Спокойное течение жизни

Становится традицией: последние новости я узнаю в метро. В данном случае это был не дядечка с газеткой, а информационный экран в вагоне - мне повезло оказаться как раз под ним. Две минуты - новости, три - реклама... Так что везение - относительное. О смерти Ильи Сварога было объявлено официально в утренних новостях в пятницу. По какой-то причине дату смерти перенесли на четыре дня вперед, а причину смерти постановили считать естественной... Интересно, а когда в моем мире объявляли о смерти очередного "бугра" от "сердечного приступа" - ситуация была такой же? Убийство? Хотя, с датой смерти как раз понятно - мог возникнуть вопрос: а почему похороны спустя почти неделю, вместо положенных трех дней? Конечно, ЭТУ новость обсуждали все. Я прислушался к разговорам в метро, потом - в Универе... Ну... ожидаемо. Заговор, враги Империи, международное тайное правительство... что-что-что? Инопланетяне?! И это притом, что о насильственности смерти Ильи Сварога не было сказано ни слова! Так что оставалось признать: власти поступили мудро, не заостряя внимание общественности на обстоятельствах... - страшно представить, до чего дошла бы народная фантазия в этом случае. Неожиданностью для меня, уже в Университете, явились некоторые подробности и сопутствующие обсуждения... Оказалось, что старшая дочь Ильи Сварога, наследница, прелестнейшая Ирина Ильинична, тоже учится здесь... только вот не появлялась в стенах заведения уже неделю (ну, это-то как раз понятно!). Вот так! Скоро увижу дражайшую сестру! Или я чего-то не смыслю в "канонах"! *** Парк перед Четвертым корпусом Университета. Ровные, по линеечке, дорожки, присыпанные мелкой каменной красной крошкой. Аккуратные клумбы с поздними цветами. Почти "в ноль" стриженые газоны. Прямоугольные массивы кустов. Лавочки из прозрачного пластика... И студенты-студенты-студенты... Студенты везде: прогуливаются по дорожкам, дремлют на расстеленных ковриках и - просто на траве (богатенькие - могут себе позволить несколько комплектов формы... или пофигисты?). Иногда устраивают спарринги - учебные, дружеские, для выяснения отношений, или для окончательной постановки точки в каком-то споре. Гораздо реже дерутся девушки. Между собой. Еще реже - с мальчиками. Если с мальчиками, то это, девяносто восемь процентов, "парочка", а спарринг - дружеский... сильно-сильно дружеский, с большим количеством захватов и игривой возней в партере. Понятно, что поединки с их участием собирают гораздо больше... ценителей. Советы и шпильки... А не надо заниматься ЭТИМ на Красной Площади! Восклицания болельщиков, смех. Студенческая идиллия Послеобеденного Часа. Да! Есть тут и такой - Послеобеденный Час! Потому что это "полезно для здоровья" (тм)! Потому что это - "Здоровый образ жизни" (тм)! Потому что "в здоровом теле - здоровый дух" (тм)! О, как хотелось бы мне, чтобы это были декорации какого-нибудь гаремника! Про безродного мальчика (пальцем показывать не буду - и так понятно), попавшего в академию для богатеньких детишек... Боги, да я бы и на "повседневность" согласился! С радостью! С готовностью! Руками, ногами и "манипуляторами"! Автор, дорогой! Напиши что-нибудь про то, как на Олега Радовича - бедного и одинокого - гроздьями вешаются местные принцессы, а! Ну, что тебе стоит, сволочь ты эдакая? Какая-нибудь охмуренная мною красавица сейчас кормила бы меня домашним "бенто" и заботливо убирала бы с лица прилипшее зернышко риса... или, учитывая здешние реалии, макаронину... И мило бы краснела при этом. Но, увы, мечты о студенческой идиллии (с обязательным восклицанием - "Эх! Хорошо быть молодым!") безжалостно разрушается этим горе-оратором: - ... Простолюдин должен знать свое место... От ненатуральности, абсурдности и пошлости монолога хотелось взять и уе... убежать куда-нибудь далеко. Провалиться под землю от стыда за чужую глупость. Или зажмурить глаза и сжать скулы... И уши, конечно же, закрыть, чтобы не слышать ереси про то, что там должен или не должен этот простолюдин... - ... а если простолюдину что-то не нравится... ... то надо хорошенько врезать в самодовольную рожу с оттопыренной а-ля-Дуче нижней губой и выпяченной челюстью. Кулаком... Ногой. С проносом. Из "вертушки". Глыбовидная комплекция оратора, нависающего надо мной, тоже соответствовала внешности первого идеолога фашизма. Но на этом сходство и заканчивалось - во всем остальном Семену Подбельскому, моему одногруппнику, симпатичному такому арийскому юноше, до харизматичного идеолога фашизма было, ой как далеко. И - слава богам! Такое количество заезженных штампов... Так могут говорить разве что антигерои из второсортных книжек... Но, нет. Это точно не мейнстрим "тупого первоисточника" и не норма для этого мира - я тут встречал людей по-настоящему умных и эрудированных. А ЭТО... не то, чтобы исключение, скорее - обычное отсутствие мозгов и спесь, не выбитая даже семейным воспитанием... И это странно, ведь Подбельские - влиятельный Род магов Земли - продовольствие, животноводство, дорожное строительство... и деньги-деньги-деньги, на которые можно нанять хороших учителей, если уж своих нет. Ну, вот чего он на меня попёр? В лидеры группы я совершенно точно не лезу - сижу себе мышкой под веником, не