Back In The Day

Тайлер шел размеренным шагом, погруженный в раздумья и не особо заботясь о лужах, в которые он наступал. Недавно прошел дождь, асфальт был мокрым; в воздухе витала прохлада и свежесть. Тайлер не знал, куда он направляется. Его тело двигалось на автопилоте; мысли были слишком заняты роем размышлений, чтобы следить за дорогой. Утром он получил письмо из университета, в котором сообщалось, что он успешно сдал все экзамены и поступил на бюджет. Тайлер уставился в эти строчки, тупо перечитывая их снова и снова. Обрадовался ли он? Да, наверное. Ведь он так долго и упорно работал ради этого. Все его преподаватели в школе говорили, какой он умный, подающий надежды, молодой человек. Однако счастливым он себя в этот момент не чувствовал. Мама окликнула его. Он застрял в коридоре, пока читал письмо. И, видимо, надолго. — Тайлер, что там? — спросила миссис Джозеф. — Я поступил в университет, — сказал он монотонно. — О, Тайлер, это так прекрасно! — мгновенно воскликнула миссис Джозеф. — Твой отец будет так горд! Крис! У нас новости! Тайлер тут же поежился от громкости маминого голоса и той радости, что он излучал. Это никак не соответствовало его собственным ощущениям. — Да? — отец деловито шаркнул тапочками из-за угла. — Что стряслось? — Тайлер не успел открыть рот, как мама уже затараторила о письме, радостно целуя парня в щёки, нос, лоб и вообще во всё, во что могла попасть. Крис Джозеф аккуратно забрал письмо из рук сына и начал всматриваться в мелкий шрифт, который усеивал весь лист. Но как только он прочитал первые строки, его лицо озарила улыбка, полная гордости. — Ты молодец, мой мальчик! Это такой шанс на прекрасное будущее. Ты обязан туда пойти и увидеть эту жизнь собственными глазами. Годы в университете были моими лучшими, — произнес он, потрепав сына по голове. — Я верю, что и для тебя это будет чудесное время. Тайлер был в смятении. Ему не хотелось опровергать слова отца, но парня так и подмывало сказать "я не ты, меня радуют другие вещи", но он промолчал. Из уважения к чужой радости. Да и к тому же они все-таки были его родителями. Он мог не согласиться с их мнением, но проявлять неуважение к ним он себе не позволял. — Что за шум? — Мэдди с топотом спустилась вниз по лестнице, заглядывая за плечо Тайлера. — Твой брат поступил в университет! — гордо, уперев руки в бока, повторила Келли. Казалось, теперь это ее любимая фраза. — Серьёзно? — неверяще выпучив глаза проговорила она. Тайлер по-прежнему неловко жался в коридоре, и с каждой минутой его желание провалиться сквозь землю становилось все сильнее. Джей тоже топтался рядом, неуклюже выкрикивая «круто» и «офигенно». Он явно не совсем понимал ценности данной бумаги, но радовался за компанию. — Класс, — донеслось с верхушки лестницы. — Наконец-то ты съедешь, — это был Зак в своей обычной подростковой манере. Признаваться в открытую, что он будет скучать, тот не собирался, но Тайлер и так все понял. Затем все по новому кругу кинулись поздравлять семнадцатилетнего парня. — Эээ, спасибо, спасибо, — Тайлеру было очень некомфортно от всего этого внимания; пространство вокруг него сужалось и ему стало трудно дышать. — Я пойду обрадую Джоша, — и он поспешно выскочил за дверь. Правда, выбежал он в чем был: в тонкой футболке и шортах. Поэтому он поеживался от вечерней прохлады и лёгкого ветерка. Вдруг он остановился, вздохнул полной грудью, запрокинул голову к небу, покачался на мысках, и громко выдохнул. Люди так редко смотрят в небо. Ему стало жаль, что он так внезапно сбежал от своей семьи, но ему просто необходимо было пространство, чтобы подумать. С одной стороны он был даже горд тем, что смог поступить в такой престижный вуз, но с другой стороны, он не знал, хочет ли туда идти. Да, высшее образование это важно, так ему повторяли на протяжении всей его жизни, но все же его грызли сомнения. Его страстью была музыка. И он понимал, что вряд ли сможет совмещать учебу и хобби. Он мог бы попробовать, но в итоге ни в том, ни в другом не сможет достичь высоких результатов. Погонишься за двумя зайцами, ни одного не поймаешь. Оставался еще один вариант, который был у него на примете. Поступить в колледж, где не будет настолько сильной загруженности как в университете, да