Гормити. Падение королевств

      Не страх, а ужас сковал Ао-ки невидимыми цепями. Глаза то и дело бегали туда-сюда. Вот, король, как будто спит на коленях своей жены, вот, стража угрожающе направила свои посохи, а вот… Вот, ребята, что испуганно смотрят на нее. «Что я наделала», — Ао-ки почувствовала, как по щеке тонкой дорожкой скатилась слеза.       — Сдавайтесь, или мы применим силу! — зло крикнул один из стражников.       — Стойте! Она не хотела! — Рифф хотел приблизиться к Ао-ки, но Трек схватил его за руку.       Ао-ки зажмурилась. В голове снова все помутилось, словно в сознание лезет что-то и правильное, и неправильное одновременно. Ей казалось, что такое уже происходило: стражники, что хотят убить, крики, пламя, лед. В висках загудело, отчего Ао-ки схватилась за голову и упала на колени. Как рыбка на суше, она беспомощно открыла рот, пытаясь ухватить хоть чуть-чуть кислороду.

«АО-КИ»

      Опять этот голос.

«Ао-ки!»

      Рифф?

«АО-КИ»

      Мама?

«Ао-ки!»

      Кажется, это Трек и Эрон.

«АО-КИ»

      Последний зов был таким громким, что Ао-ки закричала от боли. Фиолетовое пламя вспыхнуло с новой силой и окутало Хранительницу с ног до головы, делая ее похожей на огромный сгусток энергии.       Некоторые стражники начали подходить ближе, остальные уже начали собирать магию в посохах. Они готовы к атаке в любой момент.

«АО-КИ»

