21. Лисий след, что запутывает дорожки. Магия юной волшебницы
18 января 2021 г. в 21:29
Чуть приоткрытое окно не спасало от ужасной духоты в кабинете. Кин сидела ближе к окну, но это мало чем помогало, потому учителя она слушала вполуха, лениво водя ручкой по листу. Алгебра никогда не была её любимым предметом, и на уроках темы никак не хотели заучиваться, приходилось многое зубрить дома.
На улице не происходило ничего интересного, Мори гипнотизировала взглядом циферблат своих часов, отсчитывая минуты до конца урока. По биологии сегодня обещали выездное занятие в лесопарке. Правда придётся трястись в автобусе, но потом можно совместить приятное с полезным и гулять по парку под рассказы учительницы о разных растениях.
— Ты собираешься пропустить поездку? — услышала Кин и наконец оторвалась от часов. Рядом с её партой стояла Джина, которая уже успела собрать вещи. — Заснула, пока на часы смотрела?
— Да нет, — неопределённо пожала плечами девушка и осмотрелась.
Она каким-то образом не услышала звонок, и теперь в кабинете почти никого не осталось. Кин поморщилась, поняв, что занять место получше уже не получится, но ничего не сказала и быстро собралась. К счастью, свободных мест оказалось больше, чем она планировала, и всю дорогу девушка просидела у окна, глядя на проплывающие за стеклом улицы.
Лесопарк встретил новых посетителей шелестом ветра где-то высоко в листве. Самые старательные ученики тут же подошли ближе к учительнице, чтобы слышать лучше. Джина и Кин переглянулись и решили, что будет лучше затеряться где-нибудь в середине группы и не привлекать к себе внимание. И всё же с каждой минутой рассказ становился всё скучнее, хотя Кин честно старалась проявлять интерес. Постепенно девушки неожиданно для себя оказались позади всех и просто шли, тихо обсуждая только им интересные темы.
— Что ты, конечно я не против, если вы с Чоу будете репетировать отдельно, — Мори махнула рукой. — Только потом пригласите послушать.
— Тогда потом скажи это ей сама, она почему-то волнуется насчёт этого, — Джина чуть улыбнулась. — Так вот, я предлагаю собраться у кого-нибудь из нас и поиграть. Правила простые: один из игроков называет слово, а другой вспоминает песню, в тексте которой есть это слово. И попоём, и о наших вкусах больше узнаем.
— Забавная игра, — Кин остановилась и прислушалась. — Странно, я могу точно сказать, что несколько минут назад мы шли за группой.
Она повертела головой, стараясь понять, когда они успели отойти так далеко. Голос учительницы почти не слышался из-за деревьев, да и дорожка странно заворачивала в сторону, стоило пойти на едва слышный звук. Стараясь подавить панику, Кин предложила Джине держаться за руки.
— Что-то мне всё это не нравится, — пробормотала Мори ещё через несколько минут.
Дорога снова завернула не туда, и отдалённые звуки теперь слышались откуда-то сзади. Кин раздражённо махнула головой и остановилась, заявив, что не пойдёт дальше.
— Пока эта путаница с дорожками не закончится, я с места не двинусь!
Джина погладила одноклассницу по плечу и хотела пойти на звук, но Кин не отпускала её руку. Мори вообще боялась оставаться в этом странном месте в одиночку и уже не разделяла оптимизма подруги, которая рвалась узнать, почему кто-то не хочет отпускать их. Неожиданный шорох в кустах заставил обеих девушек подпрыгнуть, при этом Джина на всякий случай сразу прикоснулась к Сильвер Саунд.
Из-за кустов раздался какой-то рык, фырканье, и на несколько секунд повисла тишина. Кин прижалась к Джине и приготовилась в любой момент трансформироваться. Послышался сдавленный писк, и в грудь Кин вылетел какой-то тёплый комок. Она отшатнулась, комок тоже отлетел в сторону и быстро замахал крыльями, стараясь удержаться в воздухе.
— Канто! — Джина быстро поймала фрея в ладони. — Что ты здесь делаешь?
— Вас ищу, — он встрепенулся. — Пусти, я ещё не закончил.
Андо переглянулась с Кин, пожала плечами и осторожно опустила соловья в траву. Канто превратился в человека и заглянул в кусты. Чуть пошевелив пальцами, он поднял что-то с земли и вернулся к девушкам. В руках он держал маленького лисёнка.
— Вот из-за этой юной леди я потерял ваши Сильвер Саунд. Обычно легко чувствовал, где вы находитесь, и когда сегодня не поймал ауру артефактов, очень забеспокоился. Неужели вы не почувствовали, что эта мелочь завела вас в пространственную петлю?
— Я не мелочь, — оскорблённо заявила лисичка и вырвалась из рук фрея.
Распушив хвост, она рыкнула на парня и в прыжке приняла человеческий облик. Едва устояв на ногах, маленькая девочка в красном кимоно зыркнула на Канто.
