***
Поляна, на территории Римской Империи. Небольшая зона, по которой не ходят караваны, где нет дорог, и живут лишь хищники. Но все они разбежались, стоило лишь ощутить тень божественной власти. И тем не менее бежали они не из страха, а уважения. Никто из них не боялся явления силы, а не желали мешать действию того, кто когда-то был им братом. Небеса явили на эту землю шесть фигур. Собранные в кругу, они тут же посмотрели на лица, и обнаружили узнавания. Далеко не все, но они поняли, кто есть кто. Прозвучали звуки обнажения оружия. — Это такая шутка? — Нахмурился мужчина, на голове которого был венок. Его меч сверкнул, пока острие лезвия колебалось между тремя целями. — Или Божественный Предок решил, что я заслужил право лично оборвать ваши жизни? — Дядя, думаю такое подход будет лишним. — Поднял в примирительном жесте руку самый, по крайней мере внешне, молодой из собравшихся. И тем не менее рука крепко держала древесный лук, достаточно величественный, чтобы привести в трепет даже Императора Рима. Но никто не взглянул на это, оставаясь настороженными. — Ты же тоже получил послание, и поэтому знаешь, для чего мы тут собрались. Мы не враги, поэтому не должны ставить на первое место личные чувства. — Замолчи, мальчишка. — Клинок указал юношу, и теперь он был ровным, не способным пошатнуться ничем, поддерживаемый яростью своего владельца. — Я видел твой талант, твой потенциал, и считал достойным стоять во главе Рима и повести его в будущее… Но ты убил моего сына! И этим ты потерял право зваться моим наследником! — Сына, которого ты сам не признал, дядя. — Поправил его юноша, стараясь скрыть реакцию на это напряжение за улыбкой. Но этого оказалось недостаточно, и еще одно орудие было указано на него. — Молчи, Октавиан! Прими молча за все свои преступления наказание. — Второй клинок указал на него, теперь уже от мужчины в дорогом мундире, облаченном не только в цвета рима, но и некоторые атрибуты Египта. — И за тебя она погибла! Ты убил Клеопатру! — О, правда что ли, старина Марк. — Теперь уже и тот, кто был назван Октавианом, позволил себе усмешку. Усмешку, не сулящую ничего хорошего. — Тогда может ты вспомнишь, из-за чего я собственно был вынужден пойти войной на нее? И хочу напомнить, что я не убивал твою любовницу. Ой, или я сказал что-то не то, а, дядя? Не хорошо было называть эту египетскую шлюху любовницей Марка, она же была твоей избранницей? Это стало последней каплей. Два клинка тут же полетели на огромной скорости в сторону лучника, но все же они не были синхронны, будь возможности данные мечи пронзили и друг друга. И все же, они не смогли коснуться желанной цели, потому что были отбиты копьем, владелец которого тут же отбросил их дальше. Рядом с тем, кто был назван дядей Октавиана появилась еще одна фигура, схватившаяся за свое копье и угрожающе направив его в сторону вставшего на защиту Октавиана. — Благодарю за помощь, Сулла. — Кивнул юноша, узнав человека, который решил ему помочь. На самом деле все было под контролем, но он все же доволен таким развитием событий. — Похоже нам не найти так просто общий язык, с учетом того, что мы ненавидим друг друга. Довольно странный подход от Божественного Предка, с этим я согласен, и все же он выбрал нас шестерых для спасения Рима. И я надеюсь, что нам удастся оставить позади все личные чувства, и выполнить данную им миссию. — Поддерживаю. — Дал голос единственный, кто не стал браться за оружие, не смотря на то, что меч покоился на его поясе и он мог взяться за него. — Мое имя Люций Домиций Аврелиан. Будущий Император Рима, и тот, кто принес спасение Империи. Хотя меня несколько смущает действовать под знаменем Квирина, но пусть моим Богом остается Сол Инвиктус, я буду бороться за благополучие Рима. В том числе буду действовать с вами, пусть у нас и разные взгляды. — Аналогично, хотя я отбросил все эти взгляды, и считаюсь Врагом Рима, но я все же люблю свою родину и буду на ее стороне. Просто посвящу данную победу своей Богине. — Кивнул защитивший Октавиана, делая несколько шагов назад и вставая рядом с лучником. — Луций Корнелий Сулла, Диктатор, что пронзил Мир, и привел Рим к падению. Оба мужчины улыбнулись, но между ними пролетела недобрая искра. Казалось столкнулись две противоположности, что в любое другое время были