Имя моё - Эльза Разенграффе

      Время перестало существовать. Всё то, что было в этом мире должно было исчезнуть во тьме. Погаснуть как пламя свечи при сильном порыве ветра в ночи. Это не вызывало никаких сомнений. Но почему тогда никто не остановился? Почему вокруг продолжается сражение? Солдаты что-то кричат и ведут огонь по неприятелю, а командиры пытаются отдавать приказы своим бойцам? Разве это имеет какой-то смысл? Эльза даже не заметила, как оказалась на земле. Стоявший рядом лейтенант сбил её с ног и уронил за повозкой, спрятав за большим цельным колесом. Пули с громким стуком забарабанили по деревянной поверхности, не в силах пробить её.       Сильный удар о землю выбил весь остаток воздуха из лёгких, и на секунду всё поплыло перед глазами королевы. Рёбра заныли тупой болью, напоминая ей, что жизнь ещё не покинула её тело. Зайдясь тяжёлым кашлем, Эльза с трудом перевернулась на живот и увидела красное пятно, на том месте, где было её голова. Прикоснувшись к своим волосам, блондинка увидела, что рука её было алой от крови. Боли не было совсем, однако не это больше всего удивило её. Платиновая блондинка, никогда до этого не чувствовавшая холода, внезапно осознала, насколько обжигающе холодным был снег, на котором она лежала. Словно в гипнозе, она взяла в руку горсть снега и почувствовала, как рука начала неметь. В полнейшем ступоре она смотрела на то, как многочисленные снежинки таяли и скатывались небольшими каплями между её пальцев. Удушающее облако пороховой гари заполнило лёгкие блондинки. Офицер, уронивший её на землю, сидел за колесом кареты и отстреливался, попутно крича какие-то команды своим подчинённым.       Колдунья подползла к укрытию и осторожно выглянула. Свадингцы постепенно отступали, попутно отстреливаясь. Даже несмотря на то, что на поляне остались лежать их раненые товарищи, они всё равно даже не пытались спасти их. Причина такого странного поведения была понятна: теперь, когда Эльзу ничего не сдерживало, она могла запросто перебить тот небольшой отряд, что пришёл на переговоры. Именно поэтому они так спешно отступали, если не сказать, бежали.       Уже последние вражеские солдаты успели скрыться в чаще леса, когда колдунья подняла руку и создала огромную ледяную стену, отделившую место переговоров от леса. В тот же момент, прозрачная преграда покрылась множественными паутинками трещин от попаданий пуль, что с одной, что с другой стороны.       Канонада прекратилась столь же резко, как и началась. Ещё секунду назад барабанные перепонки чуть не лопались от чудовищного гвалта, как теперь воцарилась поистине мёртвая тишина. Слышен был лишь треск гигантской ледяной стены, с которой сыпалась небольшая крошка. Впрочем, это затишье не было долгим. Уже через несколько секунд послышались стоны раненых и голоса солдат. Почувствовав на своём плече чью-то тяжёлую ладонь, королева обернулась и увидела перед собой взволнованное лицо полковника Маттиаса. Он ничего не говорил. Сверля блондинку взглядом, он пытался понять, насколько королева готова к трезвым и взвешенным решениям. От этого сейчас зависело очень многое. Глаза Эльзы были абсолютно пустыми и бездушными. Словно где-то в глубине неё кто-то затушил фитиль, и теперь не осталось никакого огонька, что мог бы сказать о том, что в королеве ещё осталась жизнь.       Молча убрав руку со своего плеча, блондинка встала и медленно двинулась к тому месту, где лежало тело Анны. Широко раскрытые глаза теперь уже бывшей королевы Эренделла были направлены на чистое голубое небо. Взгляд её не был испуганным, скорее более удивлённым. Словно она так и не поняла, что с ней произошло. Опустившись на колени рядом со своей сестрой, колдунья осторожно прикоснулась к её векам и закрыла ей глаза. После чего она подправила несколько непослушных рыжих прядей, выбившихся из прически и, вытащив платок, стёрла небольшую кровавую дорожку в уголке её рта. Лицо королевы, теперь не выглядело абсолютно безжизненным. Если бы не холодная бледнота, начавшая покрывать её лицо, можно было бы подумать, что Анна всего лишь уснула, и не более того. Колдунья посмотрела на большие красные пятна крови, что начали расплываться на сиреневом платье её сестры. Механическим движением она сняла с себя плащ и накрыла им тело Анны.       