отсвечиваю... Тем более, после вчерашнего допроса... допросов. Или это у него какое-то возрастное обострение...? Внезапное...? А тут я как раз мимо проходил, вот и...? Может быть Подбельскому так не понравилась байка, начавшая гулять по университету? Так она его, вроде бы, и не касалась... А это его "пойдем, выйдем"... Ну, гопота гопотой! Не собирается же он, высокородный и богатый, "отжимать деньги" у бедного провинциального студента! Молчу. А Семен, ожидаемо, решил, что оппонент испугался. Он еще больше надулся, распалился и поддал "басов". Зрители с любопытством косились на представление, ожидая развязки, перешептывались. Но никто, конечно, не вмешивался. Вон, даже староста группы снисходительно-благосклонно кивает на "тра-та-та, тра-та-та" сразу двух девушек... А вот Ковыль смотрит с азартом и о чем-то перешептывается с Дашей Прокопович. И что-то не нравится мне его азарт... Ох, не нравится! Ковыль отводит взгляд, в эмоциях - легкая вина. Та-а-ак... Понятно: решил проверить, не померещилось ли ему в электричке, заодно - увидеть мою реакцию. Наверняка, каким-то образом получил в деканате мои документы с записью "Способности к магии - отсутствуют", удивился, озадачился, озаботился и решил провести проверку. А ведь я на полном серьезе обдумывал идею устроить ему достоверный несчастный случай! Останавливали меня не соображения морально-этического характера (хотя и они зудели, что, де, не надо "засорять чистую карму" Олега Радовича), а трезвое понимание своей неспособности обеспечить достоверность подобной операции. Все-таки весь мой предыдущий опыт включал в себя более... прямолинейные и честные способы уничтожения противников своего вида. Чистка от психопатов моей группы... Или полное уничтожение группы Окадзаки и выборочная чистка всех остальных групп этой префектуры (исключительные случаи, когда Гантц соизволил показать, ЗА ЧТО цели подлежат уничтожению). Все эти боевые столкновения - совсем не то же самое, что тихое киллерство, после которого комар носа не подточит... (Пройти Гантц и остаться нормальным - это фантастика, сынок) Но в ситуации с Ковыль есть свой маленький плюсик - он мне теперь должен за эту подставу. Знать бы еще, что с него стрясти... И дожить бы до взимания долга, ага... И прийти бы к этому "взиманию" весомой фигурой, а не опущенным ниже плинтуса забитым студентишкой... "Один-на-одни". В таких случаях тут не принято вмешиваться. Вне зависимости от физических способностей оппонентов - если ты слаб или безволен, то знай свое место ("простолюдин должен..."), а если силен, то... И, конечно же, будет некрасиво использовать магию против немага - ведь это неспортивно - но тут уже столько нюансов, трактовок и возможностей спекулировать... - ... Простолюдин должен... Извините, но я не смог дальше терпеть это издевательство над психикой и здравым смыслом! В свое оправдание могу сказать, что я не выспался - всю ночь ворочался и переживал разговор с СБ Сварогов и функционерами СИБ. Ну и свою спокойную жизнь оплакивал. Мешков под глазами у меня, конечно, не было - возраст все-таки не тот, чтобы "утром было видно, что и пил, и курил, и с женщинами..." - но чувствовал я себя паршиво. - "Должен", "должен"... Скажите, Семен, с какой целью вы составили этот "Кодекс простолюдина"? - Мне не нравится, что ты... - Напоминаю ваши слова, Семен: когда благородный человек говорит, простолюдин должен молчать... Это, кажется, был первый пункт. А вторым пунктом шло: если простолюдину что-то не нравится, то он что-то куда-то должен засунуть. Себе. Сам. В конце концов... Послышались смешки зрителей. И, что самое главное, "хи-хи" зрительниц. О, женщины! От вашей благосклонности зависит все! То есть вообще все! Включая самолюбие некоторых молодых самцов. Хотя, почему же "некоторых"... В общем, понятно - Семен, сообразив, что в словесной баталии он мне не соперник, не выдержал и нанес первый удар где-то на середине моего спича... а я еще столько хотел ему сказать! Первый удар. Как много в этом слове... Первый удар - это очень важно! Сразу видно: кто - агрессор, а кто - невинная овечка. У кого не выдержали нервы, а кто спокоен, как скалы. Кто недостойно "пылит" и бесится, а кто хладнокровен и рассудителен. Кто дите - дитем, а кто мудрый старец. В конце концов: кто прав, а кто - неправ! Семен нанес первый удар... Да с таким замахом... Уж не знаю, какой у него разряд, и кто его учил (а учителя подрастающего поколения у них в Семье должны быть не меньше, чем Кандидаты), но этот замах... Во всяком случае, я не видел ни одного Кандидата или Мастера, ни когда был Сварогом, ни когда смотрел здешние фильмы, который бил бы вот так - с этим молодецким замахом... Он бы еще на кулак поплевал бы эдак, рабоче-крестьянски! Легкий наклон головы вперед, ветерок по волосам от свистнувшего над головой размашистого хука... Чего у местных не отнять, так это скорости реакции. Семен мгновенно озадачился и перестал маяться дурью - мгновенно ушел в равновесную низкую стойку (маг Земли) и принялся за меня всерьез... "Фудо-дачи"... или как она там называется в Японии? "Мускул" все порывался меня чему-то научить, сыпал терминами и что-то показывал. Бзик у него такой был: сильнейший гантцтер с прозвищем "Белый шинигами" - и