врагами. Но до боя не дошло, оба просто кивнули друг другу, признавая веру, и повернулись в сторону тех, кто стоял еще. — Раз мы согласны, то значит я озвучу нашу общую ситуацию, раз остальные забыли об этом. — Вернув на лицо улыбку, продолжил Октавиан, вопреки этому будучи довольно холодным. — Рим столкнулся с надвигающейся катастрофой. В следствии стечения обстоятельств, вызванных самим существованием Сингулярности, нынешний Император находится на краю падения. Если это случится, тогда весь Мир будет уничтожен, это понимает Божественный Предок, поэтому избрал нас. Мы должны остановить данное падение, любыми возможности способами, ради нашего любого Рима. И если потребуется, то мы должны свергнуть Нерону. Отстранив ее от власти, мы сможем остановить процесс осквернения, пока не найдем идеальный способ решения проблемы. Разумеется, будучи призванными силой Божественного Предка, им прекрасно известно о нынешней обстановке. Они знали, что Империя в настоящее время ведет войну с Армией Мятежников, возглавляемых Королевой Воинов Боудиккой. Только вот в словах Октавиана не было и намека на то, что им придется иметь дело с этой женщиной. В глазах собравшихся это мелочь, недостойная внимания, и никак не связано с миссией. Император Нерона Клавдия. Человек, что стоит во главе самой могущественной Империи в истории человечества. Не просто дитя Рима, а любимое из детей Рима, что понял и Октавиан, он ощутил эти чувства, направленной этой особе. И не только он. Каждый из собравшихся не был простым человеком. Луций Корнелий Сулла, тот кто пронзил Рим. Гай Юлий Цезарь, тот кто срубил гниль Рим. Октавиан Август, тот кто преумножил силу Рим. Марк Антоний, тот кто пронес знамя Рим. Марк Эмилий Лепид, тот кто стоял в тени Рим. Люций Домиций Аврелиан, тот кто спас Рим. Эту шестерку можно без преувеличения назвать Столпами Рима. Начиная с Суллы, они все сделали многое для того, чтобы родилась Империя, что охватит собой всю планету и поспособствует началу Эпохи Людей. И теперь их сила нужна, чтобы дать этому миру будущее, которое может никогда не наступить. — И раз, мы все понимаем это, то… — Нет. — Прервал то, что хотел сказать Октавиан Цезарь. Пусть он убрал свое оружие, но глаза, подобно стали, продолжали пронзать своего племянника, которого когда-то называл практически сыном. Но это теперь в прошлом. — Да ладно тебе, дядя, сейчас речь о будущем Рима. — Услышав это, Октавиан отбросил улыбку. Теперь перед всеми был Первый Император Рима. — Поэтому я отказываюсь сотрудничать с вами. — Отмахнулся от этого Цезарь, и очевидно, он не смог простить троих из собравшихся. — Один убил моего сына, второй забрал мою любимую, а на войну с наследием третьего я потратил всю жизнь. Вы худшее, что случалось с Римом, и я не буду тем, кто станет сотрудничать с вами. Если Нерона приведет Рим к падению, тогда я буду рядом с ней, и своей мудростью остановлю это. С этими словами Гай Юлий Цезарь развернулся и, не дожидаясь реакции, ушел в сторону столицы. Будучи Слугой, ему не составит труда попасть за минимальное время, даже не вспотев. И он действительно защитит Империю, даже если придется пойти против воли Божественного Предка и сражаться со всеми остальными. — Знаешь, Октавиан, я тебя уважаю. — Вдруг привлек к себе внимание до этого молчавший Лепид, будучи достойным зваться тенью. — Не смотря на все, что ты сделал, я считаю тебя достойным того, чтобы стать Императором, и потому поддерживал. Но даже у меня есть предел, и я не намерен сотрудничать с этим человеком. — Взгляд мужчины пронзил того, кто когда-то обрушил Республику. — И выбирая между тобой и Лордом Цезарем, я выберу его. Развернувшись, Тень Императора тут же отправился вслед за своим кумиром. Он тоже любит Рим, и будет сражаться до него до конца, но если Юлий Цезарь выберет встать на сторону Нероны, то он поступит также. Потому что верит в этого человека. — Ну а ты что скажешь, Марк? — Убедившись, что двое из шести настроены серьезно в своем намерении уйти, Октавиан посмотрел на третьего, что выразил свое недовольство. И не сомневался в том, как тот поступит, в чем убедился, когда бывший товарищ плюнул под ноги. — Рим прогнил намного раньше, чем я думал. — Заявил он, также развернувшись, но не в сторону, куда ушли Цезарь и Лепид. — И поэтому я