и учебная программа попроще, и он сможет уделять достаточно времени своему увлечению. Но такой вариант устраивал только его. Ну, и может его лучшего друга Джоша. Его родители же были весьма скептически настроены. И вот он застрял на перепутье. Причем как в метафорическом, так и в прямом смысле. Он дошел до перекрестка. Если идти прямо, то он доберется до дома Джоша. Дорога направо же вела в лес, куда Тайлер любил сбегать в тайное место, подальше от всех проблем. В такое время, ему определенно нужно твердое плечо, на которое можно опереться и передохнуть. Так что он продолжил свой путь вперед. Ему нужно было выговориться, посоветоваться с другом. И просто вместе потусить тоже было бы неплохо. Оказавшись на пороге дома семейства Данов, Тайлер на мгновение замешкался, но все же протянул руку и нажал на дверной звонок. Раздалась мелодичная трель. Спустя минуту дверь открылась, и в проеме показалась темная макушка. — Привет, Джордан, — поздоровался Тайлер с младшим братом Джоша. — Привет, Тайлер, — тепло улыбнулся тот, — проходи. Дома только я и Джош. Ты же ведь к нему пришел? Тайлер кивнул и вошел вслед за Джорданом. Их семьи были давно знакомы и всегда поддерживали связь. Их младшие братья часто проводили время вместе и отлично ладили. Тайлер скинул свои промокшие кеды в коридоре, аккуратно поставил их на коврик, и поднялся вверх по лестнице, где располагалась комната Джоша. Из-за двери доносились громкие звуки. Кажется это были The Offspring. Сочетание барабанных ритмов, звуков гитары и криков вокалиста напомнило Тайлеру как он сам втихаря, будучи одиннадцатилетним мальчиком, стащил новую пластинку ’N Sync у своей старшей сестры, и слушал ее весь день на повторе, пока Мэдисон не обнаружила пропажу. Тогда он, возможно, впервые ощутил эту неудержимую энергию музыки; когда погружаешься в эти звуки, отодвигая все остальное на задний план, концентрируясь на своих ощущениях и эмоциях. Незабываемое чувство. Тайлер все же толкнул дверь, и ступил на порог логова Джоша. Ладно, логовом это сложно назвать. Скорее обычная захламленная комната подростка, в которой убираются от силы раз в месяц. Посреди этого беспорядка двигалась в такт музыке фигура Джошуа Уильяма Дана собственной персоной. Тайлер с ухмылкой смотрел на то, как его друг дергает всеми четырьмя конечностями, не выдавая своего присутствия, и одновременно пытаясь сдержать, рвущийся наружу, смех. Спасибо кричащей музыке, ничего слышно не было. Тайлер уже потянулся, чтобы достать свой телефон. Как же можно упустить такой шанс, заиметь прекрасный компромат, но именно в этот момент Джош, на его счастье, повернулся и неловко застыл с глупым и обескураженным выражением лица, когда понял, что его застали с поличным. В этот момент Тайлер не выдержал и согнулся пополам от неконтролируемого смеха. — Хэй, чувак, что ты здесь делаешь? — возмущенно спросил Джош, подходя к магнитофону, чтобы убавить звук. — Прости, бро. Видел бы ты себя со стороны, — ответил Джозеф, все еще посмеиваясь и утирая слезы с глаз — Тебе повезло, что я не успел это сфоткать. Раздалось обиженное сопение. — Да ладно тебе, чувак, — Тайлер примирительно хлопнул Джоша по плечу. Тот улыбнулся, приняв предложение мира. — И все же, что ты тут забыл? — спросил Джош без злобы. — Я думал мы встречаемся только завтра и идем гулять по городу. — Да, но это не ждет до завтра, — Тайлер вспомнил с какой новостью он пришел и невольно вздохнул. — Что случилось? — обеспокоенно спросил Джош, внимательно посмотрев на парня. — Ну… я как бы… это… поступил в универ, — скомкано бросил Тайлер, засовывая руки в карманы шорт. — Вау, Тай, это так здорово! Ты большой молодец! Поздравляю, — Дан буквально излучал радость и восторг. — Я так рад за тебя, бро, — Джош крепко обнял друга, и Тайлер вернул ему объятие. — Кхм, да, спасибо, — ответил тот на искренние поздравления. Ему все еще было неловко и неуютно. От цепкого взгляда Джоша не ускользнула эта неуверенность. Он всегда был довольно-таки наблюдательным. Особенно если это касалось эмоций других людей. Порой Тайлер думал, что не заслужил такого прекрасного лучшего друга. Они знакомы с пяти лет, и Джош всегда по мере своих сил помогал и поддерживал Тайлера. Они встретились в детском