***
Братья замолчали, наблюдая за друзьями, всё еще резвившимися в воде. Сириус посмотрел на своих друзей: Джеймс, который незаметно поддавался Лили в водной борьбе, Питер, сражающийся против Римуса и Алексы, объединившихся в команду. Битва была неравной, поскольку один только Римус был выше Питера на голову, что уж говорить об Алексе, сражающейся как в последний раз. Сириус усмехнулся, вспомнив свою первую встречу с друзьями. Джеймс и он встретились у входа в вагон поезда на первом курсе, когда, торопясь на встречу с приключениями, мальчики врезались друг в друга, ударившись лбами. Два вспыльчивых волшебника тут же затеяли бы драку, если бы не старшекурсник, который толкнул их, протискиваясь в поезд и жалуясь своим друзьям на «придурковатых малолеток». Сириус и Джеймс не смогли вытерпеть подобного унижения и последовали за парнем, чтобы как следует наподдать ему. Закономерным итогом стали подбитые левые глаза у обоих мальчишек, а также настоящая дружба между ними, которая с годами только становилась крепче. А тому задире они отомстили через пару лет, окрасив его волосы в красивый розовый оттенок. С Римусом вышла иная ситуация. Поттер и Блэк заприметили этого тихоню еще в вечер распределения на факультеты и решили во что бы то ни стало подружиться с загадочным парнишкой. Два месяца они вились за ним хвостом, защищая от местных задир и приглашая на различные шалости, которые вытворяли вечерами. Наконец, Римус сдался под напором двух сорванцов, и ребята обрели ещё одного замечательного друга. Его отлично выполненные эссе и другие домашние задания стали лишь приятным бонусом к этой дружбе. Питер Питтегрю сам пытался подружиться с троицей, которая стала известна своими шалостями и проделками. Он во всём помогал им и охотно отрабатывал наказания вместо них, только для того, чтобы они обратили на него внимание. Сириус долго пытался понять, что же ему так не нравится в этом парне, пока не понял, что то было слепое подчинение, которое Питер демонстрировал каждый раз. Готовность поступиться собой ради признания. Этого Сириус не выносил, но в конце концов смирился с этим качеством друга, и четверка ребят стала называть себя Мародёрами. Каждый раз школа сотрясалась от выходок этих ребят, но никто не мог их упрекнуть — друзья учились просто безупречно. Что касается сестёр Эванс…с ними Мародёры подружились лишь на втором курсе. Две красивейшие девчонки Гриффиндора наотрез отказывались общаться со «вздорными» мальчишками, а те и не настаивали. Сириус сразу приметил зеленоглазую шатенку Алексию, которая, словно вейла, красиво ворвалась в его жизнь. Он пытался охмурить её, как делал со многими девушками Хогвартса, но каждый раз отправлялся в прекрасное далёко — Алекса на корню пресекала все его попытки. На её младшую сестру Сириус даже не смотрел, поскольку сразу был предупрежден Джеймсом о том, что Лили уже занята. И пусть попытки Поттера завоевать расположение Лили так же не увенчались успехом, рыжая и зеленоглазая Эванс прочно засела в его сердце. Чего не скажешь о Сириусе: получив отказ Алексии, он отправился искать «утешения» в других девушках. И компания еще долго не смогла бы подружиться, если бы не один случай в середине второго курса. Сириус возвращался в комнату с очередной отработки, как услышал за поворотом трёх слизеринцев с третьего курса и старшую Эванс. Судя по разговору, они окружили Алексию, и Сириус уже собирался прийти к ней на помощь, как услышал череду разоружающих заклинаний с её стороны, а затем чертыхания троих парней, удаляющихся по коридору. Блэк вышел из-за поворота и, не успев среагировать, был отброшен мощным «депульсо», посланным девушкой. Заклинание отбросило его к лестнице, с которой он слетел кубарем и приземлился этажом ниже, сломав себе ногу. Испуганная девочка