К тому времени на поляну въехали остальные кареты, в которых находились пленные свадингцы для обмена. - Освободить кареты. Пленные пойдут пешком. – Подойдя к офицеру, ответственному за них, приказал Маттиас. После чего полковник повернулся к поляне и посмотрел на то, как половина оставшихся в строю солдат начала помогать раненым бойцам, как своим, так и вражеским. Последствия скоротечного боя не были столь фатальны, и уже через полчаса все пострадавшие находились в повозках, готовясь к отбытию. Солдаты Эренделла окружили колону и ждали дальнейших распоряжений полковника Маттиса. Старый вояка в свою очередь с ожиданием смотрел на платиновую блондинку, давая ей возможность немного прийти в себя. Эта передышка была нужна и ему самому. Прислонившись спиной к высокому колесу одной из карет, полковник достал из своего мешка фляжку с водой и сделал несколько глотков. После чего угрюмо посмотрел на своих солдат. Ему совсем не хотелось думать о том, что произошло сегодня. Кто сделал этот первый выстрел? Зачем свадингцам понадобилось убивать Анну? Почему именно здесь, на глазах Эльзы? Многочисленные вопросы, на которые не было ответа, не давали покоя старому вояке. Одно было ясно точно: в ближайшее время характер войны изменится кардинально. Колдунья наверняка не будет теперь отсиживаться в стороне и наблюдать за тем, как её страна гибнет. Она переломит ход войны. В этом Маттиас был абсолютно уверен.       Убрав фляжку обратно, Маттиас подошёл к сидящей на коленях королеве. - Ваше Величество. – Нарушил он тягостную тишину, нависшую над местом недавнего скоротечного боя. – Нам необходимо возвращаться. Здесь слишком опасно оставаться. - Да. – Тихо ответила королева. – Едем. Полковник хотел было помочь перенести тело Анны в повозку, но Эльза жестом остановила его. - Не надо. Я сама. После чего медленно подняла свою сестру и, прижав её к груди, словно ребёнка, направилась к карете. Колона добралась до Эренделла только к ночи следующего дня. Город, казалось, вообще не спал. Множество светильников освещали узкие улочки столицы. Повсюду ходили гвардейцы и мушкетёры. Тяжёлая атмосфера огромной опасности, нависшей над городом, чувствовалась буквально в воздухе.       Но Эльза не замечала этого. Всю дорогу взгляд её был прикован лишь к бледному лицу сестры, лежащей у нее на коленях. Она хотела запомнить каждую черту, каждую морщинку её лица. Казалось она не успела этого сделать за все те года, что они были вместе. Боже, как же давно это было! - Давайте я помогу. - Королева даже не заметила, как они приехали, и удивлённо посмотрела на лицо полковника, который открыл двери кареты и протянул к ней руки.       Колдунья осторожно передала ему тело сестры и, выйдя на свежий воздух, пошла рядом с Маттиасом. Советник Айвен стоял на крыльце и с ужасом смотрел на тело королевы в руках полковника. Он, казалось, ещё больше состарился за эти мгновения. Эльза ничего не стала ему говорить. Просто была не в силах. Молча пройдя мимо Айвена, она внезапно остановилась у двери и повернулась к нему. - Подготовьте всё для к рассвету, пожалуйста. – Тихо прошептала колдунья и, не дожидаясь ответа, направилась к себе в комнату. Даже не снимая платья, она упала спиной на толстый ковёр, устилавший пол, и закрыла лицо руками. Ей не хотелось ни плакать, ни кричать. Было просто нестерпимое желание исчезнуть, раствориться в воздухе подобно дыму и больше никогда ничего не чувствовать. Но нет. Было ещё что-то. Чудовищная, нарастающая подобно буре, злость. Она зарождалась в душе колдуньи, постепенно сжигая собой всё остальное, что было у неё в душе. Через несколько часов в дверь комнаты осторожно постучали. - Войдите. – Эльза даже сама удивилась, насколько безразлично прозвучал её голос. В дверях показалась крепкая фигура полковника. - Ваше Величество? – Увидев лежащую на полу королеву, тень