Once In A Million Years

Доктор только что вернулся после головокружительного путешествия с Эми и Рори, где на космическом корабле Силурианцев были динозавры, а также вражеский корабль, и после этого он даже умудрился подбросить Риделла и Неффи куда-то, где, похоже, им никто бы совершенно не мешал в поисках очередной охоты за сокровищами. Он давно не видел Ривер после того случая, как она спасла ему жизнь от смертоносного цветка, однако Доктор успел повидать немало — через какое-то время брак Эми и Рори чуть ли не трещал по швам, в их жизни куда стало больше размеренности, и если бы не то самый корабль Далеков, кто знает, чем бы все по итогу закончилось. Его глаза каждый раз тускнели, стоило ему вспомнить, что и Эми, и Рори взрослели, им хотелось чего-то более размеренного, поэтому он старался чаще всего проводить время один. Он не знал, когда и сколько еще раз увидит Ривер, однако сердце неприятно болело только при мысли, что он найдет ее слишком повзрослевшую версию, которая почти что стала профессором и не нуждалась в его компании. Страх снова подкрадывался к нему, стоило ему закрыть глаза и увидеть Библиотеку. Доктор до сих пор чувствовал вину за ее жертву, за ее прощальную улыбку, за то, что в последний раз она видела мужа, который совершенно не знал ни ее имени, ни их совместной жизни, за смерть на планете, кишащей кровожадными тенями. И он ничего не мог сделать, потому что заведомо в тот день дал обещание самой Ривер, что не изменит ни единой строчки в их непростых отношениях. Все это давило на него с такой силой, что он просто решил остаться в ТАРДИС один, когда никто бы не смог помешать ему себя винить в случившемся прошлом и пытаться отрицать очевидное, что однажды он будет смотреть в будущее в одиночестве, не имея больше возможности ждать их безумных ночей, авантюр и семейных посиделок с ее родителями. Вдруг все установки на консоли сбились, и вновь Старушка уносила его в неизвестные места, от которых он не знал, чего можно было ожидать. Доктор распахнул с осторожностью двери корабля, когда заметил очень интересную вещь — Старушка привезла его в глубокие воды океана, в котором не нужно было носить специальное снаряжение или же дыхательный аппарат для кислорода в легких. Все это походило на какую-то иллюзии, смешной сон, что хотелось тут же взбежать к консолям, нажать на разные рычаги и улететь, только вот у ТАРДИС сохранялись совершенно другие намерения. Доктор надулся, но потом спустился по лестнице, надевая свой пиджак прежде, чем он вышел на просторные широкие улицы, которые вели к странному огромному дворцу, похожему, скорее, на цитадель. Он прогуливался по улочкам, выискивал глазами заранее нужное лицо, пока мимо него не пробежал кто-то, укутанный в плотный плащ, выхватывая из его рук звуковую отвертку и направляясь к воротам дворца, ускоряя шаг. Что-то было в этом подозрительное — знакомый, едва ли различимый аромат духов здесь, мягкая кожа, которая при прикосновении к нему отдавала немного током, словно соприкасались две чужие временные линии. На лице Доктора появилась едва ли заметная улыбка, когда он спокойным, размеренным шагом направился за убегающей фигурой, громко выкрикивая, чтобы ему отдали отвертку. Но что бы там ни было, Ривер не хотела просто так сдаваться, хоть и Доктор уже давно понял, почему Старушка привела его именно сюда. Помощь на зов собственного ребенка и никак иначе. На улицах было пустынно, но он мог разглядеть, как плавали стаи рыб в поисках пиши, а кораллы и рифы словно замерли, не проявляя никаких признаков жизни. И Доктор побежал, когда вспомнил о своей «загадочной» воровке. Он успел настигнуть ее, когда ворота дворца почти что закрывались, и он чуть не поскользнулся на мокрой дороге, врезаясь в Ривер, отчего прижал ее к земле, наспех срывая с нее капюшон и отбирая из ее рук отвертку. На его губах играла заметная широкая улыбка, а в глазах искрилось счастья от осознания, что именно эта Ривер еще не настолько была близка к событиям будущего. Доктор неуклюже поднялся, поддавая ей руку, когда они стояли друг напротив друга и некоторое время