Хроники преодоления себя. Принц Каспиан

— Питер! Останови атаку! Ты всех убьёшь! — кричала Сьюзен, пытаясь догнать брата, летящего по коридору.  — Сейчас все наши солдаты поднимутся по тревоге, это… — вторил королеве принц Каспиан.  — Это твоя вина, тельмарин! — прошипел Питер, останавливаясь и прожигая Каспиана злобным взглядом. — Мы ещё успеем…  — Питер, у нас не так много… — тут девушка кинула взгляд в сторону казарм и запнулась на полуслове. — Аслан! Рон и Джинни! Более не говоря ни слова, она бросилась во двор. Каспиану понадобилось ещё пару мгновений, чтобы понять, куда так сорвалась королева. Бросать даму одну перед лицом серьёзной опасности как минимум невежливо. Принц, недолго думая, последовал за Сьюзен. Питер проводил обоих гневным взглядом и направился к воротам — видимо, всё придётся делать самому.  — И что вы хотите сделать, ваше величество? — поинтересовался принц, наблюдая за королевой, которая безуспешно пыталась открыть тяжёлую металлическую дверь, запертую изнутри на засов.  — У тебя есть идея лучше? — зло поинтересовалась королева.  — Есть одна мысль, — хмыкнул принц, хитро глядя на пожарную лестницу, ведущую на крышу.

