Имя моё - Эльза Разенграффе

Иногда, когда у нас нет никаких проблем, всё идёт своим чередом и ничего плохого в будущем не предвидится, нам начинает казаться, что мы сами полностью управляем своей жизнью. Перед нашими глазами образуется иллюзия, будто именно в наших силах менять судьбу именно так, как нам заблагорассудится. И мираж этот настолько реалистичен, что в какой-то момент мы даже не можем представить, что всё может быть как-то по-другому.       Эльза стояла посреди дороги и угрюмо смотрела на то, что осталось от королевского конвоя. Её походное платье и руки были все в грязи и крови. Два часа она помогала роте королевских стрелков убирать трупы и приводить место этой неравной битвы в порядок. По словам единственного выжившего стражника, кто сопровождал королеву, засада была организована очень грамотно и с использованием большого количества сил. Тридцать солдат охраны были перебиты за секунды несколькими ружейными залпами. Спасшийся сообщил, что выжил он только чудом. Потеряв сознание, после того, как вражеская пуля пробила ему ключицу, он пришёл в себя уже тогда, когда никого в округе не было.       Эльза не до конца верила выжившему. В её глазах он казался трусом, бросившим королеву вопреки своей клятве. От участи быть брошенным в темницу разъярённой принцессой его спас генерал Том Уилсон – главнокомандующий всей армии Эренделла. Справедливо рассудив, что если бы не выживший, то поиски места побоища затянулись бы не на один день, да и погибать тому было совершенно бессмысленно, поскольку ситуация бы от этого всё равно не изменилась, а вот лишний воин никогда не помешает.       Несмотря на то, что после исчезновения королевы, Эльза приняла на себя руководство страной и могла со спокойной душой проигнорировать генерала, но она не стала этого делать. Выяснить, что произошло с Анной и вернуть её домой – вот две основные задачи, которые занимали сейчас всё внимание молодой колдуньи, и ей совершенно не хотелось отвлекаться на какие-то мелочи. - Что скажете? – Обратилась она к подошедшему хмурому человеку с погонами полковника. - Засада была организована превосходно. – Встав сбоку от Эльзы начал он. – Время, место и условия. Всё было проделано профессионально. Ни одна бандитская шайка на это не способна. - Вы считаете, кто-то таким образом объявил нам войну? - Нет, вряд ли. – Покачал головой военный. – Я скорее склоняюсь к мысли, что Её Величество была похищена какими-то наёмниками с целью получения выкупа или чего-то подобного. - Что вы предлагаете? – Мрачно поинтересовалась колдунья. – Просто сидеть и ждать? - Учитывая профессионализм, с которым было совершено нападение, я полностью уверен, что и пути отхода у них были подготовлены не хуже, особенно учитывая тот факт, что следов то почти и нету. А те, что есть, никуда не ведут.       Эльза ничего не отвечала, лишь угрюмо наблюдала за тем, как гвардейцы укладывают тела павших бойцов в повозки. - В любом случае, надо возвращаться и обо всём доложить генералу. – Закончил полковник. - Да, пожалуй, вы правы. – Кивнула блондинка. После чего, запрыгнув на коня белоснежной масти, приказала. – Заканчивайте здесь и возвращайтесь в замок, Маттиас. - Будет сделано, Ваше Высочество. – Поклонился военный. – С вами кто-то должен поехать, на всякий случай, если на вас нападут. - Я смогу себя защитить, спасибо. – Ответила королева и, взмахнув вожжами, направилась обратно в город…       Эльза быстро мчалась через лес, постоянно подгоняя коня, но тот уже и так бежал на пределе своих сил. Ей не хотелось останавливаться. Лишь в движении она не чувствовала жуткую разбитость и полную беспомощность. Она словно пыталась убежать от своего собственного страха, который преследовал её.       Когда впереди показались огни Эренделла, конь сбавил темп и вскоре, сделав еще несколько тяжёлых шагов, остановился. Эта, казалось бы, незначительная вещь окончательно разъярила блондинку. Безрезультатно взмахнув несколько раз вожжами, колдунья соскочила с широкой спины коня. «Ну и сиди тут, сама доберусь!» Неожиданно для себя, не сдержавшись, она накричала на ничего не понимающее животное и побрела в сторону виднеющихся вдали домов. Слёзы начали застилать ей глаза, однако колдунья прикусила губу и упрямо продолжала идти по снегу домой. С каждой минутой становилось всё темнее. С каждым мгновением Эльзе всё тяжелее было делать следующий шаг, пока наконец она без сил не прислонилась спиной к стволу широкого дерева. Закрыв лицо руками, она сползла по стволу на землю и глухо зарыдала.       Она не должна была уходить, не должна была бросать свою сестру ради своих эгоистичных желаний. Она обязана была защищать свою семью! Должна была, но не сделала. Эльза не знала, что ей теперь делать. Просто сидеть и ждать она не могла, но и предпринимать что-то раньше времени тоже было бы не самым разумным шагом.       