сердце в ледяных оковах.

      Я проснулся ночью от страшной вьюги, которая вовсю бушевала на улице. Ветки от деревьев громко бились об окна, заставляя в лишний раз неосознанно содрогаться. В доме был затоплен камин, но это не особо ощущалось — теплом конечно совсем не пахло. И если мне на холод было как-то без разницы — за свою жизнь мне приходилось бывать в различных климатических условиях, то вот за Мортред я бескрайне волновался. Я прекрасно понимаю, что она очень сильная, и безусловно ей приходилось испытывать трудности намного серьезнее обычного сквозняка, но на данный момент ее организм слишком слаб для того, чтоб позволять ему мерзнуть. Недолго размышляя, я поднялся с кровати, и прихватив какое-то очень теплое и большое одеяла с пыльной полки шкафа, я приоткрыл дверь своей комнаты и отправился к девушке.       В комнате, где она лежала, до сих пор пахло корицей. Не поверите, но когда очередь доходила до уборки в доме, я абсолютно не хотел проводить какие-либо манипуляции в ее комнате — боялся, что ненароком этот запоминающийся запах куда-то испарится.       Сейчас Мортред лежала калачиком на кровати, повернувшись к стене. Ее черные, прямые волосы были разбросаны по подушке в хаотичном порядке, но все равно красиво обрамляли ее лицо с заостренными и словно скульптором заточенными чертами. Густые ресницы слегка подрагивали, а губы были приоткрыты. Она была накрыта шерстяным пледом почти по голову, но из-под его уголка ненавязчиво выглядывала ее левая ключица, оголившаяся из-за оттянутой рубашки. В такой позе она выглядела крайне милой, хрупкой и беззащитной, хотя кажется, что буквально пару дней назад эта невысокая и неприметная ассасинка на моих глазах своим клинком разрезала шеи врагов, ни разу не дернув ни одним мускулом на своем лице. Внешне она выглядела довольно устрашающе, но одновременно и потрясающе: ярко-изумдрудные глаза всегда смотрели с легким прищуром, аккуратный вздернутый носик несильно выделялся на общем фоне, пухлые губы произносили слова приятным, томным голосом, а грациозность и легкость жестов рук и тела давало представление, будто перед нами не жестокая ассасинка-убийца из величайшего ордена, а утонченная аристократка из знатного рода. Могу поспорить, что не один из тех, кто умер от ее рук, не пожалел об этом: в последний момент жизни увидеть такую красоту не каждому дано.       Я тихонько подошел к ней. Заправив выбившийся локон волос ей за ухо, Мортред неопределенно вздохнула, и мне почему-то сразу захотелось верить, что она понимает, что она тут не одна. Расправив одеяло, я положил его поверх того шерстяного пледа, под котором девушка спала. Присев с ней рядом на край кровати и взглянув на нее еще раз, в моей голове начали образовываться мысли, которых я старался ранее не допускать. Что будет, если она не очнется? Я конечно прекрасно понимаю, что ее жизни на данный момент мало что угрожает, но риск всегда сохраняется. Я не готов терять ее вот так просто, после всего этого, как на протяжении этого времени я старался ее разыскать. И вроде сейчас она лежит передо мной, и в прицнипе вот все, что я хотел, но теперь я и представления не имею о том, смогу ли я еще раз услышать тот самый голос, который даже в самых напряженных моментах всегда действовал на твой разум, как успокоительное…