не знает ни одной традиционной школы боевых искусств! Это не укладывалось в голове уличного бойца! Потом-то, заработав свою вторую сотню, он, кажется, и сам понял, что на тех бешеных скоростях, на которых позволяют двигаться Костюмы, пресловутая "техника" формируется сама. И иначе, кроме как соблюдая эту "технику", просто невозможно бить или перемещаться... Ну, разве что вывихнуть или сломать себе что-нибудь нужное. Семен сейчас в целом грамотно и шустро молотил руками и ногами по корпусу, по ногам. С хеканьем и азартными вскриками. Но попасть в верткого противника не мог. А я еще и издевался, решив выжать из ситуации максимум: - ... В конце концов, "Кодекс простолюдина" придумали вы. Вот вы и соблюдайте! Начните сразу со второго пункта! - Я не столько злил Подбельского, сколько работал над публикой... Да-да, основы "психологии малых коллективов" в Олега тоже закладывали... страшно подумать, что там успела дальше изучить за пять лет моя дражайшая сестренка! - Только не здесь! Тут - дамы. И - сами-сами. Я вам в этом не помощник! Особенно во втором... Ну... разве что... могу подержать. Хороший грунт (мы стояли на дорожке) позволял быстро перемещаться, не разрывая дистанции и не ломая жесткими останавливающими блоками конечности молодого сторонника магической дискриминации. Базовые семейные техники, вколоченные в Олега, когда он еще был Сварогом, изумительно хорошо интегрировались с моими физическими способностями "гантцтера"... к тому же преподавание велось, когда Олег был совсем маленьким - так что техники были адаптированы исключительно для маленького, легкого, юркого и подвижного бойца. С прицелом на дальнейшее быстрое и легкое переучивание, разумеется... которого, по понятным причинам, не последовало. Читтерство? Увы, не для этого мира. Десять секунд. Кажется, Семен о чем-то догадался. Он разорвал дистанцию, подозрительно осмотрел меня (да-да, как та самая собака), бросил столь же хмурый взгляд на откровенно ухмыляющихся зрителей... Как?! Ну, вот как за эти десять секунд они успели организовать ТОТАЛИЗАТОР?! - А ты неплох... Блдажрд! Он вообще умеет говорить нормальным русским языком, без использования этих тошнотворных шаблонов?! Молчу. Я знаю, что будет дальше, и мне это категорически не нравится. Но есть такое слово... И раскрываться мне нельзя. Особенно, сейчас, когда СИБ и Свароги активно ищут убийцу мудака-папаши... Как же не вовремя его пришил этот неведомый благодетель! - ... но простолюдин должен знать свое место! И я его тебе сейчас покажу... Полупрозрачная пелена, невидимая обычными людьми, срывается с рук Семена и, извиваясь, уходит в щебень дорожки. Все-таки он решился на использование магии. Вот же ж... А я даже не имею права показывать, что вижу ее!!! Давлю инстинктивный порыв активировать броню. Давлю инстинктивное желание ударить "манипуляторами" на опережение. Давлю инстинктивное "мерцание" в сторону... И вплотную к противнику - тоже давлю... Давлю-давлю-давлю все инициативы, в порядке пулеметной очереди подбрасываемые мне интуицией. И с грустью и завистью отмечаю, как зрители окутываются различными вариантами своих "рубашек", "щитов", "куполов"... - Подбельский, не сметь! Не сме...! - Староста? - Радович, ложись! Интуиция, грязно выругавшись, соглашается и "согласовывает" этот, последний возможный, вариант - упасть ничком на землю, закрыв руками голову. После чего, плюнув, снимает с себя всякую ответственность за придурка и обиженно отворачивается... Не успеваю - хлопок! - и ударная волна "ловит" меня уже в падении. Свист пролетающей каменной крошки... Под МОН-50 попадали? Скафандр Гантца держит ровно один удар, после чего капсулы опустошаются полностью... Две МОН-50, срабатывающие с секундной задержкой в узких коридорах - мой личный рецепт для уничтожения "гантцтеров". Здесь примерно, то же самое, но вместо кусочков эбонита и стальных маленьких цилиндриков - мелкие камни... и скорость на порядок ниже. Ох, больно-больно-больно! Как же больно, м-м-мать! Крики и ругань зрителей. Гомон голосов. Кажется, меня переворачивают на спину, чьи-то руки расстегивают рубашку, хлопают по щекам, поднимают веко... что-то теплое заливает глаза ("что-то теплое"... моча, бля! Сопли! Можно подумать, что после драки что-то другое, теплое и липкое, но не кровь, может заливать глаза!), чьи-то пальцы ищут пульс на шее... Да жив я, жив! По телу бегут "мурашки" - кто-то пытается лечить с помощью магии Эфира... хотя, почему, пытается? Совсем, не "пытается" - уровень этого "врача" достаточен для того, чтобы боль от многочисленных порезов стала неохотно утихать. Первый - второй разряд в магии Эфира, если не ошибаюсь. - Подбельский, вы интеллектуально ограниченный примат, и рано или поздно целиком и полностью подтвердите теорию господина Дарвина! Глубокий грудной голос Даши Прокопович замораживает слабое вяканье Семена (который, кажется, начинает понимать, что - попал)... видимо, это она лечит израненного бойца? Хм... с меня шоколадка. Большая. - Просите вашего Симаргла, господин Подбельский, чтобы Радович не остался калекой! Хорошенько просите, с ритуалами и жертвами, как положено! Валь, Илья - помогите отнести раненного в медкабинет! Ну, и - спрашивается - кто в нашей группе староста? Если