молчали, оглядываясь по сторонам, словно за ними мог кто-то следить. Так или иначе, Ривер бы не захотела бы связываться по телепатической связи с ТАРДИС, если бы это было что-то не особо важное. Ее лицо не отражало никаких эмоций, поэтому Доктор тут же нахмурился — все же он ожидал услышать ее любимое приветствие для него, но в итоге, Ривер лишь схватила его за руку и повела в сторону черного входа дворца, прижимая его к стене, чтобы никто их там из стражи не заметил. Она зажала ладонью его рот, чтобы ее муж не начал возмущаться и разводить руками, поэтому все, что ей оставалось, — убийственный взгляд, который иногда вводил его в замешательство, однако он успокоился, когда заметил ослабленную хватку рук Ривер. Наверное, им стоило скрыться в темных коридорах дворца, где они могли бы спокойно поговорить в одной из комнат, не занятых прислугой или же придворными, но Ривер так и оставалась стоять на месте, не прерывая ни на миг зрительного контакта с мужчиной. — Ривер, почему ты… — но она не дала ему договорить, тут же приставив палец к его губам. — Через черный вход, второй этаж, левое крыло, третья комната слева, встретимся там и постарайся не попасться никому на глаза, — Ривер от него отпрянула и зашагала в сторону главного входа, надевая вновь на свою голову капюшон, словно тут так и было положено ходить. Доктор в недоумении лишь смотрел на жену, пытаясь отворить замок двери, тут же проникая в холодный, сырой коридор, когда он шел по пути, который ему указала Ривер. И даже если его кто-то и заметил, то совершенно ничего не высказал или просто сделал вид, что не ситуация выглядела совершенно нормальным образом. В этом месте все казалось таким странным — замок под водой в то же время верхними комнатами выглядывал на поверхность, где можно было увидеть лодки у причала, а также дикие скалистые берега, которые абсолютно точно не вписывались во все это безумство. Он не слышал шагов или скрипа двери, удивляясь, насколько в помещении ощущалась звукоизоляция или как эти сырые камни еще не рухнули на подводное дно. Словно маленький ребенок, Доктор с любопытством осматривал каждый кусочек небольшой комнаты, надеясь, что вот-вот появится Ривер и даст ему хоть какие-то объяснения. Они уже делали что-то подобное, когда он попался на ее крючок и стал ее советником на Домино, но в этот раз все же что-то творилось неладное. Если бы Ривер смогла разыграть уверенно здесь королеву или придворную даму, она бы уже это сделала, не раздумывая, но она постоянно озиралась по сторонам, а ее пальцы дрожали, пока она их прижимала к его рту, не давая сказать ни слова. Кем же в этот раз стала Ривер Сонг, пока искала приключение на свою голову? Вдруг Доктор почувствовал на своем плече ладонь, что заставило его резко развернуться и увидеть женщину, стоящую в черном плаще с капюшоном, накинутым на голову. Она молчала, ничего не говорила, и у Доктора даже появилась догадка, что, может быть, это вовсе и не Ривер, а какая-нибудь еще прислуга, которую позвали, чтобы его найти. К горлу подступил комок нервов, словно он осязал угрозу, нависавшую над ним или его женой в этом странном месте, но сохранял спокойный вид, стараясь не выдавать свое волнение. Женщина сделала шаг назад, и только тогда Доктор заговорил. — Кто вы? И почему пришли сюда? — начал он, решив попытаться снять капюшон с головы женщины, но она тут же отступила назад, не давая к себе прикоснуться. — Здесь есть женщина, и она хочет с вами увидеться, — слишком низкий, почти рычащий голос сообщил ему, отходя к входной двери. — Это прекрасно, но я женат, — Доктор снова начал наступать на незнакомку, которая же открыла дверь, проскальзывая в нее. — Всем это и так известно, но она пришла сюда, поэтому ждите аудиенции. У Доктора едва ли было время, чтобы обмозговать слова, когда в комнату вошла в таком же черном плаще с капюшоном женщина и встала напротив него, не произнеся ни слова. Доктор желал начать речь, попросить ее удалиться, потому что вовсе не ждал какую-то незнакомку, которой не терпелось повидаться с невиданным гостем. Но она повернулась к нему спиной, явно