Где-то в глубине чащи, словно пытаясь развеять гнетущую тишину, заухала сова – вечный странник ночного леса. Этот звук послужил для поникшей принцессы горном.       Ну уж нет, битва еще не закончилась. Она уничтожит любого, но спасёт Анну. Протерев лицо, она встала и, хищно улыбнувшись, бодрой походкой направилась в Эренделл.       Поиски королевы закончились через четыре дня после похищения. Эльза наконец согласилась с тем, что в этом нет никакого смысла, и не следует тратить ресурсы и время вхолостую. Оставалось лишь ждать. Но и сидеть сложа руки никто не собирался. С разрешения королевы, генерал Уилсон начал готовить и инспектировать армию Эренделла. Мысль о том, что это может быть началом жестокого конфликта, не давала Эльзе покоя. Особенно учитывая то, что военные советники королевства также признавали, что захват королевы может сопровождаться как обычным требованием выкупа, так и началом войны. Хоть второй вариант и казался многим маловероятным, беря во внимание то, что на защите королевства стояла ледяная колдунья, которая в одиночку запросто может разбить вражеские войска и переломить ход практически любой кампании, тем не менее, подобная осторожность никогда не бывает лишней.       Через неделю после исчезновения Анны, королева впервые получила хоть какую-то новость о своей сестре. Только вот это было совсем не то, на что она надеялась.       После обеда, находясь в просторном главном зале, Эльза просматривала большую стопку бумаг и выслушивала придворных советников, которые докладывали ей положения вещей в королевстве. Несмотря на то, какой форс-мажор наступил, нельзя было оставлять дела государства на самотёк. За шесть лет жизни в лесу, блондинка даже и забыла о том, как сложно управлять королевством. Чуть ли не каждый час появлялись проблемы, которые требовали внимания королевы. - Ваше Величество, в провинции Хельнриг не хватает продовольствия местным жителям. Они недовольны тем, что большая часть их провианта уходит в Эренделл. – Поклонившись королеве, передал ей очередную бумагу экономический советник. – Это может привести даже к бунтам. - Сократите потребление в Эренделле и в тех городах, где это возможно. – Устало взяв бумагу, Эльза быстро пробежалась по ней взглядом. – Передайте это заведующим складами. - Но, Ваше Высочество… - Выполняйте поручение. – Жёстко отрезала Эльза. - Слушаюсь. – Вновь поклонившись, советник направился к выходу из большого зала. Но не успел он подойти к дверям, как они открылись и в комнату быстро вошёл капитан королевской гвардии – высокий мужчина в возрасте, длинной узкой бородой и такими же длинными чёрными усами. - Ваше Величество – Начал военный, предварительно отдав честь королеве. – Прибыл посол королевства Свадинг.       Блондинка, опустив голову, задумчиво посмотрела на капитана поверх тонких очков в серебряной оправе. - Проводите гостя сюда. Пусть также явятся генерал Уилсон и полковник Маттиас, а также все советники, что сейчас в замке. Вам всё ясно? - Так точно, будет исполнено. – Отчеканил гвардеец и скрылся за широкими дверями большого зала.       Внутри Эльзы будто бы всё перевернулось. Визит послов соседних стран был довольно редким событием. Колдунья чувствовала, что такое неожиданное посещение было неслучайно и, наверняка, связано с исчезновением Анны.       Через десять минут, когда в зале собрались представители Эренделла, туда вошли несколько человек. На них были богато украшенные сиреневые костюмы со множественными золотыми нашивками на них. Форму же самого посла украшала большая серебряная восьмиконечная звезда на груди – символ Свадинга. Посол был мужчиной лет пятидесяти с гладко выбритым лицом и уложенными назад седыми волосами. Судя по тому, с какой уверенностью он держался, становилось ясно, что за послом стояла большая сила.       Как того требовал этикет, блондинка встала с трона и поприветствовала вошедших гостей. Посол же в свою очередь поклонился Эльзе и достал из небольшой сумки лист бумаги. - Я являюсь послом государства Свадинг. - Начал гость. - Великий король Редан передаёт вам своё требование: королевство Эренделл должно полностью сложить оружие. Провинции Хельдинг, Роксайд и Рин должны перейти под контроль Свадинга. Оставшееся королевство становится вассалом с сохранением частичной автономии. В случае же отказа от наших справедливых требований мы объявляем вам войну! - Вы действительно думаете что мы примем эти откровенно преступные требования? - Через несколько секунд, отойдя от удивления такой неслыханной наглостью, ответила Эльза. - Тогда у нас нету иного выхода. - Сухо ответил посол. - Королевство Свадинг объявляет вам войну. И да, король Редан просил передать еще одно. Если королева Эльза хоть раз использует свою магию в этой войне, королева Анна умрёт. Прощайте.       Развернувшись, посол вместе со своей делегацией направился к выходу, оставив Эльзу и всех её придворных сидеть в тишине.