Время тик-так-тик-так... Это утекает ваша жизнь.

Все беспорядки были пресечены на корню. Тело Эдуардо отправили в крематорий. Остатки преступников добровольно сдались. Людям начали внушать, что насилие должно остаться в прошлом. Заводы окончательно и бесповоротно перестали функционировать. И это лишь за полчаса! Да и жители других городов, наверное, уже в курсе о перевороте. Пожалуй, единственное место во всём Нью-Йорке, где сейчас было тихо, это отель, в котором проживал Эдуардо. В одном номере сидели Хелл Стюарт, начальник тюрьмы, детишки, Джилл в обнимку с Вектором, Роксана, Люси, Феликс, Прислужник и Грю. Наконец в комнату зашёл Мегамозг. В его руках была злосчастная тетрадка, которую он всё это время изучал. Экс-злодей моментально оживился: – Ну и? – Мы можем отправляться хоть сейчас, но есть определённые правила. – Может, вы всё-таки поведаете, что это за медальон? – возмутился Хелл. – Нет, – спокойно отреагировал на это герой. – И так слишком много народу знают об этом. Грю, нам надо торопиться. – Куда? – удивлённо воскликнула Агнес. – Эм-м-м… Домой, – задумчиво протянул опекун. – То есть? Мы больше не увидимся? – Боюсь, что да, Агнес. Неожиданно девочка бросилась к мужчине на шею. Тот даже сориентироваться не успел. Едва малышка заключила его в объятия, как все увидели его в полупризрачном состояние. Если на площади это могло и показаться, то теперь было глупо отрицать этот факт. – Вы просвечиваете… – прошептала Марго. – Да, – просто кивнул на это экс-злодей. – Грю! Пошли! Время на исходе! Мужчина отпустил девочку из объятий. Но их остановил голос начальника тюрьмы: – Мегамозг… – Да, сэр? – Наверное, я выскажусь за всех, но… Спасибо. – Верно, – кивнул Хелл. – Вы молодцы, парни! Хоть мы и не знаем кто вы. – Ты тоже внёс свой вклад, – пожал плечами пришелец. – Пообещай только, что даже в самые мрачные дни твои помыслы будут правильными, а не злодейскими. – Это ещё зачем? – На всякий случай. Мужчины вышли, перебираясь в соседний номер. Агент Уайльд решительно поднялась на ноги: – Вы как хотите, а я не могу не проводить их. – Так пошли! – воскликнул Вектор, отвлекаясь от своей подружки. – Тут не всё так просто… – задумчиво протянула Роксана. – Вам нельзя, вы не знаете их секрета. – А кому можно? – полюбопытствовала Эдит. – Мне, Люси, Феликсу и Прислужнику. – Тогда попрощайтесь с ними за нас, – улыбнулась Марго. Кивнув, небольшая компания посвящённых вышла вслед за бывшими злодеями. Мужчины были удивлены, увидев их. – Мы же вроде попрощались, – ухмыльнулся Мегамозг. – Наверное, нам-то можно вас проводить? – хмыкнула журналистка. – Если настаиваете. На чём я остановился? – На правилах, – напомнил Грю. – Ах да! Так вот ни в коем случае нельзя допустить, чтобы нас увидели мы сами. Понял? Кто угодно кроме нас самих. – Понял. – Ещё нам придётся возвращаться не в тот момент, когда мы исчезли, а раньше минут на пять или десять. – Почему? – Потому что мы должны исправить настоящее и не дать Эдуардо испортить прошлое. Чтобы нас не увидели, воспользуемся часами. Всё предельно просто. – Ясно. – И ещё… Потом нам надо будет синхронизироваться со своими копиями. – Чего? – Ну… Тут работает тот же принцип, что и с часами. Два устройства работают, как одно. Если я правильно понял, то Эдуардо синхронизировался с молодым Эдуардо и прожил ещё одну жизнь. – То есть, он как бы занял место молодого Эдуардо? – Да-да! Именно! Нам тоже придётся прибегнуть к этому, ведь мы будем отставать от времени на десять минут. – А не проще сделать ещё один скачок? – Тогда эффект может быть непредсказуемым, а так мы закрепим результат. – Ладно, убедил. – Жаль придётся это уничтожить, – герой повертел тетрадку в руках. – Тут столько интересного! Есть даже рецепт эликсира старости и молодости тоже есть. – Кстати, насчёт старости, – перебил пришельца экс-злодей. – А где Мачомен? – Замаливает грехи, – пожал плечами Мегамозг. – Теперь он понял, что натворил. Ему осталось недолго… – А наш мир продолжит своё существование? – Роксана задала самый волнующий вопрос. – Каждый мир имеет право на жизнь, – улыбнулся пришелец. – Тут столько формул для расчетов со ссылкой на время, но судя по тому, что я успел набросать, ваш мир продолжит своё существование, как параллельный. – И как же мы будем без вас? – Справитесь, Рокси. Только приюти моего друга, – герой перевёл взгляд на расстроенного Прислужника. – Ему нужна компания. – Сэр, я не смогу снова жить вот так вот. Присматривать за вами мой долг. – В таком случае я освобождаю тебя от этого долга. Ты должен идти вперёд. Рыб кивнул, роняя мелкие слезинки в аквариуме. Феликс тоже был пришибленным: – Шеф, спасибо вам за всё. – Не за что, Феликс. Главное не забывай кто ты в первую очередь. – Той Роксане очень повезло с тобой, – улыбнулась девушка. – Это мне повезло, что ты обратила на меня внимание. Журналистка подошла и подарила защитнику Метро Сити нежный поцелуй в щёку, заставляя его краснеть, ну, и снова демонстрировать полупрозрачность. А Грю никак не мог отвести взгляда от Люси. – Ромео, – окликнул его пришелец. – Нам пора. – Я всю жизнь буду жалеть… – О чём? – тихо спросила агент. – Если не сделаю этого. Впервые за всё это время мужчина решил позволить себе потерять этот постоянный контроль над ситуацией. Он ловко пересек комнату и поцеловал женщину. Мегамозг лишь закатил глаза, мол, нашёл время. Наконец мужчина сделал шаг назад, обрывая этот страстный поцелуй. – Ромео, это было глупо. – Зато не о чем будет жалеть. – Я присмотрю за твоими дочками, – улыбнулась женщина. – Спасибо. – Так, а теперь отойдите! – решительно воскликнул герой. – Из медальона поползёт чёрный дым, так вот… Никто не должен соприкасаться с этим дымом! Иначе вас затянет в круговорот времени. Ясно? – все дружно кивнули, и пришелец накинул цепь медальона себе и Грю на шею. – Хорошо, что здесь можно настроить место прибытия… Так, Ромео, сейчас мы сделаем скачок во времени и тут же окажемся в моей лаборатории. – Из огня да в полымя. – Верно. Оказавшись там, мы тут же активируем