развязывая узелок плаща на шее и поясе, а потом и вовсе сняла верхнюю накидку, обнажая свои золотистые локоны, которые Доктор не мог спутать ни с чем. Перед ним стояла Ривер Сонг, держащая в руках бластер и складной планшет, в котором у нее хранилось всегда много информации. — Ривер, что это за маскарад такой?! — невольно возмутился Доктор, размахивая руками и показывая на ее весь темный костюм. — Тише, милый, сейчас не до этого. Во дворце много наемной охраны, которая раньше расправлялась с предателями, женщины должны носить плащи, так как здесь их сущность полностью обезличена, а король… Ну, если эта огромная рыбина вообще хоть что-то понимает в введении государственных дел, то я, наверное, слишком долго была в спячке, чтобы таращить глаза, как ненормальная. — Тогда что ты сама здесь делаешь? — он скрестил руки на груди, дожидаясь от Ривер ответа, которая попыталась тут же его отвлечь своими любимым методом, но он лишь увернулся, недовольно смотря на Ривер. — Меня попросили сюда прилететь, им нужен был ученый, и своего рода они его нашли, но с тех пор, как я тут объявилась, все становится хуже и хуже с каждым днем. Уровень воды поднимается с каждым часом все ощутимее, многие виды этой планеты погибают из-за удушающе плотного воздуха. Мне кажется, ТАРДИС услышала мои просьбы, поэтому ты сейчас здесь. Однако тебе стоит быть куда более острожным, — Ривер подошла к нему вплотную, разглаживая лацканы его твидового пиджака. — Тут часто делаются зачистки, иностранцев истребляют сразу же, а к женщинам тут вообще никак не относятся, предпочитая их безмолвие и глупость, нежели разумную талантливую даму, с которой не только в постели хорошо. Конечно, только если ты не рыба в общем-то. Но более того, сейчас я стала слышать, как за моей спиной шепчутся, а меня обвиняют во всех неурядицах, потому что иностранцам в этих краях совершенно не место — мы приносим для них плохую удачу. — Ривер… Это ужасно безрассудно, однако ты должна мне здесь все показать, если хочешь выбраться отсюда побыстрее, — она кивнула, прежде чем сократила между ними расстояние и потянула мужчину на себя для поцелуя, когда его руки неловко взлетели вверх, а потом тут же прикоснулись к ее талии, сильнее прижимая Ривер к себе. — Может быть, чуть позже, все равно это моя комната, — она уже стаскивала с него пиджак и пыталась развязать поскорее бабочку-галстук, как в дверь постучали, что заставило их обоих отпрянуть друг от друга. — Мисс Сонг, король желает с вами аудиенции. Более того, он ждет вашего гостя тоже, — мужчина исчез снова где-то в глубинах коридоров дворца, когда Ривер взяла свой капюшон и накинула его на голову, подавая руку Доктору, чтобы они смогли пройти в главную залу. Странное убранство их окружало, однако еще больше позабавил Доктора сам король — такой напыщенный, простоватый, без чувства долга перед остальными, к тому же, еще немного глуповат. Исходя из рассказов жены, она работала долго на какой-то станции, которую она заново спроектировала и даже запустила пару новых двигателей для очищения и фильтрации воды и воздуха, но все равно чего-то еще не хватало, что помогло бы им всем не переживать за состояние всей планеты. В обмен на быстрое содействие и помощь, король обещал Ривер отпустить с двора и отправить ее домой вместе с мужем, поэтому они пустили в ход все известные технологии, лишь бы поскорее разобраться с делом. Ни Ривер, ни Доктору не нравилось здесь находиться, более того, вся эта сырость и суровость нравов заставляли лишний раз прятать голову в песок, потому что Ривер оказалась права — всех негодных по какой-либо причине просто уничтожали, поэтому на улицах народа почти что и не было все это время. И они разработали идеальную систему двигателей, а также систему доставки, но стоило это лично показать королю по завершению работы, как он тут же без какой-то особенной причины пришел в ярость, называя механизмы бесполезной тратой времени и денег, а также бесполезными ремешками, от которых скоро совсем ничего не останется. Доктор лишь успел закатить глаза, как их тут же схватили за ноги и руки, как