саду, вместе учились в средней школе, выживали в старшей, и вместе не знали, что им делать дальше со своей жизнью. Дан также как и Джозеф был увлечен музыкой, а именно барабанами. Парень сам учился играть, подрабатывая в музыкальном магазине. Джош сам еще не знал, чем он будет заниматься, но ни в какой вуз он точно не хотел поступать. Об этом решении знал только Тайлер, а для всех остальных он усиленно создавал видимость того, что ему не плевать на получение высшего образования. Но Джош был в курсе ситуации друга и его терзаний. — Тайлер, ты же знаешь, что не обязан идти в универ, если не хочешь. Не нужно делать этого ради своей семьи или просто потому что так надо, — сказал Джош серьезным тоном. Он и раньше уже говорил это Тайлеру, но тот все равно сомневался. — Да, я знаю, что стараться нужно ради себя и все такое, — вяло проговорил Джозеф, с усталым вздохом, усаживаясь на стул, предварительно скинув оттуда чужую одежду. — Эй, чувак, поаккуратнее! — Ты сам виноват, убираться надо почаще, — пожал плечами Тайлер, опираясь локтями на спинку стула, и полушутливо фыркая. На самом деле, он хотел отвлечь друга от серьезного разговора, так как понял, что не готов об этом снова говорить. Но на Джоше такая тактика уклонения не сработала. Он, закатив глаза, поднял то, что было сброшено на пол со стула, и кинул вещи на кровать, с намерением как-нибудь потом убрать их в шкаф. — Слушай, а как же твоя идея с колледжом? Ты все еще легко можешь туда попасть, — продолжил Джош. — Я мог бы даже пойти туда с тобой. Создадим группу. Ты будешь петь и играть на синтезаторе, а я доведу до совершенства свои навыки игры на барабанах. Будем разъезжать по стране на автобусе, ночевать в мотелях, питаться фастфудом и выступать на огромных стадионах. Так, как мы всегда мечтали в детстве. Да уж, когда они оба были детьми, то проводили дни напролет, придумывая как они будут проводить время, когда вырастут. И непременно они стали бы известным музыкальным дуэтом. Было так легко ускользнуть в эту фантазию. Представить такую жизнь. Но пришлось спуститься с небес на землю. — Ты это серьезно, Джош? — Тайлер вопросительно поднял брови. — Ну, да. А почему бы и нет? — легко пожал плечами тот. — Тебе назвать все причины, почему нет?! — вскинулся Джозеф, чуть повысив голос. — Слушай, да, я понимаю, что существует много препятствий и трудностей на этом пути, но разве это того не стоит? Разве не стоит бороться ради своей мечты? Черт, а ведь Джош говорил правильные вещи. Тайлер боялся жить по схеме: учеба, работа, смерть. Он не хотел такой жизни. Совершенно точно не хотел. Но и рисковать он тоже не любил. — Ну… Может в чем-то ты и прав, — скорее для себя, чем для друга проговорил он себе под нос. — А я о чем. Я не хочу указывать тебе, что делать, но решать все же что-то придется. Может не прямо сейчас, но скоро. Я в любом случае поддержу твое решение и буду рядом, — закончил Джош свою речь, присев на край кровати. Тайлер помолчал с минуту, кивнул Дану, показывая, что услышал друга, и то, что он пытался донести до него. Он оторвался от спинки стула, поймал взгляд Джоша, и улыбнулся ему. — Спасибо, бро. Тот вернул ему улыбку. Остаток вечера они провели за просмотром секретных материалов, поедая тайные запасы Джоша: начос, шоколадные батончики, маршмеллоу и запивая все это ред буллом, который оба парня просто обожали. Но к одиннадцати часам Тайлер уже должен был быть дома, так что ему пришлось прощаться с Джошем и Джорданом и отправляться домой. Джош проводил друга до двери. Тайлер обулся, они обнялись на прощанье, и он вышел в ночную прохладу Огайо. Ему не было холодно, как на пути сюда. Тайлер на время одолжил толстовку Джоша, потому что хоть до его дома и не так далеко идти, но он все равно успел бы замерзнуть в своей тонкой футболке. А поскольку Дан крупнее его самого, то и в толстовке цвета глубокого космоса он чувствовал себя свободно и тепло. Главное не забыть ее потом отдать. Время, проведенное с другом, помогло отвлечься от тяжелых мыслей, но, к сожалению, ненадолго. Шагая по улице, Тайлер снова погрузился в себя, пытаясь распутать клубок эмоций и решить, что же ему все-таки делать. Предложение Джоша, сказанное то ли в шутку, то ли нет, было заманчивым, но очень