Высшая кара

Просыпалась я от назойливого стука во входную дверь. Потянувшись, осмотрелась и оказалось, что сейчас уже далеко за полночь. Поняв, что дверь никто не спешит открывать, поплелась сама, при этом укутавшись в пушистое шерстяное покрывало. Подходя ближе к большой резной двери, ко звуку назойливого стука прибавился ещё и недовольный женский голос. Открыв дверь, в коридор сразу же влетела темноволосая женщина, не удостоив меня и взглядом. Сразу оценила её красивые, блестящие волосы, заплетённые в тугую косу и аккуратное чёрное платье с белым воротничком. Видно, что это высокородная ведьма и стало как-то не по себе. —Рэн! Рэн!? Где тебя черти носят? Даррэн, где мой сын?! Ответь же мне трус несчастный!- женщина носилась по дому заглядывая в каждую комнату, но не найдя темного, уставилась на меня так, словно только сейчас заметила моё присутствие и оценивающе хмыкнула : —Я не буду спрашивать кто ты такая и что тут делаешь, очередная девочка Рэна. Но ответь мне на один вопрос, где, Бездна его задери, Даррэн?!- из глаз женщины то и дело вылетали яростные молнии и она нервно топала ногой. —Послушайте, я сама его жду и понятие не имею где лорд директор. Глаза женщины хищно сузились и она нарочно медленно ко мне подошла и яростно выпалила в лицо: — Если ты его покрываешь то я...- женщина задумалась- то я за себя не отвечаю!- последнюю фразу она произнесла с такой непередаваемой интонацией в голосе, что мне стало не по себе. Я отрицательно покачала головой. И как-то обидно было, со мной, мало того, что не считался никто, так ещё и "очередной девочкой" магистра посчитали. И самое болезненное в осознании этого было, что именно очередной. Видимо ведьма заметила в моих глазах что-то такое, что заставило её взгляд потеплеть. —Я не хотела тебя обидеть, я желаю своему брату всего самого наилучшего, но в любовных делах он крайне..-женщина замолчала, обдумывая подходящий вариант описания. —Бросьте, у меня с ним ничего не было и нет. А в таком виде я только потому что он меня лечил,- я посильнее укуталась в плед. —Вот это как раз меня и настораживает,- женщина прошла в центральную комнату и уселась в большое мягкое кресло застеленное мехом загрызня. —Погодите, вы сказали своему брату? То есть вы..-закончить фразу мне не дали. —Его сестра, всё верно. Называй меня Благодать Никаноровна,- сидя в кресле, она нервно постукивала темными коготками по деревянному подлокотнику. Я осторожно прошла, чтобы не вызвать очередной прилив гнева сестры демона и села на полюбившийся мне диван. —А я Селина. Селина Ноэрх, прошу прощения за мой..-укуталась в плед посильнее,- неподобающий вид. —Что ты тут делаешь, Селина и совершенно одна?- ведьма вопросительно подняла темную бровь. И вот с таким выражением лица сразу была видна одна кровь с лордом директором, странно, что я не заметила этого сразу. Хоть выглядели они совершенно разными, но сходство на лицо. —Я..- задумалась, как бы правильнее сформулировать мысль, чтобы моё нахождение здесь не казалось ведьме фривольным,- после испытания в Школе Искусства Смерти, лорд директор отвёл меня в целительский корпус и дал лекарства, а после перенес сюда и сказал его дожидаться. —Мм, а ничего оригинальнее ты придумать не смогла?- женщина лукаво усмехнулась. Ну точно сестра лорда. Я разозлилась и хотела уже сказать всё, что я думаю, как в комнате взревело синее пламя, являя нам, собственно, персону лорда Эллохара и высокого худощавого вампира. К моему большому удивлению, я его неоднократно видела в школе, но никогда не сотрудничала и поэтому имени его не знала. —Риш, какая встреча!- он бросился обнимать сидящую в кресле женщину,- Почему не предупредила, что приедешь? —Ррррэн. —Понял-понял,- лорд убрал руки от сестры и уселся в соседнее кресло. —Я требую объяснений! Как ты посмел забрать Влада из нашего родового имения прямо посреди ужина на глазах у гостей?