Сомнения ангельской сирени

— Значит, Ллойда похитил его собственный отец? — уточняет информацию Зейн, только полученную из уст Коула. Брюнет кивает в ответ, его брови хмурятся по-особенному грустно: кому как ни ему знать что такое быть преданным родным папой. — Какой кошмар, — тяжело вздыхает Ния. Однако на ее душе стало на один якорь меньше: Джей, Коул и Кай ведут себя словно лучшие друзья, постоянно в шутку подталкивая друг друга и обнимая. Правда у последнего раскалывается голова от выпитого накануне алкоголя: мистер Смит не привык пить столько, что даже вода в неизмеримых количествах ему не помогала. — И что мы теперь будем делать? Вопрос Коула так и повисает в воздухе. Идеи, приходящие в такие разные головы: блондинисто-серую, темно-черную, коричнево-рыжую, светло-черную и просто коричневую резко заканчиваются. Они ведь простые ребята, ученики разных классов, которые собрались чтобы устроить поминальный вечер в честь Ллойда Гармадона, а вышли на след похитителя. Зейн, привыкший думать быстрее всех, словно в любую секунду может произойти нечто непредвиденное, произносит: — У нас не хватает лишь немногих деталей пазла, мы почти разгадали загадку. Нам известно, что Ллойда похитил отец, которого называют "Лорд". В день исчезновения на Ллойде был зеленый спортивный костюм, однако именно его в целости и сохранности я нашел дома у мисс Мисако. Но к нему прилагался черный лоскуток ткани с изображением змеи, а значит часть рукава. Так как мистер Гармадон — главарь этих серпентинов, то он и требует определенную плату за своего сына. Требует он скорее всего у мистера Ву. Но наш директор явно знает больше, поэтому назначил именно нас. Но вопрос остается в силе: почему именно мы? — Прямо задача по физике, — усмехается Кай. — Ненавижу физику, — поддакивает Джей. — Ребята, — неожиданно произносит Зейн. В глазах его мелькает доля сомнения, однако само предложение кажется разумным, — предлагаю всем поделиться историями знакомства с Ллойдом или моментами, показавшиеся вам важными. Зейн рассказывает историю о том как они с Ллойдом сидели в кафе после проекта и обсуждали судьбу. Ллойда тогда был уверен, что его фортуна особенно жестока с ним, что он примет неправильную сторону однажды и ему уготовано нечто особенное. "Зейн, наши судьбы тесно переплетаются, и мне жаль, что из-за меня ты попадешь в беду". Джей вызывается вторым и повторяет все то же, что и сказал Нии: вечер после вечеринки, Ллойд, случайно оказавшийся рядом, ничего на тот момент не значащие слова "проклятье семьи Гармадон", рассказ о том, что сам лорд Гармадон сидел в тюрьме. — "Проклятие семьи Гармадон"? — переспрашивает Коул, — это же то, о котором вы услышали от Ву. Кстати говоря, с Ллойдом у меня всегда были приятельские отношения. Тесно мы не общались, но все же говорить с ним всегда было приятно. Не помню, как и где мы познакомились, но один разговор все же припоминаю. Мы ходили на дополнительную секцию по скалолазанию, я добрался до вершины первым и подтянул Ллойда. Мы немного посидели наверху, поговорили о ерунде, а потом он сказал: "Как было бы хорошо, будь изобретены крылья для людей. Захотел — и полетел куда угодно. Ни проблем тебе, ни проклятий, ни пророчеств". Тогда я уточнил, что же он имел в виду, но Ллойд лишь махнул рукой и спрыгнул со скалы. — Вполне в его духе, — поддерживает Ния. Все взоры обращаются на нее. — Я училась с Ллойдом в одном классе на протяжении девяти лет, он часто уходил от прямых ответов на самые каверзные вопросы. Но часто любил повторять, что "пророчества — самая глупая вещь на свете. Человек должен сам выбирать свою судьбу. Что делать, Ния, если ты не хочешь уничтожать мир, но должен?" — И что ты ему ответила? — интересуется Зейн, вытирая с холодного белого лба капельки пота. — Не помню точно, но вроде что-то наподобие, что у человека всегда есть выбор, нужно только расширить свои горизонты. — Красивый ответ, сестренка, — поддакивает Кай. — Ты не рассказал как познакомился с Ллойдом и что важного он успел наговорить до того как исчез. — Да, мы… Он вселил в меня желание заниматься спортом и быть лидером. Все же знают, что роль капитала "серпентинов", бррр, какое все же ужасное название, была предопределена для Ллойда. Он отличный капитан, к тому же менее вспыльчив и более рассудителен. Когда были выборы, Ллойд снял свою кандидатуру добровольно. Он сказал мне, что "Мне и так хватает змей в жизни, и руководить ими я не собираюсь". Вскоре после этого он вообще перестал появляться на тренировках. Ну… я его и выгнал из команды. — Молодец, Кай! — злится Джей. — А вдруг он и правда сбежал потому что от него требовали слишком много? — Это глупо, — возражает Зейн, прикладывая пальцы к вискам. — Ллойд знал, что ему уготовано нечто особенное, и он избегал этого всеми силами. И, судя по нашим рассказам, это напрямую связано с мистером Гармадоном и серпентинами. Думаю, теперь мистер Ву сможет дать нам более точные ответы. Только давайте договоримся, что говорить буду я. — Да, припрем его к стенке! — Джей и Коул радостно стукаются кулаками, и ребята направляются в дом семьи Гармадон.

