Звезда над оазисом

Планета Колхида значительно больше Терры по размерам и сильнее удалена от своего солнца - очень горячей радиоактивной звезды. Экваториальный пояс и тропики практически необитаемы. Только кочевые племена - парии местного общества - заходят в эти регионы в периоды спада солнечной активности, чтобы успеть пересечь их, пока они проходимы. Пустыни преобладают на суше вплоть до приполярных областей, где климат становится мягче, а уровень жизни местных жителей - выше. Один оборот Колхиды по орбите вокруг своей звезды занимает около пяти терранских лет - точнее, 4.8. Поэтому десять лет для местного жителя - довольно почтенный возраст, а пятнадцать - в среднем близкий к предельному. Год делится на эоны - четыре сезона, в целом подобных терранским. В тропической зоне, о которой пойдет речь дальше, два из них полностью засушливы, еще два предполагают редкие дожди, спасающие бескрайние пустыни этого мира от полного вымирания. Колхидский солнечный день - один полный оборот планеты вокруг оси - это 7.1 терранский день или 170.4 терранских часа. Местные жители разделяют его на семь примерно равных частей: “рассвет”, “ранний день”, “долгий полдень”, “поздний день”, “предзакат”, “сумерки”, “глубокая ночь”. Эти суб-дни, в свою очередь, делятся на три промежутка: два периода бодрствования и один сна. Они называются "начальное бдение”, "главное бдение” и “канун отдыха”. Помимо этого, существуют единицы времени, примерно аналогичные терранским месяцам. Это сложная плавающая система, построенная на положениях и фазах четырех самых крупных лун планеты. Но кочевники тропической зоны - люди безграмотные и непросвещенные - не имеют о ней понятия.