испуга пробежала по лицу Маттиаса. – Вам нужна помощь? - Говори зачем пришёл. Не трать время впустую. – Не отводя взгляда от потолка, произнесла королева. - Мы разместили всех пленников в нашей темнице. - И что? - Мы допросили их всех. – Продолжил полковник. – Один из них – Джек Эванс сказал, что был телохранителем вашей сестры. - Вот как? – Королева взглянула на полковника, но в темноте комнаты было сложно разобрать выражение его лица. – И кто он? - Какой-то калека без руки и ноги. Он утверждает, что ничего не знает о покушении на Анну. - Он сейчас в камере? - Да, завтра мы займёмся им и узнаем всё, что он скрывает. Обещаю вам. Эльза ничего не ответила. Молча встав с пола, она прошла мимо полковника и, выйдя в коридор, двинулась к лестнице.       Каменные ступени отдавали звучным эхом. По мере того, как Эльза спускалась всё глубже в тоннели Эренделла, воздух становился всё более влажным и тяжёлым. В конце спуска перед королевой оказалась массивная дубовая дверь, рядом с которой, за небольшим столом сидел королевский стражник и что-то записывал на листе бумаги. Увидев королеву, стражник встал и поприветствовал колдунью. - Где тот калека? - Сухо спросила блондинка. - Третья камера слева. Коротко кивнув, Эльза жестом приказала открыть дверь темницы. Длинный коридор подземелья встретил блондинку гнетущей атмосферой обречённости. Сколько людей здесь нашли свою погибель сегодня не могли сказать даже королевские библиотекари. Эти древние подземелья были построены ещё до того, как появилось само королевство.       Колдунья подошла к нужной камере и сквозь толстые, ржавые прутья внимательно посмотрела на человека в рваной одежде, который сидел на полу, прислонившись спиной к серой каменной стене. Вместо руки и ноги у него были деревянные протезы. Лицо было покрыто шрамами. На нем не было печати обречённости, напротив, весь его вид говорил о несокрушимой уверенности и спокойствии. - Меня навестила сама королева Эренделла? - Немного удивлённо спросил калека, внимательно посмотрев на блондинку. - Так это вы тот самый телохранитель Анны? - Сухо спросила Эльза, проигнорировав его слегка издевательский тон. - Да. – Коротко кивнул солдат. – Мне было приказано защищать Анну. - Защищать? – Еле сдерживаясь переспросила королева. – От чего? - От гибели, разумеется. – Спокойно продолжил калека. Эльза молча смотрела на бывшего телохранителя сестры, пытаясь понять, насколько серьёзно он это говорит. - Значит, защищали её, чтобы потом в нужный момент убить её у меня на глазах? – Сглотнув комок, подступивший к горлу, дрогнувшим голосом спросила блондинка. Калека горько усмехнулся и посмотрел на свою деревянную руку. - Вы действительно ничего не понимаете? – Не поднимая взгляда, спросил солдат. – Нашей первостепенной задачей было безопасно доставить Анну на место переговоров, а потом в целости и сохранности вернуть её назад в замок. С нас бы головы полетели, причини мы хоть какой-то вред столь ценной пленнице. - Да? А солдаты, которые целились в неё, что тогда делали? - У всех бойцов, что создавали видимость угрозы для Анны, были разряжены мушкеты. Калека с трудом встал с каменного пола и подошёл к решётке. Огни факелов озарили его изуродованное шрамами лицо. Ядовитая усмешка витала у него на губах. Казалось, ему совсем нет разницы на то, что будет с ним. А может и на самом деле не было? Или же он просто не верил в то, что королева причинит ему – беззащитному пленнику хоть какой-то вред. - Ваши же люди и убили свою королеву. – Негромко произнёс он. - Вы врёте! – Закричала королева, уже даже не пытаясь сдержать свою ярость, что волнами накрывала её. – Никто бы из нас никогда не посмел тронуть Анну! - Теперь вам жить с этим. – Произнёс солдат. – Не хотел бы я быть на вашем месте… Огромная, разрушающая всё на своём пути волна гнева захлестнула Эльзу так, что на несколько секунд мир словно исказился вокруг неё. Она не помнила, что происходило в эти самые мгновения. Однако, придя в себя, увидела лежащий перед собой пронзённый тысячами длинных тонких сосулек труп калеки.