***

— Он правда вождь серпентинов, — тяжело выдыхает седобородый старик. Ему всегда с большой болью удается говорить о своем брате. — И ваша футбольная команда была названа именно так потому, что Гармадон в свое время ее основал. — Он настолько древний? — удивляется Джей, за что получает толчок в бок от рядом сидящего Коула. — Он мой старший брат, мистер Уолкер, — конопатый делает виноватое лицо и хватается за кружку с горячим чаем, чтобы в случае побагровения лица обвинить во всем кипяток. — Когда-то наш отец вселил в нас надежду, что можно победить мир своей добротой, но ни у меня, ни у брата этого не получалось. Поэтому Гармадон принял другую сторону. Он стал интересоваться криминалом, боевыми искусствами, связался с наркоторговцами и киллерами. И вот однажды… Он пришел домой. На его руках была кровь, глаза застыли в ужасе, и он прошептал: "Они заставили меня ее убить". Мистер Ву делает паузу и переводит дыхание. Воспоминания снова отбрасывают его на долгие годы назад, и ужасная картина предстает перед глазами как страшное прошлое. Мисако подливает завучу еще чай, и тот с благодарностью отпивает из кружки. — Связавшись с главарем тогдашних серпентинов, Оверлордом, Гармадон совершил свою первую ошибку, которую так и не простил себе. Он убил невинную женщину под страхом угрозы расправления со мной. Брату приказали доказать свою верность серпентинам, которые славились своей жестокостью, ему вручили пистолет и привели женщину. В случае отказа меня бы убили в ту же ночь. Братские узы сыграли свою роль, и Гармадон застрелил ту женщину. Ния прикрывает рот рукой, по ее телу бегут мурашки. Джей осторожно накидывает на нее свою куртку и берет за руку, чтобы успокоить. Она слегка смущена, однако не отказывается от заботы. Мистер Ву продолжает: — После этого к нам явилась домой полиция и забрала Гармадона. Мисако в это время отсутствовала, они с Ллойдом были на дополнительном кружке по борьбе. Когда она вернулась и увидела, что ее мужа нет… Ллойд был маленьким, но каждый день просился к папе. Так проходили годы. Ллойд рос, но никогда не оставлял надежды увидеть отца, однако понимал с какими трудностями столкнется. — И тогда уже я совершила большую ошибку, — внезапно вмешивается Мисако. — Чтобы уменьшить желание Ллойда увидеть отца, который по слухам стал главным головорезом в тюрьме, я пошла к гадалке, ведьме, медиуму, называйте как хотите. Она предсказала, что только Ллойд сможет победить своего отца, который даже будучи в тюрьме отдавал приказы расправляться с мирными жителями. Которых он упорно называл "предатели". В общей сложности "серпентины" расправились со 178 участниками группировки. Они создали новое общество, более сильное, более жестокое. Медиум предсказала, что судьба Ллойда — убить своего отца. — Вот почему он спрашивал про возможность выбора, — Ния теснее жмётся к Джею. Кай кивает ее вопросу. — И про пророчество, проклятье. Но почему он сказал, что ему жаль Зейна, что он причастен к его судьбе? Ву с Мисако тяжело переглядываются, дальше продолжает говорить завуч: — Тогда Ллойд подслушал разговор Мисако с медиумом, и последние слова, которые он услышал, были "Проклятье семьи Гармадон. Сын вынужден убить своего отца". А так как Гармадон злопамятен, и у него были отобраны некоторые важные артефакты, служившие когда-то серпентинам, он приказал разузнать куда оппозиция спрятала эти вещи. Главными оппозиционерами оказались ваши родители. Поэтому для поисков Ллойда нужна ваша помощь.