- женщина закипала. Лорд довольно подробно пояснил, что сие форменное недоразумение произошло по вине, собственно говоря, его дорогого племянника Влада, потому что тот, из-за этого же ужина с родственниками отца и гостями из вышестоящей вампирской ветви, пропустил лекцию по смертоубийству белых магов, за что и был отправлен уже на практике изучать данную тему. — И вообще хочу и забираю! Я директор всё таки или кто? —А я его мать или кто?! —Риш, ты его мать уже пол сотни лет, но это не значит, что ты его должна до конца жизни опекать. —Да не опекаю я его! Лорд директор издевательски усмехнулся и ведьма подскочила из кресла и зарычала. Я в это время смирно сидела на диване, стараясь не издавать никаких звуков и вообще всячески старалась слиться с мебелью, и с интересом следила за семейной перепалкой. —Ты ведёшь себя глупо, неужели материнство сделало тебя такой истеричкой?- продолжал издеваться над сестрой лорд Эллохар. —За этим ужином он должен был познакомиться со своей невессссстой,- женщина перешла на опасное шипение. —А с каких это пор тебя стали волновать договорные браки? Тебе в глазу ничего не мешает, нет? Кто за вампира выскочил и сбежал из Хаоса?- ехидно заметил лорд, подпирая голову рукой. Женщина разом растеряла весь боевой дух и понуро опустилась в кресло: —Рэн, ты не можешь просто вот-так брать и вырывать из дома Влада, когда тебе захочется,- женщина до последнего защищала свое ненаглядное, маленькое чадо, которое было выше матери едва ли не на голову и смирно стояло у стеночки и голову поднять не смело. Дааа, на его месте, я вообще сквозь землю провалиться бы хотела. Такой позор перед одногруппниками. Оказывается, ведьма искала своего сыночка не только дома у магистра Эллохара, до этого, тайфун по имени Благодать Никаноровна прошёлся и по Школе Искусства Смерти и по общежитиям. Где, не гнушаясь допросом с пристрастием, женщина узнала, что лорд отправился домой. И вот тогда ведьма решила наведаться сюда. —Риш, когда я брал Влада на учебу, то мы договорились, что ему, как моему племяннику, никаких поблажек не будет,- твердо стоял на своем блондин. —Хватит из меня дуру делать! Вы думаете я не понимаю ничего совсем?! Женщина злобно сверкала глазами в сторону брата, но предусмотрительно замолчала, опасаясь, что дальнейший разговор, может привести к обратному эффекту и тогда её сына он будет гонять втройне больше остальных. А своего ребенка она любила и поэтому была готова наступить своей гордости на горло. —Мама, ты не понимаешь, я ведь.. —Молчи. Просто молчи,- женщина сделала пасс рукой, открывая портал перехода через кристалл и бросила убийственный взгляд на своё чадо,- вы все когда-то меня доведете и я улечу от вас. Видимо кому-то достанется сегодня вечером, но глядя на вампира, сложно было сказать, что он боялся, скорее старательно прятал улыбку и отводил взгляд. Она стремительно попрощалась с братом, кивнула мне на прощание и исчезла в портале. Следом за ней, уже заметно повеселевший молодой вампир, обнял лорда, поблагодарил , поклонился мне и тоже исчез в портале. —Эхх, молодость. Когда-то и меня так же сосватать пытались, я там такого наворотил, весь Хаос ходуном ходил- лорд откинулся в кресле и ехидно улыбнулся. —Подождите, вы что.. —Ты. —Ты что вырвал племянника со сватанья?!- я уставилась на лорда большими глазами. —Он сам попросил!- лорд попытался оправдать себя и свалить всю вину на Влада,- так душещипательно рассказывал, как не хочет жениться, что я, как любящий дядя, просто не мог остаться в стороне. —Ну и..- я посмотрела на ехидно улыбающегося лорда,- семейка.. — То ли ещё будет, прелесть моя,- его улыбка стала ещё шире. И вот вроде бы всё нормально было, но в голову опять лезет фраза, брошенная Благодатью Никаноровной "очередная девочка" и как-то грустно стало сразу и я, поднявшись с дивана, тихо попросила: —Отправь меня в общежитие..