      — Замолчи! — Ао-ки закричала так, как никогда в жизни не кричала.       В обеденном зале стало жарко как в Огненном королевстве. Ледяные кристаллы, украшавшие стены и потолок, потрескались и сыпались осколками на пол, тут же тая. Ао-ки вся замерцала, из нее вылетали фиолетовые искры, обжигавшие все к чему они прикасались. Особенно досталось стражникам, что находились поблизости. Они упали на пол, истошно крича от боли, кожа тут же покрывалась пузырями и рубцами.       — Ведьма! — крикнул кто-то из толпы охраны.       Стражники, кому посчастливилось не попасть под искры, начали стрелять из посохов, но ни один из выстрелов не достигал цели. Как только холодные вспышки приближались к Ао-ки, они тут же растворялись в ее фиолетовом пламени.       Хранительница медленно встала на ноги и подняла голову вверх, словно не видя, что происходит вокруг. Она развела руки в стороны и весь жар и пламя, что окутали комнату начал возвращаться обратно к своей хозяйке. И все затихло. Неприятная тишина наполнила пространство, предвещая что-то нехорошее.       — Ао-ки, нет! — Рифф вырвался из хватки Трека.       Не понимая, что делает, он растолкал всех стражников на своем пути и, вытянув руку, приблизился к Ао-ки. «Горячо», — подумал он, уже хватая ее за плечо. И когда его рука коснулась, он услышал неясное: «Помоги!» Это произошло всего на мгновение, а потом Ао-ки взметнулась вверх и…       Взрыв! Мощная ударная волна оттолкнула стражников и ребят. Кристаллы зала окончательно рухнули. Облако, состоящее из мельчайших осколков и пыли, накрыло весь обеденный зал.       — Кха! Кха! Зотобба, что произошло?! — откашливаясь, ругнулся Эрон.       — Мне. Кхе! Откуда знать? Кхе! Кхе! — ответила Зотобба, может, она и догадывалась, что Эрон ругнулся, но не ответить просто не могла.       — Да, он не, — Трек не успел договорить, то, что он увидел потрясло его.       Одна из стен обеденного зала была полностью разрушена, из-за чего снежинки уже начали покрывать каменный стены и пол, оставляя мокрые следы. Там, где стояла Ао-ки, были лишь всполохи пламени, искры, вылетающие из них, падали на пол, трескались и исчезали, словно их и не было. В воздухе витал странный запах чего-то горелого, будто под носом жгли шкуры, и морозной свежести, как когда ты встаешь рано утром, открываешь окно, а там вместо привычной грязи и пыли белоснежные сугробы, поблескивающие на солнце.       Справа послышалось кряхтение стражников и Риффа. Он пытался встать, но тут же упал: голова кружилась, а в ушах невыносимо звенело. «Как все так вышло?» — подумал Рифф и почувствовал, как его затошнило. Ао-ки звала на помощь, или ему лишь показалось? Нет, это точно была она. Она была напугана, ей было больно. Он почувствовал это, когда коснулся ее.       Рифф медленно встал на ноги. «Мы должны поспешить», — подумал он и развернулся к друзьям.       — Зотобба, что с тобой Рифф?! — ужаснулся Эрон.       — Нам нужен лекарь! — Трек взволнованно подбежал к другу, похоже он винил себя в том, что не удержал его.       «О чем это они?» — удивился Рифф. Он уж было хотел спросить вслух, как вдруг его взгляд упал на свою ладонь, которой он дотянулся до Ао-ки. Она выглядела просто ужасно: вся красная, покрытая в некоторых местах темно-коричневыми струпьями. «Совсем не болит», — заметил Рифф, рассматривая себя, и как он не заметил этого раньше? Пострадала не только ладонь, а вся его левая сторона, ноги обожгло не так сильно, как руку и грудь. Рифф хотел дотронуться до своего лица, но Трек остановил его:       — Не надо.       Рифф усмехнулся про себя. Должно быть, его дела совсем плохи. Хорошо, что досталось именно ему, а не кому-то другому. Истинный гормиан, как он, выдержит любое испытание.       — Мы должны догнать ее, — захрипел Рифф.       — В таком-то состоянии? Не глупи! — Зотобба нахмурилась. — Ты даже метра не пройдешь.       Рифф, слегка шатаясь, достал из-за пазухи браслет герольдов. Вид браслета заставил его улыбнуться. Он вспомнил, как Ао-ки строго им наказала не брать браслеты и оставить их в башне, но, как и в прошлый раз они их своровали.       — Ты не в себе, — покачал головой Трек.       — Она — наша семья.       