Once In A Million Years

Доктор стал видеть чуть меньше ту самую Ривер, которая готовилась вскоре стать профессором. Конечно, ему это только играло на руку, ведь чем ближе становилось это событие, тем все больше приходилось думать о неизбежном конце для них обоих. Наверное, поэтому он так радовался, когда на очередное Рождество в доме Пондов он смог застать и Ривер, готовящую и помогающую Эми со всеми поручениями, о которых она просила. Давно он не видел такой необычайно семейной идиллии, и иногда даже проносились в голове странные мысли, будто бы Доктор до сих пор не мог себя принять частью этой запутанной, но такой родной компании. Он продолжал стоять в дверном проеме, молча наблюдая за двумя женщинами. По манерам и разговору Доктор лишь мог понять, что перед ним стояла еще та самая Ривер, которая только-только начала вести лекции в Университете Луны. Да и более старшая версия его жены редко навещала уже своих родителей, так как Ривер любила больше путешествовать сама и отправляться часто на раскопки, что удивительно сильно раздражало временами Доктора. Но сейчас он стоял и улыбался, наблюдая за движениями рук, за запахом, доносящимся из духовки, за тем, как Ривер откуда-то из-под стола брала пакеты с подарками и относила их в более надежное место, видя надутое выражение лица мужа и странный блеск в его глазах. Да, она точно знала, как подогреть к чему-то новому интерес. — Доктор Сонг, решили навестить своих старых родителей в канун Рождества? — все же не выдержал Доктор, когда у них появилась возможность остаться вдвоем наедине хотя бы ненадолго. — Если ты забываешь даты, не значит, что твоя жена не может вспомнить, когда на Земле Рождество и семейные посиделки, сладкий, — она подошла еще ближе к нему, вжимая Доктора в стену, отчего он немного повысил голос. — Ты так взволнован, увидев меня, милый? — Только по одной простой причине, — он даже не стал отпираться, тут же захватив ее в свои объятия и склоняясь к ее уху так, чтобы она могла прекрасно все слышать. — Я ужасно скучал по тебе, Ривер. И она с радостью в глазах ничего не произносила — да к чему вообще в такой момент слова, когда действия выражали гораздо больше? Она просто поцеловала его, совсем забыв про рамки приличия и про то, что скоро придет Эми и начет жаловаться, что они ей уже в различных попытках испоганили не раз мебель, а также совершенно не имели никакой совести, чтобы не зажиматься по углам в родительском доме. Однако в этот миг Ривер это мало волновало, так как она считала, что долгая разлука с Доктором стоила любого крика матери. Руки Доктора сжимали ее бедра, а она с силой схватила его за лацканы пиджака, сильнее притягивая к себе, чтобы между ними не было ни намека на расстояние. Все это происходило так волнительно, словно в съемке замедленного действия, что не хотелось ни на одну секунду прерываться, а лишь продолжать или же начать снимать с друг друга одежду, чтобы наконец-то им ничего не мешало. Послышался позади громкий кашель и явные невысказанные слова неодобрения, как тут же оба отскочили друг от друга, и на лице Доктора Ривер могла заметить явно проглядывающий румянец. Это очень сильно позабавило ее. — Бога ради, ну хотя бы не при нас и не в родительском доме. Мелоди, сколько раз можно это повторять?! — Эми дала подзатыльник Доктору, который в недоумении уставился на нее. — Только не делай такой вид, человек в лохмотьях, мы уже обсуждали это давным-давно. — Эми, не будь такой рассерженной, в конце концов они все равно ведут себя как два идиота, — Рори лишь пожал плечами, становясь рядом с Эми, когда вся семья оказалась в сборе. — В свою очередь хочу сказать, — начал Доктор, начиная защищаться. — Не напрягайся слишком сильно, ведь это ты начал все, а не я, — Ривер лишь победоносно улыбнулась, выглядя в этот момент как нашаливший ребенок, которому в очередной раз сошла пакость