маскировку, уничтожаем установку, блокирующую работу моей лаборатории, вяжем Эдуардо. Ты спасаешь своих дочек. – Понял. – Ладно. Двадцать пятое сентября… Поехали. Мегамозг нажал на кнопку и из медальона действительно пополз дым. На этот раз у мужчин было впечатление, будто их окунули в кисель. Плотная ощутимая тьма, но не удушающая, как было в прошлый раз… И вот яркий свет ослепил обоих. Они твёрдо стояли на ногах напротив логова. Пришелец тут же снял с них медальон, пряча его в карман, и активировал маскировку, так что теперь они видели друг друга, но их никто не видел: – Уф… Хорошо, что часы всё-таки работают… – А они могли не заработать?! – Но они ведь работают! – Ох… Ладно. Мы здесь. Что теперь? – Проникаем внутрь, вырубаем установку и отбираем у Эдуардо медальон. – А дальше? – Посмотрим. Главное, чтобы мы не увидели самих себя. – Я помню. Пошли? Мужчины быстро пробрались в логово. Здесь было темно, даже слишком. – Наверное, мы только очнулись, – прошептал герой. – Ты лучше скажи, как мы проберёмся в кромешной темноте до установки? – Я знаю это место, как свои пять пальцев. Держись рядом. Защитник Метро Сити схватил экс-злодея чуть повыше локтя и потащил за собой. Они слышали собственные голоса, обсуждающее сложившуюся ситуацию. – Этот трус боится показаться нам на глаза, – послышался голос Грю. – Будь у меня телефон… – И что было бы? – Я вызвал бы миньонов. Им-то этот сигнал не страшен. Мужчина хлопнул героя по плечу. – Чего? – тихо прошипел Мегамозг. – Надо достать телефон. – Вызвать миньонов? – Ну да. – Позже. Когда включится система вентиляции. Они медленно пробрались мимо робота покрытого тканью и тут они услышали шум включившейся системы. Герой не смог сдержать ироничного смешка: – Очень вовремя. Когда тьма рассеялась, бывшие злодеи увидели конструкцию размеров с робопаука. – Мда… – протянул пришелец. – У Аластора может и слабее был агрегат, зато он не был размером с танк. – Как его вырубить? – Нужен пароль, – ответил герой, осмотрев прибор. – А может просто жахнуть? – Сам потом будешь восстанавливать мою лабораторию. Лучше помоги подобрать пароль. Пока разворачивались события перед скачком во времени, мужчины отчаянно подбирали пароль. Мегамозг зло стукнул клавиатуру: – Ну, вот какой у него пароль? – А какая его любимая фраза? – задумчиво протянул экс-злодей. И тут оба они переглянулись и улыбнулись, хором прошептав: – Время тик-так-тик-так. Этот пароль вредная машина приняла, и герой наконец-то отключил этот чёртов сигнал. Лежащий рядом умбот махом стал приходить в себя. Пришелец ловко схватил его и тихо зашипел: – Умботы! Код: отобрать у Эдуардо золотой медальон! Злодей, который уже собирался нажать на кнопку машины времени, был шокирован тем, что парочка умботов с лёгкостью вырвала у него медальон и полетела прочь прятать его. Он закричал изо всех сил: – Схватить их! Тут же завязалась потасовка. Амбалы пытались схватить медальон, но не тут-то было! Роботы принялись активно защищаться. Мегамозг и Грю, которые были связаны, потеряли дар речи. Что пошло не так? Неужели везение? Невидимый экс-злодей быстро подскочил к столу, на котором лежал его мобильник и быстро набрал миньонов: – Нас поймали! Выручайте! А невидимый Мегамозг пытался схватить Эдуардо. Но в этом мире старик оказался проворней. Пришелец подбежал к мужчине: – Тебе надо спасать девочек, а я схвачу Эдуардо. – Как я доберусь до обсерватории? – Мне нужно шесть умботов для Грю и двое для меня, – герой связался со своими подопечными, которые тут же поспешили появиться. – Ты уже настроил с ними связь? – А то! И в помещение ворвались вооружённые до зубов миньоны. Эти маленькие милые жёлтые существа махом заставили визжать от ужаса всех тупоголовых помощников Эдуардо. – У-у-у… Я недооценил твоих помощников, – прошептал пришелец. – Лучше скажи, как я доберусь до обсерватории? – На умботах, разумеется. Повторяй за мной. – А тебе-то они на кой? – Мои ботинки практически разряжены. Мегамозг ловко вскочил на двух умоботов и помчался за Эдуардо, который рванул прочь из помещения, понимая, что теперь он может спастись только бегством, забыв чёрную тетрадь на столе. Правда, перед тем, как исчезнуть из виду, герой решительно освободил свою Роксану, чем очень удивил девушку. Грю недоверчиво смотрел на роботов. Но куда деваться? Он тоже вскочил на них и те тут же прицепились к его ногам с помощью каких-то ремней и креплений. Вначале было непривычно, но вскоре бедолага понял, что тут работает принцип роликов. Он хотел было покинуть помещение, но заметил, как какой-то болван захотел активировать ракеты, к которым привязаны женщины, а точнее теперь только к одной ракете была привязана одна женщина. Недолго думая, он рванул на мужика и сбил его с ног. Настоящие бывшие злодеи уже искренне недоумевали, что тут происходит. Умботы работают, миньоны дерутся, предметы сами собой летают по воздуху, а люди падают! Но сидеть и наблюдать тоже было не в их принципах, так что они стали активно пытаться выбраться. А невидимый экс-злодей решительно подлетел к Люси. Не мог он смотреть на связанную женщину! Первым делом он вытащил кляп, заставив агента просто-напросто зависнуть… Действительно, какой такой полтергейст вдруг решил позаботиться о ней?! Мужчина вытащил нож из кармана и перерезал верёвки. От неожиданности Уайльд едва не упала, но Грю успел её подхватить и осторожно поставил на пол. Женщина протянула руку и нащупала невидимое лицо, кончиком указательного пальца она провела по длинному носу мужчины: – Грю? – Не мог я оставить тебя в этом подвешенном состояние, – тихо прошептал экс-злодей. – Уж больно я стал неравнодушен к тебе… Я в обсерваторию. Он резко взмыл в небо и полетел к обсерватории. Это было глупо, но история с путешествиями во времени кое-чему его научила. Лучше сделать глупость, чем всю жизнь жалеть о том, что однажды побоялся эту самую глупость сделать… И всё-таки он в первую очередь отец! Забавно, но умботы, которых к нему приставил Мегамозг, продолжали следовать за ним. Влетев в