прибежала на его крики, где их и поймал Филч. Оба были доставлены к мадам Помфри, что не спасло их от очередной отработки за нарушения школьного режима. -Ты дура, Алексия! — сказал он ей в медпункте, когда мадам Помфри ушла за Костеростом. -Эй! — возмутилась Алекса, — я же не знала, что это был ты! Я думала, что это один из тех…слизеринцев… -А я помочь ещё хотел, -сокрушался Сириус. -Тогда не надо было выплывать из-за угла, словно дементор! — обиженно надулась девочка. -Так кто же знал, что ты заклинаниями начнешь бросаться! -Ты прав, прости, — произнесла она, — Ну, зато ты сможешь пропустить занятия завтра! -Эх, если бы, — проворчал Сириус, — зелье мадам Помфри уже завтра утром поставит меня на ноги. Хоть с кровати беги сразу на квиддич… -А кто сказал, что ты выпьешь зелье полностью? — хитро улыбнулась Алекса. Она, несмотря на запреты и уговоры целительницы, отказалась возвращаться в свою комнату и ночевала в палате, на соседней с Сириусом кровати. Как и было обговорено, Сириус выпил только половину зелья, что замедлило процесс срастания костей, так что к утру он еще должен был находиться в постели. После завтрака в целительское крыло забежали Мародёры во главе с Лили, которая разъярённой кошкой накинулась на сестру: -Мерлинова борода! Алекса, ты хоть знаешь, как напугала меня?! Что с вами случилось? В глазах Мародеров горел тот же вопрос. Алекса и Сириус рассказали, как попали в целительское крыло и о том, что сегодня Сириуса не будет на занятиях. -Вот это да! — воскликнул Джеймс, рассмеявшись, — ты сбросила Блэка с лестницы, а теперь обеспечила ему прогул занятий? Похвально, Эванс. -Я же не думала, что он решит попытаться спасти меня, — огрызнулась она. Спустя некоторое время ребята ушли на занятия, оставив Сириуса в одиночестве. Он нагло воспользовался этим временем, чтобы как следует отоспаться, но после обеда его разбудили вновь пришедшие Римус и Алексия. Друг принес ему конспекты уроков, а Алексия угостила его тыквенным соком и шоколадным кексом, который выпросила у домовиков Хогвартса. И пусть нога Сириуса зажила в тот же день, ребята не прекратили общение. Каждый день они сидели вместе в Большом зале, часто собирались в гостиной факультета и устраивали совместные набеги на скрытую кухню домовиков, где их кормили до отвала. На третьем курсе ребята узнали о «пушистой проблеме» Римуса и все с восторгом восприняли идею Джеймса стать анимагами. Только Римус наотрез отказался подвергать подруг опасности и запретил девушкам становиться незарегистрированными анимагами, что в прочем, не помешало им поддерживать его даже без умения превращаться в животных. Так появились Бродяга, Сохатый, Хвост, Лунатик, Лили и Алекса. Сплочённая компания сильных волшебников и отъявленных шалопаев Хогвартса. Они были одновременно и гордостью декана Макгонагалл, и её головной болью. Сириус любил вспоминать их первые школьные годы, но и каждый день с ними был по-своему запоминающимся. Он улыбнулся, возвращаясь из воспоминаний в реальность. Посмотрел на брата: Регулус лежал с закрытыми глазами, его черты лица, которые Сириус так часто видел в зеркале, были расслаблены. В кои то веки Регулус чувствовал себя в безопасности, там, где не нужно бояться и притворяться.***
-Эй, Бродяга, вы чего там застряли? — крикнул им Джеймс, размахивая рукой. -Сириус, Регулус, идите к нам! — Лили заливисто рассмеялась, когда Джеймс в очередной раз послал в неё кучу брызг. -Ну что, идем? — приоткрыл один глаз Регул. -Зададим им жару, — кивнул Сириус, и они с братом направились к воде, где команда «Джеймс-Лили-Питер» одерживала победу над дуэтом Алексы и Римуса. Блэки присоединились ко второй команде и началась битва. В небе кружили чайки, их крики сливались со смехом ребят, день подходил к концу, а впереди была еще вся жизнь…