Граница Истока: Великий Приказ

Его родословной всего несколько поколений, наверное кое-как наберется двести лет. Хотя кажется, что цифра крупная, на деле для мира магии оно практически ничего не значит. Тем более что самые первые поколения семьи Землупус были самоучками, которые не имели реальной поддержки за своей спиной. Вопрос времени, когда они наткнутся на преграду, не способность преодоление которой приведет к вырождению. Все же они не добились ничего. Неприятный факт, поэтому родители приняли решение отправить своего сына в Часовую Башню. Самая крупная магическая организация в мире и, по совместительству, место для учебы. Возможно там у Кадока получится найти способ развиться и достигнуть новых высот? Надежда всегда должна быть. Но с первого же дня поступления все пошло далеко от того, как хотелось тогда еще не утратившему мечту о светлом будущем мальчику. Не только родословная, его собственные магические способности были крайне низкими. Небольшое количество среднего качества Магических Цепей. Практически самый низ в рейтинге класса. Просто чтобы не отставать от своего окружение, приходилось выкладываться не на сто, а 120%, но бесполезно. Сколько не умножай ноль, всегда будет одна цифра. Окончив Общие Основы, им было принято решение поступить на факультет Зоологии. Первое поколение семьи выбрало своей специальностью магию против зверей. В прошлом довольно популярная отрасль, ведь учитывая кто обитали на земле, нужно было защищаться. Но человечество ведь прогрессирует, появилось множество обычных способов, как выслеживать и убивать зверей. И ему остается продолжать это специальность, попросту что не было выбора лучше. Благодаря тому, что студенты не обязаны ограничиваться одним лишь факультетом, он оказался в факультете Современной Магии. Преподавал там бывший Лорд Эль-Меллой II, Вейвер Вельвет, своеобразная легенда Часовой Башни. Его без преувеличения называют лучшим преподавателем, который когда-либо был в Часовой Башне, чьи ученики достигают невероятных высот. И само собой, поэтому он присутствовал на лекциях бывшего Лорда, в надежде оказаться в числе тех, кто смог достичь вершины. Тем более, учитывая что магия семьи Землупус считается устаревший, подход Современной Магии может оказаться довольно полезной. Возможно благодаря наставлению Вейвера, Кадок сумеет вдохнуть жизнь в свою магию и совершить прыжок вперед? Такая красивая надежда, но столкновение с реальностью было… не болезненным. Наверное даже ожидаемым. Лично подходя, несколько раз говорив с ним, Кадок получил лишь ничего не значащие советы по модификации своей магии. Ответ очевиден, в нем не было таланта, просто обычная массовка, судьба которой остаться серостью, на фоне которой смогут сиять настоящие звезды. Пусть реальность и показала, что Кадоку не быть тем героем, о котором слагают легенды, но он не сдался. Конечно, навалившаяся тяжесть заставила его плечи упасть, но он и не думал отказаться от магии, все бросить и уехать домой, заниматься чем-то другим. Все также он подходил серьезно к учебе, лишая себя сна, но просиживая за учебниками, чтобы хоть как-то улучшиться. Пускай это лишь капля, которая ничего не изменит, он не собирается признавать свой провал. Такова его позиция. Окружающие смеялись над его стараниями, говоря что он напрасно тратит свое время, но такие насмешки не трогали Кадока. Он лучше кого-либо знает свой потенциал. Насмешки? Парень давно понял, что его эго на самом дне, на такой позиции его ничего не может оскорбить. Но все изменилось в тот день… — Если хочется спать, лучше идти в общежитие, а то еще закроют кабинет, не заметив твоего тут наличия. Хотя тогда точно не опоздаешь на занятие, будучи тут самым первым. Эти слова он услышал в кабинете Современной Магии, когда после очередной бессонной ночи почти вырубился в пустом кабинете. Тогда он не знал, кто