Зло надвигается

      Оглушив людей и Фреда и отправив их в темницу своего убежища, Хиробрин вернулся на поле битвы, которая все еще продолжалась. И силы были неравными в пользу ангелов. Конечно, если бы Дьявол и Хиробрин предусмотрели вариант, что они появятся здесь, они отправили бы куда большую армию. Но сейчас оставаться было рискованно. Хиробрин нашел Дьявола.       — Сейчас же, забирай Хакера и Грифера, мы уходим! — воскликнул Хиробрин.       — Ты хочешь сбежать, оставив наших воинов? — возмутился Владыка Ада.       — А ты хочешь умереть вместе с ними? — привел он весомый аргумент. Поэтому, быстро обнаружив Грифера и Хакера, они все переместились в Нижний Мир. Разбойники и демоны, заметив это, тоже начали отступать от деревни.       — Ваше Светлейшество, прикажете догнать их? — спросил главнокомандующий армией у Бога.       — Не стоит тратить на них время и силы, Измунд. Пусть бегут, — ответил Светлейший. — Сейчас мы должны заняться более важными вещами…       — Но что может быть важнее этого?! — удивился Измунд. — Дьявол вернулся, а значит, он принесет разрушение в этот мир!       — Беда не приходит одна, друг мой… во время битвы я заметил еще одно существо, о существовании которого я хотел бы забыть… Скажите, не заметили ли вы здесь человека в голубой рубахе и синих штанах?       — Кажется… — ангел задумался. — Да, кажется, я заметил его. И кто же это?       — Это имя незнакомо тебе, потому что он очень давно не существовал в нашем мире. Его зовут Хиробрин.       — Хиробрин? Не о нем ли земные жители слагают легенды, как о демоне-уничтожителе?       — Именно. Только вот, это лишь легенды… Реальность куда страшнее… Скажи мне, Измунд, что станет с человеком, который получит невероятную силу?       — Извините, я не понимаю, к чему вы ведете, Ваше Светлейшество, — признался Измунд. — Я знаю, что большая сила — это большая ответственность… Да, я понял, что вы имеете в виду. Человек может выбрать, использовать ли эту силу во благо или для личных нужд, несмотря на то, что они бы противоречили законам.       — Да. Но еще существует сила, которая может свести с ума. Получивший такую силу становится настоящим безумцем, потерявшим рассудок… Хиробрин стал таковым. Он добрался до Магического Источника, откуда идет вся магия в мир. Он забрал там слишком много силы, и потерял из-за этого голову. В тот час я почуствовал страх за этот мир. Он был слишком опасен, и я возглавил армию против него… в тот день мы потеряли очень много славных бойцов. В один момент я стал замечать, что Хиробрин устаёт. Именно тогда я вместе с остальными блгами изгнал его из этого мира, но даже это далось нам с трудом.       — Значит, теперь миру грозит опасность не только в лице Дьявола, но и Хиробрина? — переспросил главнокомандующий.       — Именно так. Однако, я заметил еще кое-что: Хиробрин уже не так силен, как прежде. Я не знаю, с чем это связано. Либо у него просто не было шансов восстановиться, и он вернулся слабым… либо он осознал, что теряет голову…       — Вы считаете, что он самолично лишил себя части магии, чтобы сохранить рассудок? — удивился Измунд.       — Да. Мы не можем этого отрицать… а теперь довольно разговоров. Они еще вернутся в этот мир, и мы должны быть готовы.       — Простите, что задаю такой нескромный, но не попросить ли вновь помощи у того смертного, что помог нам одолеть Дьявола? — спросил Измунд.       — Ты про Компота? Боюсь, что в этот раз мы обойдемся без его помощи. Видишь ли, в этом мире я чувствую каждую жизненную линию любого существа. Проще говоря, его нет в этом мире. К тому же, мы тоже не так слабы, чтобы обращаться к нему за помощью. Хотя, в этот раз нам нужно объединиться со смертными, ведь ситуация действительно опасная. Измунд, я прошу тебя спуститься на землю и поговорить с их правителем. И с этого момента ты будешь представителем нашей стороны на земле. А я в это время должен вернуться и предупредить об опасности остальных богов. Если потребуется, возьми с собой несколько бойцов, но не атакуй прежде.       — Я не подведу вас, Ваше Светлейшество, — поклонился ему ангел. Он сразу принялся исполнять приказ, прихватив с собой двух солдат. Верховный Бог же вернулся в Альткейм. Поскольку боги уже заметили беспорядки, сейчас они находились у Священного Алтаря, где обсуждали серьезные проблемы, наподобие этой. Их было трое: Итонет, Аверет и Бозет. Боги встали со своих мест и сложили руки перед собой, едва вошел Верховный. Этот жест означал уважение к Верховному Богу. Тот подошел к своему месту.       — Присаживайтесь, братья мои, — сказал он.       — Видно, все хуже, чем мы ожидали? — спросил Бозет, заметив беспокойство на лице Верховного.       — Верно. Как вы уже знаете, Дьявол вернулся в наше измерение… к сожалению, он уже не один… и, боюсь, я даже знаю причину его возвращения.       — Ну так говорите же скорее, кто с Дьяволом? — нетерпеливо спросил Итонет, за что получил грозный взгляд Верховного. Такое поведение было недопустимо у алтаря, но Итонет был довольно нетерпелив.       — Хорошо… Хиробрин вновь ступил на наши земли, — с тяжелою печалью произнес старший из богов.       — Хиробрин? Тот смертный, что однажды завладел огромным могуществом?! — воскликнул Аверет.       — Боюсь, что да. И пусть у него меньше силы, чем прежде, сейчас он еще опаснее, — продолжил Верховный. — Поскольку пожертвованная магия, по-видимому, вернула ему рассудок. К тому же, он объединился с Дьяволом. По отдельности они могли быть более уязвимы, но сейчас они опаснее вдвойне. Я уже отправил Измунда на переговоры с земным правителем. Похоже, нам придется объединиться со смертными, чтобы победить. Но сейчас, пока мы ждем вестей от Измунда, нужно решить, что делать дальше.       — Полагаю, в первую очередь нам следует защитить Магический Источник, — предложил Бозет.       — Я не думаю, что он захочет вновь обрести могущество, ведь это снова лишит его рассудка, — возразил Верховный. — К тому же, если бы он хотел, он бы сделал в тот же момент, когда вернулся в наш мир.       — Возможно, но он может обрести союзников, и предложить силу им. — продолжал стоять на своем Бозет. — В любом случае, защита Источника должна быть нашей первостепенной задачей! Если с ним что-то случится, то здесь нас ждут колоссальные проблемы!       — Бозет прав, Источник действительно нуждается в защите, учитывая и то, что в последнее время он стал нестабильным, — сказал Итонет.       — Хорошо, ваша правда, — согласился Верховный. — Я вышлю к Источнику наших лучших солдат, а Бозет позаботится об укреплении Врат. Теперь будем ждать вестей от Измунда…

