Белый ветер

Катерина находилась в столице Туманного Альбиона уже два дня, однако с Нейтом не провела и часу. Когда он приглашал подругу, работы на студии было очень мало, как раз проводились кастинги, на которых его слово особой роли не играло. Однако, по закону подлости, когда Кэт прилетела, у господина Аллена началось «творческое обострение», как он это называл – период высокой трудовой активности и желания снимать шедевры. А поскольку Вуди настаивал, чтоб сценарист находился на площадке всё время, и работал, не щадя ни себя, ни съёмочную группу, Нейт в конце дня, с трудом передвигая ноги, мечтал лишь о сне. Но Катерина с пониманием отнеслась к ситуации и вознамерилась использовать избыток свободного времени, чтоб подыскать режиссёра и актёра для нового видео; снимать ей хотелось в Лондоне. Девушка уже неоднократно предлагала Натаниэлю поучаствовать в её клипе, но он отказывался. В конце концов, она решила, что навязываться не стоит и начала просматривать фотографии парней-моделей, надеясь найти того, кто по типажу подходил бы для роли рокового красавчика, от безответной любви к которому она страдает в видео на печальную песню, написанную Нейтом. Однако все парни казались либо чересчур брутальными, либо излишне слащавыми, да и ни к кому она не испытывала даже отдалённо похожих на симпатию эмоций. А для того, чтоб правдоподобно показать чувства на экране, следовало хоть в малой степени проникнуться ими в жизни. Выбрав три более-менее подходящих портфолио, брюнетка с задумчивым видом покусывала губу, гадая, сумеет ли кто-то из этих метросексуалов без тени мысли и теплоты в лице осознать всю сложность предстоящей работы. Или, как вариант, можно пригласить Стивена Маккуина, он неоднократно изъявлял желание «вернуть былое», вновь поделиться своим пылом с коллегой. Хотя, если начистоту, Кэт Стива немного побаивалась, очень уж несдержан бывал молодой человек в романтических сценах, да и на конвенциях постоянно норовил поцеловаться «как это делают во Франции». Но, видимо, ветер переменился, потому что Нейт, позвонивший поинтересоваться, как у подруги дела, узнав о сложностях с поиском актёра, сам вызвался поучаствовать в съёмках – «патрон» Аллен как раз дал ему несколько дней выходных, увидев, что парень буквально валится с ног от усталости и недосыпания. Теперь оставалось лишь найти подходящего режиссёра. И Кэт остановилась на кандидатуре Макса Бауэра, с которым ранее не доводилось работать. Тёзка популярного в 30-х годах боксёра был настоящим творцом, и сотрудничать предпочитал не с теми артистами, которые сулили щедрый гонорар, а с теми, кто понимал, о чём поёт. Клипы Макс снимал зачастую в чёрно-белой гамме, актёров также выбирал по принципу «кофе с молоком» - то есть противоположных либо цветом волос, либо кожи; уделял большое внимание деталям интерьера и костюмам и выбирал какой-то предмет выражением основной идеи композиции. Текстом и мелодией, предоставленными Катериной, равно как и выбором партнёра, Макс остался доволен, загадочно заявив, что в их внешней непохожести кроется подлинная гармония. Первый фрагмент видео снимался в художественной студии – комната очень светлая и почти без мебели, только в углу кремовый диван и небольшой журнальный столик, на котором стоит огромный букет разноцветных тюльпанов. Сквозь распахнутые окна попадают солнечные лучи и блики отражаются на всех предметах и лицах актёров. Белый сарафан Катерины обхватывал шею, оставляя открытыми красивые плечи и большую часть спины, а струящаяся ткань подчёркивала соблазнительные изгибы фигуры. С распущенными волосами и минимумом косметики на лице – лишь ресницы накрашены, а губы слегка тронуты блеском – она казалось воплощённой невинностью. Да и настроение было прекрасное, оттого и глаза сияли, как агаты. Натаниэль был одет в белые бриджи, а рукава рубашки того же цвета закатал по локоть. На голове уже привычный для него творческий беспорядок. Войдя в образ холодного и равнодушного мужчины, он старался сдерживать веселье и черпать в глубинах существа ту темноту, что обычно помогала играть злодеев… Катерина что-то рисует, но не как профессионал, а хаотично покрывает мольберт красками, действуя под влиянием вдохновения. Входит Натаниэль и некоторое время смотрит на её работу, а затем принимается дурачиться, отвлекая девушку. В итоге, она пытается отогнать его, и они падают на пол, от души вымазывая друг друга красками. В какой-то момент Нейт оказывается сверху и нависает над брюнеткой, его губы в опасной близости от её и девушка замирает, прикрывая глаза, чем выражает явную готовность к поцелую. Однако парень лишь проводит ладонью по её носу