***
В полутёмном зале сквозь запылённые витражи едва ли пробивался тусклый свет солнца. Впрочем, Силензио хватало света фонаря, чтобы разбирать витиеватые записи на пергаменте. С эпохи первых Прикюа прошло слишком много времени, и записи о тех днях лежали на самых дальних полках архива. Конечно, информацию о четвёрке Прикюа можно было найти намного легче, но фея искала совсем другую информацию. Осторожно откладывая ненужные листы, она водила по строчкам и наконец нашла нужный отрывок. — Значит, так были созданы монстры в прошлом, — задумчиво сказала Силензио и скривила губы. — Стоило найти эти записи раньше. Посмотрим, как с таким противником справятся Прикюа из настоящего. Язычок пламени в лампе дёрнулся и отразился в глазах феи. Раз уж финальной битвы не избежать, то она сделает всё, чтобы быстрее поставить точку.44. С Днём Рождения, Чоу! Неожиданная помощь Октавии
23 мая 2021 г. в 16:57
— Я вот что подумал, — протянул Канто, смотря в окно. — Меня не было около двух недель. Как ты объяснила моё исчезновение своим родителям?
— А что объяснять? — Джина пожала плечами. — Мама и так удивлена была, что у меня дикий соловей спокойно в клетке сидит, и даже пыталась успокоить, когда ты исчез. Обещала пару волнистых попугайчиков купить на замену.
Фрей улыбнулся, и Джина почти сразу отзеркалила его улыбку. Со дня концерта прошло не так много времени, однако девушка уже успела отдохнуть и восстановить силы, которых так не хватало весь месяц. Потянувшись, Андо снова повернулась к столу и продолжила упаковывать подарок. Отрезая маленькие кусочки скотча, старалась как можно аккуратнее заклеить обёрточную бумагу. Чувствовала, что Канто молча наблюдает за её действиями.
— А ты не думаешь, что пока получатель доберётся до подарка, он уже успеет проклясть тебя раз десять?
— Я всегда так делаю. А если Чоу и будет меня проклинать, то мысленно, — Джина усмехнулась. — Вот завтра подарю и буду смотреть на реакцию. Пойдёшь с нами гулять?
Парень кивнул и, подумав, с сожалением сказал, что не успел подготовить что-то для Чоу. Чуть тише добавил, что за её подарок он вряд ли расплатится, и признал: стоило задуматься об этом раньше. Стараясь успокоить его, Джина с уверенностью сказала, что подруга точно будет рада просто провести важный для неё день рядом с Канто. Судя по недоверчивому взгляду, фрей не разделял позитивного настроя Андо, и она решила сменить тему.
— Что с Октавией? Мы так и не виделись после того сражения, да и тебе разрешили вернуться к нам. Ты ведь навещал её?
Канто задумался, передёрнул плечами и рассказал, что и правда был у Примы два дня назад, пока девочки учились. Он не смог описать, как его встретила Октавиа, потому что в тот день она смотрела в одну точку, едва ли реагируя на что-то извне. Да и выглядела какой-то вялой.
— Квинто говорил, что первый день она даже не говорила, а потом пугалась любого шороха, — добавил фрей. — Думаю, она могла молчать из-за действия тёмной магии, но никто из нас так и не нашёл подтверждения этой мысли, а сама Октавиа на прямой вопрос ничего не отвечала, только начинала дрожать. А зачем тебе?
— Да так… Было бы неплохо навестить её. Всё равно мы собираемся гулять в том районе. Как думаешь, будет наглостью завтра напроситься ненадолго в гости?
Фрей задумался и пробормотал, что было бы неплохо, но согласятся ли остальные? Джина тут же предложила узнать это и написала подругам. Ждать пришлось недолго, но за несколько минут девушка уже успела закончить упаковку подарка и представляла, какой будет завтрашняя встреча. Хорошо, если Октавиа всё-таки обратит на них внимание и скажет что-нибудь. Да вообще сделает хоть что-то, чтобы можно было понять, как изменилась бывшая злодейка. С другой стороны, старшие уже точно стали помогать девушке. Подумав об этом, Джина улыбнулась: скорее всего больше остальных помогает Квинто. Андо видела, какой у него был взгляд во время сражения на концерте, и понимала, что парень слишком сильно волновался за подругу. Интересно, он отдал ей браслет с именем?
