«Не было б света без темноты, Без уродства не было б красоты. Мы рождаемся во тьме, Так было всегда, так было везде, Но лишь мы способны решать, Как нам свою жизнь проживать». Katrin Freek.
Грю, Уайльд и Феликс вышли из логова Мегамозга. Экс-злодей позвонил Роксане и узнал, что она вместе с девочками всё ещё в парке. Троица направилась прямиком туда. – Наверное, мы сегодня не попадём в музей Мегамозга... Уже поздно, да и выходной, – задумчиво протянул мужчина. – А почему нет? – ухмыльнулся лигр. – Сегодня ведь воскресенье? Музей работает до девяти. – Правда? – Конечно, мистер Грю. Это место настолько популярно, что работает без выходных! Тем временем Роксана и девочки были в парке. Эдит и Агнес веселились на детской площадке, а Марго и журналистка сидели на скамейке неподалёку. Старшую девочку будто что-то беспокоило, и Роксана это видела: – Марго, что-то случилось? – Нет, всё в порядке. – Но я ведь вижу, тебя что-то беспокоит. – Меня многое беспокоит... – Тогда давай обо всём и по порядку. Какое-то время девочка словно боролась с собой, но наконец она кивнула: – Во-первых, меня беспокоит реакция Грю на то, что я общаюсь с Эйвори. – Мальчиком? – Ну да. – Ну... Это легко объяснить, – девушка ободряюще улыбнулась. – Просто он, как и любой отец, переживает за тебя. Он боится, что тебя могут обидеть. – Эйвори меня не обидит. – Но ведь Грю с ним не знаком, он не знает, что этот паренёк из себя представляет, а неизвестность его ещё больше пугает. – Откуда ты знаешь? – Марго недоверчиво посмотрела на журналистку. – Все отцы такие, и мой не был исключением. – Ладно, допустим. Во-вторых, меня беспокоит его отношение к Люси. – А поточнее? – Она ведь ему нравится, она нравится нам, но он словно боится чего-то... – В принципе, и это можно объяснить... – Роксана задумчиво посмотрела в пустоту. – Возможно, он боится, что если займётся своей личной жизнью, то у него не останется времени на вас. Возможно, переживает какую-то старую травму... Вариантов масса! А вы хотите, чтобы у него что-нибудь получилось с Уайльд? – Мы не возражаем против такого варианта развития событий. Хоть мы и есть у Грю, но ведь ему всё равно, должно быть, одиноко. – Да и для полной семьи вам не хватает матери, – печально улыбнулась девушка. – Марго, вы ведь, правда, сёстры? – Ну да, – девочка была несколько обескуражена вопросом. – Что произошло? Почему вы попали в приют? – Это было очень давно... Ни Агнес, ни Эдит этого не помнят, а я кое-что помню... Наши родители оставили нас с бабушкой, а сами поехали куда-то по своим делам. На корпоратив, кажется. Но они так и не вернулись. Произошла страшная авария, никто не выжил. Вначале мы жили у бабушки, но у неё случился сердечный приступ... Мы остались одни и нас отправили в приют. Девочки быстро привыкли, а мне было сложнее свыкнуться со всем этим… Грю действительно стал нам, как отец. Он очень добрый и ранимый, как бы он не пытался это скрыть. – Вам повезло, девочки. Похоже, что все бывшие злодеи ранимы... – Это о мистере Мегамозге? – Ага. – А ничего, что он пришелец? – Поверь, – девушка рассмеялась, – единственное, чем он от нас отличается, это необычный цвет кожи и размер головы. В остальном он такой же, как обычный человек, – Роксана посмотрела вдаль. – О! А вот и мистер Грю! Действительно бывший злодей и агент быстрым шагом шли к ним, а рядом с ними ещё и Феликс вертелся. Грю заметил журналистку и своих девочек: – Вон они! – Здорово! – улыбнулся лигр. – А тебе-то какое дело? – Я люблю детей… – лигр глянул на экс-злодея. – Не смотрите на меня так! Какой нынче народ пошёл испорченный!.. – А ты будто не испорченный! – ухмыльнулся Грю, тогда как