Кощей меняет профессию.

Вдруг пространство начинается меняться, искажаться, и слышится многоголосый крик. И поверьте, цензурных слов там нет. Кощей сплевывает морскую воду. — Твою дивизию! Что это было? — возмущается бессмертный, осматриваясь. Все братья тоже всплывают и ругаются самыми грязными словами. — Мы на земле, — говорит Велес. Внимание богов приковывает существо с множеством щупальца, оно кого-то напоминает. Кощей до боли в глазах всматривается в чудище, плывущее к ним. И вдруг как заорёт: — Меня кто-то схватил! — Кощей ныряет под воду. — Ариэль? — не поверил он своим глазам. Взгляд русалки потух, на теле шрамы, на губах кровь. — Я знала, что ты нас не бросишь, — всхлипывает русалка. — Лихо напало на отца и превратило его в монстра. Папа сказал, что ты предал нас, отказался помогать, — она еще что-то взахлёб говорит и говорит. Кощей ощущает прикосновение к телу, что-то обвивается вокруг стана бессмертного и тащит вниз. Это щупальца. — Берегись! — кричит Кощей Ариэль. Ариэль вопит в ужасе. — Папа, это папа! Он поклялся тебя убить! — говорит она, отплывая подальше. — Папа, не трогай его, он же пришёл. Они все пришли! — пытается русалка достучаться до чудища. Щупальцорог наклоняет бошку и бросается на русалочку, увлекая за собой бессмертного. Ариэль достает из бюстгальтера звезду и метает в чудище, раздаётся вопль, монстр потрясает обрубком, выпускает Кощея из-захвата. — Прости, папа, так надо, — шмыгает носом русалочка. Щупальцорог дёргается, и ещё одна щупальца летит в Кощея, на этот раз с шипами. — Берегись! — предупреждает Велес и наносит удар копьем. Существо вопит на ультразвуке и начинает биться в судорогах. — Велес, не убивай моего отца, — просит русалочка, подплыв к нему. — Его можно расколдовать, я верю, — всхлипывает она. — Бежим! Стрибог приступил к работе, — Кощей смотрит вниз, где зарождается смерч. — Нет! — кричит русалочка. Воронка разрастается, всасывая всё. Кощей подхватывает её на руки, и Велес открывает портал, который выносит их к стеклянным капсулам, внутри которых находятся русалки с искажёнными лицами. Они стучат по стеклу, что-то кричат. — Их отец наказал за неповиновение, — подаёт голос Ариэль. — Я пыталась камнями разбить капсулы, но тщетно. Может, вы освободите их? Они вам пригодятся. Велес плывёт вокруг стеклянных тюрьм, пристально рассматривая ближайшие к нему. — Кажись, наложили стазис, — бог задумчиво тянет за серебряную нить, связывающую между собой две капсулы. Велеса отбрасывает невиданная сила, одна капсула вспыхивает ярким светом и пропадает. — М-м, от света они гибнут, — Велес подплывает к Кощею. Кощей выпускает из рук русалку. — Попробуй тьму применить, — предлагает он. — М-м, а это мысль, — Велес возвращается к капсулам с русалками. Они вздымаются, покачиваются. Кощей тоже подплывает ближе. Он тыкает одну капсулу, она обжигает холодом пальцы, бессмертный от неожиданности отдёргивает руку.  — Я чувствую эманации смерти. Надо Мару сюда. Кощей закрывает глаза и призвает Мару. — Не могу, — приходит ответ. — Ну и что с этим отрядом девиц делать? — Кощей ещё раз тыкает в стекло. — Я верю, ты их спасёшь, — говорит Ариэль и доверчиво прижимается к Кощею. — Я дам жемчужину, она связывает всех русалок, и ты сможешь с ними поговорить, — озаряет её. Она даёт Кощею цветок из жемчуга. Бессмертный скептически осматривает вещицу, прикладывает к черепу, измеряет, прислушиваясь. Русалки стонут, кричат, зовут и утихают. Снова те же вопли, словно плёнку записали. Кощей передаёт артефакт Велесу. Бог мудрости вслушивается в голоса, что-то бормочет под нос, делая пасы рукой, потом говорит усталым голосом: — Они признают только силу хозяина. Попробуй их в пепел обратить. — Не опасно? — интересуется Кощей, прикладывает руки к стеклу, делает глубокий вздох, прикрывает глаза, прислонившись лбом к капсуле. — Они думают, что живы, — говорит он, к чему-то прислушиваясь внутри себя. — Но они давно мертвы, — Кощей оборачивается к Ариэль. — Их не отец наказал, девочка моя. А кто-то другой. Они думают, что живы. Но из них изъяты души. Они всё равно что мертвы, — вздыхает Кощей. Русалочка рукой прикрывает рот, глаза большие, выпученные. — Кто с ними мог такое сотворить? — Тот, кто владеет магией Смерти. Схожей с моей, — спокойно говорит Кощей, провожая задумчивым взглядом плывущие капсулы. — И да, ещё я слышу магию зова, схожую со способностями вампиров. Бессмертный тянется на звук. Музыка с каждым гребком нарастает, заполняет пространство.