***
Три дня были самыми долгими в моей жизни. Я пыталась занять себя хоть чем-то, только бы время пролетело быстрее. Я успела прочитать книгу, набросала пару эскизов в своем блокноте, один раз даже поговорила с папой. Он, кстати говоря, до сих пор не знает, что случилось со мной, мы с мамой договорились, что сохраним этот секрет. У него и так сердце слабое, так что нервничать ему противопоказано. Сейчас я лежала в гостиной, щелкая каналы на телевизоре. В будний день найти что-то действительно хорошее было очень тяжелой задачей. Мама сегодня взяла выходной, поэтому что-то готовила на кухне. Запах был великолепный. Желудок неприятно заурчал, как бы намекая, что пока обедать. Усмехнувшись, я вновь переключила канал. От его просмотра меня отвлек неожиданный стук в дверь. — Милая, открой, пожалуйста, дверь, а то у меня руки грязные, — услышала я возглас матери, доносившийся из кухни. Откинув плед, я поднялась с дивана, одергивая вниз огромный темно-зеленый свитер. Если честно, он был на несколько размеров больше меня. Наверное, никто не поймет мою глупую привычку покупать вещи на несколько размеров больше. Ну, а что?! Мне кажется это довольно милым и уютным. Можно укутаться в него, словно в одеяло. Проходя мимо зеркала, я мельком бросила взгляд на свое отражение. Домашняя одежда, небрежный пучок с несколькими выбившимися из него прядями и лицо без грамма косметики, не считая лишь гигиеническую помаду. Открыв входную дверь, я замерла на месте. Вот никак не ожидала, что спустя столько времени я увижу Чарльза. Парень был одет в черное пальто и брюки, одна рука была спрятана в карман, а другая сжимала букет цветов. Выглядел он несколько помятым, словно не спал несколько дней. Взъерошенные волосы, сонные глаза и серьезное выражение лица. Я даже сама, наверное, не могла осознать, как рада его наконец увидеть. Одна половина кричала о том, чтобы послать его и захлопнуть дверь, а другая молила о том, чтобы дать ему шанс. — У нас гости? — послышался голос матери с кухни. Если она увидит его здесь, то сама закроет дверь прямо перед его носом. С недавних пор Мелиса презирает эту семью, даже запретив им приближаться ко мне. — Нет, все хорошо, это ко мне, — отозвалась я, хватая с вешалки свою куртку и выходя на улицу, тихо прикрыв дверь. — Что ты здесь делаешь? — наконец смогла вымолвить я, надевая на себя куртку. Из-за ветра было достаточно прохладно, и этого бы хватило, что подхватить какой-нибудь вирус. А учитывая, что я уже навалялась в больнице, а теперь еще и дома, то болеть категорически не хотелось. Странно будет слышать это из моих уст, но я ужасно хотела на учебу. Мне не хватало всей этой суматохи, студенческой жизни, друзей. В конце концов, я давно не получала пятерок. — Хотел увидеть тебя и… — парень запнулся, переминаясь с ноги на ногу. — убедиться, что ты в порядке, — добавил он, неловко почесав затылок. — Убедился? — уточнила я, ожидая, когда Эккорд кивнет. — Можешь уходить, — произнесла я, складывая руки на груди. — Белла, я хотел извиниться. Клянусь, я ничего не знал и не хотел, чтобы тебе причиняли боль… — Пожалуйста, не надо, ладно? Это в прошлом, и я не хочу вспоминать то, что было, особенно с тобой. — Это тебе, — после нескольких секунд молчания произнес парень, протягивая мне букет цветов. — Чак, не нужно. Я вообще думаю, что нам с тобой больше не стоит общаться, я согласна с мамой. — Белла, ты же понимаешь, что все это… — Уходи, — резко произнесла я, чуть отталкивая от себя его руку с цветами и прикоснулась к двери, дабы вернуться в дом. Не успела я сделать и шага, как парень развернул меня к себе и впился в губы требовательным поцелуем. Я чувствовала его шершавые губы на своих, как настойчиво он ворвался в рот своим языком. Я ненавидела себя за то, что, не раздумывая, ответила ему. Я лишь чувствовала, как обе ладони он опустил на мои скулы, притягивая к себе еще ближе. Прикрыв глаза, я забыла обо всем. Сейчас был лишь он и его близость. Я даже не заметила темный автомобиль, который на бешеной скорости промчался мимо моего дома. Я не замечала лица матери, которая стояла у окна, наблюдая за нами. Сейчас мы словно остались лишь вдвоем. Вы когда-нибудь целовались с человеком, которого люто ненавидите и хотите убить?! У меня внутри находились абсолютно смешанные чувства. Наверное, правильно говорят, что противоположности притягиваются. Наверное, каждый потом пожалеет об этом, но сейчас, лично у меня, сносило крышу. Мы жадно целовали друг друга, прижимаясь все ближе и ближе, словно хватались за спасательный круг. Нам казалось, будто в какой-то момент все исчезнет. Когда воздух закончился, мы оторвались друг от друга, соприкасаясь лбами. Я слышала лишь учащенное сердцебиение и тяжелое дыхание. — А как же Маргарет? — спросила я, пытаясь выровнять дыхание. — Мы расстались, — прошептал парень, не выпуская меня из своих объятий. — А как же Колин? Черт, как же я могла так подло поступить со своим лучшим другом. Еще несколько дней назад переспала с ним, а сейчас прыгаю в объятия другого. Какая же идиотка, становилось тошно от таких действий. Подняв голову, я внимательно посмотрела в глаза Чака, убирая его ладони от своего лица. — Никогда так больше не делай, — попросила я. — Между нами никогда ничего не будет, — уточнила я, открывая дверь и заходя внутрь. Уже в помещении я прислонилась спиной к двери, скатываясь на пол. Щеки горели от смущения и стыда, а в груди стянулся тугой узел. Смотря сериалы про девочек-подростков, я никогда не понимала, как это можно влюбиться в двоих одновременно. А сейчас я чувствовала себя полным ничтожеством. Прижав колени к груди, я спрятала в них лицо, тяжело вдыхая напряженный воздух.***
В это время парень сидел в своей машине, крепко сжимая руками руль. Он мчался по городу, намного превышая скорость. Его не заботило, что кто-то может пострадать, например он сам. Его мысли лишь занимала рыжеволосая девица, с которой он целовался несколько минут назад. Он сам не понимал, зачем начал это поцелуй, почему она ответила. Какого хрена он вообще заикнулся о расставании с Марго. Накануне этого они вновь помирились, и даже провели ночь вместе. — Держи, глупо продолжать этот спор, она меня и видеть не захочет, — произнес парень, протягивая ключи от своей машины лучшему другу. Джейсон выглядел несколько обескуражено. Хотя бы потому, что его разбудили не свет не заря, так еще и нагружают ненужной информацией. — Не, брат, это уже будет не честный выигрыш. Ты же не виноват, что те ублюдки похитили её и все испортили. Давай так, оставляем все в силе, но только не к новогоднему балу, а к летним каникулам, идет? — спросил темноволосый, возвращая другу ключи. — Идет, — кивнул головой парень, опуская голову. Эккорд резко нажал педаль тормоза возле своего дома, когда заметил рядом черный автомобиль и парня, опирающегося на капот.