девица вот так вот уверенно командует формальным старостой и главным казановой группы? Вот что значит экстремальная ситуация - в ней очень быстро срываются маски! Ну, здравствуй, неформальный лидер, "серый кардинал", Дарья Михайловна Прокопович! Пошатываясь встаю... Плеск одобрения в эмоциях окружающих - тут такие "превозмогания" очень ценятся. Левая часть тела у меня в мелких порезах, пиджак... провожу рукой по плечу... лохмотья. Минус шестьсот рублей. Брюки... провожу рукой... тоже порваны в нескольких местах, но каким-то чудом держатся. Хорошо, что самого "чуда" не видно. Минус еще четыреста. Крас-с-савец! Как в местных файтинговых фильмах - герой должен быть в синяках, порезах, художественно порванной одеждой, но - вставать-вставать-вставать! Превозмогать! Итого - минус тысяча рублей! Ах, да... еще рубашка. Минус двести-триста. Староста торопливо вмешивается: - Дальнейшее проведение поединка запрещаю! - Да, у старост есть и такие полномочия. Правда, пользуются ими редко. - Олег, пожалуй, мы отведем вас в медкабинет. - Благодарю, Валентин. Я, с вашего позволения, и сам дойду. Но я не откажусь от помощи... - Делаю паузу и ощущаю, как в меня плещут брызгами разочарования: "раненный герой" мог бы попросить о помощи как-то более... иносказательно... и без этих вот просяще-жалостливых ноток в голосе! - Не откажусь от помощи самых красивых девушек нашей группы, которые препроводят легкораненого меня в медкабинет! Дашенька, первая помощь... это было волшебно, но, как опытный лекарь, вы согласитесь - без искусственного дыхания даже ваша терапия будет неполной! Мои слова вызывают в эмоциях окружающих восторг и одобрение: раненный герой, оказывается, настоящий мужЫг, хоть и немаг! Еще и с девушками пытается заигрывать в таком состоянии - не теряется! Ах-ах, какой няшка! Я вообще удивляюсь, как любовь к коротким перебранкам и "красивым словам" перед, во время и после схваток не вылилась тут в отдельное направление боевого искусства! Типа, "А вот это он его опустил явно по такому-то стилю", "А вот этот контраргумент, наверно, из стиля такого-то", "о! а к этому тонкому троллингу явно приложил руку великий учитель такой-то-сама"... И у меня появляется сразу две (две!) добровольных и весьма приязненно ко мне относящихся помощницы, ведущих меня в медкабинет. И две не потому, что в нашей группе так мало красивых девушек, а потому, что, во-первых, вот конкретно у этой ("Виктория? И тоже Прокопович? Ах, сестры! Видимо, красота и шарм передаются в вашей семье по женской линии..."), которая сейчас справа пытается пристроить мою сравнительно непострадавшую руку поближе к своим прелестным выпуклостям - реакция оказалась лучше остальных. Во-вторых, Даша-наша-Прокопович была ближе всех к телу, чем и воспользовалась... Ну, и в-третьих, рук-то у меня всего две! Секундочку, а что там у нас дальше по расписанию? Ну-ка, ну-ка... А-а-а... "Теория защиты информации"... Все понятно. "Прокопович, почему не была на лекции? Сопровождала раненого в медкабинет и поддерживала состояние местной анестезии? Ясно! Молодец, Прокопович! Пропуск по уважительной причине!" Хитрые девчонки. Ой, хитрые-е-е! "Тра-та-та" в оба моих уха... Валентин, я теперь понимаю причину снисходительно-благосклонного выражения на вашей физиономии... А Подбельскому не позавидуешь. Общественное бормотание (пока меня под любопытными взглядами тех, кто "не в курсе", вели в по коридору) признает поведение Подбельского бесчестным, неспортивным... И очень некрасивым - противник сумел дать отпор без использования магии, убедительно доказав, чье "кунгфу круче", а он попытался забить его Силой... Оч-ч-чень некрасиво... Ай-яй-яй! Так что в итоге я победил. В полном соответствии с заветами китайских полководцев-философов. Но - тысяча триста рублей на новый костюм! *** А ведь и в самом деле! - думал я, рассматривая вздыхающего врача в медкабинете и прислушиваясь к хихиканью девушек, которых выставили за дверь. - Все эти речи во время драки имеют огромное значение! Они показывают окружающим (и противнику!) насколько сильно твои мозги подвержены действию адреналина. И не теряешь ли ты во время схватки самого главного - способности соображать... Хм... подбросить, что ли, идею местным евгеникам? А-а-а, нет, не буду - один раз уже вылез с глупым рацпредложением - до сих пор расхлебываю... *** Новый костюм обошелся гораздо (гораздо!) дороже. Даша-наша! Затараторила меня до такой степени, что мне пришлось откладывать дешевую одежду и брать в руки принесенные ею вещи... ну, да... не спорю - хороший пошив, ровные строчки, великолепная ткань... Но ты цену-то видела, звезда моя?! Осторожные намеки на низкую платежеспособность провинциального студента разбились о железобетонную наивность: - А я тебе одолжу! Мой... наш герой не должен носить чёрте-что! Да чтоб я занимал у девушки?! Пусть даже она и обеспеченнее меня на несколько порядков! Хм... так иногда хочется думать о себе лучше, чем есть на самом деле... Меня загнали в примерочную, содрали с меня спортивную форму (которую реактивная Даша одолжила у кого-то из студентов), мобилизовали молоденькую продавщицу и устроили совместное щебетание на тему, "ах, как ему идет этот цвет рубашечки! а вот этот фасончик пиджачка