— У тебя телефон звенит.
Джина вздрогнула, когда Канто тронул её за плечо и поняла, что сидит, перебирая в руках готовое украшение для Терции. Кстати, как раз ещё один повод зайти в гости. Отложив браслет, девушка пролистнула сообщения и кивнула: Кин и Чоу были не против погулять не только в парке. Тут же пришло ещё одно сообщение. Оказалось, что пока Андо задумалась, Мори уже успела написать Приме и договорилась о встрече.
— Пишет, что Хикару хочет уговорить Октавию выйти на улицу, но пока получается не очень, — дочитала Джина и посмотрела на Канто. — Так что мы точно идём в гости.
Договорившись о времени, Андо расслабилась и включила ноутбук. Уроки сделаны, значит можно отдохнуть. Выбирая фильм, девушка предложила Канто присоединиться к ней, но он покачал головой и, превратившись в соловья, пообещал вернуться через пару часов. Джина кивнула и в свою очередь пообещала дать подзатыльник, если фрей снова не будет выходить на связь, повернулась обратно к экрану.
Правда она не помнила, когда Канто вернулся. Глаза уже закрывались и девушка, с трудом досмотрев вторую серию, легла спать. Следующее утро началось с дождя, Джина водила пальцем по стеклу и надеялась, что ко времени встречи всё-таки выйдет солнце. Однако ещё моросило, и Андо потихоньку стащила запасной зонтик для Канто. Капли разбивались мелкими брызгами в лужах, отчего хотелось смеяться. Прыгая по лужам в непромокаемых ботинках, она изредка убегала вперёд и ждала фрея на переходах между улицами.
Плюх! Бам! Держась за ушибленный лоб, Джина неловко рассмеялась. Кин, тоже потирая ушиб, виновато улыбнулась и чуть наклонила голову.
— Извини, совсем не смотрю по сторонам. Кажется, прогулка сегодня отменяется. Где-то недалеко от дома Примы было кафе. Можно будет пойти туда.
— Да, не повезло Чоу с погодой в её праздник. О, а вот и она.
Продолжая стоять под зонтиками, друзья хором поздравили Югатано и по очереди обняли её. При этом Кин и Джина сделали вид, что не заметили, как Канто обнимал именинницу чуть дольше. При этом он что-то шепнул ей, она так же тихо ответила и, отстранившись, протянула ладонь. До дома Примы они дошли, держась за руки и наблюдая, как Джина и Кин не пропускают ни одной лужи или ручейка.
Дверь открыла Терциа и покачала головой, смотря на растрёпанных подруг. Пока все раздевались, она нашла что-то в тумбочке и хитро смотрела на девушек в ожидании. Джина рассмотрела в её руках ловцы снов и вспомнила о своём браслете.
— Обмен? — предложила женщина.
Она выбрала один из ловцов и протянула его Андо. Девушка поблагодарила и рассмотрела подарок. Мягкие белые вперемешку с голубыми перья казались совсем невесомыми, но тяжести добавляла плетёная основа, внутри круга нитки сплетались причудливой паутиной. Такой же амулет, только с перышками двух оттенков жёлтого, получила Кин. Она пробовала отказаться, махала руками, но Терциа была непреклонна.
— Уж не знаю, что могут продавать в антикварных лавках вашего мира или у разных гадалок, но магия, которую они черпают из местных источников силы, намного слабее, чем то, что я вплетаю в свои ловцы. Тем более у нас тут произошло кое-что… Так что для перестраховки.
Джина настороженно посмотрела на женщину, а Канто поинтересовался, что случилось. Терциа передёрнула плечами и пообещала рассказать всё чуть попозже. Словно переводя тему, она протянула третий ловец снов, на этот раз с оранжевыми перьями, Чоу.
— Извини, что без обёртки. Поздравляю с днём рождения.
— О, благодарю, — девушка приняла подарок и сразу же надела его. — А откуда вы…
— Я рассказала, — ответила Прима, выглянув из кухни. — Здравствуйте, девочки. Канто, не обижайся, но их больше, — усмехнулась она на взгляд фрея. — Вы пришли вовремя, Октавиа уже успела проснуться.
