Ну здравствуй, Редиска

— Аааааа-аа! Шшиш-ш-шиш! Аааааашшш-х!       Утренняя тишина, что укутывала обитель Короля Теней, была неожиданно нарушена одновременно полным паники, отчаянья и ужаса возгласом. Резко подскочив с кровати и схватив в руку появившуюся из темноты катану, Сю Кёбо замер, а через мгновенье повалился на пол в приступе безудержного хохота.       Мелкий шкодник проснулся и, толи не найдя свои игрушки, толи не желая с ними играть, решил найти себе другое занятие. И он, нужно отдать ему должное, его нашёл. Непонятно как, но ребёнок умудрился за хвост схватить одну из живых теней* и сейчас весьма старательно пытался вытянуть её из укрытия на свет, плавно проникавший из парочки открытых вчера ставней в комнату демона. Тени, что была похожа на ящерицу, эта идея не нравилась. Она извивалась, издавала нечленораздельные, весьма громкие звуки, но вырваться не могла. Кучка других теней пыталась помочь ей: кто-то шипел на А-Юаня, кто-то клацал «зубами» на приличном расстоянии от ребёнка, а кто-то пытался оттащить бедолагу от маленького изверга. Всё было тщетно. — А-Юань… А-ха-хах… Укротитель теней… Ха-ха-х… Пусти, отпусти ты уж её! — сквозь слёзы еле выдавил из себя демон.       Ребёнок на долю секунды отвлёкся на мужчину и лишь слегка ослабил хватку. Слегка. Но и этого хватило, чтобы живая тень с характерным «вжу-ух» высвободила свой хвост из рук мучителя и ретировалась вон из комнаты. За ней поспешили и остальные. Вот что-что, а то, что маленький трёхлетний ребёнок будет грозой теней, ёкай не ожидал. Вдоволь насмеявшись, Сю Кёбо посмотрел на ребёнка: тот стоял с явным непониманием на лице и рассматривал свои руки, которые совсем недавно удерживали активно вырывающееся нечто. Сообразив, что в руках больше ничего нет, шкодник стал осматривать все затемнённые участки в попытках найти себе нового «друга». «Друзья» активно расползались, стоило только пареньку к ним подойти. Решив, что ребёнка нужно всё же отвлечь от его нынешнего занятия, ибо тени, конечно, умышленно мальчика обижать не рискнут, а вот случайно отцапать руку вполне могут, демон тихо окликнул непоседу и поманил его булочками, заблаговременно приобретёнными вчера же на рынке.       Пока ребёнок уплетал лакомство, ёкай, дав команду своим слугам отыскать любую информацию о Вэй Ине и уже мёртвых людях с горы с символом солнца на ханьфу, задумался.       Сегодня во что бы то ни стало, нужно отыскать родственников мальчугана. В мире ёкаев он оставаться не мог по весьма понятным причинам — опасно. Если в пределах обители Теней относительную безопасность ребёнку демон гарантировать мог, то вот за её пределами последнего ожидало лишь одно — смерть. Гули, ёкаи, неупокоенные духи — все, кому не лень, захотели бы перекусить мальчишкой. Это первое.       Второе, человеческое дитя должно расти с людьми. Это факт. Ёкай не в состоянии вырастить из человека человека. И дело вовсе не в кормёжке. Воспитание, социализация и отношение к происходящему — вот в чём загвоздка. Сю Кёбо слышал парочку случаев, когда некоторые духи, по доброте своей, брали себе человеческого ребёнка на воспитание. Малявка либо умирала в детстве от зубов более сильных, чем его воспитатель, демонов, либо дорастала до лет 16-17 и всё равно умирала, но уже от рук людей, с которыми не была в состоянии поладить. Демон не мог вырастить адекватного человека как бы не старался. Ребёнок, воспитанный в мире ёкая, всегда дичился людей. Это известно всем.       