не хочу иметь с ним ничего общего. Удачи, если она вам потребуется, а я пойду жить своей жизнью. Конечно, они не поверили даже на минуту, что этот человек решил уйти в сторону. Скорее всего он будет строить свои планы, чтобы сорвать куш, обыграв всех остальных, но оставшиеся не стали думать о том, чтобы убить его прямо сейчас, как и помешать двум другим. Достигнув молчаливого согласия, они позволили им уйти из уважения к тем, кого избрали для общей миссии. Но если они столкнуться после еще раз, то уже не будут так милосердны. — Значит мы решили. — Когда через пару минут поляна полностью опустела от уже не членов будущего Нового Рима, взял слово Октавиан, взявшим на себя роль формального лидера. — Простое убийство Нероны не будет выходом. Не смотря ни на что, она все еще Император Рима, чье время еще не пришло. — Все происходящее лишь следствие данной аномалии, но если просто уничтожить аномалию, то все равно нам не победить эту катастрофу. — Взял слово тот, кто на личном опыте знал, о чем говорил. Причем будучи стоящим с другой стороны. — Нынешний Рим болен, и заглушить боль, не значит вылечить. Пока не найдется лекарство, мы не сможем его спасти. А лучший способ — это остановить Нерону. Пока она у власти, гниль будет поступать к ней, а с ней и… — Поэтому мы должны действовать быстро. — Кивнул тот, у кого был опыт борьбы с этой гнилью, и сравнительно удачный, хотя и в не достаточной мере, как хотелось бы. — Чем больше кусков Рима мы отнимем у нее, тем сильнее будем оттягивать час падения. При правильном настрое, можно будет в начале захватить Империю, потом уже разобраться с Нероной. Тогда у нее не будет поддержки Рима, и соответственно найти данное лекарство станет более реальным для нас. — Тогда решено. — Услышав всеобщее мнение и поддержав его, Октавиан Август протянул вперед свой лук, символ Рима. — Объявляю создание третьего Триумвирата, что создаст Новый Рим. — Я с тобой, мальчишка. — Приложил к данному луку свое копье Сулла, оружие не имеющее особого происхождение, но олицетворяя его подвиг. — Покажем нынешнему веку, что значит сражаться с нами. — Это станет первым нашим шагом. — Выразил готовность и Аврелиан, добавив свой меч. — Триумвират Рыцарских классов, мы защитим свой дом от любой угрозы, будь это внешний враг или внутренние разногласия. — Клянусь!!! Это была трехсторонняя клятва. Отныне они будут сражаться за будущее своего Рима, но не потому что ими движет жадность, а по поручению Божественного Предка. Правители прошлого и будущего явились, дабы защитить настоящее. И пусть они не будут поняты, получат сопротивление, но все это ради Рима.***
Стоило воспоминаниям закончиться, как Сулла замолчал. С начала и до конца он так и не опустил взгляда со звездного неба, но сделай он это, то обязательно встретился бы с полным серьезностью взглядом Фуджимару Александрины. Девушка слушала все очень внимательно и не подвергала рассказ сомнению. Не потому что наивна и думала, будто другая сторона солжет. На самом деле она была уверена в этом по началу, но всякие сомнения пропали. И дело не просто в искренности. — Вы спасете Рим? — Само собой вырвалось из уст Алекс, она даже не сразу поняла это, но будь возможность, все равно задала этот вопрос, просто уже осознанно. Потому что это было решающим моментом, заставившим ее принять решения. — Не знаю. — Вопреки своим действиям, Сулла покачал головой. Он действительно был неуверен. — Я не знаю, получится у нас, но клянусь, что буду биться до самого конца. Когда-то я вышел против дома, потому что влюбился, и пусть я ни о чем не жалею, но хочу искупить свою вину. Наверное странно, почему человек, который когда-то обрушил Рим, тот кто привел к гниению Римской Республике, был избран Божественным Предком. И тем не менее сам Сулла догадывался в чем причина. Чтобы спасти Рим, в начале нужно его вновь пошатнуть, а вот в этом он точно эксперт. Избранный не потому что он Великий Герой, а лишь чтобы выполнить грязную работу, которая не достойна гордого взгляда. А он ведь гордится этим, от чего должно быть противнее. — Тогда я согласна. — Услышав сомнения, девушка не только не засомневалась, а наоборот, была переполнена верой к этому человеку. — Не могу говорить за остальных, но я поверю тебе, Луций Корнелий Сулла. Может я лично еще не