с рук. Рождество с хлопушками, с водными пистолетами, которыми Эми в который раз отгоняла детей от своих дверей дома, только что приготовленная индейка с пряностями — а потом все завертелось с такой силой, что никто не мог понять, в какой момент они оказались на Зеленой планете, где росли неописуемо красивые цветы прямо на склонах гор, а на домах и арках вились дикие огромные плющи, полностью загромождая собой все каменистые поверхности. Здесь многие видели как лес буквально врастал в города и деревушки, а вместо рек на камнях раскинулись огромные водопады. Непривычно было видеть подобную картину, хотя когда-то поговаривали, что на Земле все города покрылись лесом, пока не произошел выброс кислорода и все не восстановилось в привычный вид. Похоже на типичные проделки Доктора, подумала Ривер, выходя за всеми позади, когда перед ней раскинулся потрясающий вид. Все казалось таким зеленым, что на планете, кроме диких цветов и солнечного света, невозможно было найти других красок в округе. Тем не менее, Доктору показалось очень любопытно то, что все цветы росли за пределами городков. Никто не высаживал здесь себе клумбы, никто не пытался обустроить себе сад — все выглядело первобытно, словно природу здесь вообще никто не смел тронуть. Эми с Рори с восторгом рассматривали все недалеко от ТАРДИС, пока Ривер доставала из их спальни пару холстов и краски, готовясь ближе к вечеру нарисовать местные красоты. Ее губы сложились в улыбку, стоило заметить одобрение во взгляде Доктора, а также его руку, которую он подал для нее, после чего заключил в свои объятия, обнимая Ривер за плечи. Ее родители лишь изредка поглядывали на двух чудаков, пока они уже разговаривали с местными жителями, радушно приглашающих к себе на скромный обед и знакомство за чаем, чем-то похожим по запаху на вереск. — Почему именно сюда? — спросила Ривер, наблюдая за восторженными родителями. — Потому что на Земле сейчас холодно, все сидят по домам до открытия подарков с утра, а мне все же хотелось куда-то выбраться, тем более что после той заварушки с Локи и кражей камня на Асгарде, я так до сих пор не успел туда вернуться и принести свои извинения за не совсем порядочную жену, — протараторил Доктор и лишь только потом понял, как глаза Ривер горели любопытством — они ведь даже не были там для нее. Еще слишком рано. Доктор прикусил себе язык, замолкая. — И что же там произошло особенного из-за меня? — Спойлеры, дорогая! — он щелкнул ее по носу, а затем потащил в сторону Эми и Рори, заставив на время позабыть о данном разговоре. Ривер не возражала, прекрасно помня их общие правила встреч. Вечером ее внимание привлекли местные руины, покрывшиеся все мхом, плющом, а также редкими цветами, которые проглядывали сквозь толстые зеленые листья. Наверное, когда тут действительно были большие города и цивилизация, но со временем лес поглотил вокруг все, что людям оказалось проще все спрятаться в нем, больше не вырубая ни единого деревца, тем самым причиняя вред природе. Здесь все выглядело по-настоящему странно, даже когда сквозь всю зелень Ривер нашла письмена и даты, ее вид также оставался озадаченным. Местные жители их предупреждали, чтобы они не слонялись одни по лесу и открытым полянам, потому что некоторые виды и растения могли страшно пугать незнакомцев. Но Доктор лишь отмахнулся, предпочитая самому изучить местности, пока Эми с Рори и с Ривер вели себя как настоящие дети и только полдня провели на водопаде, плескаясь в воде. Одна из женщин довела их до вершины склона, откуда можно было следить за восходом и закатом солнца, а также видеть, как солнечные блики и лучи озаряли все открытое пространство, отчего лес переставал выглядеть сразу же темным и мрачным. На другой стороне, за массивной изгородью были поля, засеянные злаками и другими культурами, которые помогали местным выживать в таких условиях. Ривер