и с ироничной улыбкой поднимается и уходит. Далее следовала сцена второго куплета, для которой Кэт нарядили в узорчатое чёрно-белое платье-футляр с круглым вырезом, волосы убрали в две косы и сделали более яркий макияж; Нейт облачился в чёрный костюм, но без галстука, с ослабленным воротом. Его герой сидит на диване, который теперь переставлен в центр комнаты, а рядом на столике тот же букет тюльпанов, но уже увядших. Катерина стоит за спиной возлюбленного, который отчего-то выглядит очень печальным, и сначала нежно гладит его по волосам, а потом обнимает за плечи и наклоняется, заглядывая в лицо. Однако парень убирает её руки и отворачивается. В фрагменте припева Катерина одна. На ней средней длины чёрное шёлковое платье, волосы собраны в строгий узел, а губы накрашены тёмной помадой. Девушка сидит на диване, букет на столике по соседству засох и превратился в гербарий. Французские окна в комнате открыты и из-за ветра тонкие гардины развеваются, а в помещение влетают опавшие листья. Кэт смотрит на фотографию с улыбающимся Нейтом, не замечая, как по щекам текут слёзы. Работа над клипом заняла всего два дня, снят он был на чёрно-белую плёнку, лишь букет и сцена забавы с красками выделены цветом. Когда ребята увидели конечный результат, они в один голос заявили, что это видео произведёт фурор и столь успешную совместную деятельность необходимо отпраздновать. Правда, Макс от предложения отказался, сказав, что наибольшая радость для него – видеть вот такие счастливые лица у тех, чьему творчеству он помог. Катерина сердечно поблагодарила мужчину и пообещала непременно обращаться, когда будут достойные песни. В восемь вечера Нейт, отдохнувший и полный сил развлекаться всю ночь, зашёл за Катериной. Увидев девушку, он не сумел удержаться от восторженного возгласа – обтягивающее лавандовое платье-бюстье удивительно шло ей. - Шикарно выглядишь, – улыбнувшись, прокомментировал парень. – И волосы… тебе очень идёт и этот цвет, и эта причёска. – Волосы у брюнетки были завиты и частично подколоты на затылке. - Да и кавалер под стать, – ответила Кэт, смутившись от столь явного восхищения. Нейт, по её тайному убеждению, хорош был в любой одежде – «Подлецу всё к лицу», как говорится, – но переход от привычного спортивно-расхлябанного стиля к классике – сейчас он надел тёмно-синюю рубашку и светлые брюки – сделал из вечного подростка преуспевающего мужчину. Оценив высоту каблуков Катерины, Бузолич отказался от идеи пройтись по городу и решил сразу ехать ужинать. Отмечать молодые люди отправились в загородный ресторан, надеясь, что в фешенебельном заведении закрытого типа назойливые поклонники не испортят им вечер. Выбрали блюда, заказали игристое вино, а Натаниэль попросил принести абрикосы, отчего Катерина рассмеялась. Обычно берут клубнику (что слишком напоминает сюжет пошлого фильма, а потому ей не по душе), конфеты или, если ожидается «продолжение банкета», устрицы. Но абрикосы! Однако Нейт заявил, что шампанское с абрикосами – невероятно лакомое сочетание. Они обсуждали его работу и забавные выходки эксцентричного маэстро Аллена, чьи фильмы Кэт очень любила; дальнейшие творческие планы Натаниэля и общую идею для новой песни Катерины, которую он обещал написать в ближайшем обозримом. Смеялись, вспоминая, как долго не хотела отмываться злосчастная краска, и брюнетка призналась, что рисовать ей очень понравилось, а потому следует как можно скорее записаться в художественную школу. В комплексе с хорошим ужином бутылки шампанского на двоих недостаточно, чтоб опьянеть, однако это именно то количество, которое способствует расслаблению и откровенным признаниям. Когда одна тема беседы себя исчерпала, молодые люди замолчали, а потом одновременно выпалили: - Я рассталась с Коттрелом. - Я расстался с Хейли. И засмеялись. Хотя доселе мысли о разрыве вовсе не внушали веселья. За всё время, проведённое вместе в британской столице, они ни разу не говорили о вторых половинках – Нейт не желал напоминать о Хейли, которую Катерина не особо любила, а у его подруги беседы о Коттреле всё ещё вызывали грусть. - Ну что ж, тогда за свободу. И за новую любовь! – провозгласил Нейт, стукнувшись с подругой бокалами. - Да, за новую любовь, – эхом отозвалась Кэт. Пригубили напиток, и повисла неловкая пауза. Оттого друзья почувствовали себя неуютно, ведь раньше такого никогда не было – даже в самом начале знакомства, когда они едва друг друга знали. - Не жалеешь? – небрежно осведомился шатен. - Нет. Когда пациент скорее мёртв, чем жив, нет смысла бороться с неотвратимым. Тем более, мы с Коттрелом расстались друзьями, – она хитро прищурилась. – А ты? Я была