видела эту Нерону, но я буду бороться не за нынешний Рим, а за свой дом! На секунду мужчина даже растерялся. Проморгавшись, он внимательно рассмотрел эту девушку, будто думая, что она над ним шутит. И все же ее выражение лица было полным серьезности, поэтому оставалось лишь принять факт. — Аха-ха-ха-ха-ха! — Рассмеялся Лансер, после чего встал в полный рост и, взяв в руки копье, протянул его девушке. Но не острием. — Тогда, прими мое орудие, Фуджимару Александрина, объединимся, и я буду не против называть тебя Мастером. — Что же, я принимаю твою клятву верности. — От такой атмосферы и словно театральности, Алекс решила подыграть и, взявшись за копье, поднялась на ноги. — Будем вместе сражаться за будущее! Конечно, это полностью ее решение, которое она предварительно ни с кем не согласовала… Но Александрина уверена, что сделала правильный выбор. Остальные обязательно ее поймут и не осудят. Наверное. Возможно. Конечно она постарается объясниться максимально убедительно и жалобно… И разве можно ее винить в этом? — И конечно, вы ведь тоже выскажете свое мнение, да, мистеры сони. — Взгляд девушки остановился на двух бессознательных тушах. Которые рискуют реально стать просто тушами мяса. — Или лучше сказать симулянты? Вставайте давайте, я уже давно поняла, что вы пришли в себя и просто выжидаете возможности. С некоторым недовольством Эвенджер и Ассасин действительно открыли глаза и также встали. Они действительно пришли в себя ранее, но убедившись, что с Александриной все в порядке, решили притворяться, выжидая более удобной возможности для атаки. Бить в спину им было не зазорно. Только вот они не ожидали, что их же Мастер будет той, кто все разоблачить, как и то, какое решение она примет. — Эвенджер, ты же не оставишь меня? — В начале взгляд девушки остановился на собственном Слуге, которого призвала в прошлой Сингулярности. И он усмехнулся, чуть поправив свой головной убор. — Конечно нет, Мастер, даже если по итогу все пойдет не по плану, я буду на твоей стороне. — Заверил ее Граф Монте-Кристо, хотя и поглядывая на Лансера. Пусть внешне этого не показывая, он все же был готов в любую секунду вступить в бой. Как и в первую очередь защитить Мастера. — А ты, Лепид? — После чего младшая Фуджимару перевела взгляд на того, с кем не заключала контракт Мастера-Слуги, и который не обязан был ее поддерживать. — Я понимаю, ты верен Цезарю, и если захочешь, можешь вернуться в Рим, и сообщить о моем предательстве. Только уточни, что это мое личная инициатива, остальные тут не причем. Усталый вздох сам собой вырвался из Ассасина. Логикой он понимал, что действительно должен отступить и сообщить о предательстве. Только вот… Хочет ли он это своим сердцем? Пусть верность его не пошатнулась, но… — Эх, скажи, Фуджимару Александрина, ты нуждаешься в Тени, что воздвигнет тебя на вершину? — После некоторых секунд сомнения, все же задал он ключевой вопрос, который вызывал широкую улыбку на лице девушку. — Да, конечно, очень нужна. — Закивала она довольно энергично, под насмешливый взгляд Эвенджера и чуть удивленный Лансера. — Раз так, то я буду этой твоей тенью, если никто не против, конечно. — Кинул он взгляд в сторону Эвенджера, что пожал плечами, будто давая понять о своей позиции, и после такого же подтверждения от Лансера, Ассасин сделал шаг вперед. — Ну тогда, прошу принять и мою клятву. Мастер. Развитие, которое никто не мог ожидать, а главное сама Фуджимару Александрина. По ее мнению, если кто и мог провернуть подобное, так точно не она, а ее старший брат. Лишь Рицука достаточно харизматичный, чтобы заполучить еще двух Слуг в свою команду. И тем не менее теперь она стоит здесь, в окружении трех Героев, поклявшихся быть на ее стороне. Она не знала, что и думать об этом. — Тогда мы должны действовать… Э, довольно решительно, и объединиться с остальным Мастерами Халдеи. — Убедившись, что взгляды всех скрестились на ней, выдала свой план девушка. И сейчас она очень сожалела, что связи с самой Халдеи нет. Действительно, все идет точно не по плану. Еще ранее Александрина думала о том, чтобы заполучить свой Триумф и приблизиться к братику, а теперь все так… Но она не сожалеет. Все нужно было сделать подобным образом, ради будущего. Не вечно же прятаться за спинами остальных, нужно и самой решать.