Терциа попросила друзей не шуметь, и все быстро поднялись на второй этаж, где около одной из дверей стоял Квинто. В пальцах он крутил свой ловец снов, но Джина узнала его только по украшениям: оберег полностью почернел, даже железные украшения под серебро потемнели и как-то потускнели. На вопрос Терции о состоянии Октавии парень только махнул рукой и чуть улыбнулся, увидев гостей.
— Может, хоть ты расскажешь, что произошло? — тихонько попросила Джина.
Поймала на себе осуждающий взгляд Примы, но Квинто всё же начал рассказ.
— Когда она только проснулась, то не узнавала никого из нас и не могла ничего говорить, мы общались через записи в блокноте. Правда со второй проблемой у меня получилось справиться уже через день: я отдал Октавии твой браслет и она написала, почему у меня украшение в такой же технике и цветах. Я попробовал объяснить, и она поняла всё быстро. Кажется, слишком быстро.
— Думаешь, воспоминания просто померкли, но остались какие-то чувства? — спросила Андо и заметила, что остальные стоят, ловя каждое слово.
— Возможно. В любом случае, я был рад, что есть какие-то продвижения. Окти перестала меня бояться, мы с ней говорили несколько часов, восстанавливая по фрагментам воспоминания. Пока только те, что были связаны с нами двумя. Я не помню, кто из нас первым решился на поцелуй, но он подействовал как в сказке, убрав часть проклятья, — парень усмехнулся. — И не было понятно, кто больше радовался возвращению голоса. Хотя мне всегда нравилось слушать, как она читает или поёт.
На этих словах Квинто снова посмотрел на ловец снов и, не говоря ничего больше, зашёл в комнату. Увидев его, Октавиа расслабленно встала и подошла, обняв парня.
— Сейчас она доверяет ему больше всего, — тихо сказала Прима.
Она легко обошла парочку и поставила на стол поднос с обедом, так же незаметно вышла. Джина не могла понять, что её беспокоит в Октавии, но эту мысль озвучила Чоу:
— У неё все дни такой взгляд, словно она всего боится? И ощущение, что в любой момент готова расплакаться.
— С самой первой ночи Октавии начали сниться кошмары, — ответила Терциа и вздохнула. — Ловец снов, который я ей делала, не выдержал и двух ночей, просто рассыпался, когда я до него дотронулась. Мы стараемся сейчас «поймать» все её сны своими ловцами. Мой уже почти выдохся, выглядит ещё хуже, чем у Квинто. Но у него долго держится. И мне кажется, Квинто сделает всё, чтобы Октавиа снова стала такой, какой была до перехода на сторону Силензио.
Пока они разговаривали, парень уговорил Октавию поесть, и она снова на несколько минут будто выпала из реальности. Джина наблюдала, как Квинто обеспокоенно наблюдал за девушкой и тихо что-то говорил ей.
— Кажется, сегодня она нас снова не заметит, — сказал Канто. — Пойдём вниз, не будем их отвлекать.
В тот же момент на кухне засвистел чайник, и все быстро собрались за кухонным столом. Прима тоном, не терпящим возражений, сказала, что не пустит друзей под дождь. При этом у неё был такой взгляд, что девочки окончательно решили не спорить. К тому же, погода явно не подходила для прогулок, а посидеть в хорошей компании можно было и здесь.
— Я хотела сделать это в кафе, но раз уж мы все собрались, — Кин протянула Чоу подарочный пакет. — С праздником.
Пара спиц для волос без бросающихся в глаза украшений, более яркая заколка и несколько наклеек с нотами и птицами. Поблагодарив, девушка быстро нашла применение заколке, а над наклейками задумчиво зависла.
— У тебя чехол для скрипки как-то скучно выглядит, — пояснила Кин. — Я постаралась подобрать что-нибудь в тему.
Услышав это, Джина улыбнулась. Она помнила, что Кин обклеила корпус своей гитары почти полностью, но при этом каждое украшение всё равно было хорошо вписано в общую хаотичную композицию. Решив не тянуть, Андо тоже отдала свой подарок и напряглась в ожидании реакции.
— Ну Джина-а-а, — неожиданно протянула Кин, первой увидев упаковку. — Нельзя было как-то проще?