Уайльд тихо хихикала. – Испорченный, но в меру. Они подошли к девочкам, которые уже с нетерпением их ждали. Мужчина улыбнулся дочкам: – Привет. Не скучали? – Привет! Дочки со смехом бросились обнимать его. После они направились прямиком в музей. Девочки шли впереди и возились с Феликсом, который не был против. Взрослые же шли позади и тихо переговаривались. Уайльд поведала Роксане, какой ужас им пришлось повидать, упомянув и тот факт, что Мегамозга едва не подстрелили. Журналистке стало не по себе, но по настоянию агента она не помчалась в логово. И вот вся компания зашла в музей. Вечером здесь было много народу. Неожиданно рядом с ними возник молодой человек в очках, с взлохмаченными светлыми волосами, в светлых брюках, бирюзовой водолазке и коричневом пиджаке. Он приветливо улыбался: – Здравствуйте, мисс Ричи. – Здравствуйте, Бернард. Мда… Внешне Бернард не изменился, но он явно претерпел какие-то внутренние душевные изменения. Куда девался тот зануда? Сейчас перед ними стоял счастливый молодой человек, с лица которого и на минуту не сходила улыбка. Как будто это снова Мегамозг спрятался под маску Бернарда, но нет, у смотрителя музея глаза были не убойного зелёного цвета, а значит это самый, что ни на есть, настоящий Бернард. С чего вдруг такие перемены? А всё просто, смотритель начал встречаться с девушкой-экскурсоводом, которая тоже работала в музее. Правда, никто не знает, кто инициатор этих отношений… Зато они пошли на пользу обоим. – Привели друзей на экскурсию? – Ну да. Осматриваем достопримечательности. – Хотите, я побуду вашим экскурсоводом. У нас поступление новых экспонатов. – Очень заманчиво, Бернард. А мы не помешаем вам? – Нет, мисс Ричи. Я как раз свободен. Компания согласилась и экскурсия началась. Смотритель музея увлечённо рассказывал и показывал различные экспонаты. Музей был посвящён не только Мегамозгу, но и Мачомену, а также истории Метро Сити. Было весьма увлекательно. Грю наконец понял, что пришелец не зря стыдится прошлого, он словно заглаживает свою вину перед жителями этого города. Правда, мужчина невольно бросал на агента Уайльд восхищённые взгляды, что не осталось незамеченным. Он был поражён тем, как женщина держалась. Она повидала настоящий ужас, но улыбается и смеётся, будто ничего и не было. Он, конечно, тоже старался вести себя как обычно, но у него получалось это намного хуже… Неожиданно Эдит осторожно дёрнула своего опекуна за рукав, и ему пришлось наклониться к ней: – Что случилось? – Может, тебе позвать Люси на свидание? – Что?! Восклицание оказалась чересчур громким, и все обернулись, удивлённо глядя на Грю, а тот лишь нервно хохотнул: – Извините, мне надо переговорить с девочками… – он решительно отошёл вместе с дочками подальше от остальных. – Может, вы объясните, что это было? Заговор? И почему именно сейчас? – Просто мне кажется, что было бы не плохо, если ты пригласил Люси на свидание, – пожала плечами Эдит. – Ты так на неё смотришь… – Нет, девочки, нет! У нас с агентом Уайльд чисто деловые отношения! – Ага, как же… – фыркнула средняя девочка. – Эдит, права, – старшая сестра поддержала её. – Пригласи! Мы ведь не жениться на ней просим… – О, Боже… Как у вас всё просто, юные леди. – Грюнчик, но тебе ведь нравиться Люси! – встряла Агнес. – Нет! Мы лишь коллеги! И всё! – при этом Грю почувствовал какую-то горечь. – Влюбился! – громко воскликнула младшая девочка. – Влюбился! Влюбился! – Ох!.. – мужчина поспешно притянул дочку к себе, осторожно прикрывая её ротик, чтобы она весь музей не оповестила о своём открытие. – Прошу, Агнес, не надо… Мне и так чертовски неловко… – Тебе стыдно за нас? – деловито поинтересовалась