улыбнувшись, на что дама чуть скривила губы и показательно отвернулась. Удовлетворённо выдохнув, рыцарь, Страж и ведьма направились к залу. Уже на подходе к нему Анна заметила другую знакомую тёмную фигуру, в очень знакомой белой маске. - Извините меня, - сказала она светлячками. - Я на минутку. Или на две, - усмехнулась колдунья и поспешила к той самой фигуре, ловко обходя гостей, словно ветер. Подойдя близко к господину, Анна привлекла его внимание, негромко кашлянув, а когда тот обернулся к ней, ведьма присела в реверансе, чего до сего момента никогда не делала. - Позвольте Вас побеспокоить… Ваше Величество, - посмотрев на своего возможного спутника исподлобья, Аня ухмыльнулась уголком губы, хитро блеснув тёмно-зелёными глазами. - Госпожа Анна, - также легко ухмыльнулся Деймос, ответив лёгким кивком. - А я уж было начал беспокоиться о том, где Вы. Чуть приподняв взгляд, ведьма с удовольствием осмотрела внешний вид чародея. Тот остался верен себе, одевшись в чёрное. Простые, плотно сидящие брюки незаметно переходили в высокие тёмные сапоги с серебряными застёжками. Изысканный, но в то же время отнюдь не вычурный камзол с еле заметным тиснением по всей площади идеально сидел на Повелителе Ксентарона. Застёгивался же он на такие же овальные серебряные застёжки. Под камзолом была надета такого же благородного чёрного цвета рубашка, а на шее был повязан чуть отливающий фиолетовым платок, закреплённый крупной брошью с кабошоном в серебряной же оправе. Завершал образ тёмный плащ до колен с еле заметной серебристой вышивкой по низу. Единственными вещами, что одновременно выбивались из образа, но и подчёркивали его, были белоснежные перчатки и маска, подаренная Анной. - Не могла же я оставить господина всея Ксентарона наедине с сомнительного вида дамами, - позволила себе тихо усмехнуться колдунья, оббежав костюм чародея пристальным, даже немного хищным взглядом. - Леди Меган не в счёт, - легко кивнула Анна головой в сторону оставшейся стоять позади подруги. Деймос мог заметить, как Страж и рыцарь удивлёнными взглядами, но с большим интересом смотрят на… чародейскую пару. Заметив взгляды Правителя Ксентарона, Меган поспешила взять себя в руки, улыбнулась и низко присела в реверансе, приветствуя тёмного эльфа. Воин Света поприветствовал товарища поклоном. - Позволите украсть Вас, Ваше Величество? - несколько коварно улыбнулась Аня, вновь привлекая внимания мага, и протянула ему свою ладонь. - Если Вы настаиваете, - хмыкнул чародей, взяв ведьму под локоть, и направился дальше в зал, кивнув по пути в сторону супругов. Продолжая смотреть магу и подруге вслед, Мег тихонько-тихонько присвистнула, не сдержав лёгкой усмешки. - Очень… неплохо. - Как раз в духе Деймоса и Анны. Другого я и не ожидал, - отозвался Воин Света и глянул на супругу. Страж перевела дыхание, продолжая бродить взглядом по другим гостям, всё ещё чувствуя себя немного, мягко говоря, неуверенно, не спеша двигаться дальше, к залу. Торвальд это заметил, смерив её примирительным взглядом и доброй улыбкой. - Миледи по-прежнему немного нервничает, м? - И всё ещё чувствует себя не в своей тарелке после… - прервавшись на секунду, Страж негромко кашлянула. - Своей дурацкой выходки. Но это пройдёт, - слегка сжала она веер. - Если тебя это немного приободрит, скажу, что рад, что Анна будет рядом с тобой. Ей-то колдовать можно, - хитро блеснул глазами мужчина. Страж смерила его удивлённым взглядом и недоверчивой улыбкой. - Ты, что, намекаешь посредством Анны магически набедокурить?.. А-га. Так, ясно. Ты не Торвальд, - негромко посмеялась воительница. - Пожалуй, пойду его поищу, скажу, что Вы, господин, предлагаете… всякое. Несколько коварно хмыкнув, Воин Света поспешил придержать супругу за руку и мягко притянул её ближе к себе, на что Страж не сдержала лукавой улыбки и послушно подошла к рыцарю почти вплотную, а после снова вздохнула, прикрывая глаза. - Меган. - М?.. - Я верю, что ты справишься. В этом вся ты. А потому не нагружай себя лишний раз. - Может, это поможет не бедокурить в будущем, - немного криво усмехнулась девушка. - Не поможет, уж поверь мне, - ответствовал воитель. - Просто постарайся расслабиться и получить