и Ривер, и направили их в сторону большой повозке, немедленно усаживая их туда и отправляя в тюрьму, где над ними должны были вынести суровый приговор. Ривер ходила из угла в угол небольшой камеры, словно тигр, загнанный в клетке, при этом совершенно точно зная, как это раздражало Доктора. Они были в непростом положении, и вряд ли их кто-то мог спасти на этот раз, но Ривер никогда не сдавалась так поздно. С помощью специального маленького ножичка она перерезала на своих запястьях веревку, а также посмотрела на землю с высоты башни, вдалеке замечая здоровые и совершенно целые рифы вместе с резвящимися косяками рыб. Они все же сделали с Доктором все верно, когда объединили свои силы, однако сам король этого не ценил. Пожалуй, ему все и так нравилось, но при этом хотелось выглядеть с наивно-чистыми глазами и умением переиначивать некоторые слова за правду в последней инстанции. — Теперь ты понимаешь, почему я не могла никак сбежать отсюда. Этот океан стал для меня хуже любой смерти. Он не даст нам уйти, пока не наиграется с нами. — Голос Ривер слегка дрожал, однако она научилась достаточно хорошо скрывать свои эмоции, чтобы выглядеть несчастной и бедной девушкой. Местный король оказался настоящим тираном, которому нравилось смотреть, как остальные страдают, наверное, от этого на поверхности воды мало бывало таких дней, когда водная гладь оставалась совершенно спокойной, в основном же всегда сгущались тучи, а также шли сильные дожди. И Ривер становилась с каждым днем все более и более раздражительной, поэтому не было предела ее удивления, когда ее непутевый муженек предложил ей проучить короля, провернув опасную операцию, после которой из строя выйдет на этой планете совершенно все, отчего в подводном мире начнется хаос и паника. Иногда он все же становился тем самым Штормом, о котором говорилось в легендах и мифах многих цивилизаций этой вселенной. — Бежим! — потребовал Доктор, когда он подсоединил последние провода на станции и с силой схватил за руку жену, чтобы они могли уйти на безопасное состояние подальше от места взрыва. — Ты уверен, что это сработает? — кричала она вовремя взрыва, наблюдая, как белый плотный туман окутывал все в округе. — Да, уверен. Король не ценит своих подданных, не верит в силу долга и доверия, поэтому он получил то, что должен был получить. Главное, что мы в безопасности, хотя эта волна тоже не слишком хорошо отразится и на нас. Вдруг рядом с ними прогремел еще один взрыв, отбрасывая друг друга на приличное расстояние, отчего Ривер оказалась под кусками каменистых домов, а Доктор слишком сильно стукнулся головой, когда пытался оттереть от себя всю грязь. Эти бестолковые ноги и руки творили с ним что-то слишком странное. В любом случае, он стал дозываться Ривер, вспоминая, где конкретно стояла она, когда они разговаривали, пока не заметил едва видимое шевеление под грудой камней. Доктор нашел Ривер в синяках и ссадинах, ее руки были сильно повреждены, как и ноги, однако тут же стоило ему прикоснуться к ней, как она тут же потеряла сознание. Не было времени и возможности нести ее до Старушки, однако некоторые из домов давно пустовали, поэтому он смог туда зайти вместе с Ривер на руках, когда он положил ее на диван и попытался привести в чувства. Доктора осмотрел ее раны, а также некоторые из них попытался залечить, совершенно при этом не имея никаких плохих намерений. Золотые всполохи разлетались над ними, когда Доктор использовал часть своей регенерационной энергии, чтобы спасти жизнь жене, ведь по этой же самой причине ее тело больше не могло самостоятельно восстанавливаться. Прошло некоторое время прежде, чем Ривер открыла глаза. Она едва ли могла понимать, где сейчас находилась, однако охраны короля они все же избежали. Ее держали в этом месте больше нескольких месяцев, о чем она, конечно же, соврала Доктору, ее постоянно водили под стражей, и те пробежки по городу под капюшоном были большой редкостью, если ей удавалось на ком-нибудь из мужчин применить галлюциногенную помаду. И она мысленно столько раз просила прилететь Доктора, что под конец она