Марго. – Что? Нет! Скорее за себя… – мужчина отпустил младшую девочку. – Прошу, давайте без таких вот выходок. Пусть всё остаётся, как есть. – Ладно, – хитро улыбнулась старшая девочка, при этом незаметно подмигивая сёстрам. – Спасибо! – облегчённо выдохнул экс-злодей. Девочки всё-таки остались немного этим недовольны, но перечить старшей сестре не стали. Они быстро вернулись к остальным и Уайльд с улыбкой поинтересовалась: – Всё уладили? – Да, конечно! – Грю вновь нервно хохотнул. Они пробыли в музее до закрытия, и лишь выйдя за его пределы, они начали обсуждать то, что они сегодня узнали. Роксана разъясняла кое-какие детали, о которых не мог знать смотритель музея, Феликс лишь время от времени поддакивал. Но неожиданно Агнес спросила лигра напрямую: – Феликс, а как ты стал таким? – А ты хочешь знать? – зверь хитро улыбнулся. – Мне тоже интересно, – поддержала младшую сестру Марго. – И мне! – воскликнула Эдит. Грю и Уайльд тоже невольно заинтересовались. Лигр расхохотался и кивнул: – Хорошо, я расскажу. Я был обычным лигром: без крыльев, без своей силы, без своей живучести, без интеллекта, без возможности говорить. Я жил в зоопарке, пока меня не выкупили учёные. Они поставили на мне эксперимент. Я должен был стать первым прототипом идеального солдата. Но эти болваны не учли одну вещь, я захотел им отомстить. Естественно, у меня ничего не вышло, но попугал я их здорово. Возможно, я бы и сейчас был дикарём, но мне повезло. Вначале я повстречал престарелого учёного, который заложил основы программы идеального солдата. Он искренне раскаивался в содеянном. И именно он сказал мне одну интересную вещь. Я больше не был просто лигром, во мне было целых три ДНК, три начала. Я был лигром, летучей мышью и человеком. Так вот… Учёный сказал мне, что моя человечность должна выражаться не только в цепочках ДНК, но и в поступках. А потом я увидел кое-что ужасное… – Что ты увидел? – тихо поинтересовалась Агнес. – Я увидел смерть. Такую, какая она есть, без прикрас. Она ужасна… Этого престарелого учёного убил прямо на моих глазах один из сотрудников лаборатории. Просто так… Он хотел убить и меня. Мне приходилось прятаться. А потом я познакомился с Элис. Эта девочка научила меня всему и в первую очередь тому, что есть добро, а что зло. Я смог принять себя таким, какой я есть, благодаря Элис. Потом я познакомился с Мегамозгом, правда, я не хотел вначале становиться с ним друзьями. Он хотел поймать меня для лаборатории. Но потом… Видимо я его заинтересовал. В общем, наши шпионские игры длились неделю, а потом мы поймали убийцу профессора, а я попал под грузовик. Так я и лишился своих конечностей. Но Мегамозг поставил меня на ноги, в прямом смысле, эти протезы его рук дело. – Здорово… – протянули девочки. – А что произошло дальше? – Дальше? – Феликс пожал плечами. – Я стал помощником защитника Метро Сити. Я стал героем. Сильным! – лигр поднялся на задние лапы, демонстрируя неплохое телосложение. – Сообразительным! – он театрально коснулся своей головы. – Быстрым! – никто даже глазом моргнуть не успел, как зверь оказался у них позади, а потом снова спереди. – Покоряющим землю, воду и воздух! – он эффектно взмахнул крыльями, подлетел к фонарному столбу и повис на нём, как летучая мышь, а затем с лёгкостью спрыгнул вниз, застенчиво улыбаясь. – И добрым… Девочки рассмеялись, лигр состроил рожицу котёнка. И всё-таки он хороший… – В одном я убедился наверняка после этого. – И в чём же, Феликс? – вопросили девочки. – Все мы рождаемся во тьме… – Это ещё что за чушь? – экс-злодей посмотрел на Феликса, как на сумасшедшего. – Это теория, моя теория. Однажды Элис мне сказала, что