совсем не его! Думаешь? А если взять вот это галстучек? Откуда бинты? О! Он дрался, как лев, отстаивая девичью честь, и вышел победителем, вырвав еще бьющееся сердце из груди врага! И съел его! И теперь просто обязан на ней жениться! А бинты... да с лестницы потом упал... Хи-хи-хи!" Пришлось, сжав зубы, прикоснуться к самому святому - моему неприкосновенному запасу - счету матери. Минус три с половиной тысячи! И минус триста рублей - на вышивку герба Университета на одном пиджаке и на двух (!) рубашках. Полтора месяца без сладкого и университетских обедов... если не удастся в ближайшее время найти подработку. А у меня такие планы на эти деньги! Все зло от женщин! Ну, вот зачем мне ДВЕ рубашки взамен порванной ОДНОЙ? Не знаете? А я скажу! Потому что они ОБЕ мне идут, и Дашенька не смогла остановить выбор на какой-то одной! Но костюм был хорош! Потратить целых три тысячи ("Всего! Всего три тысячи!" - не согласилась Даша, уплетая кремовое пирожное) - и выглядеть при этом в СТАНДАРТНОЙ студенческой форме на сто тысяч! А после этого Даша не остановилась и затащила меня в кафе (вообще-то затащить она хотела меня в ресторан, но - разные весовые категории... даже с учетом ее несомненных достоинств), чтобы обсудить наши взгляды на дизайн современной одежды. Ну, да... сейчас-то рассуждать легко, а вы попробуйте проигнорировать голодные глаза красавицы, рассматривающей тортики и пироженки на витрине, и время от времени кидающей жалостливо-укоризненные взгляды на вас... А должно быть наоборот! Во всяком случае - что касается голодного взгляда... И шоколадку за "эфирный анальгин" я ей все-таки сильно должен - пока она была рядом, порезы почти не доставляли неудобств. И в эмоциях... такое впечатление, что девчонка на какие-то аттракционы попала! И радуется каждому из них, на который удается "раскрутить" экономных родителей! А еще, все зло - от кредитных карточек: величина суммы, покидающая ваш виртуальный карман, СОВЕРШЕННО не ощущается!!! Итого - минус пять тысяч семьсот! Пять семьсот!!! Зла на этих женщин не хватает! - ... и, кстати, вы что-то говорили о неполной терапии, господин Радович! - Даша, уже вставшая из-за столика, поворачивается боком, потягивается сытой кошкой (о, Всесильный Сварог!) и хитро смотрит на меня... Должна же от эмпатии быть какая-то ЛИЧНАЯ польза, верно? Осторожно притягиваю девушку за талию к себе (так, чтобы в случае чего и по рукам успела дать, и пощечину влепить, и поставить на место нахала-немага, возомнившего о себе... кто этих женщин разберет...). Она закидывает руки на плечи, обвивает шею, прижимается всем телом и впивается в губы... или я впиваюсь... Слышатся одобрительные присвистывания и реплики посетителей кафе... Кто-то особо веселый (или уже принявший в середине дня "на грудь") начинает считать: - Раз! Два!... - ... Шестнадцать! - Досчитывает кафе хором... Женщины... как же без них плохо, и как же с ними хорошо! Кружится голова, сердце стучит... И я впервые вынужден признать - пошив костюма идеален для того, чтобы скрывать нормальную реакцию мужского организма на красивую женщину. - Жаль, что я не услышала предложения, перед которым не смогла бы устоять, господин Радович! - Деланно-огорченно вздыхает раскрасневшаяся Прокопович, поправляя стоячий воротничок моего пиджака. - Увы, Дашенька, но я буду тверд в своем решении, как настоящий... (ай-яй-яй, тут нет слова "рыцарь"!) учтивый и воспитанный человек, который не позволит прекрасной даме пойти на поводу у эмоций... пусть в будущем дама сможет принять взвешенное и осмысленное решение... позже, когда эмоции улягутся... Немного путано и коряво, но мысли у меня сейчас находятся совсем не в голове! Я, действительно, уже почти жалею о том, что "не обратил" внимания на Дашин намек "продолжить анестезирующую терапию дома". И, наверно, плюнул бы на непрезентабельность номера в гостинице, но усталость в эмоциях Даши и сжавшиеся в точку (даже в полумраке кафе) зрачки... Нет-нет... возьми себя в руки, старик! - Кроме того, Дашенька, даже ваше великолепное владение лицом не может скрыть некоторой усталости... Позвольте, я провожу вас к Университету... Если не ошибаюсь, непрерывная "анестезия" в течение четыре часов - это норматив на Кандидата в мастера. В эмоциях - благодарность, смущение, приязнь... Ай, да я! Весь из себя благородный... А о том, что секс с женщиной, падающей с ног от усталости - это почти изнасилование - упоминать не будем, пусть образ "рыцаря" (о которых тут знать не знают) останется незапятнанным. А еще - сожаление и досада... Зачем же тебе это было надо, Дашенька? - К лешему Университет! Доведи до метро, Олег! И... можно... ? Ну... - Конечно! Даша вздохнула: - Тогда, приготовься - сейчас будет больно. - Дашенька - ты настоящая волшебница! Почти не болит! - Спасибо, Олег! Ты настоящий гвардеец! Но в следующий раз, - Палец ласково проводит по моим щеке, губам... Млею. - Когда будешь это говорить, надевай солнцезащитные очки, чтобы не было видно ТВОИХ зрачков. *** Тихий субботний вечер - птички, шум листвы, цвета заката и прочие красивости. Один из средних тренировочных полигонов семьи Ковыль. Тренирующиеся, разбившись на пары, тройки и даже одну четверку, ведут учебные поединки на площади в два