какое-никакое удовольствие даже от сегодняшнего мероприятия. Выдохнув, Страж более твёрдо кивнула. - Ладно. Постараюсь. Но танцевать, кроме тебя, я больше ни с кем не буду, - добавила она, слегка надув губы, на что Торвальд невольно улыбнулся. - Даже с Гилтиасом? - Мм… Ладно, с Гилтиасом можно. Посмеёшься с нас двоих, - весело хмыкнула Мег и невольно потянулась ближе к мужу, когда тот неожиданно накрыл губы воительницы своими, целуя. Страж мельком вспомнила, что сей жест в приличном обществе, в общем-то, не котируется, но так просто оторваться от Воина Света у неё получилось лишь когда тот сам отстранился, лукаво блеснув глазами. - Смею заметить… одно из правил бала ты уже благополучно нарушил... - Смею заметить, миледи, я к нему подготовился, - разжал Торвальд ладонь, на которой покоился маленький камушек, светившийся голубоватым светом. - Попросил, так сказать, Дезмонда по-дружески подсобить. Знал же, что понадобится, когда тебя увижу. Задержав на рыцаре взгляд, Меган выдохнула, касаясь его лица кончиками пальцев. - Очень… неплохо, - повторила она ранее сказанную фразу. - Заклятие, скрывающее истинное видение. И сколько оно ещё длится?.. - Скоро должно закончиться, - приглушённым голосом ответствовал мужчина, не сводя глаз с любимой супруги, в глубине глаз которой ненадолго блеснул яркий огонёк. Пока оставалось время, Меган одарила рыцаря последним поцелуем, которого никто из гостей благодаря магии не видел, а уже после вместе с воином неспешно направилась в зал. Только супруги успели пройти через широкие двери и едва успели подивиться красоте зала, как проходящая мимо пара на мгновение остановилась. - Господа, - обратился к ним мужчина с лёгким поклоном. Рядом также присела в книксене его спутница. Меган с интересом присмотрелась к эльфийке в строгом платье с пышной юбкой, тёмно-малахитового цвета с более светлым узором в виде леса. Волосы её были собраны в корону вокруг головы, а вместо пера была закреплена явно живая веточка с мелкими листиками. - Приветствую, - ответил таким же поклоном Воин Света и приветливо улыбнулся даме. Страж сделала то же самое, не забыв при этом присев в ответном книксене. Явно узнав взгляд важной персоны, девушка позволила себе чуть хитро блеснуть глазами. - Чудесно выглядите, госпожа! Как и Ваш очаровательный спутник, - кивнула она сопровождающему эльфийку мужчине. Тот вежливо кивнул девушке, а эльфийка, в то же время позволив себе чуть улыбнуться, сказала: - Приятно сие слышать, госпожа. Надеюсь, бал для вас обоих пройдёт занимательно и без трудностей. - Уверен, всё будет замечательно, - отозвался воитель, мельком глянув на супругу и накрыв её руку своей, поскольку Страж держала мужчину под руку. Меган улыбнулась, кивнув, и позволила себе ненадолго отвлечься на то, как был украшен зал - тот самый, в котором некогда проходила годовщина над освобождением Энии, а после и свадьба светлячков. Оформление с тех пор сильно изменилось. По всему залу были расставлены огромные каменные вазы с цветами, от который исходил чарующий, сладковатый аромат. Среди растений были как выращенные специально к празднику синие цветы, так и не менее ароматные пионы, пышные бутоны которых были видны даже издалека. Подняв взгляд, Меган даже на несколько секунд засмотрелась на то, как с высокого потолка, где горел яркий - и даже не один - вьюнок, медленно спадали лепестки белых роз, которые рассыпались искрами, так и не касаясь пола. - Красиво… - прошептала Страж, глубоко вздохнув. Торвальд проследил за её взглядом и также невольно залюбовался всей этой красотой, улыбнувшись. - Очень. Ирдис явно постарался. И не он один, - негромко проговорил воитель девушке на ухо, на что Меган коротко усмехнулась, согласно кивнув. Она также заметила закреплённые под потолком бежевого и золотистого цвета ленты, которые мягко развивались на ветру. - Мне почему-то кажется, что некоторые гости такого и не видели даже ни разу, - также негромко сказала рыцарю Страж. - Но я могу и ошибаться. - Насколько я слышал, в людских королевствах предпочитают обычно магические украшения делать куда более… броскими. И шумными, - ответил на это остановившийся господин с лёгкой кривоватой усмешкой. - Так