именно это говорил, но был уверен, что данный человек не насмехался над ним. Удивительно, но действительно, впервые наверное к нему проявили такое беспокойство. — Скажи, заинтересован в подработке? Это было довольно подозрительное предложение от человека с фамилией Эмия. Но приведенные им аргументы были довольно убедительными, поэтому Кадок согласился. Даже произнес речь, за которую было несколько стыдно, надо было лишь спросить, куда он может бросить свою рюкзак с вещами, но общая атмосфера сказалась. К счастью Широ не стал смеяться над ним или как-то подкалывать. — Все наше будущее в твоих руках, Кадок. — Сказал отец, глава семьи Землупус, опустившись на колено, чтобы быть на одном уровне с сыном. — Нет, не наше, твое. Имя тебе Кадок Землупус, ты новое поколение, следующий глава. Не ты являешься частью Землупусов, а Землупус является тобой. Потому ты и только ты должен решать свое будущее, за которым идет семья, а не мы диктовать, как тебе жить. Потому, отправившись в Часовую Башню, начни свою жизнь с чистого листа. — Не губи себя, в стремлении соответствовать династии, пускай путь твоих предков подчиниться тебе, а не поглотит. — Добавила его мама, крепко-крепко обнимая. Тогда он не понимал этого, но сейчас уверен, ей с трудом удавалось сдержать слезы. Это были напутствующие слова родителей, перед его отъездом в Часовую Башню. Слова любящих мамы и папы, которым они выражали свои чувства к нему, желали свободы от оков. Но ему не удалось соответствовать им. Попав еще на Общие Основы, ему открылось насколько он незначителен на общем фоне, не важно как он старается. И потому предложение присоединиться к организации, которая ценит его в первую очередь за его личные навыки, а не родословную и магическую силу, воодушевило. То, чего хотели родители, не стать просто пешкой, а жить своей жизнью. Но снова удар. Ведь конечно, были и другие, Команда A. Лучшие из лучших, в ряды которых угодил Кадок Землупус. Вроде невероятная честь, признание заслуг… Но вновь не то. На кого не посмотри, каждый из них был сияющей звездой. Талантливые, сильные, умные, харизматичны. Особенно Кирштария Водайм, которого прозвали Жемчужиной Часовой Башни. На таком фоне, даже со своей высокой способностью к Рейшифту, Кадок был никем. Мелькнула даже мысль, что это еще одна насмешка судьбы. Всегда его окружают люди, которые стоят выше, куда бы он не пошел. Но в тоже время… Никто над ним не смеялся. Да на тренировках он был худшим, но его не критиковали. Кирштария был серьезным и, подобно настоящему лидеру, всегда старался направить его. Дейбит сидел равнодушно, но мог поделиться советом. Хинако и Офелия держались в стороне, но здоровались с ним. А вот Пепе и Берил… Вот чья компания особенно раздражала. Так и хотелось один раз закрыть дверь перед их носом. Наверное поступи он так, ощутил, что скинул всю тяжесть с первого дня своего поступления в Часовую Башню. И, конечно же, он неплохо поладил с Эмия Широ. Пусть тот был его начальником, как Глава Отдела Призыва, но парнем он был простым. И это удивительно, человек способный сиять, как звезда, подобно Кирштарии, но остающийся при этом таким человечным. Поэтому они и смогли… подружиться. Верно, Широ стал его другом, пусть и не особо близким, но первым настоящим другом. А там, хотя атмосфера между членами Команды A не говорила о том, что это была сплоченная команда… У каждого были свои секреты и тайны, но сидя в комнате, выделенной им, Кадок ощущал уют. Тепло, которого он был лишен с тех пор, как покинул родной дом и поступил в Часовую Башню. Казалось даже спать стало легче, хотя он и так им пренебрегал. Возможно поэтому он был уверен в своей решимости идти до конца. Не из упорства, упертости и нежелания бросить все, признавая тем самым свою бесполезность. Нет, Кадок готов был участвовать в Великом Приказе, потому что впервые