мы рождаемся во тьме. Я вначале никак не мог сообразить, что она имела в виду, но потом я понял. Дело в том, что все мы проходим через различные испытания, которые устраивает нам судьба, таким образом, мы погружаемся во тьму. А из темноты очень сложно найти выход, у каждого он свой, либо отсутствует. Отсюда и преступность. Люди не смогли найти свой выход и остались в темноте. – А если как-нибудь поконкретнее? – полюбопытствовала Уайльд. – Конкретнее? Ладно… Рассмотрим мою теорию на реальных персонажах. Я был хищником, я убивал, я хотел убить своих создателей, я был не в ладу с собой, и я нашёл свой выход в виде маленькой Элис. Шеф и Прислужник, допустим… Они стали злодеями не просто так, а от недопонимания окружающего их общества. Люди видели в них тварей, которых надо унижать день за днём, от которых одни беды… Уж простите меня за прямоту. Но и они нашли свой выход из темноты, теперь они герои. Мачомен, тот ещё был хулиган! Ведь это из-за него доставалось Мегамозгу. Но и он нашёл свой выход в раскаянии. Моя Элис… У неё умерла бабушка, родители были на грани развода, здесь в Метро Сити у неё не было друзей, но и она нашла свой выход из темноты… Да взять хотя бы вас, мистер Грю! Вы были злодеем на протяжение многих лет! И что?! Разве вы не нашли свой выход из темноты? Разве я не прав? Клык даю! Я прав! Достаточно примеров? – Вполне, – понимающе улыбнулась агент. – А можно ли помочь людям найти свой выход из темноты? – Неа… Каждый должен найти его сам. Грю лишь покачал головой, но на его лице была улыбка. Этот зверь заслуживает доверия. Он заслуживает права называть себя человеком. Неожиданно Эдит умоляюще попросила Феликса: – А может, ты нас прокатишь? – Что?! – экс-злодей пришёл в негодование. – Я не позволю! – Почему? – Потому, Эдит, что это опасно! Но к девочке присоединились её сёстры, втроём они умоляли своего опекуна разрешить им прокатиться: – Грю, ну, пожалуйста!.. Мы больше не о чём тебя не попросим! Можно прокатиться? А?.. Вначале мужчина был непреклонен, но уже через пять минут он понял, что так просто ему не отвертеться. Пришлось сдаться: – Ладно-ладно! Хорошо! – он глянул на улыбающегося лигра. – Но! Феликс! Прошу, будь осторожней... – Конечно, мистер Грю. Тем более, я ведь уже не одну жизнь спас, – зверь опустился на землю, чтобы девочкам было удобнее карабкаться на него. – Кто первый, юные леди? – Можно я? – Агнес подскочила к лигру и попыталась на него вскарабкаться, но ничего не вышло. – Я не могу залезть… Грюнчик, помоги!.. Тяжёло вздохнув, экс-злодей помог младшей дочке взобраться на Феликса. Лигр осторожно поднялся на ноги: – Так… Агнес, слушай мой краткий инструктаж, – девочка обратила всё своё внимание на зверя. – Хорошо. На мне нет ремней безопасности, так что держись крепко и ни в коем случае не отпускай меня. Поняла? Девочка кивнула. Компания была на главной городской площади, так что многие прохожие с любопытством на них поглядывали. Только после того, как Феликс убедился, что Агнес крепко ухватилась за его загривок, лигр расправил крылья и ловко взлетел. Грю обеспокоенно за всем этим наблюдал. Младшая девочка была просто заворожена полётом, она смеялась, подставляя своё личико навстречу ветру. Но вот зверь облетел площадь и осторожно приземлился: – Вот и всё! Ничего страшного! Экс-злодей поспешно снял Агнес с лигра и обнял: – Не испугалась? – Нет! Это было здорово! Вскоре и старшие девочки прокатились, а сколько было восторгу… Но уже было поздно, пора было расходиться. – Ладно, я полечу к шефу, – ухмыльнулся Феликс. – Он меня, наверное, уже потерял. – Мне тоже надо в логово, – улыбнулась Роксана. – Тогда может, вас