Запах счастья

***

 — Чем сегодня займемся? — Хизаши вошел в холл и облокотился на спинку дивана, заглядывая в книгу, которую читала Рэн.  — Пока планирую узнать, чем же кончится история, — ответила девушка, переворачивая страницу. — А вечером Мари звала в кино с ними сходить.  — Тогда у нас немного времени осталось. Что за книга?  — Детектив. Одолжила у Аизавы. Хоть кто-то в этом доме знает толк в литературе. Вдруг рядом раздался знакомый хлопок и перед ребятами появилась желтая птица в черной шляпке.  — Это ещё что такое? — удивился парень.  — Моё занятие на сегодняшний день, по всей видимости, — вздохнула Судзуки. — Не дано мне узнать, кто же убийца. Давно тебя не видела, Вестник. Где пропадал?  — Ну вы ведь исчезли тогда и мне пришлось улаживать все формальности в агентстве вместо вас, — недовольно взглянула канарейка на хозяйку.  — Прости-прости, — отмахнулась та.  — Так ты и есть тот самый Вестник? — подошел ближе к парящему существу Ямада. — Какая прелесть. А как эта шляпка держится? И кто имя тебе такое дал? — тыкал он пальцем в головной убор.  — Невежа, — проворчала птица и отлетела в сторону. — Госпожа меня так назвала. С фантазией у неё туго, согласен.  — И кто здесь ещё невежа, маленький комок перьев? — встала Рэн с дивана и тоже подошла к гостю. Она по привычке сняла с лапки канарейки небольшую записку и беглым взглядом прошлась по печатному тексту.  — Это может занять больше времени, чем они хотят, — почесала затылок блондинка. — Не люблю возиться с подростками.  — Глава велел передать, что вы должны закончить это дело сегодня, — ответил Вестник. — Он выдал его вам в качестве небольшого наказания. А ещё у меня есть проблема. Я не могу доставить вас прямиком в нужное место. Нам не объяснили точное местонахождение души.  — Души? — встрял в разговор Мик.  — Ты всё ещё не веришь мне? — усмехнулась лисица. — Тогда самое время изменить твое мнение обо мне и моей работе. Пойдешь со мной?  — Куда? — не понимал тот.  — Узнаешь. Ну так как?  — Что-то не нравится мне твое предложение. Но раз уж Мари приставила меня за тобой следить, то выхода у меня нет, — как-то наигранно обреченно сказал Хизаши.  — Так и скажи, что интересно, чем я занимаюсь, а не выдумывай глупые оправдания, — оскалилась Судзуки.  — Госпожа, запрещено ведь посторонних вовлекать в это, — отозвалась птица.  — Не нуди, пташка, — коснулась девушка её лба длинным заостренным ногтем. — За один раз ничего не будет. Я пойду переоденусь. И тебе, Мик, рекомендую сделать тоже самое, если жалко надетые вещи. Через пару минут вернусь. Сказав это, Рэн поднялась к себе в комнату, чтобы сменить одежду и захватить катану. Спустившись обратно, она заметила, что Ямада без устали смотрит на неё.  — Что-то не так? — слегка смутившись, спросила блондинка.  — Нет, — понял он наконец, что неприлично так пялиться. — Тебе просто очень идет черный цвет. Когда Судзуки отправлялась на задание, она всегда надевала черный спортивный топ и такого же цвета шаровары, которые вместо ремня удерживала алая длинная лента. Собственно она же и крепила к бедрам ножны. Волосы для удобства девушка завязала в высокий тугой хвост, на ноги надела темные сандалии.  — Спасибо, — ответила лисица и покрылась румянцем, прижав уши к голове.  — А зачем тебе оружие? — спросил блондин.  — Скоро узнаешь. Вестник, переноси нас.  — Слушаюсь, — кивнула птица и призвала большое облако, махнув крыльями. Ребята вошли в него и через пару секунд уже стояли в бамбуковой роще. Густо посаженные деревья пропускали последние лучи заходящего солнца, что добавляло атмосфере загадочности. Местами они были настолько плотно расположены, что, казалось, пройти между ними невозможно. Чуть выше, на холме, виднелся большой храм, рядом с которым возвышались тории — ритуальные врата святилища. Насыщенный озоном воздух и мокрая земля говорили о том, что совсем недавно здесь был дождь.  — Чудеса, — прошептал Хизаши, потирая плечи. — А здесь довольно холодно.  — Мы в разы севернее Токио, — пояснила Рэн.  — Он нас телепортировал что ли? — оторопел он.  — Да, — кивнула она. — Вестник — мой личный помощник. Он служит мне в качестве связного и перемещает на нужное место.  — Так это из-за него ты тогда передо мной появилась?  — Ага. Если нужно отыскать человека, то находят обычно его причуду. Мари не говорила о случившемся с её способностями, поэтому Вестник не смог меня отправить к ней. Пришлось идти к тебе.  — Очень интересно, — задумался парень. — Оказывается, я много не знаю о нашем мире, наполненном причудами.  — Ладно, — слегка насторожилась блондинка. — Заканчиваем разговор. Лови, — бросила она что-то собеседнику в руки — Надень.  — Браслет? Но зачем?  — Он сделан из моих волос. Это для того, чтобы и ты мог видеть то же, что и я. Ямада послушно нацепил вещицу на правое запястье, слегка рассмотрев её перед этим. Пепельная прядь была аккуратно смотана в толстый жгут и удерживалась в необходимой форме благодаря трем большим красным бусинам с иероглифами.  — Хм… Ничего не изменилось, — вздохнул парень, когда браслет оказался на руке.  — Смотри внимательнее, — усмехнулась спутница. Слегка прищурившись, блондин наконец-то увидел. Увидел множество парящих на разных расстояниях от земли светлых огоньков. Большая их часть была белой, но некоторые от чего-то были окрашены в другие цвета. Рэн объяснила это тем, что души могут ощущать самую сильную эмоцию, которая сопровождала их при жизни, отображаясь определенным оттенком: синий обозначает печаль, красный — гнев, фиолетовый — страх, голубой — отчаяние, зеленый — тоску, коричневый — ненависть и злобу. Оттого они и не могут успокоиться. И всё это эмоции взрослых, которые не способны в последние дни мыслить позитивно. Детские души либо сразу светятся белым, либо — оранжевым и желтым, что говорит об их безграничной жизнерадостности.  — Запрыгивай, — раздался голос девушки, но более грубо, чем обычно. Хизаши не сразу заметил, что рядом уже стояла огромная белая лисица, а не человек.  — А? — глаза его округлились от удивления, а рот раскрылся, что есть мочи. — Чего-о-о-о?! — заорал он, от чего огоньки всполошились и замигали.  — Чего ты кричишь? — шикнуло на него животное. — Нельзя здесь так шуметь.  — Прости, — прикрыл тот рот рукой, разглядывая знак на лбу. — Не сдержался. Я ведь не знал, что ты и такой облик можешь принимать.  — Запрыгивай, говорю, — легла на землю Судзуки, позволив парню взобраться. Мик послушно сел на спину лисы и, слегка пригнувшись, схватился руками за длинную шерсть на шее. Рэн сорвалась с места и галопом помчалась в нужном направлении. Парень впервые испытывал подобные эмоции. Чувство полной свободы охватило его целиком. Лицо исказилось в странной улыбке, а тело слегка дрожало от предвкушения. Спустя некоторое время они добрались до небольшой поляны. В центре находился очередной огонек. Цвет его был серым. Когда блондин слез на землю, Рэн снова приняла человеческий вид. Она подошла к духу и аккуратно приподняла его на ладони.  — Покажись, — прошептала девушка и подула на него. От этого действия искра отскочила, увеличилась в размере и стала похожа на парня-подростка. Он всё так же был серого цвета, слегка полупрозрачным, а вместо ног — что-то напоминающее хвост джинна.  — П-приведение, — промямлил Ямада, снова закрыв рот рукой, чтобы не орать.  — Кто вы? — произнесло существо.  — Точно, приведение, — уже пищал блондин от страха.  — Я — твой проводник, — вздыхая, ответила Судзуки. — А это мой новый помощник — та ещё бестолочь. Ничего толком не знает, вот и шарахается от всего вокруг, — с ехидцей в голосе добавила она.  — Эй! — обиженно крикнул зеленоглазый.  — Чего вы хотите? — спросил подросток.  — Помочь тебе успокоиться.  — Но я спокоен.  — Не совсем. Тебя гложет вина, оттого ты и серый, а не белый. Что стряслось перед твоей смертью?  — Не твоё дело, — огрызнулся он.  — Давай повежливее, — подошел к ним Мик. — Тебе тут вообще-то помочь пытаются.  — Мне бы ещё имя твое узнать. Для ритуала нужно, — всё с таким же безразличием говорила девушка.  — Ничего я тебе не скажу, — перечил тот.  — Я же говорила, что это займет много времени, — вздохнула Рэн, приложив руку к лицу. — Подростки самые вредные среди остальных душ. Он же сейчас мне всю плешь проест, прежде чем я дождусь от него хоть какой-то информации.  — Если угадаешь причину, я назову имя и расскажу, что стряслось, — хитро улыбнулся силуэт. Лисица устало села на землю и стала перечислять среднестатистические проблемы из-за которых дети его возраста обычно не могут успокоиться. Она не учла слова, сказанные ранее Вестником, о наказании, от чего долго и упорно не называла лишь одну причину.  — Он с родителями поссорился, — уверенно заявил Хизаши. — Я ведь прав?  — Нет, — слегка запнувшись, ответил призрак, отвернув голову.  — Прав, — встала на ноги Судзуки.  — Вы ничего не понимаете! — разошелся парень. — Они меня терпеть не могли! Всё время пропадали где-то, лишь бы со мной время не проводить! Одна только прислуга всегда была в доме! А перед тем, как меня сбила машина, я поссорился с предками.  — Но ведь ты винишь себя в чем-то, — отозвался Ямада. — За что же?  — В тот день я стащил у отца кредитку и знатно гульнул с друзьями, — проворчал подросток. — Но я ни о чем не жалею! Поделом ему!  — Мы можем помочь ему? — будто не слушая, спросил у подруги блондин.  — Конечно, — кивнула та. — Именно для этого я здесь. Мы докажем ему, что он не прав. Вестник!  — Понял, — отозвалась птица, сидевшая на плече девушки. Перед ребятами снова появилось облако, пропустившее их во двор большого частного дома.  — Мы на месте, — прошептала ушастая.  — Чего вы добиваетесь? — не понимал юноша.  — Мы хотим, чтобы ты убедился, что твои родители тебя любят, — подмигнул ему Мик.  — Я же говорю, что у вас ничего не выйдет, — не успокаивался тот.  — Иди давай, — пихнула его ногой Рэн так, что он подлетел к окну, а они с напарником спрятались за ближайшим деревом. За стеклом было видно, как пара людей сидят у домашнего алтаря, где находилось фото их усопшего сына. Мать горько плакала, закрыв лицо ладонями, а отец в попытках сдержать эмоции и слезы держал свою руку на плече супруги.  — Почему она плачет? — недоумевал парень.  — Потому что она твоя мать и ей жаль тебя, — прошипела лисица.  — Она любит тебя, — добавил Хизаши. — Они оба тебя любят, болван ты эдакий! И сейчас им горько на душе, как никогда.  — Мой мальчик, — раздался голос женщины в черном кимоно. — Бедный маленький Нао. Это всё наша вина, дорогой, — обратилась она к мужу.  — Знаю, — сглотнув ком в горле, ответил мужчина. — Мы уделяли ему слишком мало времени.  — Но ведь мы старались ради него. Хотели обеспечить ему славное будущее. Которого… Которого теперь нет, — снова залилась слезами женщина.  — Видишь? — с серьезным видом взглянул на подростка Ямада. — А ты фигню всякую нес!  — Могу я попрощаться с ними? — вдруг изменился в лице Нао.  — У тебя есть несколько секунд, — вздохнула девушка. Внезапно окно распахнулось и парень влетел в комнату, но родители ощутили лишь то, как сильный ветер подул с улицы. Свечи на алтаре потухли, а бумаги, лежащие на столе, посыпались на пол. И только ребятам, стоящим за деревом, было видно, как ребенок со всей любовью обнимает собственных родителей.  — Спасибо за всё. Я тоже вас люблю. Простите меня за всё, что я натворил, — со слезами на глазах шептал он. Когда он удалился, ветер стих. Люди за окном восприняли это как недоразумение, но тяжесть на душе куда-то испарилась. Они не смогли увидеть, как тройка гостей исчезла из их двора, испарившись в облаке.  — А мы разве здесь были перед этим? — удивился зеленоглазый смене обстановки. — Разве не на прежнее место должны были вернуться?  — Должны были, — отрезала Рэн и слегка вынула катану из ножен, озираясь по сторонам. Ребята находились в десятке метров от бамбуковой рощи. Место было странным. Совсем рядом находилось болото, а сама местность была пустынной и безлюдной. Ситуацию усугубляло ещё и то, что солнце давно село, погрузив округу в кромешную тьму. Ведь ночь — время нечисти.  — Вестник, в чем дело? — рыкнула лисица птице.  — Понятия не имею, госпожа, — растерялась канарейка. — Я переносил нас на ту же лужайку, откуда мы и пришли.  — Эм-м-м, Рэ-э-эн, — нервно протянул блондин. — У нас гости. К друзьям приближались странные бесформенные темные существа. Они чем-то напоминали ожившее передвигающееся желе черного цвета. В них тяжело было разглядеть хоть какую-то часть тела, только глазные яблоки находились где попало: то внизу, то сбоку, то ещё где, лишь бы не на месте. Речь их была несвязной и с трудом различимой. Изредка можно было услышать что-то вроде «кушать» и «есть».  — Зараза, — брезгливо сморщилась блондинка. — Откуда они здесь? Их привлекает скверна… — спохватилась она. — Только не говорите, что… — прервалась и бросила взгляд на хвост духа. На нем находилось небольшое черное пятно, что сразу всё объяснило. — Почему ты не сказал, что сам бросился под машину?  — Я собирался это сделать, но испугался. Когда хотел уйти, то споткнулся и упал. Тогда-то и случилась авария, — виновато попятился назад парень.  — Черт! — выругалась девушка, схватившись за голову. — Черт! Черт! Черт! Достаточно только мысли о самоубийстве, чтобы быть оскверненным. К таким душам они приходят, не думая. Им плевать на степень загрязнения! Гадство-то какое! Хизаши, хватай парня. И прости.  — За что? — испугался тот. Ничего не ответив, Рэн с силой толкнула их в сторону, от чего парни упали в то самое болото.  — Оставайтесь там! Это должно перебить запах! — крикнула она и бросилась в толпу существ, оголив лезвие оружия. Монстры не сразу отреагировали на её появление и продолжили двигаться к ребятам. Судзуки пришлось порезать себе палец и пустить кровь, чтобы привлечь внимание. Чудища, учуяв запах свежей крови, увеличились в размере, достигнув роста обычного человека, и ринулись к блондинке. Та в ответ занесла меч над головой. Начался бой. Лисица ловко справлялась с противниками, рассекая их одного за другим одним махом. Взгляд её был холодным, а каждый шаг — отточенным годами. Хизаши с удивлением для себя отметил, что наблюдал за ней с жадностью, следил за каждым её движением и сверканием янтарных глаз. Девушка почти закончила, как вдруг заметила, что одно из существ движется к болоту. Оно уже почти дотянулось своим подобием конечности до парней. Лисица расправилась с ближайшими монстрами и отпрыгнула в сторону ребят. Резким движением она оттолкнула Ямаду и Нао подальше и те снова окунулись с головой в грязную воду. Взмах катаной и монстра не стало.  — Рэн, позади! — вдруг крикнул Мик. Блондинка обернулась, но не успела среагировать. Её правая рука вместе с оружием оказалась внутри черного чудища.  — Съесть, — пробулькало оно.  — Ну конечно, ты перепутал меня с ланчем, — скривилась ушастая от ощущения мерзкой жижи на руке. — Кроме как жрать, вы ничего не умеете. Слегка всмотревшись в середину напавшего, она вонзила свою левую руку внутрь него по самое плечо и, нащупав, сжала небольшой предмет так сильно, что он сломался. Существо тут же превратилось в лужу.  — И что это было? — всё еще сидел в болоте блондин.  — Пожиратели. Сгустки миазмы, если быть точнее. Они охотятся за оскверненными душами. То пятно на хвосте Нао — скверна, — ответила Судзуки. — Может встанешь уже?  — Я уж подумал, что мне тут ночевать придется, — проворчал, подымаясь, тот. — Больно ты старалась меня окунуть в эту гадость.  — Я хотела перебить ваш запах, чтобы вас не тронули. Особенно тебя. Захватить и поселиться в человеческом теле — лучший для них вариант, а для меня — худший, — пыталась вытереть черные по локоть руки девушка.  — Что с ними? — подошел к ней друг. — Грязь какая-то странная, не оттирается, — хотел было он взять её кисть, но блондинка отошла на пару шагов назад.  — Не трогай, оно и на тебя перейдет. Миазма очень хорошо впитывается в кожу и отравляет организм. Я-то уже привыкла, но тебе плохо может стать. Мари мне потом голову оторвет.  — А что теперь со мной будет? — отозвался Нао, молчавший всё это время, чувствуя вину за произошедшее.  — Не знаю. Моя задача состоит лишь в том, чтобы доставить тебя на тот свет, а там уж с тобой разберутся.  — Сомневаюсь, что такое маленько пятно что-то испортит, — подбодрил его Ямада, взглянув на всё ещё хладнокровную спутницу.  — Спасибо, — поблагодарил парень.  — Начнем, — произнесла Рэн и, не возвращая катану в ножны, сделала пару шагов к чистому участку земли. — Стань передо мной, — обратилась она к подростку. Дух послушно явился перед ней. Он благодарно улыбался, а девушка лишь молча стала что-то чертить оружием на песке и говорить привычные заученные слова:

Душа, что задержалась на этом свете, услышь мои слова. Я явилась дабы защитить и сопроводить тебя. Именем, данным мне для этой задачи, повелеваю — освободись от земных тягот, очистись ото зла и отправляйся на небесный суд.

Завершив тихую речь и рисование печати под духом, Судзуки хлопнула в ладоши, после чего круг засветился и появился столб света. Нао начал в нем испаряться.  — Благодарю вас, Рэн, — улыбнулся он и поклонился на прощание.  — Не шали там, — только и успела ответить она.  — Прекрасная работа, госпожа, — появилась наконец-то канарейка.  — Вестник, на тебе вся бумажная работа, — недовольно взглянула блондинка на птицу.  — Это ещё почему? — встрепенулся помощник.  — Потому что я тут пахала, а ты смылся при первой же опасности. Как обычно, впрочем. А ещё добытая тобой информация была неполноценной.  — Ладно, — проворчал он.  — Перенеси только нас домой сначала.  — Где их носит в такое время? — читал Шота книгу, лежа на коленях у Мари в холле на диване. — В кино с нами так и не пошли.  — Хотела бы я знать, — загадочно улыбнулась та, переключая канал телевизора.  — Куда ты их в этот раз спровадила? — взглянул брюнет на девушку.  — Это не я, они сами куда-то делись, — ещё шире улыбнулась Кинамото, внутренне ликуя. Вдруг входная дверь распахнулась и на пороге появились любители приключений.  — Больше я на такое не соглашусь, — бубнил Хизаши, сбрасывая грязные ботинки.  — Конечно. Потому что я никогда более не возьму тебя с собой на задание, — вздыхала лисица. — Ты только мешался.  — А не я ли тебе помог с тем парнем сегодня? — ерничал тот.  — Не льсти себе, — ухмыльнулась девушка. — Это чистой воды случайность. Я догадалась бы и сама о его проблеме.  — Знаешь что? — голос блондина прозвучал явно недовольно. Он выпрямился и схватил Рэн двумя пальцами за подбородок.  — Что? — уже готовилась возражать та, положив руки на бока и нахмурив брови.  — Я весь вечер за тобой наблюдал и понял лишь одно — ты восхитительна, — вид парня всё ещё казался серьезным, но слова, сорвавшиеся с его губ, поразили Судзуки до глубины души. Она старалась не подавать виду, но хвост предательски завилял.