***
Следующие несколько дней прошли без битв, но подругам и так было не до того. Вернувшись в учебный ритм, они в первый же день неожиданно узнали о предстоящем школьном концерте и полностью погрузились в подготовку. Кин снова пропадала на репетициях группы, а Джина с Чоу оттачивали свой дуэтный номер. Но Чоу решила пользоваться ситуацией полностью. Сразу же после оглашения новости она нашла Отоно-сенсей и договорилась о подготовке сольного номера. Пора было показать, чему она научилась. Но была и вторая причина, о которой девушка боялась говорить даже Хикару. Хотелось оставить как можно меньше времени на мысли, которые раз за разом возвращались к Канто. Принцесса была права, когда сказала, что Чоу должна разобраться в своих чувствах, и у девушки это даже получилось. Но поговорить с фреем теперь было невозможно, как бы Югатано ни старалась искать его во сне. Кроме того, Прима очень озадачила её фактом о том, что Канто нужно будет вернуться в свой мир, да и жить он будет дольше. Это снова ненадолго вывело Чоу из равновесия, но она быстро пришла в себя. Тогда она решила временно заняться чем-нибудь, что полностью займёт её мысли, и бросила все силы на подготовку к выступлению. Несколько дней пролетели как один миг, и на время Чоу успела забыть о магии. В один из дней она наконец смогла пойти домой вместе с подругами, правда разговоры всё ещё крутились вокруг концерта. — Хорошо, что предупредили заранее, — Джина потянулась. — До конца сентября точно успеем всё выучить. — Может, до октября мы и с Кристаллами справимся, — поддержала Кин и осеклась, взглянув на Чоу. — Прости, мне не стоило об этом говорить? Ты до сих пор волнуешься? — Уже не так сильно, — девушка опустила взгляд, моргнула — и мир обесцветился. — Посчитаем совпадением, что битва именно сегодня, когда мы идём из школы вместе. Подруги с одинаковыми усмешками кивнули и трансформировались. Как оказалось, Шибире находился совсем недалеко, но сражаться с ним было всё ещё слишком сложно. Контральто жалела, что Кристаллы на самом деле ещё не активированы, но продолжала использовать слабые языки огня своего артефакта. Магия струн Меццо только немного тормозила монстра, но он слишком быстро восстанавливался. — Нигде не вижу нашу ведьмочку, — пробормотала Сопрано, отпрыгивая в сторону от очередной атаки. — Девочки, давайте втроём атакуем Кристаллами, а потом сразу переходим в супер-форму. План сработал, и песня с заревом очистила монстра. Струна оказалась у Сопрано, и в тот же момент Контральто заметила Эйти, которая делала какие-то пассы руками, смотря на белую воительницу. Контральто не знала, что собирается сделать злодейка, но бросилась наперерез атаке. В нескольких шагах от Сопрано она столкнулась лоб в лоб с Меццо. Девушки чудом успели схватить друг друга за плечи и не упали. Через секунду их двоих поглотило тёмное облако. Чоу очнулась на скамейке неподалёку от места падения и несколько секунд смотрела в небо. Рядом тут же оказалась Джина и протянула бутылку с водой. — Пойдём по домам? — А разве мы не это делали? — Югатано осмотрелась. — Как мы вообще сюда зашли? Всегда же возвращались другой дорогой. Джина замерла, перевела взгляд с Чоу на Кин. — Вы правда не помните, зачем мы сюда приходили? Два одинаково непонимающих взгляда были ей ответом.36. Чем мы можем помочь Канто? Путаница в душе Чоу
15 апреля 2021 г. в 16:25
За окном снова начался дождь, но вслушиваться в него не хотелось. Чоу сидела за кухонным столом, смотря в одну только ей заметную точку. Хотелось рвать волосы, может, даже кричать, но внутри была только пустота и какая-то отстранённость. Боковым зрением девушка видела, что Кин и Джина сидят рядом и чувствуют себя не лучше. Но они были чуть бодрее хотя бы потому что именно Джина быстро сориентировалась и связалась с Хикару, а Кин всю дорогу пыталась успокоить Чоу.
Югатано не могла сказать, что это сильно помогло, потому что из успокаивающих фраз не запомнилось ни одной. Девушка просто перестала плакать и безразлично ждала, что будет дальше.
Не могло же всё закончиться так… Стремительно. Чоу была благодарна подругам, которые не лезли с разговорами и новыми попытками успокоить, и просто старалась привести в порядок мысли. Югатано старалась не думать о Канто, чтобы снова не сорваться, и прокручивала в мыслях одну и ту же песню. Петь не могла: в горле пересохло. Когда её начало так сильно волновать состояние наставника? Или уже не просто наставника?
Звуки шагов и какие-то слова немного вернули её в чувство, но когда она была готова отвечать, Терциа только кивнула и отошла к кухонному столу, по пути выключив чайник. Чоу слегка качнула головой. Странно, она даже не слышала, как что-то закипало на плите. Так не пойдёт, нужно постараться как-то вернуться в более менее нормальное состояние. А какое состояние в её случае будет нормальным?
Додумать она не успела, потому что Терциа поставила перед девушками чашки с чаем, заваренным почти до чёрного цвета. В нос тут же ударил яркий аромат трав.
— Что здесь? — осторожно поинтересовалась Джина, взяв чашку в руки, но тут же поставив обратно и подув на пальцы.