гектара. Сейчас Илья Ковыль пытался пробить защиту своего спарринг-партнера. Тщетно. Лицо в мелких капельках пота и мощное дыхание с прорывающимся присвистом говорили о сильной усталости. Его противником... точнее, противницей - была рыжеволосая миниатюрная женщина лет сорока. Обтягивающий костюм демонстрировал великолепную тренированную фигуру, которую даже слепой (особенно, если задействует руки... и останется после этого жив) не назвал бы телом девочки-подростка. - Ты весь блестишь, Илья! Случилось что-то хорошее? - Женщина говорила безо всякого напряжения в голосе. Она с интересом следила за усилиями Ильи, время от времени контратакуя, когда, по ее мнению, тот забывал о защите. Чтоб не расслаблялся. Так что ответить на вопрос Илье было непросто. Но он попытался, выдавая короткими рублеными фразами: - Ваш совет, Анна Валерьевна! Ха! Должен поблагодарить! Пригласил бы на ужин. Исключительно из благодарности. Ай! Но будет выглядеть, - Упал на землю, пропуская над головой что-то... неприятное, и тут же, пошатываясь, вскочил в стойку. - Двусмысленно... Особенно, в глазах Дмитрия Саныча... Илья этого не видел, но единственная на полигоне спарринг-четверка (втроем против одного... одной) прекратила поединок... так же он не видел "Воздушных Стеблей", незримо увеличивших количество слушателей на четыре персоны. Анна Валерьевна недовольно покачала головой - низкий уровень чувствительности подопечного ей не нравился. К тому же, "слухачи" и не прятались особо - видимо, тоже были в курсе некоторой "толстокожести" Ильи. Избавиться от "прослушки" Анна Валерьевна не пыталась, так как легко определила личности любопытных... ЭТИ имели все необходимые уровни допусков. - Ах, дамский угодник! И как тебя Светка терпит?! Исключительной кротости девушка! - Быстрым подсекающим "воздушным бревном" рассмеявшаяся женщина опрокинула Илью на спину. - Благодарность? Очень просто! Расскажи, как все прошло? Жестом она остановила поединок - выдавливать нужную информацию из задыхающегося ученика было крайне неудобно. Илья с кряхтением сел прямо на траву, напрягся и установил Полог: - Решил я устроить маленькую проверку. Как вы и говорили. Чтобы убедиться самому и исключить возможность ошибки. У нас там есть такой... Семен Подбельский. Я рассказывал. Через девчонок довел до него пару намеков и измышлений из разряда "а еще он называл тебя земляным червяком"... Анна весело рассмеялась шутке. Действительно, после намеков такого типа маг Земли не имел шансов остаться безучастным. - ... Дальше оставалось только наблюдать. Вначале поединок шел без использования Сил. Подбельский только атаковал, Радович только защищался... - Контратаковал? - Нет. - Что, вообще? - Вообще. - Какие ставил блоки? - Отводящие, гасящие. Ни одного жесткого. И это за все одиннадцать секунд первого столкновения! Может, стиль такой? Из восточно-азиатских? А Подбельский нанес... много. Я даже не считал. Постоянно атаковал. Но не попал ни разу - я "линзой" смотрел. Но не отступал - упорный он... Радович тоже не отступал, постоянно смещался куда-нибудь вбок и даже за спину. В любой момент мог контратаковать. - Двигался быстро? - Не особо... в пределах "физики", но как-то очень экономно и точно. Красиво. Почти, как вы, Анна Валерьевна... - Когда-нибудь мне это надоест и я вызову тебя на поединок, мелкий. - Ласково пообещали из-за спины. Женщина снова рассмеялась, а Илья удивленно обернулся. Оказывается, к Пологу уже минуту были присоединены "стебли", а сзади стояли и внимательно его слушали. И не абы кто, а дед (Патриарх семьи), отец (второй наследник), мать (Ксения, сестра Анны) и дядя (Первый Наследник). Вот последний-то и заступился за честь супруги перед молодым нахалом. - Ой, Дмитрий Саныч! - Вот по этому, Илюша, - Столь же ласково заметил отец. - Ты рискуешь остаться без ужина с очаровательной Анной Валерьевной... - ... ведь настоящий дамский угодник, - Подхватил дядя, Дмитрий Александрович. - Всегда должен надежно контролировать окружающее пространство. Во избежание подобных конфузов. "Как минимум пять усиленных тренингов по развитию сенсорики!" - Безошибочно подсчитал цену своей невнимательности Илья. - Ксю, ты не находишь, что наши мужчины демонстрируют слишком хорошее знание этого вопроса? Рассмеялись. - Магию этот парнишка использовал...? - Возвратил разговор в конструктивное русло дед, Александр Александрович. Или "Большой Сан Саныч". Он шевельнул бровями и новый Полог установил внутри абсолютную тишину. - Нет, магии не было. - Видя иронично вздернутые брови присутствующих, поторопился добавить. - Я Вику и Дашку Прокопович напряг. - Ага... то есть девочки теперь тоже в курсе? - Э-э-э... но они же наши! И я их предупредил, чтобы не болтали! - Ладно. Продолжай. Анечка, поговоришь потом с девочками... - Семен использовал что-то вроде нашей "Вьюги". Там щебенка на дорожках мелкая была. Вот он ее и швырнул. Радович даже на землю не успел упасть - только руками лицо и прикрыл. Нет, магию он по-прежнему не использовал. - Ответил он на немой вопрос слушателей. - Ну, и посекло его. Так, что пришлось в медкабинет отправлять. Правда, пошел он туда своим ходом - Дашка от души его накачала. - С какого расстояния атаковал Подбельский? - Метров восемь. - Значит, Радович