ощутил себя на своем месте. Теперь ему было за что биться, не из личных желаний, а потому что была задача, доверенная именно ему. Не только ему, всей Халдее. Ему хотелось отплатить за все хорошее, что принесла ему Халдея. И доказать, самому себе, что его стремление идти вперед действительно значима, что каждый его выбор был правильным. Потому когда прозвучала тревога и сообщили о готовности к Первому Приказу, Кадок посмотрел на свою правую ладонь. Кулак был сжат, но, пусть никого не было, он не видел отражение, парень кивнул. И сделал шаг вперед, чтобы начать свою первую миссию… …А потом случился взрыв. Все произошло так быстро, что он даже ничего не осознал, просто увидел яркий свет, а потом темнота. Как объяснила Тасния Маки, одна из персонала Халдеи и по совместительству местный психолог, он пролежал в серьезной коме, из которой, к счастью, сумел выбраться. Интересуясь его самочувствием, девушка получила лишь неоднозначные ответы от схватившегося за голову парня. Лежа в постели все это время его не сознание было в полнейшей темноте. Ничего не помня, Кадок был растерян, с трудом верилось что в Халдее все это время был предатель. И еще кто, один из высшего руководства, Лев Лайнур. В такой момент хочется спросить, а кому вообще тогда можно верить. Но не смотря на призыва Доктора Романи остаться в больничном отсеке, перед тем как он сам освободиться и сможет провести его обследования, Кадок лишь отмахнулся. Голова гудела, тело ломило, сил почти не было, но он не сдался. С каждым шагом он приближался к своей личной комнате, маршрут к которому не был забыт, тело помнит его. Сколько раз он уже так, спя на ходу, доходил до него? Но в этот раз ему приходилось несколько раз падать, каждый раз с трудом поднимаясь. Все ради того, чтобы взять в руки катализатор, который был заготовлен для него Широ и им же доставленным в комнату. — Твой час пришел. — Произнес он, обращаясь к этому катализатору, а потом, не смотря на бледный и в целом болезненный цвет лица, заявил о готовности отправиться в Сингулярность, к остальной частью Халдеи. Изначально Кадок присоединился в организации, чтобы сделать нечто полезное для человечества. Возможно его имя будет забыто, даже не сохранится на страницах истории, но это и не важно. Он сумеет доказать самому себе, что может делать хоть что-то стоящее. И не важно, каково его самочувствие в настоящем, или какая общая остановка, Кадок Землупус не позволит новичкам подвергать себя опасностью, когда как он сам специально для этого готовился. — Слуга класса Кастер, Анастасия Романова. — Представилась девушка, сразу после призыва. Наверное она уже поняла, что это необычная ситуация, и заметила болезненное выражение своего Мастера, поэтому еле заметно, с учетом ее холодного выражение лица, усмехнулась. — Я пришла в ответ на твой зов. Этого малыша зовут Вий. Пожалуйста, хорошенько позаботься о нас обоих. — Для начала нам нужно будет разобраться с проблемой. — Только и мог сказать Кадок, учитывая очевидную насмешку с ее стороны, но никак комментировать не стал. Не до того, нужно срочно идти на помощь Халдее. И они действительно успели вовремя, спеша со всех ног. Атака такого могущественного дракона, Фафнира, действительно имела огромный разрушительный эффект, но Анастасия сумела справиться с ним. Все закончилось довольно быстро, Кадок даже ощутил себя лишним. Словно пришедший в последний момент, желая урвать последний миг славы, хотя и без него все могло закончиться. Уже собираясь отвернуться от празднующих, его вдруг остановил отклик. — Спасибо, если бы не ты, не знаю что с нами могло случится. — К нему подошел парень, где-то одного с ним возраста, и протянул руку. — Меня зовут Фуджимару Рицука, я обязан тебе не только своей жизнью, но и своей сестры. — А? — Только и смог вымолвить Кадок, не ожидая услышать ничего подобного. Благодарят? Его? И