***
— Пидж, скажи мне, что ты этого не говорила. — Печально признавать, но говорила, — грустно произнесла Кэти, перехватывая телефон в другую руку. Она только что на такси вернулась из Плата и, вместо того чтобы сразу пойти к себе, решила немного прогуляться по территории Гарнизона. Ссора с Китом не шла у неё из головы. Она прокручивала снова и снова то, что сказала ему, и чем больше думала об этом, тем больше убеждалась, что наговорила совсем не то. В минуты, когда ей нужен был совет от друга, она звонила Лэнсу или Ханку. Но у последнего сейчас был в самом разгаре рабочий день. Так что Пидж набрала номер Лэнса, не особо задумываясь над разницей во времени. Макклейн внимательно её выслушал и вынес вердикт: виновна, задела и должна всё исправить. — Но кто бы мог подумать, что Кит такой чувствительный! — расстроенно воскликнула Пидж. — Сначала ты должна была спросить у эксперта в Китологии, а потом уже нести чепуху про «неплохую идею» и чёрных кошек. — Но про чёрную кошку — это правда! — горячо возразила Пидж. — И я тебе верю, — успокаивал на другом конце невидимого провода Лэнс. — Но ты только подумай, как это звучит для него. Во-первых, для него сам факт ваших отношений, перешедших из дружеских в любовные, — уже шок. — Как и для меня, уж поверь мне, — Кэти рассеянно пинала носком кеда камушек. — Для всех нас, ты тоже мне поверь. Мой бог, ты и Кит! У меня до сих пор в голове не укладывается… — Лэнс, давай ближе к делу, твои причитания я уже слышала сотню раз. — Да-да, прости. Так вот. Во-вторых, едва он осознал, что это не просто увлечение, а нечто серьёзное, Кит решился расстаться с самым дорогим, что у него есть — его личным пространством. Ты ведь знаешь, как он ценит своё уединение. И то, что он готов потесниться в своей холостяцкой берлоге… это дорогого стоит. Кэти вздохнула и подняла голову к небу. В нём уже загорались звёзды. Мириады звёзд, которые подмигивали ей белым светом. Она задумалась, вспомнив другие галактики и их большое космическое приключение. Да, тогда она точно не могла бы подумать, что именно так сложится её жизнь после Вольтрона. — Кэти, ты ещё здесь? — донесся до Пидж встревоженный голос Лэнса. — Да. Да, я здесь. Просто задумалась. — Так что я советую тебе извиниться — это раз. И два — соглашайся, дурочка! Ты явно ему не безразлична. Хорошо? — Да, ты прав, — Кэти вздохнула и повернула в сторону нужного корпуса. — Спасибо, Лэнс. — Да не за что, Пидж! Спокойной ночи! — Спокойной ночи. Кэти не хотелось к себе, ей хотелось назад, в Плат, в маленькую квартирку на окраине, где она могла бы сейчас забраться под одеяло к Киту, свернуться возле него калачиком и уснуть, а он выключил бы ночник на тумбочке возле неё и попросил Космо не шуметь. Это было бы идеально. Пидж набрала номер Кита, но он не ответил. Тогда она быстро напечатала ему сообщение с извинениями, которое он увидел, но снова не ответил. Кэти снова посмотрела на далёкие звёзды и решительно направилась к себе. В конце концов, она как-то совладала с инопланетным львом и чужими технологиями. Неужели она не справится с одним упрямым полугалра? Завтра Кит примет её извинения, никуда не денется! Весь следующий день Кэти ждала наступление вечера. Она знала, что Кит по четвергам ходит в небольшой зал в полуподвальном помещении в паре кварталов от дома. Местные ребята не пристают с лишними расспросами, и там он чувствует себя комфортно. А пока Кит будет на тренировке, Пидж приготовит ужин, накроет на стол, а когда он вернётся, она согласится жить с ним, даже если дорогу ей перебегут все чёрные кошки планеты.***