просто сбилась со счета. Однако опять-таки даже об этом Ривер на собиралась говорить. В отражении его каре-зеленых глаз она могла заметить его возраст, насколько сильно он повзрослел, что он стал еще на один шаг ближе к чему-то, что жутко по нему било. Эта боль, это одиночество… У нее так много порой находилось для него вопросов, но она все держала при себе, даже когда становилось слишком любопытно. Лишь с годами Ривер научилась понимать, что эта боль в глазах означала — очередная потеря, понимание, как один за другим человеком в его жизни все исчезают. Даже она не будет однажды исключением, и Ривер с этим просто смирилась. — Что произошло? — спросила она, смотря, что на ее теле лишь остались синяки и царапины, но ничего не было сломано. — Мы были рядом со взрывом, но теперь все уже хорошо. Нужно как можно скорее добраться до ТАРДИС и решить проблему с королем раз и навсегда, иначе мы отсюда просто не выберемся, — Доктор прижал Ривер к себе от осознания, что с ней ничего плохого не случилось. — Кажется, я знаю, как решить эту проблему, но пойти туда должна только я, — Ривер увидела недовольный взгляд Доктора, а потом приложила палец к его губам. — У меня есть оружие, к тому же, отравленная помада и еще парочка вещичек, которая бы пригодилась в данной ситуации. Более того, я не такая неуклюжая, как ты, милый. — Ладно, — тяжело вздохнул он, отпуская Ривер выполнять задание, пока сам он старался добраться до ТАРДИС. И это оказалось непростой задачей, так как пришлось несколько раз менять направление, запутывать собственные следы, которые все же после были исчезнуты в водах океана, а далее он просто наблюдал за Ривер, которая точными и аккуратными движениями, пробралась на кухню, подлила яд в кружку чая и отнесла в виде прислуги поднос в королевские покои, где смотрела за тем, как самый ненавистный мужчина на этой планете умирал. И ее почти что схватили, если бы не материализовавшаяся ТАРДИС вокруг нее, когда Ривер почувствовала себя в плотном кольце мужских рук, крепко прижимающих ее к себе, а потом его губы касались всех открытых участков ее кожи. Одежда терялась где-то по коридору, а они так и не имели возможности поговорить. В этом безумстве, когда они чуть друг друга не потеряли во взрыве, хотелось верить, что все наладится после, и Доктор даже думал свозить Ривер в Лидворт к родителям, чтобы там она немного передохнула и набралась сил, но все мысли в голове быстро исчезали, стоило Ривер сильнее прижиматься к его обнаженной коже, а ее руки блуждали в темноте, отчего все становилось лишь раскаленнее в разы. — Я думал, что потерял тебя, когда не услышал твоего голоса после взрыва, — шептал он в полумраке комнаты, прижимая ее к себе перед сном. — Ты не смог бы, милый, потерять меня. К тому же, ты мог бы воспользоваться аптечкой из отсека корабля, а не использовать свою энергию ради меня, сентиментальный идиот, — Ривер устроилась поудобнее после того, как прошипела от боли. Некоторые синяки давали о себе хорошо знать. — Ты не сердишься? — недоверчиво спросил он, приподняв голову с подушки. — Могла бы, но не было у тебя другого выбора. К тому же, ситуация казалась критической. Ты сделал то, что должен был, милый, — и Доктор облегченно вздохнул, гладя пальцами некоторые ее ссадины. — После сна полетим к Пондам, побудем у них некоторое время. Я чувствую, как ты по ним соскучилась. — Только при одном условии — если ты останешься там тоже. Я знаю, что ты долго не сидишь на одном месте, но я найду, чем тебя занять, — Ривер подмигнула ему, прежде чем наконец-то погрузилась в сон. Сегодня он чуть ее не потерял, и это осознание сильно давило на него. Во всем этом океаническом безумии, куда привела его Старушка, он боялся себе сказать, что не готов принимать жертвы Ривер и дальше. Однако они не могли ничего друг другу обещать. Их временные линии никогда не шли ровно. И что еще могло произойти дальше, лишь больше только вызывало у Доктора страх. Дариллиум, казалось, маячил где-то перед его глазами, но Доктор все еще надеялся, что сможет удержать то мгновения, когда выбора у него больше не останется.