- я увидела протест в глазах лорда, но спешно добавила,-Рэн. И он смотрел на меня долгих пару минут, но все таки перенес в свою комнату. —Меня пугает, что ты стала каждый день появляться в синем пламени,- сонно, оторвав голову от подушки, сказала Кари. —Меня это пугает не меньше,- сбросила, оставшийся на моих плечах плед на пол, сорвала рубашку лорда и усердно начала её запихивать в забитую скомканной бумагой мусорную корзинку, помогая ногой. —Все хорошо? Слышала тебя неплохо так отделали на практике у магистра Зальцмана. А ещё начали ходить слухи, что ты любовница лорда Эллохара. Говорят, что как только он увидел, как тебя избивают, то стол в щепки превратил и только лорд Тьер его присмирил,- пожирательница села на кровати, наблюдая за тем, как я достаю из шкафа пижаму. —Какие прекрррррасные новости,- я была в бешенстве. Ещё не хватало мне этих слухов обо мне и лорде-директоре. —Ты ведь с ним неее... —НЕТ! Погруженная в свои мысли натягиваю пижаму и забываюсь тревожным сном. Весь следующий день я ловила на себе заинтересованные взгляды не только адептов, но и преподавателей. И самое неприятное в этом было то, что никто даже не усомнился в слухе, что я любовница лорда директора. А преподаватель по ядоварению, леди Эдельвейс Соер, даже подошла ко мне лично и дала визитку лучшей мастерицы по шитью нижнего белья. И бегала я по коридорам альма-матер, между парами, пряча лицо за накидкой, чтобы меньше кто меня замечал и тыкал пальцами. Поэтому, когда приехала в контору "ДэЮре" , я была в максимальной степени гнева. На входе сразу сорвалась на незадачливого молодого гнома, который уронил приличную стопку листов в приемной. —Если вам не известно, то существуют перевязи и папки для документов, чтобы потом не ползать и собирать всё по полу, любезный!- возвышаясь над гномом, я увидела его обижено поджатые губы и обиду в глазах. Он пытался что-то невнятно сказать, как открылась дверь кабинета Юрао. —Что за шум?! Селина?- он вышел из кабинета и увидел ворох бумаг и ползающего гнома,— мастер Брон, прошу прощения за грубость нашей сотрудницы, она тот час же принесет вам свои извинения и принесёт чаю!- и взгляд такой красноречивый. Я присела, чтобы помочь собрать кучу разбросанной макулатуры. И как-то остыла, нельзя же так срываться на всех подряд. Никто, кроме меня и лорда Эллохара, не виноват в том, что все стали думать, что мы вместе. —Нижайше прошу прощения, мастер Брон, за то, что сорвалась на вас, день выдался..-подала стопку бумаг растерянному гному,- сложный.. —А чаво и не извинить, извиняю раз уж такое дело,- он поднялся и сдул невидимую пыль с важной ноши. —А я вам сейчас подарю бумажную папку, сложите туда всё,- подбежала к своему столу и из вороха документов достала картонную папку,-держите, от всего сердца. Щеки молодого гнома заалели, он смущённо взял подарок, поблагодарил и удалился. —Ты чего клиентуру отпугиваешь, а? Научить тебя правильной финансовой политике? Довольный гном— хорошая реклама. А ты щас нам чуть такуууую антирекламу не сделала!- Юр недовольно поглядывал на меня. —Ну не сделала же!-возмутилась. —В кабинет, дело есть,- скомандовал золотоволосый и золотоглазый темный эльф. И я пошла за дроу в его царство чучел, ну или кабинет. Просто у Юра все стены были увешаны бедными тушами животных, при взгляде на которых меня бросало в дрожь. В кабинете обнаружился и Наавир, чинно дремавший в кресле в облике кота. Он приоткрыл свои золотые глаза и зевнул. — И тебе темных, Нав,- прошла и села в соседнее кресло. —Не с той ноги встала?- Юр проделал тоже самое. —Мягко сказано, но не суть. Простите, что так давно не появлялась, были проблемы. Кот поднял голову и насмешливо так сказал: —Наслышаны мы о твоих проблемах. Взяла первую попавшуюся на глаза бумажку, скомкала и швырнула в наглую кошачью морду. И.. попала в цель. —Вообще-то я была ранена. —Теперь это так называется?