рискованным. Тайлер тяжело вздохнул. Как же его тяготила необходимость делать выбор. Брать на себя ответственность. Решать будущую судьбу. Как же хорошо было в детстве. Сейчас он это понимает. Тогда не нужно было заботится о таких важных вещах. Самой большой трагедией могла стать поломка любимого велосипеда или разбитые коленки. А самым ответственным выбором – полить вафли кленовым сиропом или шоколадом. Да, тогда маленького Тайлера злило то, что за него все решали взрослые, а ему самому ничего почти не позволяли делать. Иронично. Как все обернулось спустя годы. Вот бы сейчас вернуть те времена. Он просто хотел писать музыку, общаться с друзьями, гулять допоздна, смотреть на звёзды, зависать с Джошем, играть с братьями в баскетбол, а не выбирать меньшее из зол, пытаясь угодить всем одновременно. Тайлер вспомнил, как его, уже бывший, учитель по литературе говорил о том, что жизнь — это череда выборов и решений. Хороших или плохих. Правильных и неправильных. Значимых и не очень. Делая очередной выбор, судьба идет по одному определенному сценарию. Если бы его можно было изменить, то и неизвестно, каким образом сложилась бы тогда жизнь. Тайлер всегда считал мистера Смита немного чудаковатым преподавателем, но все же прислушивался к его словам. Иногда он рассказывал весьма занимательные вещи, и давал пищу для размышлений на интересные темы. Тайлер и не заметил, как дошел до улицы, на которой он жил. Пройди еще пару десятков шагов и он окажется возле своего дома. Дом. Мама наверное беспокоится, что он так надолго пропал. Он пропустил семейный ужин. Хотел бы он быть лучшим сыном. Ему все еще было немного стыдно из-за того, что он сбежал от них. Тайлер все же прошел остаток пути, открыл дверь и тихо закрыл ее за собой. Зак и Джей скорее всего уже легли спать, и он не хотел их разбудить. Он уже собирался было направиться в свою комнату и лечь спать, но когда он проходил мимо кухни, его окликнули. — Тайлер? — обеспокоенно позвал отец. Он вместе с мамой сидел за кухонным столом. Очевидно, он прервал разговор за чашкой чая. — Привет, — Тайлер неловко улыбнулся родителям. — Дорогой, где ты был? — спросила Келли, пересекая кухню и обнимая сына. — Мы все волновались о тебе. — Да, простите, я зашел к Джошу и потерял счет времени, — объяснил Тайлер. — Ты так внезапно ушел. Мы немного растерялись, — Крис тоже встал из-за стола и подошел ним. — Послушай, мы понимаем, что для тебя это может быть тяжело. — Он поймал взгляд Тайлера. –Такая новость свалилась как снег на голову. Зачисление в университет — это большое достижение. Далеко не все молодые люди имеют шанс получить качественное высшее образование. Но у тебя он есть, и ты не должен упускать такую возможность. Если хочешь знать мое мнение, — сказано это было таким тоном, что понятно было, что это не вопрос — я считаю, что ты обязан пойти учиться, и приложить все усилия, чтобы закончить учебу. Келли все это время покачивала головой, в знак согласия с мужем. Тайлер молча стоял и слушал. Он невольно вспомнил слова друга. Отец положил руку на плечо сына и ободряюще улыбнулся. — Просто знай, что мы с мамой очень гордимся тобой и всегда будем любить, несмотря ни на что. Мы хотим для тебя самого лучшего. Он притянул всех троих в крепкое объятие. Они постояли так пару минут. Тайлер вдыхал родной запах и грелся в этом чувстве. Прямо сейчас, в это мгновение ему было очень хорошо и спокойно. Все же пришлось отпустить друг друга. Тайлер кивнул и благодарно улыбнулся родителям. — Спасибо, мам, пап, люблю вас. Он чмокнул их в щеку, пожелал спокойной ночи, и поднялся вверх по лестнице в свою комнату. Он был тронут последними словами отца. Было приятно знать, что тебя любят. Однако, он понял, что все же его мнение вряд ли примут во внимание. Родители хотели чтобы он непременно продолжил обучение в вузе. Они ждали этого от него. В ином случае, Тайлер не хотел думать, что произойдет. Сегодня и так был слишком эмоционально насыщенный день. Несмотря на пару недавно выпитых банок энергетика, Тайлер хотел только одного: завалиться спать прямо сейчас, ни о чем не думая. Переодевшись, он нырнул под одеяло, поворочался, устраиваясь поудобнее, и наконец найдя идеальное положение, закрыл глаза и провалился в сон.