уверенна, что лос-анджелесская фея задержится в твоей жизни надолго. - Я тоже. – Правда, в ответе Натаниэля этой уверенности не чувствовалось. – Но мы оказались слишком разными, да и расстояние отношениям не на пользу. Брюнетка кивнула и потянулась за абрикосом. Но крупные плоды оказались ещё и на редкость сочными и попытавшаяся откусить не разламывая девушка забрызгала лицо и шею соком. Австралиец, смеясь, протянул подруге салфетку, а Кэти, немного стушевавшись из-за своей неуклюжести, поспешно принялась вытираться. - Ну вот, даже поесть аккуратно не могу. - Да ладно, все свои, – подбодрил приятель. Оглядел спутницу и заметил каплю сока, проложившую дорожку от ключицы к декольте. И поспешно отвернулся. «Что за чертовщина творится сегодня? Я ведь никогда не воспринимал её как девушку, даже пока мы не были друзьями, а сейчас вдруг заметил, что она очень хороша собой, и это сочетание детской непосредственности и чувственности искушённой дамы такое манящее… Стоп, ерунду несу» Где-то на задворках сознания Натаниэля мелькнула мысль, что лучше б сейчас разъехаться по домам, иначе может случиться нечто, о чём они оба впоследствии пожалеют. Однако резко ретироваться нельзя, это невежливо и странно. А Кэт терзали два противоположных желания – хотелось запереться в своей комнате и не выходить как можно дольше, и в то же время было страшно оставаться в одиночестве. Но теперь, решив, что молчание слишком затянулось, она предложила перейти в соседний зал, где громко играла музыка, и потанцевать. Её спутник с радостью и тайным облегчением согласился. Когда они вошли, ритмичную композицию сменила медленная, а влюблённые парочки заполнили танцпол. Катерина немного замешкалась, но, почувствовав руки Нейта на своей талии, расслабилась и позволила увлечь себя в центр площадки. Двигался он великолепно, держался непринуждённо, и брюнетка подумала, что странные взгляды за столом ей просто померещились. Следующую песню Кэт много раз слушала на диске для релаксации, о чём уведомила партнёра, однако сейчас расслабиться под неё не представлялось возможным. Всему виной мелодия – тягучая, сладкая, чувственная, она стала бы идеальным аккомпанементом для страстных стонов, а танец предполагала отнюдь не в вертикальной плоскости. И самое досадное, что девушка понимала, что её напряжение и волнение передаются партнёру, да и сам он, похоже, только о том и мечтал, чтоб поскорее присесть. - Да уж, под такую музыку скорее напряжёшься, чем расслабишься. Если вы понимаете, о чём я, – попытался пошутить Нейт. Катерина улыбнулась, чувствуя, как щёки горят. Отстранилась, взяла его за руку и вывела в холл. - Знаешь, у меня после шампанского бывает жуткая мигрень. Боюсь, что сегодня как раз такой случай. Поэтому… - Да, да, конечно, – с готовностью закивал шатен, – я и сам спать хочу, хоть спички в глаза вставляй. – И для пущей убедительности широко зевнул. – Сейчас попрошу, чтоб вызвали такси. Дорога до её отеля заняла полчаса. Чтоб не искать мучительно, о чём бы поговорить, Катерина положила голову на плечо другу и притворилась спящей. Нейт тоже прикрыл глаза, убеждая себя, что всё произошедшее этим вечером лишь наваждение, игра воображения под влиянием усталости, алкоголя и парящих в воздухе из-за скопления влюблённых парочек феромонов. - Спасибо за незабываемый вечер, Кэти, мне уже давно не было так хорошо, – проводив сонную брюнетку до дверей номера, с улыбкой сказал парень. - Конгруэнтно, – стараясь поскорее нашарить в сумочке злосчастный ключ, ответила спутница. В голову почему-то пришёл эпизод из фильма, когда герой говорит, что’ означает, если девушка замешкалась на пороге. Потому Катерина с некоторой долей нервозности присела на корточки и высыпала содержимое сумки на пол. Заметив это, Нейт от помощи, как и от привычного поцелуя в щёку, воздержался и неспешной походкой направился к лифту. Оказавшись, наконец, дома, Кэт, не раздеваясь, прошла в спальню и плашмя упала на постель. А потом отчего-то весело рассмеялась. Девушке было так легко и радостно, что хотелось петь и танцевать, или, как в детстве, прыгать на кровати. Что-то новое и прекрасное рождалось в глубине её существа – неопределённое, неведомое, но такое волнующее и волшебное, сулящее счастье и яркие эмоции, коих давно не хватало, что она с замиранием сердца ждала, когда это нечто приобретёт более чёткие рамки. А Нейт, придя в свой номер, первым делом залез под прохладный душ. И долго стоял не двигаясь, чувствуя, как вода забирает все тревоги и переживания уходящего дня. А читая перед сном молитву, попросил Господа наставить его на путь истинный и не дать совершить непоправимую ошибку.