День злодея

— Ангел, ты сошел с ума, — устало проговорил Кроули, рассматривая новый образ друга, сидя за стойкой непонятного клуба. — Неужели тысячи лет жизни тебя ничему не научили? — Перестань, — отмахнулся Азирафаэль, поправляя манжеты. Белый. Всегда белый. Даже здесь, в этом странном неоновом местечке, где все вверх дном. Какие-то программные коды и арены гладиаторов. Можно сойти с ума. Кроули почти сошел, ведь сам увязался за своим «напарником» потому, что соскучился, ведь в последнее время они встречались все реже. — Я вообще удивлен, что ты меня нашел. — Азирафаэль, это не в моих правилах — наставлять кого бы то ни было на путь истинный, но я тебя прошу как твой друг… Пошли отсюда, а? — уныло запросил демон. — Ты портишь все веселье, — недовольно фыркнул ангел, оборачиваясь. — На тебя это не похоже. — Потому что то, что происходит здесь, нельзя назвать весельем! — злобно рыкнул Кроули, тут же привлекая внимание посетителей. Азирафаэль прокашлялся, а после лучезарно улыбнулся мимо шествующим программам, показывая, что все в порядке. Кажется, помогло. — Я вообще удивлен твоему появлению, — пожав плечами, отозвался ангел. — Стоило только понаблюдать за твоим внезапным увлечением «ENCOM», чтобы потом в итоге оказаться здесь, — недовольно пробормотал Кроули, делая глоток какой-то непонятной синей жидкости, что вызывала у него тошноту. Но других вариантов попросту не было. Сморщившись, демон добавляет: — Вообще не думал, что ты можешь увлекаться компьютерными играми. — Кроули, — вздохнул Азирафаэль. — Как ты не можешь понять, здесь дело не в играх, а в той роли, что я играю. — Компьютерной программы, — взглянув на друга, склонив голову набок, проговорил Кроули. — Да нет же! Нет! Я играю злодея! Тут Кроули поперхнулся и закашлялся, чувствуя такое удушение, которое вряди ли хоть когда-нибудь приснится тонущему. Это что еще за новости? Какого еще злодея? Азирафаэль — злодей? Кроули ничего не понимал в компьютерах, но ему сейчас показалось, что он понимает причину, по которой те иногда выдают тот или иной результат с задержкой. Слышал как-то, что-то там в железных внутренностях этих чудовищ может плавиться. Так вот, он чувствовал сейчас — во внутренностях что-то плавится. Азирафаэль, смотря на Кроули, нервничал, не разрешая себе самое банальное действие — постучать тому по спине, ведь нельзя ни на минуту выходить из образа. Давалось это трудно, но он держался из последних сил. Кроули все же смог прочистить горло, а потом сделал глубокий вдох. — Если бы ты это сказал там, в мире… Я был бы самым счастливым демоном на свете. — Кроули, — покачал головой ангел. — Ты просто ничего не понимаешь в драматическом искусстве. — Ты о Шекспире? — ухмыльнулся демон. — Не, мне эта нудятина не по вкусу. — У тебя была цель, когда ты отправлялся сюда? — робко поинтересовался Азирафаэль. — Я хотел вернуть тебя назад, — просто отозвался Кроули, потом, вдруг хохотнув, добавил: — Но теперь я хочу посмотреть, как же ты творишь злые дела. Мне не терпится увидеть хоть одно. И, заметь, ангел, я не вспоминаю твое начальство… — Не начинай, — оборвал его Азирафаэль. — Все порой хотят почувствовать себя в чужой шкуре. Хорошо, что люди смогли создать киберпространство… — Ты это говори лучше за себя, — отмахнулся демон. Теперь в его планах была небольшая поправка — задержаться тут хотя бы на день, чтобы как следует насладиться этим необычным развлечением, что задумал для себя ангел. По виду Азирафаэля было заметно, что тот это понял, потому следующая его фраза немного выбила демона из колеи: — Только не вмешивайся. Я уже успел себя здесь зарекомендовать как своеобразную личность. Не рушь то, что я создавал с таким трудом. — Ну, конечно, — присвистнул демон, теперь чувствуя без малого искреннее веселье, которое его подхватывало как качели. Вверх, вниз, вверх, вниз… Азирафаэль, по его мнению с этим никогда не справится. Все, что существует в мире, может стать злым, но только не его друг. За этими размышлениями, Кроули немного с опозданием заметил, как Азирафаэль вдруг отвлекся на беседу с какой-то программой, которую тот назвал Джем, рядом с ней был какой-то парень, которого с ходу демон определил как человека, запах ни с чем не спутаешь. Удивление он отложил на потом. Хохот разрывал его на части, потому что он чувствовал — в ближайшие часы Азирафаэль со всей своей злодейщиной сядет в лужу. Последнее, что он увидел, прежде чем, Азирафаэль растворился в толпе, было растерянное лицо ангела, когда он обернулся на друга так, будто бы ища поддержки или спасения. Кроули гадко ухмыльнулся и поднял бокал, шепнув одними губами: «Не забывай роль». Сам, конечно же, уже готовился к тому, чтобы выручать крылатого, пока тот еще цел.