— Мне уже десять лет, — девчонка повела носом и прикрыла ладошками лисьи уши, которые всё ещё виднелись в длинных рыжих волосах. — Мама доверяет мне следить за спокойствием в этом лесопарке, я уже взрослая!
— Ага, — снисходительно улыбнулся Канто. — Взрослая кицуне с одним хвостом, которая всего лишь не может контролировать полную трансформацию и всего лишь не умеет отличать обычную птицу от звериной формы магической расы.
Малышка опустила взгляд, мелко дрожа и тихо оправдывалась, что да, не разглядела, не разобралась. Кин, окончательно придя в себя, села на корточки перед девочкой, погладила её по волосам и посмотрела на Канто.
— Ты слишком строг к ней, — покачала головой Джина, и Кин кивнула, подтверждая слова подруги.
— Тем не менее из-за неё мне пришлось почти весь город облететь, пока я вас нашёл, — парень передёрнул плечами.
— И зачем ты решила запутать нас? — Кин выжидающе посмотрела на кицуне.
Малышка молчала и только теребила кулон у себя на шее. Она старалась не смотреть в глаза Мори и не убежала только потому что её держали за плечи. Кончик хвоста, выглядывающий из-под кимоно, чуть дрожал. Кин не решалась пока что-то ещё говорить, но и обнимать кицуне тоже боялась. Кто знает, как она может отреагировать на это.
— Канто, я всё понимаю, ты мог пострадать, но теперь из-за тебя эта девочка ещё сильнее напугана. И пока она не успокоится, мы вряд ли узнаем, как отсюда выбраться, — Джина обвела взглядом часть дорожки, на которую они возвращались раз за разом.
— П-простите, — дрожащим голосом сказала девочка. — Я была так рада, что у меня получилось зачаровать дорожку, что даже не заметила, как по ней кто-то шёл. Ученики обычно не заходят в эту часть парка во время занятий.
Кин виновато улыбнулась на вопросительный взгляд Канто, но оправдываться не собиралась.
— Значит, ты нас отпустишь? — спросила Джина, на что кицуне резко замотала головой.
— Я не могу снять заклинание.
Девочка беспомощно развела руками и подняла их над головой. На кончиках пальцев зажглись огоньки, но тут же потухли, и кицуне резко опустила руки. Кин с надеждой посмотрела на Канто, но он только покачал головой.
— Заклинания других рас снимаются только представителями этой расы. Единственное, что мы можем сделать — попробовать найти её маму. Точнее это смогу сделать я, вас петля просто не выпустит.
С этими словами парень снова превратился в соловья и быстро исчез в листве. Проводив его взглядом, кицуне сморщила носик и расплакалась, уткнувшись в плечо Кин. Это немного привело Мори в чувства, и она начала неумело успокаивать девочку. В такие моменты она жалела, что была единственным ребёнком в семье и не научилась понимать детские слёзы.
Джина тоже села рядом и потрепала малышку по волосам. Она немного поддакивала словам Кин и добавляла что-то от себя.
— Ничего страшного, у всех бывают ошибки, — твердила она, утирая слёзы девочки.
— Ты ещё научишься, сегодня только попробовала. Нельзя расстраиваться из-за одной неудачи, — тут же добавила Кин.
— Но из-за меня у вас могут быть проблемы, — кицуне уже не плакала, только шмыгала носом.
Поняв, что от неё всё равно в ближайшее время не отстанут, Мори обняла девочку, пока Джина продолжала подыскивать нужные слова утешения. Кицуне наконец успокоилась и даже улыбнулась. Она тут же подскочила и с усердием и детской сосредоточенностью снова делала какие-то движения руками. Кин посмотрела на Джину.
— Спасибо, без тебя я бы её не успокоила.
— Могла бы сразу попросить помощи, — Андо подмигнула. — Мы же команда, должны помогать друг другу. Смотри-ка, девочка даже не думает сдаваться.
— Да, с таким усердием у неё всё получится, — Кин улыбнулась, наблюдая за тем, как кицуне бегает по полянке и раз за разом пытается исправить ситуацию. — Но мне кажется, мы помогли ей немного поверить в себя.
Очередное заклинание маленькой волшебницы совпало с приходом Тишины, которая пролетела волной над парком. Девушки одновременно поднялись и трансформировались. Только когда искры перед глазами затухли, Меццо заметила удивлённый взгляд кицуне, которая замерла, но не была захвачена Тишиной.
— При… кюа… — тихонько сказала она и похлопала глазами, словно стараясь понять, правда ли видит перед собой воительниц.
— Если Канто сейчас не поторопится, Шибире разнесёт парк, а Тишина может расползтись по городу, — пробормотала Меццо, но в этот момент Сопрано оттолкнула её.
В место, где только что стояли воительницы, ударила атака монстра, а через секунду Шибире появился из тех же кустов, в которых раньше сражались фрей и кицуне. Сопрано вполголоса назвала эти кусты проклятыми и щитом отбила ещё одну атаку. Боковым зрением она заметила на дереве молчаливую ведьму и решила действовать по её правилам: не обращать внимания.
