Хроники преодоления себя. Принц Каспиан

Проснулись все до неприличия рано. Оно и понятно, когда спишь не дома, всегда просыпаешься ни свет ни заря. Ребята поняли, что сильно хотят есть, поэтому Люси долго и упорно объясняла Джинни и Рону, где в зарослях её сада они смогут найти хоть что-то съедобное кроме яблок, которые откровенно надоели всем хуже школьных обедов. В самом заросшем и отдалённом уголке бывшего сада рыжие маги с трудом нашли немного мелкой одичавшей картошки и пару горстей дикой малины. Пока они разыскивали скудный завтрак, Сьюзен и Люси уже разожгли костёр, а Питер и Эдмунд нашли в сокровищнице какую-то серебряную посудину, что-то среднее между глубокой тарелкой и котелком.  — Мда, не густо, — запуская ладонь в спутанные пшеничные волосы, заметил Питер, — но будем довольствоваться тем, что есть. Ели молча, самое худшее в этом скудном завтраке то, что на вкус дикая картошка походила на мыло, а малина была настолько кислой, что зубы сводило. В общем, что ели, что нет, разницы никакой не было.  — Мы должны выбраться с этого острова, — нарушил тишину Эдмунд.  — В смысле остров? — удивилась Сьюзен.  — Но Кер-Переваль находился на полуострове, — тихо заметила Люси.  — Точно, Лу, — терпеливо начал Рон, — но судя по состоянию твоего сада и замка вообще, прошла минимум тысяча лет. А за это время, естественно, что на месте полуострова образовался остров. К тому же мы вчера с Питером обошли весь берег. Это точно остров.  — Вот именно, — продолжил Эдмунд, — и теперь мы заперты на маленьком необитаемом острове, а я, повторять судьбу Робинзона Крузо, не настроен. Собрав всё необходимое и умывшись ледяной водой из колодца, они пошли вниз по ручью к берегу и внимательно оглядели канал, отделявший их от материка.  — Может, попробуем его переплыть? — неуверенно предложил Эдмунд.  — Это вариант для Сью, — заметил Питер. — Это она собрала целую коллекцию первых призов во всех возможных соревнованиях по плаванию в школе. А как же остальные? Ты, Эд, не можешь проплыть и школьный бассейн, а Лу вообще плавает в стиле топорика. Эдмунд и Люси мгновенно вспыхнули как гриффиндорские знамёна. Особенно отличился чёрноволосый мальчик. Джинни улыбнулась, какой же он всё-таки милый, когда краснеет!  — Кроме того, здесь может быть течение, — рассудительно заметила Сьюзен. — Папа говорит, что плавать в незнакомом месте небезопасно.  — Мы с Роном можем попробовать наколдовать плот или лодку, — предложила Джинни.  — Нет! — резче чем нужно, отозвался её брат. — Это небезопасно. Плот может исчезнуть прямо под нами.  — Грейнджер на тебя плохо влияет…  — Не переваливай на Гермиону! — отрезал маг. — Вспомни наши вчерашние успехи. Понимаю, если бы мы вдвоём плыли, но с нами короли и королевы Нарнии. К тому же Эд и Лу плохо плавают. Это опасно.  — Но, Рон…  — Тише! Смотрите! Немного правее на материке был непроходимый лесной массив, в котором можно было разглядеть устье достаточно широкой и глубокой, на первый взгляд, реки. И вот из-за небольшого, заросшего вереском, мыса показалась маленькая лодка. Миновав его, она повернула и начала пересекать канал. В лодке было двое: один грёб, другой сидел на корме и придерживал что-то дёргающееся и вырывающееся. Оба были похожи на солдат, одеты они в лёгкие кольчуги серо-стального цвета. На лицах их чернели косматые густые бороды. Джинни передёрнуло, Эдмунд только потянулся к её руке, но вовремя себя остановил. Все бросились в лес и, притаившись, наблюдали за суровыми рыцарями. Вдруг лодка остановилась. Где-то как раз посередине канала. Сидящие в лодке что-то говорили. Отсюда ребята разобрать ничего не могли. Вот, тот, что сидел на корме, встал и поднял живой узел.  — Это же гном! — взволнованно прошептала Люси. За её спиной переглянулись Джинни и Сьюзен. Пора было проверить, не ушла ли их былая меткость. Связанный по рукам и ногам гном всеми силами сопротивлялся. Тут над головами ребят раздался свист, затем ещё один более громкий и резкий. Солдат, внезапно выронил гнома и неловко упал прямо в воду. Второй, держась за щеку, выпрыгнул за борт и поплыл прямо к противоположному берегу. Не успели ребята глазом моргнуть, как оба солдата скрылись в лесу на материке. Однако прежде чем скрыться, они успели выбросить несчастного гнома за борт.  — Быстрее! Он же сейчас утонет! — отчаянно закричала Люси. Рон и Питер переглянулись и кинулись в воду. Верховный король поплыл к тому месту, куда упал живой узел, а придворный маг бросился за единственным шансом выбраться с острова — лодкой. Как только Питер вынес гнома на берег, Эдмунд сточившимся перочинным ножиком принялся резать верёвки.  — Может, воспользуемся кое-чем более острым? — сначала юный король уловил пьянящий аромат мяты, потом почувствовал мягкий рыжий локон, лизнувший по щеке, а после уже заметил, что волшебница уже разрезала верёвки. Наверно уже стоит выдохнуть и встать? И, ради Аслана, перестать краснеть!  — Молодец…  — Стараюсь. Пока волшебница и король переглядывались, гном перевернулся на живот и принялся отплёвывать воду, после чего он поднялся на непослушные ноги и постарался отойти подальше от своих спасителей. Взгляд его метался по фигурам детей, в глаза бросился кинжал девочки, точь-в-точь похожий на тот, что оцарапал щёку тельмарина, кинувшего его в воду.  — Более острым? Так это из-за тебя я чуть не утонул?! — прожигая Джинни ненавидящим взглядом, возмущённо воскликнул гном.  — Мог бы просто сказать спасибо! — возмутилась Сьюзен.  — Спасибо?! Они бы и без вас догадались меня в воду выкинуть! Джинни и Сьюзен удивлённо переглянулись. Мокрые как мыши Питер и Рон заскрипели зубами от злости, это из-за кого они тут рисковали подхватить воспаление лёгких? Ради этого неблагодарного гнома?!  — Вообще-то они тебе жизнь спасли! — зло сверкая чёрными глазами, возмутился Эдмунд, хватая рукоять своего меча.  — Может, не стоило мешать тем громилам? — прошипел Питер. Видя, что её братья, сестра и друзья сами сейчас завершат миссию рыцарей, Люси поспешила вмешаться.  — Почему они пытались тебя убить? — невинно поинтересовалась младшая королева.  — Это тельмарины, — уверенно заявил гном, — они всегда так.  — Тельмарины? В Нарнии? — удивлённо переспросил Эдмунд, переглядываясь с остальными.  — Где вы были последнюю тысячу лет? — горестно, с тяжёлым взглядом, произнёс гном. Все многозначительно переглянулись, пытаясь скрыть улыбки. Питер, всё ещё немного злящийся на спасённого минуту назад неблагодарного гнома, прошёлся назад, к месту, где скинул с пояса верный меч.  — Рассказывать долго, — улыбнулась Люси. — О, да и рассказы у нас будут разные, — улыбаясь юной королеве, заметил Рон. Гном же в эту минуту глазами-блюдцами наблюдал за Питером, отряхивающим с ножен песок. Потом взгляд маленького человечка заметался с колчана Сьюзен на бутылочку Люси.  — Ежки-сковорёжки! Вы, конечно шутите? — Это Вы?! Вы — древние короли и королевы?!  — Король Питер Великолепный, — протягивая раскрытую ладонь гному, поспешил представиться.  — "Великолепный" мог бы не добавлять, — ухмыльнулась Сьюзен.  — Я уверен, ему весь год не терпелось представиться именно так, — улыбнулся Рон, уворачиваясь от локтя верховного короля.  — Это верно, — усмехаясь, заметил гном. К удивлению всех присутствующих небесно-голубые глаза недобро сверкнули, а рука уверенно достала из ножен меч.  — Питер! — попыталась образумить брата младшая сестра.  — Это явно лишнее, Пит, — заметила Джинни.  — Зря ты это затеял… — пробормотал гном.  — Не я… — оборачиваясь на младшего брата, протянул Питер, — он. Не сводя с верховного короля удивлённого взгляда, Эдмунд приготовился к бою, всё-таки поставить на место этого наглого гнома было бы неплохо. К тому же ему самому было интересно, сохранились ли его навыки. Хотя теперь он отчаянно надеялся на них. Всё-таки опозориться перед Джинни, после стольких лет разлуки, будет очень неприятно, мягко говоря.  — Питер, не надо… — умоляюще прошептала Джинни. Король её не слышал, он как раз передавал противнику брата свой верный меч. Это ещё больше напугало волшебницу, в конце концов, меч Эда был самым обыкновенным, тогда как у Питера клинок заговорённый. Хотя меч короля оказался слишком тяжёл для гнома, но не успела девочка выдохнуть, как плешивый карлик принялся мастерски наносить удары. Конечно! Гномы всегда были мастерами боевых искусств! Кто сказал, что за тысячу лет что-то изменилось? В какой-то момент рыжебородый изловчился и чуть не попал королю по лицу.  — Эдмунд! — отчаянно воскликнула Люси. А Джинни тем временем судорожно сжала бордовый рукав Рона.  — О, ты цел? — удивился гном, когда Эд умудрился отбить следующий удар. Юный король тем временем увернулся и, слегка стукнув плоской стороной меча противника чуть пониже спины, поменялся с гномом местами. И вновь приготовился обороняться. Дальше поединок продолжался на равных, но Джинни смотреть не могла, видеть остриё меча, летавшее в считанных дюймах от угольно-чёрной макушки, было до безумия страшно. Сразу услужливое воображение подкидывало её собственные кошмары, преследовавшие её весь прошлый год. Поэтому от рубашки брата она отвела взгляд только когда услышала приглушённый песком звон падающего оружия. Выбив меч противника из рук, Эдмунд с надеждой повернулся в сторону рыжеволосой ведьмы, но увидел только её затылок. Что может быть хуже?! Он, значит, из кожи вон лезет, пытается её впечатлить, а она разглядывает рубашку брата! Ну, конечно, это же куда более захватывающее зрелище!  — Бородки-сковородки! — от удивления побеждённый гном даже осел на горячий песок. — Может, рог, и вправду, подействовал?  — Рог? — мгновенно оживилась Сьюзен. — Какой рог?  — Значит понятно, как вы сюда попали! — воскликнул Рон. — Вас вызвала магия твоего рога, Сью. Только остаются один вопрос…  — Зачем? — закончил за друга Питер.  — О, это долгая история, а я голоден, — тряся редкой бородкой, отозвался гном. — У вас есть еда?  — Мы сами голодны, — просто отозвалась Люси.  — Ёжкин кот, вы даже рыбы наловить не додумались? Короли и королевы… — злобно ворча, он засеменил к самой кромке воды. Рон и Питер, переглянувшись, последовали за ним, может, его снова вылавливать придётся? Сьюзен и Люси направились в лес за хворостом. Джинни уже собралась пойти за подругами, как её остановила железная хватка юного короля.  — Неужели я тебе так противен, что ты даже не соизволила посмотреть на моё сражение? — прошипел Эдмунд.  — Что? — удивлённо переспросила девочка, пытаясь свободной рукой ослабить мёртвую хватку. — Эдмунд, ты чего?  — С каких пор тебе интереснее разглядывать рубашку брата?!  — Отпусти, Эдмунд, — пытаясь вырваться, выдохнула волшебница. — Ты знаешь, я не люблю насилие!  — А то, что ты чуть не убила тельмаринского солдата, по-твоему, не насилие?  — Чуть — это, в данном случае, главное слово! — воскликнула Джинни. — Мне больно! Отпусти!  — А мне, думаешь, приятно? — злобно ответил король, усиливая хватку.  — Ты ведёшь себя как Циклоп! — следом раздался звон хлёсткого удара, и злая, как венгерская хвосторога, волшебница кинулась в лес за подругами. А юный король остался на берегу, потирая алую щёку. Неужели он, и правда, вёл себя как тот варвар? Да что на него нашло?!