***

Помощь пришла откуда не ждали. Неожиданно в окна одна за другой со свистом влетали горящие стрелы с красным оперением. Сонные вояки тут же, позабыв про магов, кинулись к окнам, выглядывая на улицу.  — Поберегись! С верхнего пролёта со свистом полетели огромные деревянные бочки из-под дождевой воды, сбивая оставшихся солдат с ног. Рон едва успел затолкнуть Джинни в неглубокую нишу, примыкающую к лестнице.  — Рональд, Джине… — начал было Каспиан, высовываясь из люка и протягивая магам руки.  — Для друзей просто Рон и Джинни, — хмыкнула Джинни, не без помощи юноши выбираясь на крышу.  — Только «сокровищем» и «моей леди» её не называй, — хмыкнул Рон. — Иначе будешь бит. Лучшим мечником Нарнии. Джинни его совершенно неуместную шутку проигнорировала. В воздухе прямо перед ними завис только что прилетевший Конрад, король грифонов. Который подчинялся только Эду, но если он здесь, значит…  — Эд? «С ним всё хорошо, но он взволнован, — отрапортовал грифон, смотря девочке в глаза. — Поэтому прислал меня к вам на подмогу.» Джинни выдохнула и забралась на спину Конраду, крепко обнимая мощную шею. Взгляд вновь взлетел в сторону караульной башни. Эдмунд, словно почувствовав её страх, повернул фонарь в их сторону и несколько раз его зажёг-погасил, будто обозначая, что с ним всё в порядке.  — Ему бы не палиться… — заметил Рон, пристраиваясь за спиной сестры. — Ну, Конрад, нас…  — В самое пекло, — горячо отозвался Каспиан, пристраиваясь практически на хвосте.  — А он мне всё больше и больше напоминает Питера, — шепнул сестре Рон. Как и просили, грифон выгрузил их прямо посреди внутреннего двора, где бушевало самое ожесточённое сражение. Каспиан спрыгнул даже раньше, чем грифон приземлился. Следом за ним Рон. Джинни, помня свой неудачный номер на крыше, подождала, когда король грифонов опустится на землю в более или менее тихом местечке. «Эй, принцесса! — неожиданно раздался взволнованный голос полу-льва полу-птицы. — Будь осторожна. Он не переживёт твоей смерти.» Джинни повернулась к грифону и кивнула. Хотя в голове в этот самый момент пронёсся рой самых пессимистичных мыслей. «Я серьёзно. Постарайся выжить в этой мясорубке», — будто прочитав её мысли, повторил свою просьбу грифон. Взмахнув огромными крыльями, Конрад скрылся в низких тяжёлых облаках. Джинни долго любоваться его полётом не могла. Как раз сейчас на неё накинулись двое тельмаринов. Один — совсем зелёный, выбить из его рук меч было проще простого, а вот второй оказался соперником интереснее. Рон в это время прорубал себе дорогу к Верховному королю, которого было хорошо видно благодаря золотой шевелюре и внушительному росту. У него, конечно, не было какого-то однозначного плана действий, но вот отвесить Питеру хороший такой дружеский подзатыльник ну очень хотелось. А заодно потребовать немедленного отступления всех нарнийских сил.  — Питер! — отбиваясь от очередного тельмарина, позвал друга Рон. — Пит!  — Рон? Вы живы? — удивлённо-радостно воскликнул Питер, будто просыпаясь ото сна. — Где Джинни? С ней всё нормально?  — С ней всё хорошо. Не думал, что тебе это интересно, — хмыкнул маг, прикрывая спину своего короля. — Питер, останови атаку!  — Нет, мы ещё покажем им, — упрямо отрезал король, ногой откидывая от себя очередного вражеского солдата. Рон только закатил глаза. Если Питер что-то вбил в свою венценосную голову, это из неё можно выбить только в буквальном смысле, а сейчас было не до того. Джинни уже не знала, сколько тельмаринов пострадало от её руки. Удивительно, но все навыки, будто бы утраченные в Хогвартсе вновь возвращались. Девочка даже с ужасом осознала, что получает от этого какое-то извращённое удовольствие. Неужели Том, сидевший практически целый год в её голове, всё-таки очернил невинную до этого душу? Джинни отбросила все посторонние мысли, когда внутренний двор крепости озарил яркий, будто бы солнечный свет, следом послышался громкий треск, похожий на хруст тысячи ломающихся веток. Девочка принялась бешено крутить головой в поисках источника. Тот нашёлся быстро. Даже слишком. — Мерлин мой, Эд! Караульная башня горела как спичка. Как можно скорее, вообще не обращая внимания на бегущих на неё тельмаринов, Джинни бросилась к башне. На смотровой площадке Эд отбивался от пяти караульных, причём стоял он уже у самого парапета. — Эд! — ох, как она ругала себя потом за этот отчаянный оклик. Мальчик, разумеется, повернулся к ней, и в этот момент один из сторожей вытолкнул его с башни. — Эдмунд, нет! Нет!!! Слава Мерлину, Эдмунд смог зацепиться за выступ, но самостоятельно выбраться он бы не смог. Джинни бежала так быстро, как только могла, перескакивала через пять ступенек. Дышать на лестнице было уже нечем, глаза слезились от едкого дыма, и дорогу она не разбирала совершенно. Хорошо хоть особо сворачивать было некуда, лестница была только одна. Одна дорога к парню, висящему над развёрстой под ним бездной. Из-за неё он туда попал, ей его и вытаскивать. Выбежав на площадку, Джинни столкнулась с пятью вооружёнными злыми тельмаринами. — Какой приятный сюрприз…  — Глядите-ка, какой миленький цыплёнок к нам пожаловал, — ухмыльнулся один из караульных, блокируя единственный выход со смотровой площадки. Ситуация складывалась никак не в её пользу: пятеро взрослых опытных вояк окружили её плотным кольцом. Да и время поджимало. К Эду, конечно, вернулись практически все его навыки, но даже он не вечно способен держаться над пропастью в тяжеленном доспехе. Её главная задача сейчас — помочь ему выбраться любой ценой.  — Давайте посмотрим, кто из нас тут цыплёнок, — фыркнула девочка. — Вы все вместе наброситесь на девочку? Рыцари переглянулись и один, (видимо, их командир), кивнул на крайнего левого солдата.  — Не бойся, малышка, это будет быстро.  — Я надеюсь, — фыркнула Джинни и, не давая мужчине приготовиться к атаке, кинулась на него. Такого опытный солдат, откровенно говоря, даже не ожидал. В итоге очень быстро Джинни обзавелась вторым мечом и прижала оба клинка к его горлу.  — Джин, сзади! — крикнул Эдмунд, которому уже удалось подтянуться на руках и устроить оба локтя на парапете. Девочка резко развернулась, сшибая с головы тельмарина шлем и с размаху давая ему по голове рукояткой второго меча. Первый, тем временем, оказался спиной к лестнице. Хватило одного толчка в живот, чтобы он кубарем скатился с винтовой лестницы. Сразу после этого вход в башню заблокировала горящая балка.  — Эй, красавица, ты же сюда не просто так бежала сломя голову? Джинни развернулась к говорившему. С ухмылкой глядя на девушку, командир столкнул почти выбравшегося из западни Эда с башни.  — Нет! Волшебница кинулась к парню, но её с обеих сторон перехватили оставшиеся тельмарины.  — Не переживай так, детка. Он всё равно был ещё мал, — гадостливо улыбнулся командир, подходя к пленённой девушке. — Может, мы на что сгодимся?  — О да, — прошипела Джинни. воспользовавшись тем, что солдат подошёл к ней слишком близко, извернулась так, чтобы пиннуть мужчину под колено.  — Ах, ты… Один из солдат замахнулся так, чтобы ударить её в живот, но именно это позволило девочке освободить руку и пронзить его мечом. Второго она изо всех сил ударила локтём в лицо. Теперь она окончательно освободилась. По пути вырубив командира рукояткой меча, Джинни бросилась к парапету, с которого несколько минут назад столкнули Эда. Она даже не заметила, как очнулся один из солдат. Он неожиданно схватил девочку за ногу. Не успев затормозить, Джинни перекувыркнулась через парапет и полетела с башни вниз.