лишь хихиканье Слуги привело в чувство и парень ответил на рукопожатие. — Меня зовут Землупус Кадок, ничего такого… — Нет-Нет, ты правда спас, Широ-семпай был прав, ты достоин быть одним из лучших Мастеров. — Со всей искренностью заявил Рицука, чем еще больше вогнал в ступор своего собеседника. Один из лучших Мастеров? Это Кадок? В честь такого события Карл VII устроил небольшой праздник, исключительно для Халдеи, что было скорее проводами. Ведь уже на следующий день ничего из этого не сохранится в его памяти, как и для всего человечества. Тогда Кадок мог лишь присесть и выдохнуть, все же он действительно чувствовал себя паршивы. Выход из комы, а сразу после рейшифт и битва, не лучшее сочетание, с негативным эффектом для здоровья, он уже практически слышал голос Доктора Романи. Но даже так, он смотрел в сторону новичков. Парень его возраста, чем то даже похожий на Кадока, но более расслабленный. И девушка, его сестра, которая была довольно смущенной и держалась как-то скованно. Почему-то он был уверен, что с ними получится поладить. Только вот быстро его взгляд переместился к Слуге. Анастасия Романова. Конечно, он знал кого призывает, поэтому заморочился с поиском хорошего катализатора. Но не важно, сколько прочтешь литературы, личное знакомство совсем другое. И он видел, что она была куда как более отстраненная от остальных, чем кто либо другой. Даже сам Землупус был более открытом, в сравнении с ней, держащей маску холодного равнодушия. Только вот Кадок решил не начинать разговор, посчитав это лишним на тот момент, а по возвращению в Халдею не было подходящий возможности. Доктор, который стал Исполняющим Обязанности Директора, действительно отправил его на обследование. Остальные тоже прошли проверку, но не настолько серьезную. Кастер же потерялась. Не буквально, просто не хотела попадаться никому на глаза, хотя Широ пытался с ней поздороваться, почему-то он был несколько смущен ее компанией. — Ты что-то хочешь спросить, Мастер? — Прозвучал ее холодный голос, лишенный каких-то искр эмоций, в отличии от момента призыва. — Пока нет. — Только и сказал Кадок, не желая лезть в чужую личную жизнь. Если она не хочет делиться личными проблемами, пускай так и будет. Но разговор возможно должен состояться, если им захочется добиться существенных результатов. Прибыв в столицу Империи, Халдея получила место для жилья, что-то вроде общежития, или скорее казармы. Там селят любых, кто готов действовать во благо Рима вне столицы. Уже хорошо, что не пришлось тратить время на решение проблемы с местом проживания. — Рим ценит в первую очередь личные заслуги. — Заявил глава этого места, обращаясь к Мастерам и Слугам. — Если желаете действовать, мы даем возможность. Все зависит от вас. Выполняйте работу, чем выше качество выполненных обязанностей, тем лучше награда. В Риме любой может подняться, не смотря на свое происхождение, опираясь на свою индивидуальность. В случае успеха, вас могут определить даже личным помощником самого Императора. После этих слов их оставили в комнате одних, чем тут же воспользовались Мастера для обсуждение. Чтобы исправить Сингулярность Халдее придется заручиться поддержкой Римской Империи. Даже в Орлеане, им повезло что было три настроенных враждебных друг к другу сторон. Но даже так, без помощи Жиля де Ре, Карла VII, Жанны д’Арк и других Слуг, встреченных в Сингулярности, было бы невозможно справиться с Багровой Королевой и Святым Королем. Учитывая, что этот век еще более ужасающий, трудности на пути будут еще хуже. Но в тоже время очевидно, что целью владельца Святого Грааля является Римская Империя. И заручится ее помощью будет в самый раз. Только вот, подобно тому как это было в Англии и Франции, нельзя просто заявиться в тронный зал. Но в тоже время получить аудиенцию не так уж и трудно, даже наоборот. Сражайтесь, получайте