что, скорее всего, такой утончённой работы они и правда не видели. Еле заметно укоризненно глянув на своего спутника, госпожа добавила: - Но не думаю, что нам стоит быть такими голословными. И думаю, что Их Величества подготовили и иные сюрпризы на этом балу. Надеюсь, им ничто не помешает, - после последних слов она еле заметно покосилась на Меган, а после они вежливо попрощались и пошли далее вглубь зала. Задержав на уходящих взгляд, Страж изогнула бровь и покосилась на рыцаря, не сдержавшего лёгкую, едва заметную усмешку. Слегка сжав его локоть, воительница привлекла внимание воителя, на что тот глянул на супругу и немного виновато кашлянул. - Извини, Меган. - Ну… на правду не обижаются, - коротко усмехнулась Страж, слегка понурив плечами. В зал продолжали прибывать всё новые и новые пары, одетые в прекрасные платья, фраки и костюмы. Наблюдая за ними, Меган бесшумно вздохнула, осознавая, что начинает сливаться со всей этой красочной массой. Заметив её взгляд, Торвальд легко улыбнулся. - По логике вещей тебе ведь это всё должно нравиться. Как прекрасной даме. - Что - “всё”? - уточнила у него Мег, вновь изогнув бровь. - Красивые наряды, весёлые мероприятия и подарки от кавалеров. - О... Я немного из другой категории, как ты уже мог заметить, - негромко усмехнулась воительница. - Из той, в которой сидят дома и не видятся ни с кем посторонним, тихонько радуясь тому, что имеют рядом. Точнее, кого имеют рядом. Больше мне ничего не нужно. Это… плохо?.. - осторожно уточнила у рыцаря Меган, подняв на него глаза. Снисходительный взгляд Воина Света, обращённого на девушку в данный момент, явно скрасил её сомнения. - Ничуть, Меган. Можно сказать, что и я сам из той же категории. Как ты могла заметить, - усмехнулся Торвальд. - Что ж. Когда отгремит-таки этот бал, можем засесть в покоях и наконец-то расслабиться на денёк-другой. - При этом можешь даже маску не снимать, - высказала Страж, раскрыв веер и спрятав за ним ухмылку, но не хитро блеснувшие глаза. Рыцарь покосился на неё с красноречивой улыбкой. - Весьма интересное предложение, миледи Меган. Прошу? - указал он рукой вперёд. Страж кивнула, и они с супругом двинулись вглубь зала, попутно приветствуя каких-то знакомых - или не очень - личностей. Побродив в толпе немного времени, Торвальд и Меган остановились, оборачиваясь на голос распорядителя, который объявил о прибытии короля с королевой. Гости, тут же затихшие, как по приказу, начали расступаться и приседать в поклонах и реверансах перед идущими за руку вперёд Дезмондом и Алатиэль, которые двигались по направлению к небольшому возвышению в конце зала, где расположились два трона правителей. Оба супруга были одеты в сочетающиеся костюмы символичных для Энии нежно-зелёных и голубых цветов. Также деталью, что сразу выделяла правителей на фоне остальных присутствующих, были королевские регалии, а именно: короны и небольшие парные броши из белого золота на правой стороне груди. Дезмонд был одет в светло-зелёный сюртук, покрытый растительной вышивкой чуть более тёмного цвета, под ним же - жилет, чуть уходящий в нежно-голубой и белоснежную рубашку, а снизу сапоги тёмно-зеленого цвета. Облегающие брюки были в цвет жилета. Завершали королевский образ крепившийся на одном плече брошью с гербом Энии плащ того же светло-зелёного цвета, с голубоватой подкладкой, такие же белоснежные, как и рубашка, перчатки и светлая простая маска с золотой окантовкой. Корона из белого золота выглядела же, как множество переплётшихся веток дерева с изумрудными листьями и редкими каплями бриллиантов. Алатиэль же была одета в длинное платье в пол с расклешённым подолом и квадратным вырезом. Визуально платье состояло будто из двух частей: нижнего простого платья светло-зелёного цвета и верхней части в виде своеобразной накидки с открытым передом светло-голубого цвета, покрытого по краям чуть более тёмной вышивкой, похожей на ту, что была на сюртуке Дезмонда. Чуть свободные рукава “накидки” были до локтя, а ниже спускались волнами из полупрозрачной ткани, оставляя руки открытыми. Спереди же, на поясе, верхняя часть скреплялась золотистой лентой, которая несколько раз перекрещивалась, а после спускалась до самого