подвезти? – Ну, нет, Феликс! – Почему? – Ох, ладно… Девушка ловко забралась на лигра и уселась на нём, как на лошади, хватаясь за загривок. Журналистка улыбнулась остальным: – До встречи! – До свидания! И лигр пошёл спокойным шагом в направление логова. Все невольно расхохотались, а журналистка была возмущена: – Эй! Ты что творишь?! – На мне же нет ремней безопасности, а вы боитесь… – ухмыльнулся зверь. – Ничего я не боюсь! Я хочу полетать с ветерком! Роксана больно упёрлась ногами хищнику в бока, а Феликс лишь хмыкнул и резко рванул в небо, скрываясь во тьме. Да… Монологи этого лигра невольно задели каждого. Феликс знал, о чём говорит. Уайльд, Грю и девочки медленно двинулись в сторону отеля. Ведь экс-злодей и агент не стали брать автомобиль, и машина осталась в логове пришельца. Проходя мимо кафе, Марго решительно предложила: – А может, мы не будем заказывать ужин в номер, а просто зайдём в кафе? – Почему бы и нет? – Уайльд была не против этой затеи. – Ладно, – кивнул Грю, он чувствовал в этом какой-то подвох. – Давайте поужинаем. – Ура! Вскоре они зашли внутрь и устроились за свободным столиком. Пока взрослые заказывали еду, Эдит наклонилась к своей старшей сестре: – Марго, что ты делаешь? – А ты как думаешь? Помогаю Грю. – Ты пытаешься их свести? – у Эдит округлились глаза. – Ты же не хотела вмешиваться! – Я передумала. Поможешь? – На тебя это не похоже... Ладно, помогу. – О чём это вы там шепчетесь? – Грю подозрительно глянул на дочек. – Так... Не о чём... – улыбнулась Марго. Они сидели, болтали, смеялись, ожидая своего заказа, когда их внимание привлёк ведущий культурной программы в кафе. Оказывается, здесь был скорее кабачок, тут был небольшой танцпол, посреди которого стоял ведущий: – Здравствуйте, дамы и господа! Уже полдесятого и мы готовы зажигать! Этот вечер откроет конкурс, победитель которого получит десерт за счёт заведения! Правила просты: выходите сюда с партнёром и танцуйте, победителя выберет публика! Ну? Кто смелый? На танцпол начали выходить пары. Неожиданно Марго ткнула своего опекуна локтём: – Может, вам с Люси поучаствовать? – Что? – у Грю глаза стали по пятаку, а вот и подвох. – Да, точно! – поддакнула Эдит. – Почему бы не попробовать?! Экс-злодей понял, что сам загнал себя в эту ловушку, но деваться некуда. Он глянул на Уайльд и слегка натянуто улыбнулся: – Может, рискнём, мисс Уайльд? – Хорошо. Но давайте хоть этим вечером обойдёмся без этих формальностей? Побудем на ты? – Ладно, Люси, – отчего-то ему было непривычно и даже странно, но приятно, это новый шаг в их отношениях. – Пойдём? Экс-злодей и агент направились на танцпол. Марго провожала их почему-то довольным взглядом. Эдит же жаждала узнать, что повлияло на решение сестры: – Может, ты объяснишь с чего вдруг такие перемены? – Если мы его не подтолкнём, то никто не подтолкнёт. – Все пары готовы? – вновь завещал ведущий. – В таком случае мы начинаем! Врубай!!! Заиграла быстрая и лёгкая музыка, под которую было просто двигаться. Экс-злодей и агент закружились в быстром танце, они отплясывали такие па, что многие начинали завидовать. Девочки невольно начали им аплодировать. Наконец музыка затихла и все замерли, а ведущий начал свой опрос: – Что вы скажете об этой паре? Некоторые пары оставались неоценёнными, некоторые получали громкие овации. Наконец ведущий добрался до Грю и Уайльд: – А что вы скажете об этой парочке? Громкие аплодисменты однозначно сделали бывшего злодея и агента АЗЛ победителями. Парочка явно этого не ожидала, оба несколько смутились и даже покраснели. Зато ведущий расхохотался: – Я знал! Я знал, что так и будет! Извините, как вас зовут? – Я Грю. – А я Люси. – Грю