заброшенное полуразрушенное здание обсерватории, мужчина сразу же полетел к тому месту, где был нарисован злосчастный череп. Вот они его непоседы… Они были связаны, а рядом стояла парочка охранников. Но где Элайза? Грю решительно натравил всех шестерых роботов на караульных, а пока те пытались отбиться от этих психопатиков, опекун смог спокойно перерезать верёвки. Если Марго и Агнес испугались, то Эдит не растерялась и врезала обидчику прямо по лицу. – Ой! – застонал мужчина, потирая ушибленную щёку. – За что? – Грю?! – удивлённо воскликнули девочки. Но тут появилась Элайза, которая махом набросилась на невидимого врага. Экс-злодею пришлось уворачиваться, и он случайно снял с себя маскировку: – Упс… – Наконец-то всё невидимое стало явным! Красноволосая дамочка набросилась на мужчину, но он снова повернул часы и исчез из виду. Увернувшись, он выдернул ледолуч и заморозил гадину. Его мечта сбылась! Наконец-то! Ещё мгновение и двое растерянных мужиков тоже превращены в ледяные скульптуры. Взгляд опекуна случайно упал на логово, которое отсюда было прекрасно видно из-за разрушенной стены, и он заметил бирюзовый автомобиль. Ага… Значит, девочки в безопасности. Экс-злодей снова вскочил на умботов и полетел на помощь Мегамозгу. В помещение забежали Уайльд и настоящий Грю, у которого отвисла челюсть, когда он увидел замороженных врагов. А ведь это его почерк… А три непоседы непонимающе на него смотрят. Здесь точно что-то творится! *** Мегамозг мчался за Эдуардо, который петлял, как заяц. Но вот он нагнал его в каком-то переулке: – А ну стоять! Герой толкнул злодея так, чтобы тот упал. Горе-учёный удивлённо смотрел в пустоту, не понимая, кто его толкнул. Подумав, Мегамозг повернул часы. – Так это ты… – прошептал Эдуардо. – Я. Умно, кстати, было создать машину времени и играть в господа Бога. – Откуда ты знаешь?.. – и тут в голове злодея мелькнула абсолютно безумная мысль. – Ты из того времени… – Именно. И кстати, Элайза тебя предала и ты там теперь мёртв. – Что?! Я не верю! – А зачем мне врать? Одна случайность погубила тебя, а точнее две случайности: я и Грю. – Невозможно… Эдуардо ловко выскочил из переулка, распугивая людей. Герой лишь пожал плечами, напялил маскировку и рванул вдогонку. Но догнать злодея он не успел… Прямо над головой раздался рёв двигателя – это Амфибия, в салоне которой сидели настоящий Мегамозг, Прислужник и Феликс, пролетела мимо. Взвесив все варианты, герой решил дать своей непросвещённой копии шанс. И тут его часы пискнули, оповещая о том, что обладатель вторых часов появился в зоне досягаемости. Через мгновение рядом с пришельцем появился Грю: – А ты чего тут торчишь? – Решил дать себе шанс, – защитник Метро Сити указал на Амфибию, преследующую Эдуардо. – Спас дочек? – Да, они в безопасности. За ними прилетели тот я и Люси. И тут над их головами пролетела бирюзовая машина агента Уайльд. – Прилетели, говоришь? – с сарказмом протянул пришелец. – Наверное, девочки в логове… – Если так, то это замечательно. Значит, там уже нет беспорядков. – Вот зачем ты мне напомнил? Теперь охота проверить так ли это? – Глупо. Согласись, ты бы не оставил своих дочек в таком небезопасном месте? – Логично, – после минутного замешательства мужчина кивнул. – Кстати, спасибо. – За что? – За то, что вернул меня в этот мир. – Тебе же в том нравилось, – хитрая улыбка сама собой появилась на лице героя. – Нравилось. Но я кое-что понял. – И что же? – Надо проживать свою жизнь и быть самим собой. – Я рад, что ты это понял. – А ты когда успел это понять? Тебе ведь лишь двадцать восемь. – Я, наверное, всегда это знал, – Мегамозг пожал плечами. – Даже сейчас я не упускаю возможности покуролесить. Смотри! Герой решительно полетел на Эдуардо, который угрожал каким-то пистолетом и с лёгкостью выбил его. Обескураженный злодей тут же поспешил побежать прочь, но угодил прямо на невидимую подножку и эффектно растянулся. Экс-злодей невольно хохотнул. И снова Эдуардо попытался подняться на ноги и снова наткнулся на невидимую преграду в виде вытянутой руки пришельца. Из уже успевших приземлиться Амфибий показались недоумевающие пассажиры. Мегамозг из настоящего времени решительно выхватил обезвоживатель и выстрелил, пока Эдуардо не успел прийти в себя. Маленький голубой кубик теперь лежал на земле. Вот, пожалуй, и всё, что осталось от великого и ужасного Эдуардо… Невидимый герой разочарованно покачал головой. Экс-злодей подлетел к нему и хлопнул по плечу: – Зато всё кончено. – Верно. Осталось только занять свои места. – Когда? – Когда будем в логове. Мне нужен медальон из настоящего, чтобы окончательно замкнуть круг. – То есть, замкнуть круг? – Нельзя, чтобы эта дыра во времени оставалась незаштопанной. Последствия могут быть непредсказуемыми. – Ясно. Кстати, похоже, и в этом мире «Гипнопромыв» перестаёт действовать. – Это хорошо. Не хочу сходить с ума по новой. Настоящий Мегамозг тем временем подобрал голубой кубик и с любопытством повертел его в руках: – Вот вам и неуловимый Эдуардо! Делов-то! – Слишком просто… – Прислужник подозрительно посмотрел на кубик. – Может, это ещё не конец? – А что ещё может произойти? – пожал плечами Феликс. – С ним покончено. Надо отправить его в тюрьму, пусть там решают, что с ним делать. – Тогда давайте вернёмся в вашу лабораторию, мистер Мегамозг? – предложила Уайльд. – Там я свяжусь с Рэмсботтомом и узнаю, что нам делать дальше. – Давайте. Надо заодно Брайана в чувства привести. И кстати, Прислужник, ты простишь меня за чрезмерную самоуверенность? Я должен был тебя послушать… – Не надо, шеф, не извиняйтесь, – рыб застенчиво улыбнулся. – Это уже в прошлом. – И всё же прости. Мы ведь с тобой едва в конец не разругались из-за этой чепухи. – Извинения приняты. И я бы всё равно не смог уйти. Невидимый Мегамозг невольно обрадовался, что тот он не совсем болван и сам извинился перед другом. Трое друзей двинулись к Амфибии, а Грю задумчиво смотрел вдаль. Вот и конец этому странному, зловещему делу… Он вздрогнул, почувствовав у себя на плече чью-то