Третье, в конце-концов Сю Кёбо просто не знал КАК воспитывать пацана. Даже если вместе с ним он переселится в мир людей, что делать дальше было непонятно. Сам ёкай был брошен своими родителями будучи ещё ребёнком, поэтому учителем его был лишь жизненный опыт. И этот опыт вряд ли стоит передавать маленькому человеческому дитя. — А Сянь-гэгэ скоро придёт? — мужчина вздрогнул. А-Юань с последней булочкой преспокойно забрался на колени сидящего на полу демона и теперь во все глаза всматривался в его лицо, будто стараясь найти там ответ.       «И что ему сказать? Его друг не придёт? Он умер?» — вряд ли ребёнок поймёт это. А если и поймёт, гуль знает, как отреагирует. — Сянь-гэгэ сейчас… занят. Он… помогает… попавшим в беду людям, — еле выдавил из себя мужчина. Точно так же Сю Кёго утешал себя, когда брошенный своими родителями, тёмными холодными ночами, весь израненный и голодный жался к стене чьего-либо дома. — А А-Цин?.. А-Нин?.. Бабушка?.. Дедушка?.. — А-Юань начал перечислять всех тех, кого помнил. — Они ему помогают. — А почему я?.. — ребёнок затих, то ли забыв нужное слово, то ли потеряв смысловую нить. Но демону вопрос и так был понятен. — Ты ещё мал. — Оооо… — непоседа ненадолго замолк, думая о чём-то своём, а потом шлепнув своей маленькой ладошкой по груди демона выдал: — Когда… когда я вырасту… я буду как А-Нин! — и быстро всучив последнюю булочку в руки удивленного демона с воскликом «на!», слез с колен и отправился на поиски приключений.       Мужчина только покачал головой. Рано или поздно ему придётся сказать правду, но как это сделать?       С момента утреннего разговора прошло не меньше шести часов (с тем условием, что проснулись они в 7-8 утра). За это время, О-Каге успел прочесть 2 достаточно объёмные книги по тёмному искусству, сделав для себя множество пометок в них, а А-Юань же умудрился разгромить половину комнаты, чуть не убиться под ставней, которую он старательно пытался зачем-то отодрать от окна, погонять теней, парочку даже ухитрился погладить, покуситься на сохранность сундука, а может и нескольких, демон не особо следил, сломать низко расположенную полку, каким-то боком залезть под кровать и еле вылезти от туда, поесть, подёргать демона за волосы и плащ. Откуда в маленьком создании СТОЛЬКО энергии мужчине было непонятно. Но Сю Кёбо искренне радовался, когда утомившийся малыш залез ему на колени и заснул. Тени радовались не меньше хозяина.       Через полчаса начала тишины и спокойствия явились Хэби-Миттей с найденной информацией. Вот только демона полученные известия ни черта не радовали:        Вэй Ин, он же Вэй Усянь, он же старейшина Илин, был последователем тёмного пути. Неизвестно как он этому научился, но он был в состоянии подчинять себе мелкие тёмные сущности, из мертвых делать лютых мертвецов и даже смог вернуть сознание одному… как там его. Вэнь Нину? Вроде да. Это который А-Нин? Стоп. Дальше. Сам Вэй Ин активно использовал для своего «колдовства» тёмную энергию, флейту и какую-то тигриную печать. С помощью всего этого, Вэй Усянь помог четырём Великим кланам, названия их ёкай не запомнил, победить узурпаторов из клана… Вэнь? Оставшихся же «Вэньских псов», по словам теней, он укрыл и защищал на горе Луаньцзан, пряча от остального мира.       «Псы? Да там одни старики да калеки были! Они оружие лет 10-15 минимум уже в руки не брали, если вообще его когда-либо держали!»       Закончилось эта история тем, что «преданный» старейшиной его же шиди повёл армию из четырёх кланов на гору, где и уничтожил всех его обитателей. До этого, по словам слуг, «совместными усилиями» была заживо сожжена Вэнь Цин и её брат — живой мертвец Вэнь Нин».       