и Люси получают наш приз! Как только захотите отведать его, просто позовите официанта. – Благодарю, – кивнул экс-злодей. Они уже двинулись было к своему столику, когда ведущий тихо полюбопытствовал: – Извините, а вы давно женаты? – Что?! – хором воскликнула парочка. – Просто я заметил, что вы пришли с детьми... Вот я и подумал... – Нет, мы не женаты, – нервно хохотнул Грю. – Извините... Ведущий поспешил вернуться к своей работе. А парочка смогла наконец-то вернуться за свой столик. Девочки были в восторге: – Это было здорово! – Спасибо! Спасибо! – ухмыльнулся Грю. – Если честно, то я боялась, что не буду успевать за тобой, – улыбнулась в свою очередь Уайльд. – Ты хорошо танцуешь... – В своё время выучился. Вскоре остатки льда между ними растаяли: Грю и Уайльд беззаботно болтали, не забывая и про девчонок, они даже ещё раз выходили на танцпол, а три непоседы тихо радовались за них. Взрослые были такими беззаботными, как маленькие дети. Девочки невольно заметили, как их опекун восхищённо смотрел на агента. Мужчина вновь галантно пригласил женщину на танец, и вот они вновь пустились в пляс, но неожиданно кто-то сменил музыку и включил какую-то медленную мелодию. Парочка удивлённо замерла на месте. – Люси, а как ты относишься к медленным танцам? – Положительно... – Тогда не окажешь мне честь? – Грю даже удивился тому, как легко дались ему эти слова. – С удовольствием, – женщина ласково улыбнулась ему. Мужчина улыбнулся в ответ и осторожно положил руку ей на талию, а Люси приобняла его. Агнес решительно обратила на это внимание сестёр: – Девочки, смотрите! Марго и Эдит тут же сосредоточили внимание на их опекуне. Он и Люси кружились в медленном танце, и пусть весь мир подождёт... Манящая близость... Грю и сам не понимал, что с ним творится, но эти зелёные глаза сводили его с ума, а эта улыбка вселяла надежду. Но ведь это безумие! Они всего лишь коллеги! Они друг друга практически не знают! И, тем не менее, мужчина был готов себе признаться, что Люси ему очень нравится... Стоп! Но Грю уже игнорирует голос разума, он лишь почувствовал, что это позабытое чувство окончательно в нём проснулось, и оно уже не даст ему покоя. После очередного поворота женщина оказалась в объятиях экс-злодея, и тот не хотел её отпускать, да и она не хотела, чтобы он её отпускал. Парочка невольно замерла на месте, заворожёно глядя друг другу в глаза. Они подались навстречу друг другу, пребывая в каком-то забвение. Сердца обоих отбивали какой-то бешеный ритм, а дыхание учащалось. Девочки, следившие за парочкой, затаили дыхание... Но неожиданно, когда расстояние между Грю и Люси стало ничтожно мало, какая-то танцующая пара случайно задела их. Пелена моментально спала с глаз обоих, и они поспешно отодвинулись друг от друга, нервно улыбаясь. – Чёрт! – воскликнула Эдит. – Им помешали! – Я видела! – фыркнула Марго. – Но это уже что-то... – Что-то?! – Теперь мы точно знаем, что Грю неравнодушен к Люси, а она к нему. – А толку?! – А толк в том, что теперь можно не бояться, что Грю могут отшить. – Марго, с каких пор ты стала свахой? Смущённая парочка вернулась за столик. Остаток вечера прошёл как-то отчуждённо: Уайльд и Грю снова стали держать дистанцию, и вся их беззаботность вылетела в трубку. Наконец они расплатились по счёту и пошли в отель. А вот и отель, знакомый этаж... – Грю, – позвала Марго. – Дай ключ от номера. Мы вперёд пойдём. – Ладно, держите, – он протянул девчонкам ключ. Сёстры быстро скрылись в номере, но это было лишь для прикрытия, на самом деле девочки просто хотели оставить их опекуна наедине с агентом, но при этом иметь возможность для подслушивания. Грю и Уайльд остановились