Кит учуял странные запахи, доносящиеся из квартиры, ещё будучи внизу. Чем выше он поднимался, тем больше росло предчувствие какой-то катастрофы. Так и оказалось: Пидж и готовка — вещи несовместимые. Он застал её бегающей по маленькой кухне, заглядывающей то в планшет с видеорецептом, то в какую-то книгу, которой он раньше не видел. На плите что-то шипело и шкварчало. Но его больше заинтересовал запах корицы, разбавленный алкогольными парами. — Проклятье, Пидж! — Кит подскочил к плите и выключил её. — Вино для глинтвейна нельзя кипятить! — О-о-о, — протянула Пидж, улыбнувшись ему. Киту не понравился блеск её глаз. — Приве-ет. Ты вернулся. А я тут… — она махнула рукой на беспорядок в кухне, — ну, ты видишь. — Вижу, — буркнул Кит, попутно почесав Космо за ухом и выгнав его в гостиную. — Готовить ты не умеешь. — Но я так старалась! — лицо Кэти вдруг покрылось пятнами, а ещё через секунду она заговорила, виновато опустив голову: — Я хотела сделать тебе сюрприз и даже сварила любовное зелье. — Что сварила? — Кит покосился на кастрюлю с испорченным глинтвейном. — Это рецепт так называется — «Любовное зелье», — Кэти подошла к нему вплотную и закинула руки ему на плечи, ладонями обнимая за шею. Кита обдало её дыханием, насквозь пропитанным, судя по всему, «Любовным зельем». — Я думала, он поможет нам помириться. — Напиваться не стоило, если ты хотела извиниться. — О, точно! Извиниться! — спохватилась Пидж, отстраняясь. Она сделала глубокий вдох и торжественно начала: — Кит! Я, прошу у тебя… это, — она нетерпеливо защёлкала пальцами, пытаясь припомнить, что хотела сказать. — Прощения, наверно, — подсказал Кит, убирая попутно следы катастрофы по имени Пидж со своей кухни. — Да! Точно! Я хочу сказать, — тут она заметила, что Кит занят уборкой, и возмущённо топнула ногой: — Ты не слушаешь меня! — Я тебя прекрасно слышу, — тихо отозвался он, избегая смотреть на неё. Может, Кэти и хотела помириться, но выбрала какой-то неправильный способ. — Нет, не слушаешь, — Пидж нетерпеливо схватила его за руку и уставилась ему в глаза. Так прошло несколько секунд, но она не произнесла ни слова, а потом часто заморгала, сбрасывая наваждение: — Что я хотела сказать? Кит усмехнулся: эта девушка была просто невероятной. И хотя он всё ещё сердился на неё, на сердце потеплело. Ему было всё сложнее игнорировать эти янтарного цвета глаза, которые сейчас смотрели на него доверчиво и вопросительно: что бы ни было в составе варева, мозги Пидж оно отшибло неплохо. — Ты наверно, устала, — Кит убрал рыжую прядь ей за ухо. — Давай ты поспишь, а завтра мы поговорим. — Но ты не поел! А я старалась, — возмутилась Кэти. — И я тобой очень горжусь, но уже поздно. Твоё зелье явно на тебе сказалось, — Кит повёл упирающуюся Пидж в спальню. — Так ты не сердишься на меня? — спросила девушка, снова ластясь к нему. Она опять чуть ли не повисла на Ките, обвивая его шею руками, но он упрямо игнорировал её неловкие попытки соблазнить его. — Нет, Кэти, не сержусь, — он решил не раздевать её, иначе у Пидж будут все шансы сманить его на тёмную сторону. — Давай, вот сюда, — он осторожно опустил её на кровать. — Ложись. — А ты? — испуганно спросила она. — Ты ведь не оставишь меня? — Ты такая иногда глупая, и твой высокий IQ не спасает, — засмеялся Кит. — Иди сюда. Он лёг рядом на бок, позволяя ей свернуться рядом с ним в калачик. Через несколько минут её бессвязное бормотание превратилось в тихое сопение. Кит осторожно поцеловал её рыжую макушку и выбрался из ослабевших объятий. Вернувшись на кухню, он вздохнул, глядя на беспорядок, который устроила Пидж. Рядом жалобно проскулил Космо. — Что, дружок? Проголодался? — спросил Кит, и волк тихонечко тявкнул. — Сейчас покормлю. Только сначала надо куда-то деть это зелье. Боже, и как она только до этого додумалась? Через несколько минут, когда на кухне воцарился порядок, Кит уселся за стол. Он только сейчас обратил внимание на книгу, в которую заглядывала Пидж, пока варила «зелье». «Как стать идеальной подругой своему любимому» — прочитал он название, прикрыв её, а потом снова вернул на ту страницу, которая была открыта до этого. — Что?! Ну и ересь! — возмутился Кит. Он пробежал глазами по развороту, где как раз и был напечатан рецепт глинтвейна, вдруг ставшего «Любовным зельем». — Если это Лэнс её надоумил, убью! Честное слово, в песок закопаю. — Он захлопнул книгу и, с раздражением отодвинув её от себя, обнаружил записку, которая лежала под ней. Кит, у меня есть подозрение что «Любовное зелье» плохо на меня подействует, так что напишу тут. Прости, я сказала не то, что хотела. Жить с тобой — это не «в принципе не плохая идея». Это прекрасная идея. Это великолепная идея. Хочу делить с тобой каждый день. Надеюсь, ты меня к утру простишь. А я не вспомню, что делала.Твоя Кэти