***
Через пару дней, на перемене, мистер Кембелл, проходя мимо Дарио, поманил его пальцем. Сицилиец, который с отсутствующим видом подпирал стену, нехотя оторвался и медленно подошел к нему. — Сегодня первая тренировка, ровно в четыре часа будь на корте. Вас с Карачаем будет там ждать ваш личный тренер. И только попробуй опоздать или не прийти. Я это дело под контролем держу. Так и знай. Сицилиец пожал плечами: — Все равно я не буду участвовать. Так и знай, — передразнил он в спину уходящего директора. Но на корт в назначенное время он все же пришел. Никакого тренера он там не увидел, да и Карачай еще не пришел. На корте была лишь одна красивая длинноногая девушка с белокурыми волосами, собранными в тугой хвост, лениво подкидывавшая мячик ракеткой. Пока Дарио оценивающе разглядывал блондинку, думая о том, что, кажется, никогда не видел ее прежде, он не заметил, как подошел Дженк. — Ты же сказал, что не будешь участвовать… Что, неохота на Сицилию к себе валить? — Самое большее, что может произойти — я перейду в другую школу. А то, что я решил попробовать, еще не значит, что я собираюсь участвовать в соревнованиях. Тем более в паре с тобой, — смерил он Дженка надменным взглядом. Девушка, услышав голоса за спиной, обернулась, она оказалась немного старше, чем Дарио предполагал в начале. У нее было по-своему миловидное лицо с живыми голубыми глазами, на вид ей можно было дать лет двадцать. Подойдя к ребятам, она протянула руку и представилась: — Здравствуйте, я Лина Уотс, тренер по теннису. Кажется, вы мои новые подопечные. Дженк, приподняв брови, округлил глаза и, слегка кивнув, бросил быстрый взгляд в сторону сицилийца. У того появился блеск в глазах, он улыбнулся самой приветливой улыбкой, какую только смог изобразить на лице, и, пожав ее руку, сказал: — Дарио… Всегда мечтал заниматься теннисом, но как-то не было подходящего случая начать… Дженк еле сдержался, чтобы не хохотнуть. Тоже представившись Лине, прошел мимо Дарио, с насмешкой шепнув: — Высоко не меть, держи себя в руках, умник… Дарио бросил на него уничтожающий взгляд и в развалку проследовал за Линой. Первая тренировка прошла вполне сносно, учитывая то, что Дарио даже не пытался вникнуть в рассказ хорошенькой тренерши о геймах, сетах и прочей ерунде. Он абсолютно твердо решил не участвовать в соревнованиях. Но, когда получил в руки ракетку, все же попытался изобразить желание к игре. Впрочем, после того как их поставили друг напротив друга, игра стала намного интереснее. Дженк, который тоже не увлекался теннисом, но когда-то пытавшийся играть, чувствовал свое превосходство над противником. Перекидывая мячик через сетку без какого-либо счета, а просто для возможности попробовать свои силы, они оба начали увлекаться, с ожесточением глядя друг на друга. Каждый из них старался попасть мячиком другому в лоб, совершенно не задумываясь о правилах игры. Их движения становились все быстрее и проворнее, и, в конце концов, они перестали замечать вообще какую-либо жизнь вокруг себя. Лина стояла, с интересом наблюдая за их поединком, переводя взгляд от одного к другому вслед за мячиком. Ребята разгорячились и яростно долбили ракетками по мячу. Наконец, Дарио первым получил удар в бровь. — Черт! Остановился и схватился за глаз. Лина испугалась, что ученик мог остаться без глаза на первом же уроке. Быстро подбежав к нему, отвела руку в сторону и оглядела место удара. Пока она осматривала его, парень исподлобья поглядывал на нее. Все же она была хорошенькой. Ему не нравились одноклассницы, эти малолетние воображалы, занятые исключительно своей внешностью и соревнующиеся между собой длинной накладных ресниц и качеством маникюра, которые толпой вились вокруг него. В школе у него не было девушки. Хотя он прекрасно знал, что многие бы хотели завести дружбу с ним, но обрубал все их притязания на корню, от этого становясь еще более интересным для них. — На сегодня тренировка закончена, — провозгласила Лина и отпустила их с корта. Дженк, с ощущением своей непреложной победы, смотрел на сицилийца, тот только хмыкнул и пошел к выходу.***
Дженк сидел на капоте своего нового автомобиля. Серебристый спортивный форд мустанг — предмет его гордости, приобретенный всего несколько дней назад, блестел на солнце. Вокруг столпились девушки и ребята, разглядывая автомобиль. Долговязый Пол, ученик старшего класса, старше Дженка на два года, о чем-то шептался еще с двумя парнями немного в отдалении. Девушки, делая вид, что рассматривают машину, тайком поглядывали на самого Дженка. Он был всеобщим любимцем — остроумный, веселый, красивый и легкий на подъем. С ним хорошо было тусить в любой компании, на любой вечеринке или просто проводить время. Но беда была в том, что он любил их всех. Не зацикливался на ком-то одном. Мог пригласить на свидание, а после просто забыть о нем. Девушки старались привлечь его внимание наперебой, заигрывали и кокетничали напропалую, а у него не было привычки отказываться от того, что само идет в руки. Но последнее время он встречался только с Джин, яркой и интересной американкой испанского происхождения. Нельзя сказать, что он ухаживал за ней, скорее, это она не оставляла его одного практически ни на минуту, различными способами стараясь