Под луной Асхи

Пути Асхи воистину неисповедимы. Когда Богиня возвращает его к жизни, Вейн осознает, что он помнит абсолютно все: начиная от мелких воспоминаний до обращения и заканчивая собственной казнью. Но еще он помнит свое заточение и как покинул череп, ставший ему тюрьмой на долгие годы. Вейн не знает, почему Асха не захотела принимать его; почему не соткала для него новую судьбу и не стерла память. Однако он снова принимает уготованный ей для себя путь и учится принимать новое тело. Его сильные огромные крылья заслоняли небо, рассекали облака и цеплялись за скалы, а прочная черная чешуя защищала от града стрел, когда он пролетал над городами и деревнями, забирая скот для собственного пропитания. Но всегда при этом он искал одну женщину. Вейн не теряет разум и не нападает без необходимости. Он до сих пор не знает, зачем Асха вернула его снова, даровав такую мощь, но прежде, чем начать искать ответ на этот вопрос, Вейн хочет найти Анастасию. К сожалению, несмотря на размеры и способность преодолевать большие расстояния, его цель оказывается далеко не так легко достижима, как казалось вначале. Никто не может сказать, где ее искать, а те некроманты, которых знал Вейн, уже давно мертвы. В любом случае, дракон заберет свое… Анастасия всматривается в небо, стоя на балконе своей старой комнаты в Когте, и внимает раскатам грома, замечая в мимолетных вспышках молний странный силуэт. Он подбирается все ближе к замку, сливаясь с тьмой, но внезапные порывы ветра бьют Анастасию по лицу, и она рефлекторно делает несколько шагов назад, прикрывая глаза. А когда раскрывает их, то видит свое отражение в дымящихся янтарных глазах дракона. Чудовище размахивает крыльями, смотря в упор прямо на нее, тут же цепляясь когтями за балюстраду, тем самым ломая ее своим весом, и снова, поняв, что не сможет ухватиться, парит в воздухе. Бывший иерофант смотрит с ужасом и вместе с тем с… восторгом? Анастасия несмело делает шаг вперед, замечая, что нежданный гость вроде бы не настроен враждебно. Неожиданно тяжелая ноша многолетнего одиночества начала спадать с обманчиво хрупких женских плеч — в этом взгляде она начала замечать что-то знакомое и родное… Что-то манило ее к этому существу, которое было столь прекрасно, сколько же и опасно, но Анастасия все равно поднесла ладонь к рогатой морде, ощущая твердость чешуи и под ней же тепло. Дракон все-таки ухватился за колонну, прижимаясь к женской руке, блаженно прикрыв глаза и издав довольный тихий рык. Но как же Вейн хотел, чтобы она не только почувствовала старые нити, что связывали их, но и поняла, что он вернулся к ней. Пускай даже в таком обличие. Тогда же к нему возвращается речь. Вейн шепчет имя в голове, а нити эти, словно проводники, доносят чужие слова до женщины, что больше озадачивается, когда слышит знакомый голос. Анастасия замирает, приглядывается к дракону и понимает, кто перед ней. Вейн не теряет времени, вырывает свой коготь из колонны, вонзая его рядом с супругой, чтобы та смогла забраться по лапе к нему на спину. Женщина думает лишь пару секунд и, не прощаясь с Иваном и где-то там рядом сидящим с ним Синеклювом, осторожно взбирается на дракона, хватается за рога на голове и, оставив только разрушенный балкон и несколько чешуек, теряется вместе с драконом в непроглядной тьме ночи.