Трек сжал в руке свой браслет. Рифф прав: Ао-ки нуждается в них. Они нужны Ао-ки, а она нужна им. Он бы хотел предложить Риффу остаться, но, зная друга — это бесполезно. В таком состоянии он еще отчаянней ринется в бой. «Живот заболел», — Трек потоптался на месте от волнения. В отличии от Риффа он бы вряд ли был бы готов идти сражаться, если бы его так жизнь помотала ранило. По сути и битва с дарканами для него казалось слишком опасной, но он переборол свой страх, только теперь ему снова страшно.       — Вы сошли с ума! Он может умереть, — Зотобба начала сомневаться в адекватности своих новых знакомых.       — Значит, пора надеть их, — нервно сглотнул Эрон и тоже достал браслет.       В обычное время он бы ощутил радостное предвкушение, некий азарт, но нынешнее положение дел было намного опаснее, чем их прошлые приключения. Ни на одном сражении никого из них не ранило так сильно, как Риффа, и это сделала Ао-ки. Их Ао-ки. Эрон посмотрел по сторонам. Столько людей пострадало, кто знает, сколько пострадает еще. Все стало намного серьезнее, и их долг как герольдов защитить жителей, защитить всех.       — Допустим, вы догоните ее и даже не умрете по дороге, а что дальше? — Зотобба скрестила руки на груди: ей не нравилась их идея.       — Вернем ее домой, — Рифф сжал кулаки и посмотрел за спину Зотоббы. — Ты с нами?       — Да.       Принцесса обернулась на голос. Это был Айкор. Его губы нервно дергались, дрожащая ладонь сжимала браслет, но вот глаза. Глаза были полны уверенности. Зотобба вздрогнула и прижала кулачки к сердцу, почему-то от лица возлюбленного стало не по себе. Перед ней был словно другой гормиан, не тот, с которым она росла, не тот, кого любила. Перед ней стоял незнакомец.       — Вы должны наказать преступницу, — подала голос королева.       Невоза прижимала Кори к себе. Он до сих пор находился без сознания.       — Она — не преступница, — не своим голос произнес Айкор.       — Ваше величество, он прав. Скорее всего Войдус завладел ее сознанием. Такое уже было, — заступился Рифф.       — Да, Ао-ки никогда бы так не поступила, — кивнули Трек и Эрон.       — Войдус? Он вернулся? — королева ужаснулась.       — Нельзя медлить, — Айкор повернулся к друзьям.       Ребята кивнули и вместе надели браслеты. Они почувствовали, как силы стихий и Мека-энергия окутала их. Их облик изменился. Он стал другим, но таким привычным.       Рифф сжал зубы: по привычке он надел браслет на свою левую руку, и когда сила Гормити наполнила его, он наконец ощутил боль, неполную, скорее даже притупленную, но боль.       — Терпи, — угрожающе прошептал самому себе он.       Геральды подошли к разрушенной стене. На белом снегу были отчетливо видны следы фиолетового пламени. Они ведут к ней.       — Твои раны… Ты слишком безрассуден. Ты можешь умереть, — Айкор сказал так, но даже и не собирался останавливать огненного.       Лучшим решением будет остаться и придумать надежный план действий, но сегодняшние события слишком сильно его потрясли. Он потерял всю свою рассудительность. Его чувства взрывались в голове и в сердце. Смешалось все: грусть, злость, страх и непонимание. Он не понимал, что делает, он не понимал, что чувствует, он просто хотел поскорей со всем расправиться и вернуться домой.       — Ты не первый, кто так мне говорит, — выдохнул Рифф. — Вперед.        Герольды подняли браслеты вверх и сказали:       — Появитесь, существа!       — Пайрон!       — Горок!       — Криос!       — Враго!       Когда супер-существа появились, ребята оседлали их.       — Айкор.       Герольд обернулся, когда услышал свое имя — это была Зотобба. Она выглядела очень обеспокоенно, оно и понятно, ведь ее жених с друзьями собирается вернуть ту, что навредила королю и его подданным. Да, она даже ранила своего друга, и они готовы вернуть ее? Простить ее? Даже если ее контролирует сам Войдус, все это сделала именно она.       Зотоббе хотелось все высказать им, не пустить, но кто она такая? Ао-ки, как сказал Рифф, их семья, а она так… Всего лишь невеста, и то выбранная не им, а его родителями. Она вздохнула и сказала:       — Будьте осторожны.       Айкор слегка улыбнулся и кивнул. Все будет хорошо. Они справятся. Всегда справлялись.       — За Ао-ки, — шепотом сказал Рифф, сжимая правой рукой гриву Пайрона, так как левая уже не слушалась его.       Еще секунд пятнадцать Зотобба смотрела им вслед, а потом резко развернулась к королеве:       — Воины должны отправиться к ним.