заботливую руку. – Что-нибудь случилось, Грю? – Нет, всё в порядке, – соврал экс-злодей. – Просто как-то странно всё это… – Идём, – женщина ободряюще улыбнулась ему. – Тебя дети ждут. – Иду… Невидимый мужчина был несколько озадачен тем, что он увидел. Значит, девочки правы и он всё-таки нравится Люси? Теперь, когда он увидел это со стороны… Вот он такой пришибленный одной лишь мыслью, что ему ничего не светит. А вот она чем-то огорчённая… Наконец они тоже забрались в Амфибию и умчались. Невидимые бывшие злодеи поплелись к логову. – Что будешь делать, когда всё встанет на свои места? – первым нарушил тишину герой. – Попытаюсь жить, как раньше. – Не очень оптимистично… А Уайльд? – Мне ничего не светит. – Из-за договора? Это глупо! Вас явно тянет друг к другу! – Но я же не сказал, что не попытаюсь, – хитро улыбнулся экс-злодей. – Ах, вот оно что, старый развратник! – Здрасьте, приехали! С какого такого переполоха ты меня уже в развратники записал? – Ладно, Ромео, выписываю оттуда по старой дружбе. – Старой? Дружбе? А кто говорил, что мы максимум собратья по оружию? – Беру свои слова обратно. Просто меня бесила наша схожесть в некоторых взглядах. – Словно смотришь в зеркало? – Да, нечто подобное. Вот смотрю на тебя и понимаю, что это вполне может меня ожидать в будущем. – Что именно? – Ну… Не знаю… Эта простота, желание быть неприметным семьянином… – Неа. С твоим эпатажным поведением тебе это не грозит. – Но ты ведь тоже был эпатажен. – Когда был злодеем, – ухмыльнулся мужчина. – А ты что будешь делать? – Вернусь к привычным делам. Закончу начатое… – загадочным тоном протянул защитник Метро Сити. – А то вся эта потасовка с Эдуардо подпортила мне планы. – Какие такие планы? – Неважно. Вернувшись в логово, бывшие злодеи действительно увидели тут небольшой погром: вещи разбросаны, некоторые стеллажи и столы поломаны… Связанные люди Эдуардо сидели в углу, а рядом стояли три ледяные статуи. Мегамозг пытался привести в чувства Мачомена, который никак не хотел просыпаться. Наконец недовольный Брайан простонал: – Ну, дайте поспать!.. – Подъём! – возмутился пришелец, залепив экс-герою пощёчину. – Ты и так тут двое суток дрыхнешь! – То есть, двое?! – Ну, наконец-то! Уайльд стояла в стороне и разговаривала с кем-то, а скорее всего с Рэмсботтомом, по телефону. Грю сидел на диване вместе с дочками, так и не решаясь даже взглянуть на агента. Роксана тихо сидела в любимом кресле пришельца, о чём-то думая. Прислужник и Феликс тихо переговаривались. А миньоны решили помочь умботам навести порядок. – Что теперь, мистер Пупырчатые Мозги? – с любопытством глядя на героя, поинтересовался невидимый мужчина. – Во-первых, не называй меня так! А во-вторых, мне надо стянуть медальон, – невидимый Мегамозг умудрился схватить пролетающего мимо умбота. – Принеси мне медальон. Вскоре робот вернулся с золотым медальоном в своих лапках и послушно отдал его пришельцу. Герой тут же задумчиво повертел агрегат, доставая из кармана точно такой же. Открыв крышки у обоих медальонов, он нажал на какую-то кнопку и свёл их в одно. Было два медальона, остался один. Затем он повесил его себе на шею: – Всё. Теперь я займу своё место и передам медальон тебе. Ты одень его на шею и нажми на эту кнопку, – защитник Метро Сити указал на небольшую зелёную кнопку. – А дальше повторяй за мной. Понял? – Понял. Пришелец подошёл к своей копии и нажал на кнопку, становясь полупризраком. Сделав глубокий вдох, он шагнул навстречу своей судьбе. В самом что ни наесть прямом смысле, он шагнул в своё же тело, как бы сливаясь с ним и становясь единым целым. И вот уже один единственный герой неожиданно закашлялся, удивляя друзей и коллег. У Мегамозга было такое ощущение, будто он ожившая тысячелетняя мумия: во рту пересохло, а в лёгких, словно песок застрял, и тело не хочет слушаться. И воспоминания… Такие двоякие, словно он смотрел на мир одновременно с разных точек. Вот он недоумевает, почему предметы сами летают, а вот он их сам же и раскидывает. А ещё он вспомнил, как спрятал злосчастную тетрадь, из-за которой всё и началось. Быстро, пока никто не заметил, он стянул со своей шеи медальон и передал его невидимому Грю. А пока все, кроме всё ещё разговаривающей Уайльд, выпытывали у пришельца, что с ним, экс-злодей проделал точно тоже самое. Теперь внимание аудитории переключилось на мужчину, но он тоже ловко оправдался, пряча медальон: – Да ладно вам! Подавился, в горле пересохло. С кем не бывает? Мегамозг тем временем набросился на графин с водой, который ему принесли умботы. Недолго думая, Грю тоже присоединился к нему, передавая злосчастный медальон. Как приятно было оказаться в своём времени… Это чувство какой-то нереальности происходящего быстро покидало обоих. – Эй! – воскликнула Люси, закончив надоедливый разговор. – К нам сейчас придут гости. – Какие гости? – с глазами по пятаку спросил герой. – Могильщики… Рэмсботтом велел им передать Эдуардо. – Боюсь, что они нам не поверят, – хмыкнул Феликс, указывая на голубой кубик на уцелевшем столе. – Это не очень-то похоже на нашего злодея. – Это не проблема, – хмыкнул пришелец. – Стакан воды и всё. И тут в помещение резко ввалилось человек двадцать вооружённых до зубов, не меньше, и окружили их. Затем в помещение вошёл немного грузный афроамериканец, вылитый Джек Кроуфорд из сериала «Ганнибал». Осмотревшись, он обратился к Люси: – Вы агент Уайльд? – Так точно, сэр. – Где Эдуардо? – Оперативненько, однако… – присвистнул Феликс. – Молчать! – грубо крикнул один из вооружённых могильщиков. – Эй! – возмутился защитник Метро Сити. – Вы уж совсем не наглейте! А то ворвались в моё логово, как к себе домой! Ещё и указывают что делать! – Вы должно быть мистер Мегамозг? – отозвался мужчина. – Да. А вы кто? – Я глава конторы, служащих которой принято называть могильщиками. Большее вам знать не обязательно. Ну, так, где Эдуардо? – Вот он! – Прислужник указал на кубик. – Вы меня разыгрываете? У нас серьёзная контора! – Не упустите его, – сказал герой, выливая на кубик стакан