- не унимался возрождённый дух, играя лапой с бумажным мячиком. Сложила руки на груди и недовольно буркнула: —Кто-то сейчас допросится. —Угомонитесь,- несмотря на смешинки в глазах, Юр пытался говорить строго,- Оба! Кот поднялся со своего места, лениво потянулся и плюхнулся на задницу делая вид, что всецело готов внимать словам дроу. — У нас появились дополнительные детали по нашему делу, но для начала хотелось бы узнать больше подробностей от тебя. Я задумчиво стучала пальцами по столу. —Начнем с того, что мы с лордом-директором обнаружили пропажу магистра Мохрата из его собственного дома. И судя по всему пропал он достаточно давно. Весь его дом напоминал протухшую раковину, там было затхло, влажно и грязно, хотя небрежности за ним никогда не наблюдалось. —Слышал? Мы с лордом-директором. Мыыыы, - издевался возрождённый дух золотого дракона. Бросила убийственный взгляд на этого хвостатого сплетника: —Давно с Шаэной поболтать хотела,- многозначительно смотрю и ухмыляюсь так, ехидненько. Золотоволосый лорд сразу присмирел и сник. —Не отвлекайся.- серьезно сказал Юр. — Так вот, в доме этого преподавателя я нашла тетрадь с записями о нелегальных экспериментах над морскими существами и их скрещивании. —Отлично, тетрадь у тебя с собой? Там могут быть зацепки. Опускаю голову в пол и начинаю буравить взглядом носки собственных сапог. —Я потеряла её. —Что? Как? —Тетрадь была у меня, но потом я дотронулась до гаарта и меня вырубило. Когда очнулась в целительском корпусе её нигде не оказалось. —Это действительно странно. Лорд Эллохар не мог её забрать? Отрицательно качаю головой. — Я перерыла всю свалку целительского корпуса и ничего! Она просто словно сквозь землю провалилась. Либо же её кто-то у меня украл, - сокрушительно развожу руками,- И к тому же лорд Тьер с Дэей нашли тело леди Денкет с.. —Кристаллом перехода. Да, это дело передали ночным стражам. Вот результат вскрытия,- дроу подаёт мне скреплённые документы,- Я как раз по этому поводу. Нашли того, кто совершил зверское убийство и вечером её отправят на допрос в столицу. Я похлопотал и мы должны там быть! Я предельно удивилась. Судя по результатам вскрытия тела преподавательницы по истории тёмных искусств, смерть наступила быстро, после нескольких ударов кинжалом в горло, но потом нападавший продолжал наносить хаотичные сильные удары пробивая даже кости до тех пор, пока туловище женщины не превратилось в решето, а кости не превратились в сотни осколков. Убийца явно испытывал сильную ненависть и ярость во время совершения преступления. —Это она?- меня поразило то, что женщина могла так убить. —Да, племянница. Речная фея из Светлого Королевства,- дроу сложил руки на груди. Фея. Одно дело, если бы это была темная фея из Хаоса, у тех физических сил хоть отбавляй, у них одна рука как моя нога в обхвате, но даже они были бы неспособны наносить таких мощных ударов с такой скоростью за столь короткий срок. А вот светлые феи особой физической силой и выносливостью не отличались, поэтому это казалось ещё более нереальным и странным. —А вы уверены, что это сделала она? Или мне одной кажется это всё невозможным? —В нашем мире возможно всё, Селя,- Юр перевел взгляд на часы и спохватился,- Бездна! Вы сейчас же отправляетесь в Загреб за Дэей. Она мне никогда не простит, если пропустит вечерний допрос, а без неё мне думается плохо. —Как-то не вовремя она решила семью навестить,- кот упёрся передними лапами на стол золотоволосого дроу. —А там.. холодно? Я, как жившая на юге Империи, в курортном городке Ксарахе, не была приспособлена к морозам Приграничья и поэтому одевалась достаточно легко. И даже прибыв сегодня в Ардам стучала зубами, пока добежала от возницы до конторы. —Я свяжусь с Риаей, она что-то притащит. Жди,- дроу покинул свой кабинет. А мы остались наедине с возрождённый духом золотого дракона. —Что на тебя нашло?- меня действительно волновало странное поведение Наавира и его издёвки. Лорд замялся, запрыгнул на стол и уставился на меня своими кошачьими глазами. —А ты как думаешь? —Даже не знаю. Сегодня мне хватило кучи взглядов и перешептываний в ШИС и я никак не ожидала, что сюда так быстро дойдут эти ЛЖИВЫЕ слухи,- сделала акцент на слове,- но я никак не ожидала этого от тебя! —Шаэна согласилась пойти со мной на свидание вчера вечером,- и сказано это таким полным печали голосом. —А чего скис тогда?