Девушка хитро качнула головой, а слова Мори тут же привлекли внимание старших. Терциа сразу предложила просто разорвать упаковку, однако Чоу терпеливо стала отклеивать скотч. Молча. Андо ожидала немного другой реакции и просто смотрела, с какой аккуратностью Югатано подцепляет клейкие ленточки. Молчание даже не напрягало, все тихо продолжали наблюдать за процессом освобождения подарка, словно боясь лишним словом нарушить какое-то важное негласное правило.
— Могу я помочь?
Тихий голос заставил Джину вздрогнуть, да и Чоу чуть повела плечами, прежде чем обернуться. За ней, заглядывая через плечо, стояла Октавиа. Правда, у неё всё ещё был немного испуганный взгляд и она едва стояла на ногах, потому одной рукой опиралась на плечо Квинто. Джина уже хотела сказать, что лучше бы Октавиа отдохнула, но Чоу опередила её и попросила освободить одно место.
— Почему ты не остановил её? — тихо спросила Джина, наблюдая, как девушки в четыре руки быстро справляются с мелкими кусочками скотча.
— А зачем? — парень пожал плечами. — Октавиа сама впервые чем-то заинтересовалась. Даже хорошо, что Чоу разрешила ей помочь: интерес, это, конечно, классно, но я видел, что Окти и сама хотела поучаствовать. Вон даже спустилась с лестницы почти без моей поддержки.
Пока парень говорил, Чоу наконец убрала шуршащую бумагу и теперь рассматривала сборник нот. Не до конца веря, провела пальцами по обложке и перевела взгляд на Джину. Она только улыбнулась: сюрприз удался.
— Я видела, на что ты смотрела в книжном. Долго смотрела.
— Но это было два месяца назад. И ты запомнила?
— Само собой. Пользуйся.
Дважды просить не пришлось. Отодвинув в сторону чашку, Югатано быстро открыла содержание и, ведя пальцем по строчкам, что-то быстро шептала. С каждой строчкой взгляд девушки загорался всё ярче. Кин и Октавиа смотрели на страницы сборника с разных сторон. Канто тоже попробовал, но махнул рукой: с его ракурса было проблематично прочитать что-либо.
— Как много всего… — тихо пробормотала Октавиа и подняла взгляд. — Ваше Высочество, могу я исполнить что-нибудь отсюда?
По взглядам старших магов было понятно, что таких быстрых изменений никто из них не ожидал. Да, Квинто был рад, что девушка просто чем-то заинтересовалась, но теперь её интерес стал ещё сильнее.
— Ваше Высочество, у вас же есть фортепиано? — спросила Чоу. Принцесса кивнула. — Разрешите Октавии спеть несколько песен. Кажется, дождь ещё не скоро закончится, и я буду рада, если это время мы потратим на наше любимое хобби.
С этими словами она подмигнула Октавии и, протянув ей сборник, потянулась за чашкой. Взгляд бывшей злодейки стал загораться так же, как у Чоу, и Джина заметила, что Квинто, смотря на этот свет, счастливо улыбался.
— Если выживем в финальной битве, пообещай пригласить нас всех на вашу свадьбу, — шепнула Андо, и парень смущённо отвёл взгляд.
Эта шутка немного разрядила обстановку, и Джина подвинулась, давая Квинто возможность сесть рядом с Октавией. Она тут же стала показывать ему какие-то песни, восторженно говорить о том, какие они красивые, и просить спеть что-нибудь вместе с ней. Канто наблюдал за их разговором с плохо скрываемой улыбкой. Девушки также улыбались, при этом Джина цепко ловила, с какой нежностью Квинто изредка проводил ладонью по алым, словно маки, волосам девушки.
Она на самом деле была рада за счастье друга.
После чаепития Октавиа первой понеслась к музыкальному инструменту. Чоу попросила Джину подыграть, и до окончания дождя все выбирали из сборника разные песни. Андо поняла, почему Квинто так нравится голос его подружки: Окти пела со всей самоотдачей и чувствами. Даже не верилось, что несколько часов назад она не хотела ни с кем идти на контакт. Одну из песен девушка исполнила вместе с Чоу и, завершив, обняла Югатано.
— Спасибо, Контральто, это было здорово! Твой свет очень вдохновляет, не позволяй ему исчезнуть.
— Не думала, что для того, чтобы вытащить Октавию из состояния страха, нужно будет дать ей возможность пообщаться с кем-то из бывших врагов, — покачала головой Терциа. — Вы закончили? Тогда я буду петь это.