— Значит, прошлый раз ты атаковала дуэтом с Контральто? — спросила Меццо, когда появилась свободная минута.
— Хочешь попробовать так же? — ответила Сопрано вопросом на вопрос и дёрнулась в сторону, закрывая щитом кицуне.
Меццо быстро оказалась рядом и создала струны. Она не хотела, чтобы с маленькой волшебницей что-то случилось, и сейчас спихнуть её на Канто не получится, как это было с Юрико на школьном фестивале. Да и у кицуне был более мягкий характер, странно, что она до сих пор не убежала куда-нибудь. Звон магических струн ненадолго оглушил Шибире, и в эти несколько секунд девчонка каким-то образом просочилась между воительницами и выставила вперёд руку с зажатым в ней кулоном.
— Вы помогли мне, значит сейчас я помогаю вам, всё просто, — коротко бросила она, и её зелёные глаза сверкнули ярче.
Сияние от кулона ударило в Шибире, откинув в сторону, в тот же миг в воздухе стал нарастать какой-то гул. Меццо не сразу поняла, что это очень громко шелестит листва десятков деревьев. Гул затормаживал движения монстра, и этого времени хватило, чтобы Меццо и Сопрано поймали ритм в новом танце. С маленькой проблемой получилось справиться вместе, значит можно попробовать и соединить два магических потока.
— Пусть небеса услышат наш дуэт! Прикюа! Мелодия солнечных лучей!
Два раскрытых Веера перекрестились и поймали на себя несколько солнечных зайчиков, которые пробивались сквозь листву. Они вспыхнули ярким светом и рассыпались на тысячи огоньков. Огоньки мигнули, собрались в один луч. Пульсируя в ритме песни, луч пролетел сквозь Шибире, очищая его.
Меццо щелчком пальцев очистила струну и закинула её в свой Веер. Она убрала трансформацию и едва удержалась на ногах, потому что кицуне резко обняла её.
— У вас такая красивая магия! — восхищённо сказала она. — У меня обязательно тоже будет такая же удивительная и прекрасная сила.
— Обязательно будет, — раздался голос позади девушек.
Обернувшись, они увидели красивую женщину, над пальцами которой переливалось лёгким жемчужным блеском облачко магии. Малышка кицуне тут же подбежала к матери, но остановилась под её строгим взглядом. Кин хотела заступиться за девочку, но её остановил Канто, неясно как оказавшийся рядом.
— Ты обязательно ещё раскроешь свою силу, хитрая, — продолжила женщина. — Но сегодня ты нарушила слишком много моих наказов. Ты не разобралась, кто перед тобой и напала, ты пользовалась магией более высокого уровня без моего контроля, к тому же твоё заклинание по-прежнему имеет много недостатков. И ещё раскрыла себя перед людьми. Это непростительное поведение для лесного духа!
Малышка опустила голову, а её рыжие ушки печально опустились.
— Но ты нашла в себе смелость защитить легендарных воительниц Прикюа, пусть и их же оружием. А теперь верни этим девушкам то, что должно принадлежать им по праву.
С этими словами женщина показала на кулон, который девочка продолжала сжимать в руке, и обратилась уже к Кин и Джине:
— Мы, кицуне, уже долгие годы являемся хранителями одного из Кристаллов Чистых Звуков. И сейчас я чувствую, что королевству А Капелла не обойтись без магии Кристаллов. Примите этот артефакт и найдите в себе силы раскрыть всё его звучание.
Малышка подошла к Кин и протянула ей свой кулон. Та от удивления на несколько секунд замерла, но всё же взяла украшение и слегка поклонилась.
— Благодарю за вашу помощь, — Канто тоже поклонился. Старшая волшебница кивнула и взмахнула руками словно в танце.
— Петля распутана. Счастливого пути вам, воительницы. Если вдруг когда-то снова окажетесь в наших владениях, мы будем рады принять вас у себя и развлечь беседой.
Девочка изо всех сил махала ладошкой, после чего духи перекинулись и бесшумно исчезли, как и положено настоящим лисам. Кин успела насчитать у старшей кицуне семь хвостов и улыбнулась: с такой строгой наставницей малышка точно обуздает любое своё волшебство.
— Это всё, конечно, прекрасно, — Джина быстро сориентировалась и уже шла в нужном направлении на голос учительницы. — Но что ещё за Кристаллы? Как-то я не думала, что у нас будут ещё какие-то усилители магии.
— Думаю, это надо обсуждать, когда в сборе будет вся команда, — сказал Канто. — Можем прямо завтра договориться встретиться с Примой или Терцией и вы услышите ещё одну легенду, которая связана с Кристальными Артефактами и первыми правителями.
Как только друзья вышли на нужную тропу, фрей превратился и улетел, пожелав удачного дня. Девушки только переглянулись с одинаково хитрыми улыбками. Может, день и не был абсолютно удачным, но интересным — точно.