не сразу же заметила, что Доктор исчез. Сначала она думала, что ему просто стало скучно и он решил удалиться в ТАРДИС и наконец-то уже заняться ремонтом консольной и всевозможных проводов под основной панелью, но на корабле никого не оказалось, как и в доме, где им дали ночлег, а также на местном водопаде и склоне горы. Сжав молча зубы, Ривер мысленно проклинала Доктора за полную неосмотрительность, зная, куда он направился. Его упрямство никогда никому не шло на пользу, поэтому она по-тихому проскользнула мимо родителей и пошла на поиски муженька, который в очередной раз, даже на такой мирной планете попал в передрягу. Хотелось ему со всей силы и от всей души искренне дать в морду, чтобы он знал, насколько чужое беспокойство тоже важно кому-то. Ривер направилась в чащу, следя за почти исчезнувшими следами, когда она достала из кармана небольшую тряпочку и смочила ее водой, прикладывая к носу, чтобы не вдыхать большое количество вредных испарений, когда продвигалась дальше и дальше. Она увидела Доктора уже вдалеке, и она никак не реагировал на ее жесты или же ее голос. Она подбежала к нему, замечая побелевшое лицо Доктора, его дрожащие руки и розоватый лепесток, который был вложен в его ладонь, что он перебирал судорожно пальцами, пытаясь его с себя сцепить. — Доктор… — он лишь еле-еле мог посмотреть ей в глаза, прежде чем снова обратить внимание на лепесток, начиная ощутимо сильно кашлять. — Тебе нельзя здесь оставаться, пора срочно уходить отсюда. Она подняла его на ноги и постаралась быстрым шагом увести из лесной чащи, замечая, как одной рукой он все сильнее и сильнее держался за нее, не решаясь расслабить стальной хватки его пальцев. Он просто не мог позволить ей оставить его где-то в неизвестности, пока он боролся за свою жизнь. Тут же она вдалеке увидела странное свечение, которое напоминало что-то вроде силуэта женщины, и Ривер была готова поклясться, что Доктор, очевидно, видел то же самое. Это все воздействие паров на организм, подумала она, срочно покидая чащу. Наверное, простые люди бы уже давно оказались на смертном ложе, но Доктор из последних сил старался собрать последние остатки разума воедино, чтобы хоть что-то сказать Ривер, прежде чем она смогла отыскать антидот. Местные жители говорили, что дикие цветы кальмии, такие красивые и нежные на вид, что кустились в одном месте и могли образовывать причудливые формы разных созвездий или же местных животных, были смертельно опасны для человека. Их шипы, плотные листья, лепестки — все это с прикосновением с кожей давало такой эффект, что яд проникал в кровь мгновенно, но долго распространялся по всему телу. Но что еще хуже было, так это запах цветков. Чем больше их было в одном месте, тем больше они выделяли ядовитых смертельных испарений, которые заглушались приятным ароматом. От такого воздействия любой бы человек в течение минут десяти уже бы был мертв, но Доктор там пробыл достаточно большое количество времени, к тому же, именно на него яд все же несколько иначе действовал. Поэтому не зря ее называли "госпожой всех долин", потому что она прорастала практически везде и незнающему человеку от нее было лишь одно наказание - смерть, если ее кто-то мог потревожить или навредить ей. Ривер постаралась сделать все, чтобы родители не путались у нее под ногами, однако это оказалось почти невозможно, когда местные жители подняли крик. Ривер пыталась дотащить его до ТАРДИС, чтобы сделать полное сканирование организма, а также найти в базе данных нужный антидот, но состояние с каждой минутой становилось только хуже. Она пыталась привести Доктора в чувства, но тот уже понемногу бредил, хотя и ТАРДИС несколько облегчила ему боль и даже ненадолго вернуло сознание. — Ривер, пожалуйста, не уходи никуда, — жалобно произнес он, пока Ривер шла в медицинский отсек, чтобы найти нужные лекарства. — Я должна, иначе