воды. Мгновение и вместо кубика на столе был сам Эдуардо. Он явно не понимал, что происходит. Могильщики быстро его скрутили и заковали в наручники. – Попался, наконец… – ухмыльнулся один из мужчин. – Славно… – кивнул глава могильщиков. – А теперь отдайте его медальон и записи. – О записях я ничего не знаю, – пожал плечами герой, доставая медальон. – А вот единственная вещь, которая была при Эдуардо. – Отдайте. – Секунду! Тут моя вещь, – пришелец ловко вытащил свою соску из прибора и неожиданно подкинул медальон с криком. – Умботы! Гаечный ключ! Никто и ойкнуть не успел, как роботы разломали несчастную машину времени. Казалось, что глава могильщиков сейчас взорвётся от возмущения: – Вы хоть в курсе, что вы уничтожили?! – Да, в курсе. От неё больше бед, чем пользы. – Нет, вы просто не представляете, что именно вы уничтожили!!! – Машину времени, как я понимаю. Мужчина тут же подрастерял свой пыл, когда услышал про машину времени. Значит, Мегамозг не шутил и он всё прекрасно понимал? А вот Эдуардо, видевший расправу над своим изобретением, не сдержал эмоций: – Идиот!!! Ты уничтожил моё детище! Будь ты проклят!!! Почему тебе в своём времени не жилось?!! – То есть, в своём времени? – насторожился глава могильщиков. – Не слушайте этого балбеса! – тут же перебил злодея Грю. – У него в голове что-то помутилось. – Он сам мне сказал! – возмущённо заорал Эдуардо. – Он сказал, что я умер в том времени! Он меня убил! – Вообще-то Феликс… – тихо буркнул Мегамозг за что получил толчок локтём от стоящего рядом экс-злодея. – Объясните, что тут происходит! – прикрикнул глава. – Боюсь, что тут вышла трагическая случайность… – Грю подскочил к мужчине с обаятельной улыбкой на лице. – Просто мы решили действовать против Эдуардо его же методами. Дело в том, что он, а точнее его помощница, накачала защитника Метро Сити одним особым препаратом, отчего тот некоторое время не мог здраво мыслить. Мы проделали тот же трюк, но используя обычный метод психологического давления. – Но машина времени… – Это миф! – рассмеялся экс-злодей, заставляя пришельца обронить челюсть. – Да, Эдуардо припугнул нас во время игры, но мы и не думали, что это возможно. – Тогда зачем уничтожать? – Перестраховались, – всё с той же улыбкой прошептал мужчина. – Согласитесь, если бы машина времени оказалась рабочей, то неизвестно к каким последствиям это могло привести. – Она была рабочая! – заорал Эдуардо. – Вы оба фальшивки! Вы синхронизировались!!! И тут Мачомен не выдержал и тихо подошёл сзади, залепляя злодею неслабую оплеуху так, что бедолага тут же потерял сознание. – Брайан! – возмутился Мегамозг. – Он мне надоел. Псих. – Ладно, – вздохнул глава могильщиков. – Объясните кто-нибудь, что именно произошло. – Давайте я попробую, – ухмыльнулся герой. – Только объясните мне в свою очередь, какого чёрта вы отсиживались где-то, пока мы делали всю грязную работу? – Нас сбил со следа двойник Эдуардо… Пришелец лишь хмыкнул и начал свой рассказ, но Грю не стал слушать его, он заметил кое-что поинтересней. Люси шокировано на него смотрела, теперь пазл сложился. Он отошёл к ней и заглянул в её бездонные зелёные глаза: – Я что-то не то сказал? – Она работала… – прошептала женщина. – Кто? – Машина времени… – Это всё сказки, – мужчина улыбнулся и подмигнул Уайльд, так как она подмигивала ему в том мире. – Что? – Я намекаю на то, что так и было. – Но ведь тогда получается, что ты… – агент была очень удивленна. – Да. Просто, чтобы ты знала. – Я тоже к тебе неравнодушна… – В таком случае я спешу напомнить о двух важных деталях. – Каких? – Во-первых, я отец, – он указал взглядом на трёх непосед, которые невольно подслушивали их разговор. – Издеваешься? Мы ведь уже успели подружиться. Так что это не повод. – А договор? – К чёрту договор… – она как-то странно на него посмотрела, словно увидела в нём что-то, что раньше не замечала, и это что-то привело её в восторг. Вокруг было много народу, но эту странную парочку это явно не особо волновало. В конце концов, сколько можно?! Они друг другу нравятся и это факт. Неизвестно, что их может ожидать в будущем: разочарование или счастье. Но разве это столь важно? Не попробуешь – не узнаешь. А они оба уже имеют неплохой жизненный опыт за плечами, чтобы чего-то бояться. Грю медленно подался на встречу, забываясь. А Люси прикрыла глаза. Мужчина осторожно коснулся её губ. Этот поцелуй был нежным, робким и словно бы с какой-то надеждой… Женщина обняла его за шею, отвечая на этот нежный поцелуй. А он осторожно обнял её за талию, он словно боялся, что это лишь сон… А разговоры в помещении тем временем стихли… Такого поворота никто не ожидал, разве что кроме Мегамозга. У главы могильщиков и вовсе отвисла челюсть, ведь он прекрасно знал все порядки АЗЛ и понимал, что это нарушение всяческих норм. А Роксана, которая всё никак не хотела подавать признаков жизни, неожиданно улыбнулась, глядя на эту странную парочку. – Можно я первая скажу? – Эдит поморщилась. – Фу-у-у!.. – Фу? – Марго посмотрела на сестру, как на сумасшедшую. – Ты же сама была не против! – Я и сейчас не против, но… Фу-у-у! – А по-моему, это очень мило, – прошептала Агнес. Но парочка явно не слышала этого. Наконец Грю нехотя оборвал этот полный искренней любви поцелуй. Какое-то время оба стояли с прикрытыми глазами, словно пытаясь понять, что же это было и что будет. Наконец взгляды голубых и зелёных глаз встретились. Они улыбнулись друг другу, не говоря ни слова. К чему эта болтовня, когда они и так понимают, что уже ничто не будет по-прежнему? Зачем бросать эти бессмысленные фразы, когда можно насладиться этой волшебной тишиной вдвоём? Она осторожно провела пальчиком по длинному носу мужчины. Стоп… Почему тут так тихо? В помещение ведь человек тридцать… Очнувшись, Грю поднял глаза на присутствующих и густо покраснел. Правда, он тут же отметил про себя, что за этот небольшой период времени из помещения вывели всю преступную группировку. – Агент Уайльд, – как-то угрожающе начала эта большая шишка среди могильщиков. – Вы в курсе, что