***

      Ао-ки открыла глаза и увидела темно-синее небо, белые снежинки красиво блестели, они медленно опускались, тая на коже, заставляя ее покрываться мурашками.       — Где это я?       Голова больше не болела, и какое-то ощущение легкости было во всем теле. «Странно», — Ао-ки взмахнула рукой, и из ладони вылетел шар, состоящий из фиолетового пламени, он со свистом пролетел несколько метров и врезался в стену.       Девочка удивленно ахнула и прижала руку к себе. «Что это было?»       Она посмотрела туда, где только что был шар, потом взгляд медленно поднялся вверх. Сердце бешено забилось, когда Хранительница поняла, что узнает это место.       Ноги подкашивались, но Ао-ки смогла подняться и внимательно осмотреться. Да, она определенно здесь была.       — Это храм Первой королевы Ледяного царства, — Ао-ки посмотрела на каменную голову, что, видимо, сделана по подобию хозяйки храма. — Почему я здесь?

«Ао-ки»

      — Мама?       Ао-ки забыла, как дышать. Звук доносился из храма, он звал, манил.

«Ао-ки»

      — Мама!       Она не чувствовала холод, когда бежала по большим сугробам. Ей не было холодно, даже когда она поднялась по промерзшим ступенькам и дотронулась до двери. «Не открывается», — разочарованно подумала Ао-ки.

«АО-КИ»

      Голова снова заболела от громкого крика. Он был таким требовательным, что ослушаться его не представлялось возможным.       — Мама, я иду!       На лбу снова засветился знак дарканов, а руки полыхали. Ей под силу открыть эту дверь. Ей под силу открыть ЛЮБУЮ дверь, будь то каменная или железная. Не имеет значение. Ни что не помешает ей увидеться с матерью.       Ао-ки взмахнула рукой. Этого было достаточно. Не только дверь, но и почти вся стена разрушалась, от нее осталось лишь пару обломков.       Девочка улыбнулась. Так вот какая сила спала в ней все это время. Сердце наполнило неизвестное раннее чувство — превосходство. Да, теперь то она сильнее даже Гормити, а может даже и Лордов.