*flashback*

— На улице уже поздно, Мортред. Нестрашно находится почти в кромешной темноте на поле битвы одной? — не скрывая своего удивление проговорил Ревнитель, внимательно рассматривая сидящую на каменной балке недалеко от него и потайной лавки девушку. Она сидела согнув одну ногу в колене, а другую свесив с балки и натачивала свой клинок, который всегда носила с собой. От неожиданности появления она слегка вздрогнула, но сделала вид, будто знала, что сейчас он тут появится — Светлых боятся — в лес не ходить, да? — спокойно проговорила Мортред, выгнув одну бровь и приподнимая уголки губ во что-то на подобии улыбки, — Я здесь, как я вижу, не одна. Тогда чего мне боятся? — рассудительно пожав плечами продолжила девушка, откладывая свое оружие в сторону и внимательно рассматривая подошедшего мужчину. — Раз на раз не приходится, девочка. В любой другой момент рядом может никого не оказаться, и что же будет тогда потом? — не решаясь нарушить личное пространство ассасинки, целитель решил не подходить ближе, а остался на том же месте, где и стоял. Скрестив руки на груди и оперевшись на рядом растущее дерево, его взгляд скользнул от стройных ног Мортред вверх к талии, обвел контур ее ключиц, выглядывающих из-под свободной черной кофты, которая взялась непонятно откуда, и остановился на ее сосредоточенном и напряженном лице. «А собственно, чего это я? Мало кому понравится то, что его в наглую осматривают с ног до головы. Соберись, старик!» — Расслабься, Мортред, я просто беспокоюсь за тебя. Ты отличный боец, и потерять такую, как ты — будет огромным ударом для всех нас. Просто будь осторожней, ладно? — девушка на секунду замешкалась, словно обдумывая сказанное, но затем смиренно ответила, слегка кивнув: — Хорошо, уговорили. Больше такого не повторится… наверно — она наклонила голову набок, ослепительно улыбаясь, и ее томный смех раздался под натиском ночной темноты. В свете луны ее глаза казались еще ярче и выразительнее. Ну это так, к слову. — Я очень рад, что мы смогли договориться, девочка. А теперь пойдем, я провожу тебя, — не дождавшись ответа ассасинки, мужчина развернулся на сто восемьдесят градусов и молча направился к их временным жилищам. Фантомная убийца уже хотела возмутиться, но немного пораздумав, решила просто последовать за ним.       Одну треть пути они прошли молча. Лениво пиная камешки под ногами, Мортред летала где-то в своих мыслях, немного даже позабыв рядом идущего союзника. Громобой же частенько поглядывал на спутницу, отмечая ее излишнюю молчаливость и необщительность. Помявшись, он все же решил немного нарушить гробовое молчание, и будто невзначай подметил: — Кстати, сегодня видел Магину. Помнишь его? — ассасинка незамедлительно кивнула, немного замедлив шаг — У него под глазом красовался такой очень приличного размера и очень яркий синяк. И я прекрасно помню, что вчера утром его не было. Случайно не знаешь, чьих это рук дело? — девушка остановилась окончательно, и после секунды раздумий слегка хлопнула себя по лбу маленькой ладошкой. — Чертов выскочка, все-таки не умеет он язык за зубами держать. Так и знала, что надо было его резануть пару раз — она говорила это настолько обыденно, что мужчине на минуту начало казаться, будто это она делает каждый день и не один раз. Целитель подошел к ней ближе, но так, чтоб она чувствовала себя комфортно. Его рука слегка коснулась ее предплечья, и он вполголоса произнес: — Он чем-то тебя обидел? — голос Палладина прозвучал непривычно строго, и Мортред нервно сглотнула. Взяв себя в руки и покрепче сжав клинок в кулаке, девушка безразлично покачала головой и уверенно произнесла: — Он ведет себя так же, как и большинство парней в его возрасте. Ну знаете, гормоны там, все дела. И я это прекрасно понимаю, но ни в коем случае не позволю обращаться со мной, как с «девушкой на одну ночь». И я вам со стопроцентной гарантией скажу — если этот недалекий еще раз позволит себе подобную выходку со своей стороны — одним синяком он точно не отделается — Мортред откинула свои густые волосы назад и кратко поежилась от холодного ветра, закончив свою тираду.       В следующий момент девушка почувствовала теплоту мягкой ткани на своих плечах и моментально вздрогнула от неожиданности. Ее плечи, спину и грудную клетку укрывала теплая красно-золотая мантия, которую Ревнитель всегда носил на себе на случай резкой непогоды. Мортред подняла взор на мужчину, смотря ему прямо в глаза, но тот в ответ лишь покачал головой. Ассасинка благодарно кивнула, и в ту же секунду почувствовала тяжелую, но теплую руку на своих плечах. Как не странно, ей это совершенно не мешало — наоборот, это было даже приятно. Его ладонь сжала хрупкое женское плечо, притягивая ее к себе совсем немного поближе. Не придавая этому значения, сестра вуали опустила голову вниз, смущенно улыбаясь.       Палладин заметил ее улыбку и уголки его губ приподнялись вверх в ответ, правда этого она уже не видела. Оставшуюся дорогу он думал насчет того, как бы при встрече не поставить Магине «для симметрии» второй синяк в ответ за девушку.

*конец flashback-а*