твое сердце совсем скоро остановится, — она видела страдания в его глазах, ей хотелось с ним остаться и как-то хоть немного облегчить боль, но сам по себе антидот был важнее. Пришлось все сомнения на время отбросить, чтобы Доктор мог поскорее вылечиться. Она вернулась минутами позже, замечая, как Доктор тяжело дышал, хватаясь за один бок — это говорило уже об остановке одного сердца, а потом она быстро погладила его по щеке, чтобы привести в чувства. Доктор размытым взглядом встретил Ривер и тут же закрыл глаза, в последние моменты борясь с действием яда в теле. У Ривер было такое облегчение, когда база ТАРДИС выдала ей антидот, ведь она не могла потерять так легко и бессмысленно то, ради чего ей дался второй шанс в этой жизни. Она достала сначала шприц, вколов нужную дозу ему в вену, а затем достала из кармашка брюк таблетки, чтобы Доктор мог принять их внутрь. Она надеялась, что это должно было помочь, но даже после применения всех лекарств он продолжал бредить, а ясность к нему так и не вернулась. — Как он? — спросил обеспокоенно Рори, садясь рядом с дочерью. — Плохо. Я не понимаю, почему он все еще не пришел в себя, — Ривер поджала губы, заметив обеспокоенный и даже несколько напуганный взгляд своей матери, когда Эми обняла все же себя за плечи и встала рядом с Рори. — Поможете мне отнести его в спальню? ТАРДИС всегда прятала от спутников самые сокровенные комнаты Доктора, но в этот раз, в такой критический момент, Старушка все же пропустила их внутрь, спрятав все самые важные вещи с глаз Эми и Рори, а Ривер и ее отец смогли аккуратно уместить Доктора на кровати. — Дальше я все сделаю сама, а вы пока можете идти на кухню и что-нибудь приготовить, — но Эми на эти слова лишь отрицательно покачала головой, не желая расставаться ни с другом, ни с дочерью в тяжелый момент. — Мама, все будет хорошо, просто дайте мне немного времени. Наверное, я все же знаю, что нужно делать. Под возмущенные возгласы Рори все же вывел из спальни Эми, уводя ее за собой на кухню, пока Ривер снимала аккуратно с Доктора одежду, смотря на странные лиловые пятна на некоторых участках кожи, которые раньше, возможно, были еще ярче, если бы не антидот. Она сделала пару холодных компрессов, чтобы сбавить жар. Сейчас она снова желала как тогда, в Берлине, чтобы у нее оказались еще регенерационные силы и она могла их передать мужу, лишь бы он только себя лучше чувствовал, но, к сожалению, подобной власти над событиями у нее больше не было. Вдруг ее взгляд упал на ладонь, сжимающую что-то пальцами, когда она заметила в его руке по-прежнему тот самый лепесток, и она попыталась его отодрать от кожи Доктора, тут же сжигая его и пепел выбрасывая за пределы ТАРДИС, не зная всех последствий этого ядовитого растения. Ривер долго сидела рядом с ним, ожидая пробуждения, пока в бреду он нес что-то несвязное вроде «Ривер, остановись!», «У тебя нет ни единого шанса», «Никто не знает мое настоящее имя, только если...» Похоже, что ему снился какой-то кошмар, либо это были пережитые события, которые Доктор никак не мог выкинуть из своей головы. А теперь эти воспоминания снова возвращались к нему с двойной силой, что Ривер просто боялась, что могло такого произойти с ней в его таймлайне, что он настолько боялся за нее. Она решила, что не будет задавать позже ему подобных вопросов и не станет бередить его старые раны. Однако она точно знала, что между ними однажды что-то произошло. Для нее все это еще далекое будущее, но так не хотелось сейчас об этом думать, пока Доктору продолжало быть плохо. Оставаясь вся в смятении, позже Ривер ходила проверить в своей комнате родителей, которые также не могли уснуть, а потом вернулась обратно к Доктору в постели, чье дыхание стало более спокойным, а его тело больше не сотрясалось в конвульсиях. Она так и уснула рядом с ним на постели, сжимая его невредимую