нарушаете условия договора, который вы подписали? – Да, в курсе, – спокойно подтвердила женщина. – В таком случае мне напомнить, как оканчивают свою жизнь подобные вам агенты? – Вы её не тронете, – прошипел экс-злодей. – Только через мой труп. – Поверьте для нас это не вопрос. Тем более за вами уже числится грешок. – Почему же вы тогда сразу не отправили меня электрический стул? – Всего-навсего человеческий фактор, мистер Мексон… – Мистер Грю, – холодно поправил мужчина. – А это, кстати, забавно! Не находите? Вы отказываетесь называть себя по фамилии. А ведь многие представители вашего древнего рода вошли в историю, как величайшие злодеи. – Это не забавно, а логично, – хмыкнул экс-злодей. – С такой фамилией далеко не уедешь. Вечно будут тыкать носом в грешки предков… Мне тут летом конкуренты уже устроили пиар-компанию. – Не суть, – пожал плечами глава. – Так или иначе, но не вам решать, что мы сделаем с агентом Уайльд. – Даже так? А может мне просто вспомнить моё злодейское прошлое? И проблем не будет… – Не дури! – возмутилась Люси. – Будет только хуже. Какое-то время экс-злодей молча сверлил агента взглядом, но затем кивнул: – Только потому, что ты меня попросила. – Спасибо, – она повернулась к могильщику. – Я готова отвечать за свои поступки. – Тотальная несправедливость! – воскликнул Феликс и неожиданно резко подскочил к парочке, становясь между ними и главой. – Считайте меня романтиком, но я против такой наглой несправедливости! Неожиданно к нему присоединилась Агнес, но Грю тут же схватил её на руки, не давая выступать вперёд. Марго тоже подошла к Феликсу осторожно проводя рукой по его немного жёсткой, но приятной на ощупь, шерсти, она не нуждалась в излишнем внимание. Зато Эдит, оставшаяся без присмотра, ловко прокралась к большой шишке. Она больно пнула его, заставив воскликнуть: – Ай! Что такое?! Мегамозг давясь тихим смехом сам оттащил девочку от рассерженного главы могильщиков: – Мне кажется, что вы у нас загостились. Забирайте своих солдафонов и летите себе с миром. И своих оборотней держите на цепи. – Откуда вы знаете об оборотнях? – могильщик уже просто недоумевал, что это всё значит. – Откуда надо. Не обижайте моих друзей, а то я обижу вас. – Очень страшно. – Умботы! Все до единого роботы повылазили из всех углов, а с ними заодно и миньоны. Зубастая армия роботов заставила главу присвистнуть. – Вот видите, – ухмыльнулся герой. – А теперь до свидания. – Сработались, значит… – вздохнул мужчина. – Проспорил я, однако, Сайласу. Прощайте. Могильщик быстро вышел вон вместе со своими агентами. У пришельца невольно отвисла челюсть: – Проспорил?! Они там тотализатор устроили?!! – Это в их духе, – вздохнула Люси. – Когда я только начинала работать на АЗЛ, там все спорили, насколько меня хватит. В итоге выиграл Ремсботтом, он единственный, кто поставил на то, что я не отступлюсь. Спасибо вам всем. – Не за что! – улыбнулся лигр. – Я в душе романтик… – А как выйдешь из душа такая зверюга, – хмыкнул Прислужник с недовольной миной. – Что я опять тебе сделал?! – Просто пошутил, – неожиданно рассмеялся рыб. – Плоские у тебя шуточки, амиго. *** Остаток дня прошёл за мелкими хлопотами: наводили порядок в логове, обсуждали минувшие события, но о личном не заговаривали, решили на следующий день лететь в АЗЛ, чтобы отчитаться перед начальством. Наконец Мегамозгу и Грю удалось вырваться из привычного окружения. Им надо было договориться. Герой сидел за компьютером и настраивал его, а то из-за дурацкого сигнала все настройки полетели к чертям. Экс-злодей стоял рядом и подсказывал пришельцу, как лучше сделать. Кроме них в помещение никого не было. Люси и Роксана решили проветриться, поэтому они взяли с собой девчонок и ушли. Мачомен смылся на очередную репетицию, поскольку едва он добрался до своего телефона, как его тут же вызвали, не сдержав гневной тирады. Феликс улетел на разведку в город, ведь надо было понять, осталась ли их погоня незамеченной, хотя, наверное, это было глупо. Чтобы в Метро Сити и не заметили такого события! Нет… Жители города ревностно следят за своим защитником. Прислужник, который прибывал в хорошем настроении, был вынужден уйти за покупками. Всё так просто… Будто и не было никаких похищений, взрывов, драк, погонь, перестрелок. Наверное, им всем надо было немного расслабиться. – Эй… – Грю осмотрелся. – Мы, похоже, одни. – И что? – зевнул герой. – Как будем себя вести? – Ты это о чём? Я уже почти не соображаю… – О скачке во времени. – Ах это… Но мы ведь вернулись. Забыть, как страшный сон, и всё. – Мы с тобой случайно местами не махнулись? Ведь это было моё мнение, а теперь я думаю и понимаю, что так просто это не забудешь. – Знаю. Но никто не должен знать. – А если скажем, кое-кто догадывается? – Агент Уайльд? – Ага. Я как бы её спас. А то свою Роксану ты от ракеты отмотал, а про Люси забыл. – Ну, она не моя девушка, – фыркнул пришелец, снова зевая. – А впрочем, неважно. Главное деталей ей не рассказывай. Это должно остаться между нами. – Понял. Интересно, а что сейчас происходит в том мире? – Не знаю. Но знаю, что мы сделали его чуточку лучше. Может и не надолго, но всё же лучше. *** Вечером Грю, Люси и девочки уехали в гостиницу. Мужчина решил воспользоваться номером, который они сняли вместе с Мегамозгом, который уже успел забрать оттуда свои вещи благодаря умботам. Естественно, что он пригласил и Уайльд к себе. Уложив дочек спать, уже не стесняясь сгребать непосед в охапку, он вернулся к женщине: – Ну, и что теперь? – В каком смысле? – Что будем делать с могильщиками? – Это мои проблемы. – Нет-нет-нет! Эта проблема и моя тоже. – Почему? – Потому что я тоже, увы, безнадёжный романтик, – улыбнулся мужчина. – Не такой уж и безнадёжный, – она подарила ему лёгкий почти невесомый поцелуй в щёку. – Думаю, мы сможем разобраться с этой ситуацией. Всё ночь они провели за разговорами. Как резко вдруг всё изменилось… Как в сказке. Даже странно. Любовь с первого взгляда? Пожалуй, всё-таки нет. Скорей тут есть некоторое родство душ… Они