-не поняла его грустного настроя. —А из-за чего она согласилась?- Наавир прищурил свои золотистые глаза. —Наверное потому что ты чудесный, добрый, весёлый и.. далее по списку?- но при каждом слове кот кривит мордочку всё сильнее. —Потому что вчера вечером разошлись слухи про тебя с Эллохаром,- глухо сказал дух и спрыгнул со стола обратно в кресло укладываясь. —Шаэна до сих пор..- затыкаюсь, боясь произнести всю фразу вслух,- Нав, это глупости, я так не считаю. Ты ей очень нравишься, поэтому она и согласилась, а не назло лорду директору. Кот закачал головой. И он, и я прекрасно знали, что за магистром Эллохаром бегала добрая часть адепток Школы Искусства Смерти и большая часть преподавательниц. Не говоря уже о всех остальных женщинах населяющих Темную Империю, Светлые Королевства, Хаос и далее по списку. И леди Шаэна Верис когда-то была одной из тех, кто был в него влюблён. Возможно так и оставалось до сих пор, этого, увы, я знать не могла. И почему-то мне казалось, что в жизни каждая женщина, увидевшая этого демона должна была пережить свою внутреннюю влюбленность в того, до которого ей было не добраться. Только вот у меня пережить эти чувства выходило из рук вон плохо. Мои мысли все время возвращались к беловолосому лорду, его крепких объятиях и мягких губах. —А между вами действительно что-то есть? — Не знаю, я его поцеловала,- сначала ляпнула, а потом подумала,- Ой! Смотрю на Наавира, а глаза у него такие хитрющие и даже на звериной морде прослеживается ехидная улыбка. —Ах ты, интриган,- вскакиваю с места и пытаюсь схватить кота,старательно от меня убегающего,- я тебя сейчас налысо побрею, станешь сфинксом! А от кота, забившегося под стол, слышатся каркаюше-булькающие звуки. Это он так смехом заливается, кусок гоблинской пятки! —Хватит громить мой кабинет!- в комнату вбежал Юрао и схватился за голову. —Живи пока, блохастый,- кот опасливо выползает из-под стола. —Юр, а она ц..- пинаю кота ногой и он обратно кубарем закатывается под стол. —Умолкни,- и улыбаюсь так широко, что даже щеки болеть начинают и ловлю непонимающий взгляд Юрао, бегающий от меня, на духа и обратно. —Вот, это от Ри,- дроу передает мне стопку вещей. Беру вещи и отправляюсь в пустующий кабинет Дэи, чтобы переодеться. Сестра дроу передала мне теплый, белый и мягкий, словно облачко, свитер из гвельской шерсти, утеплённые облягающие штаны, сапоги выше колена на приличном каблуке и кожаный плащ достающий мне до пят. Оделась, посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна увиденным, только для красоты ещё и распустила волосы. Длинные белоснежные локоны упали мне на спину, доставая до середины бедра и ярким акцентом выделялась кроваво-красная прядь у виска.И что самым удивительным было, так это то, что эта алая прядь была натуральной, а не веянием моды и волшебством стилистов. А ещё, было удивительным то, что мой правый глаз был точно такого же красного цвета, когда левый наоборот был небесно-голубого. В целом я и в Ардаме смотрелась достаточно экзотично, страшно уж подумать, как на меня будут смотреть люди из деревеньки в Приграничье. —Я готова!- вышла в приемную и увидела раздающего указания дроу. Заметив меня, он обернулся, осмотрел с ног до головы и довольно кивнул. —Тебе идёт больше ,чем Ри. —Главное ей не говори, если ещё жить не надоело,- подмигиваю Юрао и натягиваю темные квадратные очки на нос. —Готовы? Запомните, я установил таймер и через два часа кристалл переноса сработает. Постарайтесь добраться до дома партнёра и подготовиться к переходу за это время,- дроу активировал портал. Перед тем как я исчезла в портале, мне на руки прыгнул Наавир и чисто инстинктивно я словила эту тяжёлую тушу и прижала к себе ближе.