заслуги, и сможете даже встретиться с Императором. Вот что им по сути сказали. — Мы разделимся. — Подвел итог обсуждения Рицука, на которой каждый высказал свои мысли. — Так у нас получится обхватить больший масштаб задач, выполняя которые будет проще подняться в местной иерархии. — Только вот наши достижения не суммируются. — Решил добавить Кадок, на всякий случай напоминая данную деталь. — Значит мы должны учитывать этот момент. Но в тоже время, если сможет подняться один, то нам будет проще ориентироваться. — Верно. — Подтвердил его слова Рицука. — Нам не обязательно каждому достигать вершины. Пока хоть один сумеет встретиться с Императором, у нас будет шанс провести переговоры и договориться о полноценном союзе против этой Сингулярности. — Но нужно быть максимально осторожными. — Не стал молчать и Широ, который находил данную идею перспективной. — Подобно тому, что было в прошлой Сингулярности, здесь есть третья сила, так называемые Триумвират Императоров. В отличии от Драконьей Ведьмы, которая была всеобщим врагом, они пользуются уважением и почетом среди жителей Рима. Так может оказаться, что мы будем окружены их сторонниками. — И мы может оказаться между молотом и наковальней. — Добавила Алекс, выдохнув. Во время первой Сингулярности, Халдея находилась в стороне, но здесь они решили принять сторону Рима. Не будет удивительно оказаться под атакой вражеской стороны. На этом Халдея закончила свое собрание. Под утро группа собиралась отправиться в местный пункт выдачи заданий, благодаря которым они смогут заработать «очки вклада». Словно рпг игра, с механиками гильдий.

***

Выбором первого задания Кадока стало шахта, что на северо-западе. Там добывались полезные минералы, но в следствие происходящих стычек, шахта осталась без серьезной защиты, и этим воспользовались магические звери. Их манят наполненные маной камни, поэтому шахтерам приходится самим держать оборону, и пусть пока они держатся, долго это не протянет. Но выделить в то направление группу воинов не получилось, так как по округе постоянно происходят сражения. С одной стороны задача довольно простая, но с другой важная. За ее выполнение точно можно получить неплохое число «очков вклада», облегчив бремя на плечах римлян, и предоставить возможность вновь использовать различного вида камни. — Но ведь это лишь временная мера. — Вдруг произнесла Анастасия, когда дуэт достиг нужной точки, хотя сам Землупус старался не думать о том, как именно они добрались до туда так быстро. — Даже если мы сейчас разберемся с этими магическими зверями, это лишь первая волна. Бабушка мне рассказывала, что инстинкты будут толкать животных к источникам с большой маной, доступ к которому возможен, таким как природные камни. Победим этих, появятся еще, пусть не сейчас, но они будут. — А ведь добытое нужно успешно транспортировать, дело не простое. — Кивнул Кадок, догадываясь о том, что сказала Кастер еще до этого. — Мы можем сопроводить первую партию, но без постоянной защиты здесь не разобраться. И мы не можем ее обеспечить. — В любом случае, наша задача простая, освободить шахту, а остальное забота Рима. — Пожала плечами Анастасия, не демонстрируя никакого интереса к теме, оставляя впечатление, что произнесла она это ради формальности. — Чем быстрее закончим, тем лучше. С одной стороны сказано верно. Задача, поставленная перед ними, освободить шахту. Возможно потом смогут как-то разобраться с данной ситуацией, как только будет решен вопрос с нынешними магическими зверями, может другим просто не дадут приблизиться… Нет. Кадок покачал головой. Хотя и кажется заманчивым ограничиться простым выполнением основной цели, но если решить проблему, то за это будет и больше награды. Так и сказал же тот человек, качество. Тогда им нужно не просто подойти к выполнению задачи, а справиться с ней наверняка…