сделал вид, что даже не видит. Дальше? - Ну, мы остались оказывать помощь остальным раненым. - Хм? - Подбельский перестарался и, как обычно: половина щебня - в зрителей. Вообще, когда Семен в деле, народ сразу "рубашки" одевает. Но там еще немаги были. Кого-то из них мы успели прикрыть - девушек в основном - а кого-то нет... - Пострадавшие? - Ерундовые порезы и шишки. Сильнее всех досталось Радовичу. А вот у Подбельского - очередные проблемы... - Вика, замнет, как обычно, - Задумалась Анна. - Но долгов у нее прибавится... Рано или поздно ей это надоест и Сеню будет ждать серьезный разговор. Впрочем, даже на этот раз он от него не отвертится... Но еще одна-две таких выходки, и ждут его длительные тренировочные лагеря ... При упоминании тренировочного лагеря (фактически - непрерывная многодневная тренировка, когда поднимают даже ночью... пинками) Илья поежился, а мужчины заулыбались. - Что с Радовичем? - Неглубокие порезы на теле. Тоже ничего серьезного. Но на послеобеденных лекциях он не появлялся. Даша - она его в медкабинет водила - сказала, что Радович отговорился - дескать, не хочет расстраивать старосту своим непрезентабельным видом и искушать женскую часть группы. И отправился в магазин. Дашка увязалась следом - дескать, у мужиков и у одежды сложные взаимоотношения и никакого взаимопонимания (Лица присутствующих расплылись в предвкушающих улыбках). Потом, когда он купил одежду, то направился домой, но от сопровождения Дарьи отказался... - Отказался? - Неподдельно удивился отец. - От Даши Прокопович? - Чему ты удивляешься, Сереж? - В разговор вмешалась молчавшая до этого мать Ильи, Ксения Ковыль. Она шлепнула мужа по рукам, которыми тот, забывшись, показал, почему от Даши Прокопович ни в коем случае нельзя было отказываться. - Наверняка, он живет в какой-нибудь дыре. Или комнату снимает. В такие места приличную девушку не приведешь. Не говоря уж о том, чтобы оставить ее у себя на ночь... К тому же, после редких походов по магазинам, на которые удается тебя вытаскивать, ты тоже ни на что не годен, уж прости... У меня, кстати, не меньше. Привык, никак? - Хм... ну да, действительно. Ой... - Что-что-что? После непродолжительной шутливой перебранки родителей, Илья закончил: - ... и, кажется, Радович догадался, кто спровоцировал Подбельского... - Ничего страшного - подерешься с ним разочек, получишь в дыню, поймешь, что такое НАСТОЯЩАЯ техника... - Хохотнул отец. - Может, научишься действовать тоньше. - Сколько она из него смогла вытрясти? - Неожиданно спросила Анна. - А? - Удивленные глаза Ильи... мужчины усмехнулись. - В смысле, "вытрясти"? - На будущее - интересуйся. - Ласково пропела Анна. - Она заставила его потратить пять тысяч семьсот двадцать один рубль. - Покачивая пальчиком, ответила мать. - Ого... Плюс десять Гриффиндору! - Оценила Анна. - Неудивительно, что он всеми силами отбрыкался от ее намерений прийти в гости... - Так она... специально? - Илья был ошарашен. Ухмылки мужчин стали совсем уж откровенными. - Ну, не то, чтобы совсем уж специально, скорее, рефлекторно... Если он живет в трущобах или снимает комнату, то поставит ее в неудобное положение, показав, как сильно напрягался, чтобы угодить ей... Она будет вынуждена испытать чувство вины, а он будет знать, что она знает, что он знает. В итоге взаимные обязательства нарастают, как снежный ком и в конце уже непонятно, кто кому и что должен... А имущество к тому моменту в половине случаев оказывается общим с соответствующей записью о браке в Службе Евгеники. - Кивнула Анна и, не выдержав вида Ильи, потрясенного и явно что-то вспоминающего, весело расхохоталась. - А ты думал! Не все ж мужикам удовольствие от общения полов испытывать! Ну, судари мои разлюбезные, что скажете? - Думаю, можно поставить четверку за грамотно проведенную операцию по дискредитации политического противника. - Предложил отец. - Но - тройка за то, что "инструмент" дискредитации догадался, кто его подставил. - Пятерка за то, что посоветовался со старшими. - Похвалил дед, но тут же смикшировал. - Но - тройка за привлечение сторонних специалистов с непроверенным уровнем допуска и с сомнительными навыками в конспирации. Итого - тройка с плюсом. - И пятерка с плюсом за удачный выбор будущей невесты. - Добавила довольная Анна Валерьевна и, на всякий случай, хотя взгляд у Ильи был отсутствующим, пояснила. - Потом поймешь. Судари мои, это всё? - Да, дорогая. - Кивнул Дмитрий Александрович. - Думаю, теперь нам надо обсудить некоторые организационные вопросы? - Я, с вашего позволения, откланяюсь! - Медленно поднялся на ноги Илья. - Разрешите идти! - Разрешаю! - Кивнул дед и, смотря вслед крепко задумавшемуся внуку, добавил. - Аня - полог. Дима - контроль. *** Звуки природы снова отсекло. Бывалые интриганы подстраховались - теперь Купол был непрозрачным, чтобы даже по губам нельзя было ничего прочесть. - Что патриархи, пап? - Спросил Дмитрий, показывая, что полог вполне надежен даже для обсуждения ТАКИХ тем. - Спрашивай уж прямо, Дима, тут все свои. "Гроссмейстеры". Гроссмейстеры, а не патриархи. А гроссмейстеры - в тихой панике, Дим. Сегодня на похоронах Ильи Сварога осмелились появиться только пятеро из сорока шести! Пятеро! Правда, Великий Князь