пола. Такой же лентой был отделан вырез платья, рукава в месте перехода на воланы и сами кроя воланов. Белоснежные перчатки шли до середины предплечья, и чем выше от пальцев, тем полупрозрачнее становилось их кружево. Маска была такой же простой и светлой, с золотистой окантовкой, как у супруга. Диадема Её Величества была выполнена в том же стиле и материале, что и корона короля, но вместо мощных веток дерева больше походила на переплетения цветов в брильянтовой росе. Густые волосы Алатиэль были собраны в мальвинку и оттуда спускались косой, которую на самом затылке держала бронзово-золотая сложная заколка в виде бабочки. Под заколкой висели одна над другой две некрупные подвески в виде стилизованных цветов, и в середине верхней был драгоценный камень нежно-зелёного цвета, как и в бабочке. От нижней тянулись четыре пары бронзовых цепочек с зелёными бусинами. Парная брошь аккуратно крепилась ровно над сердцем. Длинные серьги до плеч были сделаны из нескольких тончайших цепочек с бриллиантово-золотыми цветами, а на шее было тонкое небольшое колье, сделанное в том же стиле. Гости, даже этого не скрывая, по-настоящему любовались прибывшими правителями, признавая про себя, что выглядят те краше всех присутствующих. Даже несмотря на самые разнообразные наряды остальных. Завидев облик полуэльфа, наиболее скептически настроенные к нему гости сразу же стушевались. Таковым был и Бевронг, тихо стоящий возле одной из колонн вместе с Куароном. - Похвально, Ваше Величество, похвально, - проговорил старичок. Верховный Маг на сие заявление только улыбнулся, продолжая наблюдать не только за королём с королевой, но и за светлячками, которых сумел различить в столь многочисленной толпе по магическому следу Стража. Маг тёплым взглядом то и дело поглядывал на затылок ещё совсем молодой волшебницы, и Меган в какой-то момент это даже почувствовала, слегка обернувшись. “Хм… Ну, ладно”, - повернувшись обратно, девушка устремила свой взор снова на Алатиэль и растроганно улыбнулась. Кажется, поднявшаяся с супругом на небольшой подиум эльфийка её даже заметила. Переглянувшись с супругой взглядом, Дезмонд кивнул, бесшумно вздохнул и сделал лёгкий шаг вперёд, обращаясь к гостям: - Когда-то очень давно я был, как вы сейчас. Стоял поодаль трона и смотрел на всё снизу вверх. Многое с тех пор изменилось. Но, быть может, не моё отношение к миру. Сегодня вы все, - раскрыл он руки, - наши дорогие гости. Наши друзья и соратники. А кто-то даже - наша семья, - на этих словах Воин Света со Стражем улыбнулись, покрепче сжав ладонь друг друга. Переведя дыхание, Дезмонд продолжил: - И я сделаю всё от меня зависящее, чтобы жизнь наших друзей и соратников не познала бед. Сегодня мы с вами по достоинству отпразднуем воссоединение как государств, так и миров. Но не только. Сегодня я бы хотел, чтобы вы как следует отдохнули, почитая нашего с Алатиэль дорогого наследника. Арнэса. А когда придёт время, я обещаю ему всё рассказать. Чтобы он знал, какой сегодня был замечательный день. Что ж… - полуэльф глубоко вздохнул и улыбнулся, обведя собравшихся взглядом. - А сейчас позвольте представить вам нашу дорогую гостью, прибывшую издалека, чтобы почтить нас не только своим присутствием, но и чарующим голосом. Сам Дезмонд отступил на шаг в сторону, давая гостям лицезреть, наконец, ту самую госпожу Селену, о которой некоторые уже были так наслышаны. Высокая статная девушка подняла голову, улыбнувшись толпе и сделав реверанс в сторону короля с королевой. Её чёрные, словно ночь, локоны водопадом струились по спине и плечам, а сине-фиолетовое платье в пол без рукавов, на ткани которого хорошо просматривался вышитый серебряными нитями узор, хорошо подчёркивало фигуру. Госпожа сделала шаг ближе к полуэльфу, спокойно придерживая на плечах лёгкую полупрозрачную шаль. На голове же у её покоилась тиара с множеством сиреневых камушков, а остальная часть украшения в виде тонких волнистых цепочке уходила по локонам вниз. - Госпожа Селена украсит сегодняшний вечер. И даст начало балу, - ответствовал Дезмонд. Повернувшись снова к гостям, он склонил голову. - Наслаждайтесь им, друзья. Наслаждайтесь... И не знайте сегодня печали и бед! Да будет так!