и посмотрели друг другу в глаза. – Спасибо тебе за столь великолепный вечер, – улыбнулась женщина. – Не за что, Люси. Скорее тебе спасибо... Вновь это неловкое молчание... Неожиданно Уайльд поцеловала мужчину в щёку и тут же поспешила удалиться, но Грю ей этого не позволил. Он взял её за руку, не давая ей уйти. – Люси, – тихо начал он. – Может, нам стоит как-нибудь повторить? Только... – он запнулся. – Только без девочек, вдвоём... Грю удивился тому, как относительно легко ему дались эти слова. Сегодня ему будто язык кто-то развязал. Женщина удивилась не меньше: – Ты приглашаешь меня на свидание? – Эм-м-м... Да. Почему бы и нет? – Я бы с удовольствием пошла... Девочки, подслушивающие разговор, обрадовались маленькой победе. А Грю и Уайльд вновь стали забываться... Мужчина даже и не думал её отпускать, всё, что ему хотелось, это завершить начатое в кафе. Он слышал каждый удар своего сердца, которое было готово выпрыгнуть у него из груди. Его и Люси разделял буквально сантиметр, но едва их губы соприкасаются, как женщина резко отстранилась. У неё был виноватый вид... – Прости, Грю, но... Я не могу... – Что? Почему? – Таковы правила... – Люси осторожно коснулась его груди там, где было сердце, она словно понимала, что каждое её слово причиняет ему боль. – Помнишь, я говорила, что сама виновата в своём одиночестве? Так вот... Это из-за АЗЛ... Я подписала контракт и теперь не имею права на личную жизнь. Тогда мне было всё равно, но теперь я жалею, потому что ты мне, правда, нравишься. Прости... – Ничего... Я понимаю... – экс-злодей чувствовал, как его сердце разбивается на миллионы кусочков. – Всё в порядке... Интересно, кого он пытался обмануть? Люси или всё-таки себя? А ведь он уже поверил, что у него и Уайльд может что-то получиться. Они нравились друг другу, она нравилась девочкам, девочки нравились ей... Всё вроде удачно складывалось. Но из-за АЗЛ всё шло коту под хвост! А может, попросить её проигнорировать чёртов контракт? Но Грю так и не осмелился просить её об этом. Это было бы как-то жалко с его стороны. – Прости... – тихо повторила женщина. – Наверное, не стоило всё это затевать... – Может быть... И снова эта неловкое молчание... Что тут скажешь? Что такое «не везёт» и как с этим бороться? Агент виновато улыбнулась: – Надеюсь, мы сможем продолжить совместную работу? – Да-да... – Доброй ночи, мистер Грю? – Доброй ночи, мисс Уайльд... Ему пришлось выпустить её руку из своей и женщина, в последний раз заглянув ему в глаза, зашла в свой номер. Девочки, вслушивающиеся в разговор, поняли, что это конец. Никто ведь даже и не подумал про АЗЛ... Одно единственное «против» перевешивает все «за»... Марго, Эдит и Агнес обеспокоенно ждали своего опекуна, но он зашёл в номер не сразу. Наверное, обдумывал своё нынешнее положение... Наконец он вошёл, слегка натянуто улыбаясь своим дочкам: – А вы почему не ложитесь спать? Вы же наверняка устали. Мужчина устало сел на диван. Агнес вначале хотела просто присесть рядом с опекуном, но передумала и обняла его, а через мгновение к ней присоединились и сёстры. Грю был несколько озадачен таким поведением дочек, но всё же рад. И что бы он без них делал? – Что-нибудь случилось, девочки? – Мы слышали, – за всех ответила Марго. – Нам жаль... – Ах, вы три хулиганки... Но экс-злодей не злился на них по-настоящему, скорее он даже был этому рад. Притворяться, что у тебя всё хорошо, когда кошки на душе скребут, чертовски сложно... – Ладно, не впервые... Идите спать. – Мы можем чем-нибудь помочь? – полюбопытствовала Агнес. – Нет, девочки, вряд ли... – Но ведь это нечестно! – возмутилась Эдит. – Как так?! – Ох, девочки... Я бы