«Ао-ки»

      Ао-ки рассмеялась. Ее звонкий смех ветром разнесся по всей округе. Все, что томилось внутри нее, наконец освободилось. Она стала одним целым. Она стала собой.       — Я иду, мама. Я иду.       Внутри Храм оказался намного больше чем снаружи. Тут было полно разнообразной посуды, драгоценностей, статуй. Сразу видно, что здесь покоится никто иной как представитель королевской семьи.       И среди всех эти вещей стоял гроб, украшенный ледяными кристаллами, ручная роспись, выполненная голубой краской, обрамляла каждый кристаллик. Крышка гроба была хрустальной.       Ао-ки подошла ближе. Она не помнила лица матери, а сны, что она видела всплывали в голове неясными очертаниями, но, смотря на женщину, что лежит перед ней, Ао-ки чувствовала, как все сходится воедино: и сны, и крохотные крупицы воспоминаний, и каменная голова над храмом, и слова Айкора. Это правда.       Ее мать — первая королева Ледяного царства, старшая сестра Тритиона, Лорда ледяных Гормити.       Чистый сияющий хрусталь отделял ее от матери. Вот она. Совсем рядом. Время не тронуло ее. Она все так же красива как раньше.       — Просто спит.       Ао-ки выдохнула, и легонько дотронулась маленьким фиолетовым огоньком до крышки. Хрусталь рассыпался на крохотные пылинки.       Теперь оставалось лишь разбудить ее. Ао-ки положила ладони на грудь матери и закрыла глаза. Она почувствовала, как сила, что она так внезапно получила начала уходить. «Так и должно быть», — пронеслось у нее в голове. — «Чтобы проснуться, ей нужна сила. Моя сила».       Чем больше сил уходило к матери, тем больше слабела Ао-ки. Ноги и руки начали предательски трястись, голова кружиться, а дышать стало труднее.       И как только Ао-ки почувствовала, что вот-вот потеряет сознание, женщина открыла глаза.       Ао-ки обессиленно упала на колени.       — Наконец-то! — облегченно выдохнула женщина, встав на ноги. — Спустя столько времени, я наконец свободна!       — Мама, — Ао-ки улыбнулась.       Но вместо теплых объятий, ее грубо схватили за локоть и потянули к себе. Ао-ки непонимающе раскрыла рот, но сразу же закрыла его и плотно сжала губы. Конечно, мама редко проявляла нежность, но Ао-ки надеялась, что сегодня уж точно заслужила похвалу.       — Отпусти ее! — громкие голоса вырвали Ао-ки из собственных мыслей, и она обернулась.       Это были ребята, ее друзья, что ни здесь делают? Их лица… Почему они такие грустные? «Рифф!» — ужаснулась Ао-ки, когда увидела его раны. — Зотобба, что я наделала?» Как она могла забыть? Как она могла забыть, что натворила? Это все она. Ей нет прощения. Из-за нее пострадало столько людей. Из-за нее пострадал друг.       — Ребята! — Ао-ки заплакала и хотела вырваться из рук матери, но слишком была слишком слаба для этого.       — Вы опоздали, — женщина высокомерно улыбнулась.       — Не знаю, кто ты, но отпусти Ао-ки, — Риффу казалось, что звучит довольно грозно, но на самом деле его голос был хриплым и несколько булькающим.       — Кто я? — гормианка рассмеялась.       — Эй! Даже мне уже не смешно! — Эрон угрожающе направил браслет.       — Ваш друг знает, кто я, — она указала на Айкора.       Тот лишь непонимающе поднял брови, а по его губам можно было прочитать: «Я?»       — Она не похожа на даркана, — прошептал друзьям Трек.       — Да, она выглядит как… Ледяная гормианка, — Айкор был в шоке.       До него только сейчас дошло, где они находятся. Он уже был здесь. Определенно это Храм первой королевы Ледяного царства. «Но такого не может быть!» — пронеслось у него в голове. Это ведь не может быть она. Не может.       Ребята даже кончиками волос чувствовали, что от этой женщины исходит куда большая опасность, чем от самого Войдуса. От нее веяло смертью.       — Кем бы она не была, надо ее хорошенько поджарить. Вызовем Лорда Кериона, — прохрипел Рифф.       — А ты сможешь? Может, лучше вызвать кого-то из Гормити? — неуверенно спросил Трек.       — Я справлюсь! — Рифф аж рыкнул.       — Но ведь у нее Ао-ки, — напомнил Эрон.       — Эрон прав. Нам нужен кто-то более быстрый, тот, кто сможет приблизиться и нанести удар, не раня Ао-ки, — задумался Айкор. — Думаю надо вызвать…       — Лорда Гелиоса! — произнесли они хором. — Гормити, повелители стихий!       — Ярость ветра!       — Сила камня!       — Сила льда!       — Энергия огня!       — Появись, Лорд ветра Гормити, Гелиос!       Земля, как и положено, содрогнулась, когда Лорд Гелиос спрыгнул на нее с неба. Его статная фигура выглядела весьма внушительно. Герольды ощутили куда большую уверенность и безопасность.       — О, — протянула гормианка при виде Лорда.       Гелиос повернулся в ее сторону. Он зло нахмурил брови и сказал:       — Так ты все-таки проснулась, Тинара.       — Гелиос, рада снова тебя видеть, — женщина хищно улыбнулась.       — Лорд Гелиос, помоги спасти Ао-ки, — Эрон прозвучал так серьезно, что напугал себя самого.       Лорд кивнул и снова посмотрел на гормианку. Он надеялся, что этот день никогда не настанет. Да, и не только он. Все они надеялись, что Тинара никогда не проснется, а девочка никогда ее не вспомнит и так и останется Хранительницей, защищающей Горм и Сферу света. Но судьба это или наказание, сердце Ао-ки снова принадлежит матери. «Ребенок ни в чем не виноват», — он никогда не забудет эти слова.       — Как поживает Туули? — неожиданно спросила гормианка.       — Туули? — удивился Эрон.       — Не смей произносить ее имя! — Лорд Гелиос по-настоящему разозлился.       