***

Когда вспыхнула башня, Рон, Питер и Сьюзен были в самой гуще, и прорваться к Эду у них не было никакой возможности. — Он сможет вырваться, — попытался успокоить себя, сестру и Рона Питер. — Он может быть и да, но я не думаю, что моя сестра будет рассуждать так же! — отрезал Рон, стараясь протиснуться мимо верховного короля. — Не бойся за этих двоих, — твёрдо посоветовал король, смотря на друга. — Они выберутся. Во всяком случае, я надеюсь. — Мальчики, у нас у самих сейчас большие проблемы! — нервно заметила Сьюзен, оглядывая крепостные стены. По всему периметру разместились солдаты, вооружённые арбалетами. Лорд Глазель вышел на балкон, готовясь дать команду «Стреляй!». Питер отчаянно оглядел поле боя. В первую очередь его взгляд пал на лорда Мираза, стоящего на балконе рядом с лордом Глазелем и выталкивающего с парапета раненного минотавра. Прямо под этим самым балконом двух фавнов теснили около десяти тельмаринов, рядом один из рыцарей только что обезглавил кентавра, а посреди двора четверо солдат подняли на копья несчастного гнома. Парня передёрнуло. Кажется, всё складывалось совсем не в их пользу. Нарнийцы были в крайне невыгодном положении. У тельмаринов имелось весомое численное превосходство, тем более они были на своей территории. Нарнийцев становилось всё меньше и меньше… кажется, всё-таки стоит послушаться своих советников. В тот самый момент, когда эта светлая мысль посетила голову главного военачальника, тельмарины начали опускать крепостные ворота. Если бы один из минотавров не придержал решётки, нарнийцы уже оказались бы в ловушке. — Сью, уходи отсюда! — закричал король, отбив от сестры двоих солдат. — Я вас не брошу! — попыталась переспорить его девушка. — Прости, но приказы не обсуждаются, — Питер подозвал одного из кентавров. — Рон, подсади её! Маг помог королеве взобраться на кентавра, но в этот момент ему в плечо со свистом вошёл арбалетный болт. Парень даже пошатнулся, скорее от неожиданности, чем от боли. — Рон! — позвала его девушка, пытаясь удержать парня от падения. — Я в порядке… — стараясь извернуться так, чтобы достать стрелу, прошипел маг. — Так, ты едешь с ней! — Питер схватил друга за шкирку и посадил на круп кентавру. — Но Джинни! — отчаянно воскликнул рыжик, смотря на короля. — Как же моя сестра, Питер? — Я её найду, а ты присмотри за моей сестрой, — твёрдо пообещал король своему лучшему другу. — А теперь идите! Быстрее! Кентавр уже направился к воротам, как королева его притормозила и развернулась к брату. — Пит! — вдруг окликнула его Сьюзен. — Найди Каспиана! — Я его не брошу! Уходите уже, — раздражённо отрезал парень, кидаясь в самый эпицентр битвы. Удивительно, но скачущий на коне Каспиан нашёлся почти сразу. Рядом гарцевал конь для Питера. — Надо предупредить всех об отступлении! — воскликнул Питер, забираясь на коня. — И Джинни…  — Она с Эдмундом.  — Тогда ладно, они уйдут с грифонами — выдохнул король. — Отступаем! Нарнийцы, отступаем!  — Уходим! — вторил ему принц Каспиан. Каспиан поскакал по периметру внутреннего двора с южной стороны. Питер направился в северную, по пути приказывая нарнийцам отступать. Встретились они уже у ворот, вылетая на подвесной мост, в тот момент, когда минотавр, держащий решётки, упал замертво.