***

      В это время Хиробрин, Дьявол, Хакер и Грифер вернулись в Нижний Мир.       — Что ж, полагаю, такого поворота никто из нас не ожидал, — спокойно констатировал Хакер.       — Как… Как они узнали, что мы собираемся напасть?! — возмутился Дьявол, швырнув огненный шар в стену, который от атаки разлетелся на маленькие камешки.       — Ты и сам знаешь «как», — ответил белоглазый демон. — Боги охраняют Верхний Мир. Они могут видеть все, что происходит в нем.       — Ах да, я и забыл об этом… Что ж, значит, нас ждет война… Кстати, где этот Компот? — спросил Дьявол.       — Он и его друг житель сбежали в Край. О нем можешь уже не беспокоиться. Он вернется еще не скоро, если вообще вернется.       — В каком смысле? — спросил Грифер.       — Неважно! Сейчас нам необходимо выстроить план действий… Мне нужно подумать…       В этот момент Хиробрин исчез в неизвестном направлении.       — А что тут думать? Просто нападем на этих светлых со всей силой, что у нас есть, да и все, — выдал Грифер.       — Ты считаешь, что эти крылатые полные кретины? Хоть я и презираю их всем своим нутром, но они не так плохи в бою, как кажется.       — Верно. Нельзя недооценивать противника, — поддержал Повелителя Ада Хакер. — И без стратегии тоже никак. Даже если наши силы вместе со всеми демонами и разбойниками больше сил ангелов, у них тоже могут оказаться союзники. И тогда нас ждет поражение.       — А ты, я смотрю, умнее своего приятеля, — сказал с усмешкой Дьявол.       — Да, было время, мы работали в команде. Я был мозгом, а он — мышцами.       — Любопытно. И чего же ваша команда добивалась?       — Мы не преследовали особых целей, — ответил Хакер. — Мы делали это лишь чтоб сеять хаос. Когда я был молод, я заметил, что все больше людей полагаются на технику. И я подумал: а что произойдет, если вдруг эта техника их подведёт? Будут ли они справляться с этим или все бросят и вернутся к временам без технологий. Мое любопытство в итоге сделало меня тем, кто я есть.       — Ну, а мне просто нравятся разрущения! — воскликнул Грифер.       — Хех. Мне попались довольно интересные прислужники.       — Полагаю, Хиробрин и не стал бы нас вытаскивать из тюрьмы, если бы не поситал нас ценными…       В этот момент вышеупомянутый Хиробрин вернулся к компании.       — Уже что-то надумал? — спросил Грифер?       — Да, надумал. Я понял, что после той битвы Верховный вспомнит обо мне. Наверняка он станет предпринимать какие-то действия против меня. И, конечно же, в первую очередь побежит защищать свой Источник.       — Речь о Магическом Источнике? Том самом, откуда распространяется магия по всему миру?       — Именно. А учитывая прошлый опыт, он подумает, что я вновь захочу использовать его. Поэтому мы должны переиграть их. Мы сымитируем нападение на Источник… А тем временем основные силы твоих демонов бросим на Священный Алтарь!