— Мята, чабрец и успокаивающее заклинание. Побочное действие: усиливает все ароматы напитка, — Кику пожала плечами и придвинула к себе одну из чашек.
Чоу заметила, что у женщины налито меньше всего. Быстро осмотрела другие чашки и поняла, что у неё напитка больше, чем у остальных. На вопросительный взгляд Терциа слегка улыбнулась.
— Подобные заклинания полезны только если принимаются в правильных дозах, как лекарства. Прима сказала, что для разговора вы нужны ей успокоившимися, но не ушедшими в полное безразличие. Мы все сейчас переволновались, так что я лучше тоже немного выпью.
Словно показывая пример, женщина быстро выпила свою порцию, и Чоу осторожно взяла горячую чашку. Один только запах уже каким-то образом успокаивал, да и чай оказался вкусным, с привкусом апельсина. У заклинания может быть вкус? Пока подруги восстанавливались, на кухню зашёл Квинто и, не сказав ни слова, сел рядом с Терцией, запустив пальцы в волосы. Женщина так же молча пододвинула ему ещё одну чашку.
— Вроде состояние стабилизировалось, — наконец сказал парень, водя ногтем по узорам на чашке. И добавил тише, словно не хотел, чтобы девушки его услышали. — Как он вообще так смог уйти по магическому резерву в минус?
— Эйти, — коротко ответила Чоу, передёрнув плечами. Чай и правда начинал действовать, и теперь хотелось хоть немного разобраться в ситуации, просто избегая некоторых тем.
Девушка осторожно пересказала ход битвы и запнулась только на моменте после финальной атаки, но здесь повествование перехватила Кин, а за ней и Джина. Чоу неожиданно вспомнила, что до этого они так и не смогли толком объяснить, что произошло. Просто Джина сказала по телефону, что надо срочно встретиться, и старшие правильно поняли волнение в её голосе. Кто знает, может, если бы Прима не умела строить порталы, они бы опоздали.
От этой мысли стало холодно, и Чоу снова повела плечами, словно стараясь набросить невидимую тёплую кофту.
— Вы правильно поступили, что не растерялись и сразу связались со мной.
Джина подпрыгнула на месте, Кин тоже вздрогнула, а Чоу просто кивнула принцессе. Она зашла абсолютно бесшумно и взяла последнюю чашку дрожащими руками.
— Прима, нам сейчас не нужен ещё один обморок, — Терциа покачала головой. — Может, тебе ещё и восстанавливающее наколдовать? — получив в ответ только отрицательное покачивание, она махнула рукой и снова повернулась к девочкам. — Есть у меня мысль, как Эйти смогла так увеличить свою магию.
Она приспустила с запястья несколько фенечек, показывая шрамы на запястье. Квинто зачем-то тоже приспустил шарф, показывая такие же тонкие порезы на шее. Пояснять, откуда они, было не нужно.
— Тёмные струны всё ещё есть в наших душах, но ваша магия заблокировала их действие. Боюсь, что Эйти решила использовать тот же ход в полную силу, — продолжила женщина. Прима неожиданно помрачнела. — Что такое?
— А сама как думаешь? — поинтересовалась принцесса. — Октавиа — светлый маг, а теперь не просто позволила тьме захватить себя, но и использует тёмные заклинания, по типу той волны, которая вытягивает из светлых магов весь резерв. Как бы такое решение потом не ударило по ней самой.
— Извините, что вмешиваюсь, — осторожно сказала Чоу. — Но ведь тот поток не долетел до Канто.
— Но заставил его использовать на защиту всё, что у него было, — продолжила Прима. — Не знаю, сколько Канто будет восстанавливаться, но сейчас мы хотя бы успели передать ему часть своей магии. Недели три, две в лучшем случае.
Ненадолго она задумалась и начала говорить тихо, словно что-то вспоминая. Рассказывала, что Октавиа и до перехода на сторону тьмы иногда пользовалась слабыми плетениями тёмной магии, из-за чего чаще остальных болела и дольше восстанавливалась. Но сейчас более сильные заклинания скорее всего сильно исказили её душу и резерв, и в любом случае после очищения магия сильно ударит по девушке. К сожалению, предугадать, каким будет этот удар, невозможно.
— Страшно это всё, — пробормотала Джина. — Мы… Можем чем-то помочь?
— Помочь Канто? — женщина задумалась, но вместо неё ответил Квинто:
— В играх вашего мира по типу алхимии сочетание четырёх стихий даёт элемент жизни. Если как можно быстрее активировать ваши Кристаллы Стихий, то можно попробовать объединить их силу с Кристаллом воздуха.
— Про силу этих артефактов мало что известно, — добавила Терциа. — Так что попробовать и правда стоит.
Прима поддержала идею и предложила девочкам пойти домой, словно случайно напомнив, что через несколько дней лето закончится, а значит снова начнётся учёба. Когда они уже уходили, принцесса отвела Чоу в сторону.
— Не знаю, что сейчас происходит у тебя в душе, но вижу, что там всё слишком запутанно. Когда будет время, разберись в своих чувствах и переживаниях. Если не разберёшься в себе, то магия перестанет тебе подчиняться и будет работать как угодно, но не по твоему желанию.
— Переживания, — медленно повторила девушка и нахмурилась. — Если я этим поделюсь, может стать меньше путаницы? Например, расскажу вам.
— Попробуй.
— Кажется, я влюбилась в Канто, — тихо сказала Чоу.