все-таки присутствовал. Свароги, конечно, насмешливо вздергивали брови и очень тонко намекали на трусость отсутствующих, но это смотрелось несерьезно после того, как они вместе с жандармерией оцепили аж пятикилометровую зону вокруг своей главной резиденции! - Если на похоронах не побоялся присутствовать Князь, не значит ли это, что... - Ксения пошевелила пальцами... пальцами она умела шевелить очень многозначительно. Анна этому умению старшей сестры очень завидовала. - ... что он знает что-то такое, чего не знают остальные? - Подхватил Сан Саныч. - Вполне, вполне... Ведь к его услугам все ресурсы государства, включая СИБ... - "Государство - это мы" - Процитировала Анна неофициальный девиз Совета Сорока Семи Гроссмейстеров... точнее, уже Сорока Шести. Сан Саныч покачал головой: - Анютка, давай не будем... Свои волевые качества Совет Сорока Семи... Сорока Шести уже продемонстрировал, откровенно испугавшись появляться на похоронах... Почти все гроссмейстеры сейчас отправились в "рабочие поездки" по стране и с "дружескими визитами" за границу. - Подрывают обороноспособность страны! - Усмехнулся Сергей. Дмитрий отмахнулся от легкомысленного замечания брата: - Что с младшим Сварогом... - С Ильей надо будет поговорить, чтобы не связывался с ним... пока. Князь ясно дал понять, чтобы под ногами у СИБ никто не смел сейчас путаться. Исключение сделано только для Сварогов. Ну, это понятно - их коснулось напрямую. - Но думать-то и делать выводы он нам запретить не может. - Заметил Дмитрий. - Разумеется... В связи с этим - вопрос. Что интересного заметила Даша? - Ни-че-го, Сан Саныч. - Покачала головой Ксения. - Пусто. Обычный заурядный человек без способностей. Она провела почти полное обследование... правда, из-за того, что заигралась, возможность обследовать ПОЛНОСТЬЮ она упустила... Я уже с ней поговорила на этот счет. - Тем не менее, в первую встречу... - Не померещилось. Мы опросили их всех. Мы даже нашли двух пассажиров, ехавших в том вагоне. - А почему...? - Мы не стали... как только узнали, что видеозаписи камер наблюдения уже запросили Свароги и СИБ. Кстати, по той же причине они не нуждаются в опросе свидетелей... - Значит, они знают, что мы знаем...? - Да. Но они не знают, что мы знаем об отсутствии магии у бывшего наследника Сварогов. - Ясно... И что из этого следует? Воплощение? Аватара? - Возможно. Как минимум, Одержимость. Характерные признаки налицо. - Но поведение нормальное и естественное, реакция на противоположный пол есть. - Возразила Ксения. - Естественная. - Не аргумент. - Анна. - В архивах описываются самые разнообразные случаи. Да хотя бы предпоследний Одержимый, который половину Лондона перетрахал. - Ты про Даниэлле Лемма? Его одержимость так и не смогли доказать. - Девочки, я понимаю ваш интерес именно к этой стороне одержимости, но, во-первых, зависит от воплотившейся сущности, во-вторых, не это сейчас главное. - А что? - Информация, мои хорошие. Информация. А именно, вопрос - знают ли Свароги и Князь о том, о чем знаем мы. Не о факте нашего знания, а о сути самого явления... - У них только видеозапись! - Хлопнул себя по лбу Сергей. - Именно, сынок... Именно. А у нас - знание о сути явления, а не о его внешнем проявлении! - О-о! Я тут подумал, в свете того, что они знают, то наша острожная... я подчеркиваю, осторожная, возня вокруг Олега не будет выглядеть странно. - Ну, сильно наглеть тоже не нужно. И действовать с учетом того, что они думают, что знают, что мы знаем. И думают ошибочно... - Князь уже высказал свое "фе", Сан Саныч? - Что? А, нет... Он сейчас занят политическим планированием. - Хм? - Слушай загадку: как будет выглядеть развитие государства и его политическое устройство... без доминирования гроссмейстеров. Ответишь? - Даже так! - Именно... Что касается нашей семьи... Впрочем, это касается и Олега... Насколько он умен? И насколько хорошо понимает намеки? Впрочем, есть предложения, от которых не могут отказаться даже Одержимые... и даже Воплощения с Аватарами. Особенно, когда нам есть, что им предложить. - Архив? Наш спецхран? - Именно. Я рад, что в нашей семье тоже хорошо понимают намеки. - Наверно, мне надо узнать, насколько хорошо понимают намеки в Семье Прокопович? - Тонко улыбнулась Анна Валерьевна. - А насчет Олега я стопроцентно уверена - намеки он понимает отлично... кроме прокола в электричке - действовал на высшем уровне... - Позволь, я составлю тебе компанию, Анют, - Тонкие пальцы Ксении Валерьевны сыграли какую-то замысловатую "мелодию". - Посмотрим, чему мы научили наших девочек! - И поторопитесь - нам надо умудриться опередить всех... и при этом не попасться... - Па-а-ап... - Укоризненно протянул Сергей. - Мы маги Воздуха или погулять вышли? - Ну, что ж... действуйте, маги Воздуха! *** Илья в раздевалке смотрел куда-то вдаль сквозь свой шкафчик, стену и, пожалуй, сквозь забор поместья и даже земную твердь... Пять с половиной тысяч за один раз... охренеть! Анна Валерьевна права - ему чертовски (чертовски!) повезло со Светкой - это ж просто чудо чудесное, как оказалось, а не девушка! Но - пять с половиной тысяч! Да Радович его убьет особо жестоким образом, если узнает о связях между семьями Ковыль и Прокопович! Пять с половиной тысяч! Повеситься!