Когда информация была полностью доложена, Хэби-Миттей предпочли шустро ретироваться, как и все прочие тени, что обитали в комнате. Ёкай медленно закипал, едва сдерживая свой гнев. Это было видно по сжимающимся в кулаки ладоням и дёргающимся желвакам на лице. Не ясно, какой погром устроил бы демон, если бы не маленький А-Юань мирно дремавший на коленях. До мужчины так и не дошло, КАК и КОГДА Вэй Ин предал своего шиди и все прочие кланы (в правдивости этой информации ёкай ОЧЕНЬ сомневался), но он точно и абсолютно понял одно: ребёнок, что сейчас так сладко спал близ него, остался совершенно один в этом мире.       Сю Кёбо слабо помнил, что происходило после полученной новости из мира людей. А-Юань проснувшись, о чём-то без умолку трещал, а потом и вовсе изъявил желание выйти на улицу. Но даже сейчас, прогуливаясь по обители Теней**, мысли демона были далеко от непоседы, его болтовни и самой прогулки. Мужчина, еле сдерживал желание найти Цзян Чэна, шиди Вэй Усяня, и задать ему хорошую трёпку. На разборки людей ёкаю было всё равно… Но ему было не всё равно на вероломство и предательство, которое сам О-Каге прилично отхватил ещё в детстве. На вероломство и предательство на которые способны абсолютно все: и люди, и демоны.       Пока Сю Кёбо пытался хоть немного успокоится, А-Юань с интересом разглядывал окружающее его место: в обители было тихо и спокойно, дома, что здесь находились, были в несколько этажей и расписаны в белых, красных и золотых цветах, нередко попадались резные арки, а всё то пространство, что не занимали здания и дороги, покрывали густые леса. Хотя помнится, ребёнок заметил какой-то мёртвый усохший лес, отдельно огороженный от всей этой красоты…       Звук воды привлёк внимание А-Юаня. Быстро глянув на мужчину, и, сообразив, что на него не обращают ровным счётом никакого внимания, шкодник направился в сторону звука.       Непонятно, сколько бы ещё демон не обращал внимания на пропажу, но резкая боль в руке и стремительно расползающаяся чернота по ладони и предплечью явно намекала на то, что жизнь А-Юаня в опасности. Осмотревшись вокруг, ребёнка Сю Кёбо не обнаружил. А потом он услышал звук воды. И с ужасом осознал, что на этой горе шумит только один родник.       Родник с мёртвой водой***.       Всё, что было дальше, произошло стремительно быстро.       Как и предполагалось, ребёнок был около родника. Точнее В роднике.       «Видимо свалился туда…»       Случайно или специально, ёкай не знал. А вообще было не до этого. Чертыхаясь, мужчина вытащил кашляющего, болезненно бледного ребёнка, который, по всей видимости, уже успел пару раз глотнуть воды, из родника и понёсся с ним в дом.       «Благо есть противоядие…»       Через минут 40 маленькое, всё ещё живое создание, обернутое с ног до головы тёплыми одеждами сидело на кровати. Выговор оно уже получило, но стыдно ему не было. Периодически издавая слабое «чих», ребёнок невинно поглядывал на недовольного демона, всем своим видом говоря: «а что такого-то?». Любые попытки пристыдить негодника разбивались в дребезги о взгляд большие светло-синих глаз.       К счастью демон отметил, что состояние его улучшилось: ушла болезненная бледность, да и чернота с руки демона сошла на нет.       «Жить будет» — ещё чуть-чуть поворчав на безобразника, Сю Кёбо усадил его себе на колени. Они о чём-то разговаривали. А-Юань что-то спрашивал. О-Каге что-то отвечал. Через час или два оба провалились в пустоту.       Резкая боль в руке разбудила демона лишь глубокой ночью. Опешив, мужчина не сразу понял, что к чему. Глянув на спящего на его коленях ребёнка, он коснулся здоровой рукой его лба. А-Юань в прямом смысле горел.