Он оттолкнулся от земли и почти достал злодейку, но она с легкостью отбила его удар, создав барьер. Герольды были шокированы таким и даже потеряли концентрацию, но тут же опять сосредоточились. Ведь от этого зависит сила Лорда. Гелиос наносил быстрые и точные удары, перемещаясь с места на место, но защитная магия королевы была слишком сильна.       «Такое уже было», — ахнула про себя Ао-ки. В голове опять пронеслись воспоминания. Вот, она разозлилась, когда увидела, как в маму попала стрела, а вот, она швыряет сферу, а потом приходят Лорды. Они обижают маму и папу. Они плохие. В глубине души Ао-ки понимала, что ее родители творили много нехорошего, но разве они заслужили смерть? Все говорят о милосердии и справедливости Лордов, но где все это? Где? Ао-ки сжала кулаки: у нее еще остались силы бороться. На один удар точно хватит.       Ао-ки дождалась момента, когда Гелиос приблизится для нового удара, и выпустила из рук пламя. Оно отбросило его за спину герольдов. Это произошло так быстро, что ребята ничего не поняли, а просто разинули рты и посмотрели на Лорда, что, шатаясь встает на ноги.       — Ха, ты стала сильнее, молодец, — Тинара еще шире улыбнулась.       — Отпусти Ао-ки! — повторил Рифф.       — Отпустить? Ох, мальчик, ты заблуждаешься. Она сама ко мне пришла.       — Что? Ао-ки не могла, — уши Айкора дрогнули и опустились.       Ао-ки выпрямилась и серьезно, несколько угрожающе, посмотрела на друзей и сказала:       — Вы должны уйти, прошу вас.       — Нет, Ао-ки, как же так, — Рифф потерял всю концентрацию и раздосадовано развел руками.       — Сосредоточьтесь, герольды, — Лорд Гелиос встал между ребятами и Тинарой с Ао-ки.       — Это правда? Ее не заколдовали? — спросил Эрон у Лорда.       — К сожалению, да.       Мальчики хором ахнули: они не могли поверить своим ушам. Ао-ки предала их? Нет, должна же быть хоть какая-то причина. Она не могла так поступить. Она всегда им помогала, подсказывала, всегда была рядом. «Это все неправда», — Рифф забыл, как дышать.       — Я вам позже все расскажу, а сейчас сосредоточьтесь, герольды, — Лорд Гелиос принял боевую стойку.       — Ну что ж. Мне надоело с вами возиться, — вокруг Тинары начали появляться руны стихий. — Еще и эти герольды, браслеты — это явно задумка Туули. Ах, как раздражает.       — Шквальный удар! — из посоха Гелиоса вылетел мощный поток ветра.       Но атака Гелиоса будто замедлилась в воздухе и замерла посередине пути. Земля начала дрожать, по стенам и полу поползли трещины, из которых исходил яркий фиолетовый свет.       — Мама? — Ао-ки посмотрела на мать и не смогла удержать удивленного вздоха.       Глаза ее матери полыхали фиолетовым огнем, ее вены вздулись, а на руках сверкали голубые руны, источавшие силы стихий. Ао-ки поняла: ее мать собирается высвободить силу, что копила столько лет. Девочка еле успела пригнуться и накрыть себя барьером, он получился довольно тонким, так как сил уже не осталось, поэтому ей оставалось только надеяться, что рядом с мамой она не пострадает.       — Вот, моя месть! — произнесла королева и сокрушительный поток энергии полетел в сторону ребят.       — Герольды, осторожно! — только и успел крикнуть Лорд Гелиос, прежде чем их накрыло фиолетовой волной.       Лорд Гелиос закричал, пытаясь защитить их воздушным потоком, но все было тщетно. Словно семена одуванчика он рассыпался, а его маленькие частички развеялись. Все. Конец.       Герольды испуганно расширили глаза. «Это конец?» — подумал Айкор и повернул голову налево, туда, где стоял Эрон. Он тоже смотрел на него. Сердце пропустило удар, а потом их отбросило к стене. Айкор почувствовал сильную боль на затылке, а потом потерял сознание.       — Зотобба, — Ао-ки прикрыла рот рукой.       Ее друзья не шевелились. Ао-ки почувствовала неподдельный страх за них. Выживут ли они? Ребята всего лишь хотели ее защитить, а мама обошлась с ними так жестоко, но почему она на нее не злиться. Почему? Ей обидно, грустно, но от самой ситуации в целом. «Что со мной не так?» — прошептала Ао-ки и повернулась к матери. Ее лицо успокаивало, смотря на нее Ао-ки чувствовала, как силы вновь прибывают.       — Идем, — слегка севшем голосом сказала Тинара. — К отцу. Мне надо восстановить силы.       — А как же Сфера света?       — Она создана для того, чтобы он не вышел, а войти проще простого, а после того как я восстановлю силы и выйти будет не проблема. Все равно теперь без Гормити Горм слаб.       Ао-ки зажмурилась, когда перед ней возник портал: он сиял слишком ярко. В груди сердце радостно забилось. Их семья наконец будет в сборе. В полном составе.       Тинара вошла первая, скрываясь в густом тумане. Ао-ки неуверенно дотронулась до него. Тепло.       — Ао-ки…       Она обернулась на голос. Это был Рифф. Он лежал на полу, слегка подняв голову, и медленно протягивал руку, словно пытаясь дотянуться. «Ожоги на лице стали выглядеть еще хуже. Останутся шрамы», — подумала Ао-ки и скрылась за порталом.       Рифф беспомощно наблюдал, как ее силуэт растворился в портале, а затем и сам портал исчез. А потом резкая боль пронзила все его тело. Стало трудно дышать, рот искривился в немом крике, а глаза судорожно бегали туда-сюда. «Больно. Больно. Больно!» — тело Риффа начало биться в судорогах.       Его разум помутился из-за боли. Он даже не услышал говор воинов, что пришли к ним на помощь, не почувствовал, как его поднимают на носилки, не увидел, как Эрон, пришедший в себя и увидевший его, плачет и зовет лекарей, что уже находились вблизи друга. Перед тем как потерять сознание, он увидел лицо Ао-ки. Она добровольно ушла. Она сама так захотела. «Но тогда почему ты плачешь?»