ладонь, чувствуя себя настолько уставшей, что она ничего не могла поделать, кроме как поддаться сну и, возможно, пропустить пробуждение Доктора, если оно настанет в скором времени, благодаря силе его регенерации. Лишь только ближе к утру, она лениво потянулась на кровати, замечая на себе пристальный взгляд, когда она обернулась и увидела Доктора, который по-прежнему лежал в одном положении, не двигаясь, но его взгляд был больше не мутным, а на губах расцвела улыбка. Ривер приподнялась на локте, позволяя себе дотронуться до его лба пальцами, не ощущая больше признаков жара или лихорадки. Ей хотелось тут же его отругать, надавать пощечин, а потом снова прочитать ему нотации, как он делал с ней постоянно, но после тяжелого вечера и ночи она решила воздержаться, молча смотря ему в глаза и отмечая, что все синяки сошли на "нет". — Спасибо, — прошептал он, беря ее руку в свою, хоть и далось ему это с огромным трудом. — Ты спасла мне жизнь, Ривер. — Я сделала то, что должна была сделать, — она прикрыла глаза, жмурясь на время, пытаясь отогнать от себя весь негатив. — Почему ты не послушался местных и пошел один туда, зная, что об этой планете знаний у тебя не слишком много? Это было так безрассудно, что я думала, что мы все можем тебя потерять прямо здесь, этой ночью. У тебя ведь больше нет следующих регенераций, и ты не можешь восстанавливаться уже так быстро. Доктор, ты такой идиот. — Я знаю, милая, я знаю, но ты сделала все, чтобы помочь мне и в этом и есть высшая добродетель, не так ли? Она раскрывается лишь в чрезвычайный, критический момент. Добро в последний час подвластно нам в безысходности без надежды, без доказательства, без награды. Конечно, я не мог не вернуться, о чем ты, Ривер, — он сильнее сжал ее руку, притягивая ближе к себе, чтобы она могла уместить свою голову на его плече. — За ночь в бреду так помудрел, не так ли, Доктор? — Ривер усмехнулась, хоть и поразилась его искренности одновременно. — Ты останешься со мной? — в его голове слышались нотки надежды, и Ривер колебалась долго, прежде чем она просто кивнула, понимая, что пока он окончательно не встанет на ноги, то она уйти от него так легко не может. — А Эми, Рори? — Все еще спят. Никто из нас не мог сомкнуть глаз почти всю ночь. А еще ты бредил, — сказала так, к слову, Ривер, делая это как можно непринужденнее. — Во сне ты пытался меня остановить, а также предупредить о чем-то, видимо. Я бы больше спросила об этом, но… Так и быть промолчу. Доктор вздрогнул, ощущая, как сильно давила на него реальность. Опять Библиотека, опять эти воспоминания, которые могли быть его самым худшим кошмаром. Он лишь на мгновение закрыл глаза, пытаясь отогнать от себя плохие мысли. Ривер сейчас была с ним, в его руках, старалась улыбаться и выглядеть непринужденно, чтобы не выдавать своей тревоги. Чего еще он мог желать? Ведь он знал, что, несмотря на свои обещания остаться, рано или поздно Ривер все равно втихаря уйдет, оставив его опять в одиночестве. Теперь Эми и Рори хотели больше своего личного времени, проведенного на Земле, поэтому большую часть своих дней ему приходилось скитаться одному, даже если временами он и мог найти Ривер и провести с ней вечер или же несколько ночей и дней подле нее. Он ощущал, что вскоре что-то должно было произойти. Возможно, их пути с Эми и Рори скоро разойдутся и он снова окажется одиноким, но так не хотелось об этом думать сейчас, сразу же после пробуждения. Доктор коснулся ее кудрей поцелуем, сжимая сильнее в своих объятиях, когда Ривер приникла к его губам в поцелуе, длившегося, казалось, целую вечность, пока на ее губах не отразилась такая же улыбка, что стояла и в ее глазах. Признак надежды, веры. Это еще точно не конец. Они еще успеют побегать в свое время. А пока они могли спокойно поспать вдвоем, больше не боясь смертельной опасности за его жизнь — все осталось теперь позади.