оба наступали на одни и те же грабли, доверяясь не тому человеку, так что они оба понимали, что рядом друг с другом им будет вполне спокойно. И неважно получится из этого что-то или нет. А утром Марго, Эдит и Агнес обнаружили их спящими в обнимку на диване так же, как на то злосчастное утро после совместного распития алкогольных напитков. Так что у них всё было тихо-мирно. Да и в логове было весьма спокойно… Прислужник наконец-то перестал быть букой и веселился с Феликсом под целый рок-концерт. Что они только не слушали: и Queen, и Guns N’ Roses, и Alice Cooper, и Pink Floyd, и горячо любимый Феликсом Rammstein, и AC/DC… Куда без AC/DC?! Так что атмосфера была спокойной, но чертовски шумной. – Прислужник! – пытался переорать музыку Мегамозг. – Сделай чуточку потише! Ну, пожалуйста! Я себя не слышу! – А вам не нравится, шеф? – Нравится, но слишком громко! Правда, спорил пришелец недолго и вскоре просто махнул рукой и стал подпевать старому доброму Welcome To The Jungle, направляясь к машине-невидимке с непривычно молчаливой Роксаной. Но когда она всю дорогу продолжала молчать, он начал беспокоиться: – Рокси, ты меня пугаешь… – Я просто думаю. – О чём? – Как мне извиниться? – Зачем извиняться? Я бы на твоём месте тоже взбесился. Давай просто забудем? – Ладно. Скажи, а это правда? – Что? – Ну… Эта история с машиной времени… – Как тебе сказать… – Это правда?! Вы с Грю действительно фальшивки?! – Фальшивки? Нет. Я всё тот же Мегамозг, а он всё тот же Грю. Но мы действительно скрываем один секрет. Это всё, что я могу сказать. – Почему? – Таковы правила. И давай больше не будем об этом? – Но ведь нельзя это отрицать! – Отрицать можно всё. Рокси, прошу, давай просто забудем. Я и так устал, как собака… – Но… – Просто поверь мне. Думаю, я не давал тебе поводов, чтобы ты перестала мне верить. – Ладно. Но что вы скажете Ремсботтому? – Скажем что-нибудь… Тем более Грю тут, как я заметил, врать наконец-то научился. – А он врать не умел? – Не то чтобы не умел, но я с лёгкостью распознавал его ложь. – Вы теперь друзья? – Наверное, да. Это плохо? – Нет, это хорошо. Машина затормозила перед знакомым домом, на одном из верхних этажей которого располагалась уютная квартирка Роксаны. Герой наконец-то мог повернуться к своей девушке, которая как-то странно на него смотрела. Решив, что это намёк он потянулся к ней за поцелуем, но журналистка остановила его, сохраняя, насколько это возможно, дистанцию. – Не сейчас. – Что-то не так? – Всё в порядке. Просто я хочу немного перевести дух после сегодняшних событий. – Понял, буду паинькой. – Спасибо, – она всё-таки поцеловала его. – Вот теперь я точно ничего не понимаю… – рассеянно протянул пришелец. – Пошли. Со смехом девушка выбралась из автомобиля и направилась к дому. Немного замешкав, Мегамозг поспешил за ней. Он был чертовски рад, что она не злиться на него. А большего и не надо! *** Утром мистер Ремсботтом, как обычно, сидел у себя в кабинете и кого-то ждал. Ну… То есть как кого-то… Естественно, он ждал собранный им отряд. Вчера он был весьма удивлён рассказом главы могильщиков. Машина времени, скачки во времени, промывка мозгов, похищения, погони, перестрелки… Это действительно весьма странно, но ещё страннее был рассказ об агенте Уайльд и Грю. И что ему теперь делать? Правила едины для всех. И всё же как-то жестоко с его стороны было бы так просто отдать агента на растерзание этим любителям убивать, прикрываясь именем могильщиков. У них и так агенты переводятся… Да и с бывшими злодеями надо кое-что обсудить… В общем, головной боли Ремсботтому хватало. Его внимание привлекли голоса, среди которых он вскоре узнал голос Люси и экс-злодеев. Вначале невозможно было понять, о чём они говорят, но потом, когда компания подошла ближе к кабинету, Сайлас смог услышать часть их разговора. – И всё-таки давайте опустим эту историю с «Гипнопромывом»? – умоляющим тоном просил Мегамозг. – Тогда рассказ будет неполноценным, – хохотнул Грю. – Ну и что? Тебе вчера ничто не помешало соврать могильщикам! – Я плохо вру. – Ага, как же! Видел я вчера, как ты плохо врёшь… – Это была не ложь, а всего лишь иной взгляд на события. – Ой, да ладно тебе, дедуля! Ты соврал! – Лучше заткнись, мистер Пупырчатые Мозги! – Да что же это такое? – возмутилась Уайльд. – Вы как дети малые! – Нет, ну, вы только посмотрите на этого идиота! – словно и не услышав, продолжил герой. – Я тебе уже не раз говорил – не называй меня мистер Пупырчатые Мозги! – А сам то! Я тебе тоже говорил – не называй меня дедулей! Скажи спасибо, что ты не мистер Банановые Мозги! – Это ещё откуда? – Это из «Чёрного плаща»! – прервал спорящих радостный голос Феликса. – Откуда? – недоумевающие нотки послышались в голосе пришельца. – Это диснеевский мультсериал, – пояснил лигр. – Мультик?! – Ну да, – равнодушным тоном подтвердил экс-злодей. – Я его с дочками как-то смотрел тут недавно. – Это с говорящими утками что ли? Эту древность всё ещё показывают? – Очень редко, – уточнил Феликс. – Я его с Элис смотрел. Пожалуй, это мой самый любимый мультик. Там главный персонаж, сам ЧП, сочетает в себе столько разных черт. Он и самодовольный болван и храбрый герой. Ни хороший, ни плохой. Сложный персонаж, в отличие от нынешних, которые либо только положительные, либо только отрицательные. – Феликс… – Что, шеф? – Заткнись, достал уже. – Ну, и фиг с вами… – обиженно буркнул лигр. Наконец в кабинет зашли Мегамозг, Прислужник, Феликс, Грю и Люси. Ремсботтом сразу обратил внимание на эту парочку, поскольку они держались за руки: – Вы бы хоть для приличия сделали вид, что рассказы могильщиков враньё. – Зачем? – пожала плечами Уайльд. – Вы ведь всё равно в курсе. – Вы хоть понимаете, что я обязан передать ваше дело им? – Понимаю. – А вы не передавайте, – в свою очередь пожал плечами Грю. – Ладно… Вернёмся к этой теме попозже, – Сайлас оценивающе посмотрел на мужчину и продолжил. – Какие у вас планы на будущее, господа? На какое-то время в кабинете повисло молчание… Чтобы немного потянуть время все решили рассесться напротив Ремсботтома по заранее принесённым в помещение стульям. Наконец экс-злодей задумчиво протянул: – Здесь есть какой-то подвох, я нутром чую… – Не ты один, – буркнул сидящий рядом Мегамозг. – Я буду продолжать защищать свой любимый МетрОсити. А что? – Погодите, я хочу услышать ответ мистера Грю. – Понятия не имею. Наверное, для начала придётся вернуться в свой маленький городок. Девочкам надо в школу, да и бизнес без присмотра остался… – Это сейчас, – кивнул Сайлас. – А более долгосрочно? – Эм-м-м… Даже не знаю, что вам ответить. – Ясно… Тогда объясню чего я добиваюсь. Как я вижу, вы прекрасно сработались, а АЗЛ, да и могильщики, иногда бывают бессильны против некоторых злодеев. Вот я подумал, что если вы согласитесь помогать нам, когда мы уже ничего не можем сделать? – Так мы теперь Щ.