многое отдал, чтобы в жизни всё было также просто, как вы себе это представляете... Но, увы... Идите спать, а то не выспитесь. – А может, нам улететь? – осторожно предложила Марго. – Улететь? – удивились все, не только Грю. – Эдуардо скоро будет пойман, нам надо в школу, твои услуги больше не нужны. Мы можем улететь, и всё станет так, как прежде. – И, по-твоему, Марго, это не будет трусостью с моей стороны? – Грюнчик, ведь тебе будет плохо... – прошептала Агнес. – Давай улетим? – Тем более, злодеям правила не писаны! – улыбнулась средняя девочка. Мужчина искренне рассмеялся. Они у него такие заботливые! И как бы он жил без них? Серьёзно, как?.. Он обнял своих непосед: – Ладно, уговорили! Когда полетим? – Да хоть сейчас! – фыркнула Эдит. – Зачем кота тянуть за хвост?! – Мы "За"! – воскликнули её сёстры. – Ладно, идите, собирайтесь. А я позвоню миньонам. Девочки моментально скрылись из виду, а Грю достал телефон: – Джерри, Стюарт! Собирайте миньонов, готовьте самолёт, но только по-тихому, чтобы никто ничего не узнал. Мы летим домой. Когда будете готовы, подлетайте к отелю. Заберёте меня и девочек. Ясно? Только после того, как он услышал утвердительный ответ миньонов, он убрал телефон и осмотрелся. Его взгляд упал на ручку и блокнот, лежавшие возле телефона на тумбочке. Вздохнув, он подошёл к этой тумбочке возле двери между номерами. В какой-то момент ему захотелось просто в последний раз взглянуть на женщину, рядом с которой ему так хотелось быть, но он сдержался. Взяв блокнот и ручку, он быстро написал какую-то записку и оставил её на журнальном столике. После он помог девочкам собраться, попутно собирая и свои вещи. А когда все были собраны, они вышли из номера и спустились вниз, там Грю сообщил, что он съехал и отдал ключ. И вот они покинули здание отеля, здесь их уже ждал самолёт, из которого выглядывали миньоны. Девочки пошли вперёд, а мужчина бросил последний взгляд на отель. А правильно ли он делает? Ведь это настоящее бегство... – Грю, пойдём! – Агнес дёрнула его за рукав. – Идём, идём... Они забирались в самолёт, и вот он уже летит прочь. Прочь от Метро Сити – города, где живут пришельцы и мутанты. Прочь от Эдуардо и его людей. Прочь от отеля, где сейчас спала очаровательная женщина – агент из АЗЛ... Грю бросил последний взгляд и на город. Он чувствовал лишь горькое послевкусие разочарования... *** Полночи агент Уайльд никак не могла заснуть, всё думала о прошедшем вечере и гадала правильно ли она поступила. По уставу АЗЛ всё гладко выходило, но сердце не давало ей покоя. Но вот рассвело и женщина, как обычно, привела себя в порядок и постучала в номер Грю. Но вместо мужчины ей ответил абсолютно незнакомый голос какой-то женщины: – Войдите. Чёрт его знает, что в этот момент подумала агент, но в номер эксзлодея она буквально ворвалась. Какого же было удивление Уайльд, когда она увидела, что это всего лишь уборщица. Полноватая женщина читала какую-то записку. – А где мистер Грю?! – Грю? – переспросила уборщица, перечитывая бумажку. – А вы должно быть Люси? – Эм-м-м... Да. – Тогда это вам, – женщина протянула ей записку. – Прошлый постоялец съехал этой ночью. – То есть, как съехал? – Уайльд взяла бумажку, которую явно вырвали из блокнота. – Я слышала, он съехал почти в час ночи и весьма поспешно. Уборщица пожала плечами и продолжила заниматься своим делом. Уайльд зашла в свой номер, словно загипнотизированная. Она села на диван и только после этого начала читать записку, которую Грю явно написал впопыхах, некоторые фразы были зачёркнуты, но разобрать их было вполне возможно: «Дорогая Люси,Глава 8. Послевкусие разочарования.
31 июля 2013 г. в 11:48