заполнить собой все пространство вокруг него. Она не оставляла шанса никому, а он был не против. Сейчас она стояла возле него с достоинством царствующей королевы, всем своим видом показывая, что место подле плейбоя занято. Лина, переодевшись и приняв свой обыкновенный вид, не выделявшийся ничем особым, выходила из школы. Проходя мимо Дженка на стоянке, помахала ему рукой. Он соскочил с капота и, сделав несколько шагов в ее сторону, крикнул: — Мисс Уотс, давайте я подвезу Вас! Не сказать, что она ему сильно понравилась, но он заметил взгляды сицилийца в ее сторону и ему захотелось снова ощутить какое-то превосходство. Но Лина бросила ему на ходу: — Нет, спасибо. Я живу здесь недалеко и хочу прогуляться. Она прошла мимо, сопровождаемая ревнивым взглядом Джин. — Кто это? — Мой новый тренер по теннису… Джин изумленно подняла брови: — Ты стал заниматься теннисом? С каких пор? Я не знала… — С недавних… Решил попробовать свои силы на новом поприще. Подойдя к ней вплотную и приобняв ее, приблизил губы к лицу, но не поцеловал, а прошептал на ухо: — А ты что? Должна обязательно все знать обо мне? Отодвинулся и насмешливо посмотрел. Пол подошел поближе и поманил его рукой. Дженк, моментально забыв о Джин, приблизился к нему, вопросительно дернув головой. — Что, ковбой? Не хочешь поучаствовать в настоящих гонках на своей крутой тачке? Дженк даже не раздумывал: — Спрашиваешь… Еще бы! — Я сообщу тебе, когда будут в следующий раз… — Буду ждать. Недалеко был старый, заброшенный аэродром времен Мировой войны, на котором проходили гонки, но в связи с тем, что они были незаконны, туда не принимали всех подряд и попасть на них было достаточно трудно. Там было свое братство. Он знал, что долговязый Пол бывает там, а Дженк очень хотел попасть туда. Но для этого, конечно, нужна была крутая спортивная машина. Поэтому последнее время он так много денег просил у матери. Когда же, наконец, необходимая сумма набралась, купил давно приглянувшийся спорткар, в глубине души надеясь именно на это, — попасть на ночные гонки. Выходить ночью из школы, конечно, не разрешалось. Но для того и правила, чтобы их нарушать. Дженка это совсем не смущало. Он хотел гонять на машине. Разогнаться так, чтобы все осталось позади, наравне с ветром, до шума в ушах, адреналина в крови и дрожи в коленях, будто сейчас взлетишь… Лина не торопясь шла домой, вечером на работу в кафе… но время еще есть. Спешить не хотелось. Ничего хорошего не ждало ее дома. Если бы не младший брат, она давно уехала бы из этой дыры на север и занялась своей жизнью. Ее отец умер, когда ей было тринадцать лет. Просто неожиданно заболел и словно сгорел всего за полгода. Оставив ее и мать одних. У них была такая хорошая и дружная семья, но после его смерти все разрушилось. Мама сначала впала в глубокую депрессию, затем стала прикладываться к алкоголю. Неизвестно, откуда взялся этот тип, который теперь стал ее отчимом. Вместо добропорядочной обеспеченной жизни, к которой она привыкла, дом превратился в помойку. Когда мать трезвела, начинала плакать и обещать, что все изменится и она выгонит из дома этого мерзавца. Но ничего не менялось. Когда она забеременела, у Лины появились надежды на то, что это возможно. Родился маленький Сэм и стало еще хуже. Ей пришлось отказаться от своих планов заниматься большим теннисом и продолжать дальнейшую учебу. Кое-как она закончила школу и подрабатывала, где только могла, собирая деньги. И еще было очень жалко оставлять брата. Она мечтала, что, скопив нужную сумму, заберет его с собой и они уедут далеко — далеко. На мать она уже больше не надеялась. Предаваясь своим невеселым мыслям, Лина дошла до дома, повернула ключ в замке и вошла внутрь. Дарио, незаметно продвигавшийся вслед за ней, остановился на углу улицы, постоял немного, осмотрев небольшой дом, развернулся и пошел обратно. Дженк бесцельно катался по городу. Скучный городишко. Здесь совсем нечего было делать. Можно, конечно, прокатиться до Майями, но это далековато, вернуться до вечера не успеет. Джин хотела увязаться за ним, но сегодня у него не было настроения. Хотелось побыть одному. Жаль, что здесь особо негде разогнаться. Но ничего, скоро он наверстает упущенное. У него даже сердце немного заныло от ожидания. Уже полгода как он получил права без ограничений. У него была старая машина, как говорится, на первое время, чтобы набраться опыта. А теперь он получил то, о чем мечтал. И что? И ничего… Должен вроде радоваться, но никакой радости он не ощущал. Как, впрочем, и всегда. Почему он не чувствует радости от успехов в учебе и спорте, девушек, даже от нового авто? Хотелось доказать, что он весел, счастлив, свободен, так же, как и остальные. Но чем больше он это доказывал себе и окружающим, тем сильнее ощущал, что все это показное, потому что внутри была какая-то постоянная, никуда не уходящая пустота. Он остановил машину у побережья, вышел и долго смотрел на океан. Вернулся обратно перед самым закрытием школы. Оставил машину на стоянке и направился в общежитие. Открыв дверь в свою комнату, застыл на пороге. Джин сидела на его кровати, положив ногу на ногу, явно ожидая его. — Ночной сюрприз! — увидев его, радостно провозгласила она. Дженк криво улыбнулся и закрыл за собой дверь.