И.Т.? – воскликнул Феликс. – Щ.И.Т.? – в недоумение прошептал Грю. – Как в «Мстителях»! Там отряд супергероев защищал мир от злодеев, когда все были бессильны. – Что-то в этом роде, – кивнул глава Лиги. – Но вы не совсем супергерои, вы бывшие суперзлодеи. Ваш опыт неплохо послужил вам. Правда, я боюсь, что наименование, которое я придумал, покажется вам оскорбительным… – А как вы нас назвали? – заинтересовался пришелец. – Злодейский Ликвидационный Отряд. – З.Л.О. что ли? – хихикнул лигр. – Вы правы, это оскорбительно! – покачал головой Грю. – А что-нибудь другое вы придумать не могли? Тот же Щ.И.Т. хотя бы? – Нарушать авторские права Marvel мы не собираемся. А если у вас появятся предложения, я с удовольствием их выслушаю, а пока что вы у нас самое что ни наесть настоящее З.Л.О., – Сайлас и сам невольно хохотнул. – Ну, мы ведь ещё не дали согласие, – напомнил мужчина. – Что ж… Думайте, мистер Грю. – А если мы согласимся, то как часто нас будут собирать вместе? – полюбопытствовал Мегамозг. – Только тогда, когда мы бессильны. А мы и без вас как-то раньше работали. Так что не очень часто. – А что насчёт безопасности? – экс-злодей сверлил Ремсботтома взглядом. – Безопасность мы, естественно, гарантировать не можем, но все страховки прилагаются. – А Люси?.. – Агент Уайльд скорее всего будет отстранена. Так что она вернётся домой. – В Нью-Йорк?! – Стоп! – удивлённо воскликнула женщина, глядя на мужчину. – Откуда ты знаешь про Нью-Йорк? Упс… Грю и забыл, что в этом мире Люси не упоминала родного города. Едва этот вопрос слетел с уст агента, как он получил ощутимый толчок локтём от пришельца. Поморщившись, он перевёл взгляд на героя, ярко-зелёные глаза которого так и прожигали его насквозь. Долгая игра в гляделки закончилась ничем, и экс-злодей нерешительно начал: – Ну… Я… Эм-м-м… Сегодня его красноречие куда-то подевалось. Бедолага никак не мог сообразить, как ему ответить на заданный вопрос. Вздохнув, ему на помощь пришёл Мегамозг: – Эдуардо вскользь об этом упомянул. – Хм… Ясно, – Сайлас недоверчиво посмотрел на бывших злодеев. – А что вас в этом не устраивает, мистер Грю? – Всё, начиная с Нью-Йорка, – вместо мужчины прошептала Люси. – Я бы хотела остаться в проекте. – Тут есть заминка, – возразил Ремсботтом. – Вы и сами это понимаете. – Но с другой стороны, если Грю согласится, то никакие могильщики уже не смогут придраться. – Мистер Грю, мистер Мегамозг, решайте уже, будьте добры. – Я согласен, – кивнул пришелец. – Иногда надо развеяться, а то в МетрОсити уже злодеев не осталось. – Мистер Грю? – Согласен… – В таком случае вот ваши договоры, – Сайлас тут же протянул мужчинам два контракта, которые тут же были подписаны. – Могильщики больше вас не побеспокоят. – Чур, я Железный Человек! – воскликнул лигр. – То есть? – пришелец посмотрел на друга, как на психа. – Ну, мы же теперь нечто вроде Щ.И.Т.а… Я Железный Человек! – Если уж на то пошло, то я тут самый что ни наесть настоящий Железный Человек, – пожал плечами Прислужник, демонстрируя свой костюм. – Нет, ты Халк. – Я кто? Халк?! – Ага! Халк крушить, Халк ломать! – Тогда это ты скорее Халк, Феликс, – ухмыльнулся герой. – А вот я больше похожу на Железного Человека. Я, как и твой любимчик Тони Старк, всего добивался благодаря науке. – Ладно… Тогда я Соколиный глаз! – сдался зверь. – А я кто? – полюбопытствовал Грю. – Капитан Америка! – Это в каком таком месте? – Не знаю… – пожал плечами лигр. В логово пришельца возвращались в полной тишине. Все они думали, а правильно ли они поступили. В логове их поджидали Мачомен, Роксана и четыре девочки. – Элис! – радостно заверещал Феликс, бросаясь к маленькой девочке. – Какими судьбами, моя принцесса? – А мы к тётке на свадьбу приехали, – улыбнулась четвёртая девочка. – Так что я здесь на неделю. Мама хочет помочь ей с подготовкой. Затем вся компания отправилась на прогулку, и остаток дня прошёл весьма безмятежно. В конце концов, даже защитники мирового порядка имеют право на отдых. Они зашли в больницу к доктору Дженкинсу, которому было уже значительно лучше, прошлись ещё раз по местным достопримечательностям, вечером посидели в кафе. Многие странно поглядывали на эту весёлую компанию. А на следующий день Грю засобирался домой. Долго уговаривать Люси, лететь с ним, ему не пришлось. Её автомобильчик, оказывается, умел складываться почти в трое, так что с его погрузкой на борт не было проблем. И вот все они стоят возле самолёта экс-злодея, на борту которого уже были все миньоны. Прощание было долгим. Они давали друг другу последние наставления. Бывшие злодеи пожали руки. И вот самолёт скрылся где-то среди облаков. Вот и всё… Они снова будут жить в разных городах, но теперь их кое-что объединяло. И это кое-что вовсе не проект З.Л.О., нет. Это совместные приключения, взаимоуважение и дружба. И пусть их последние дни, проведённые вместе без приключений, казались, будто бы скомканными, но они были идеальны для компании друзей. Такие вот обыкновенные денёчки, вся прелесть которых заключается лишь в общении с какими-то баснями, шутками и улыбками. Теперь, когда всё вернулось на свои места, невольно напрашивается один вопрос – а конец ли это? А может, это только начало?..