Тёмное время.

      Шло время. Львята росли. Они уже могли ходить, но ещё не умели говорить. Да и ходили они всего на пару мертров, а затем бухались на мягкий плюшевый животик, начиная искать маму. Но для львёнка это отлично. Киара очень заботились о своих детях также как Каси и Тазама. Витани помогала чем могла. Зира, на удивление, очень полюбила детей от дочери своего бывшего врага. В сердце этой старой львицы появилась тепло и любвь к этим маленьким львятам. Нука даже не старался делать вид хорошего отца. А вот Кову… Иногда его холодный взгляд и морда становились счастливыми, там появлялась улыбка. Но, к сожалению, это длилось всего пару минут, после чего он опять становился холоден ко всему живому и неживому мире. Киару это очень беспокоило и не только её, Витани тоже была взволнована состоянием брата и, в тайне от всех, училась у Рафики как лечить зверей. Надо сказать, что у неё это хорошо получалось, но понять состояние короля так и не могла. Их беспокоило не только это… Зира… Она ходила грустная после рождения львят, причём она явно о чём-то очень сильно жалела и чего-то… боялась? Это настораживало нашу четвёрку львиц…       Однажды ночью все спали, кроме одной старой львицы. Она тихо вышла из пещеры прайда и села на край Скалы Предков. Её кровавые глаза устремились прямо в высь, к звёздам. На её глазе появилась слеза, что скатилась по щеке бывшей отщепенки и упала на каменный выступ, на котором та сидела. После из уст её сошло очень тихое, но при этом очень болезненное, печальное и молящее:  — Прости… Прости меня мой мальчик… Из глаз старой львицы потекли слёзы, которые та не хотела сдерживать. Она тихо плакала пять минут и успокилось. Вдруг она почувствовала чьё-то дыхание за спиной. Но не успела мать Кову оглянуться как услышала голос:  — Зира? Что случилось? — к ней подошла львица с карминовыми глазами и села рядом.  — Ничего Ваше величество! — сказала немного грустно Зира.  — Зира! Я же вижу, что что-то не так! И это ведь не только я вижу! Прошу расскажи! Увидишь станет легче! Мы сможем помочь, я в этом уверена! — сказала серьёзно львица.  — Вы добры душой, королева Киара! Такого я давно не видела… Вы правда хотите знать? — спросила старая львица, не зная какой она хочет получить ответ.  — Да! И Зира, можешь перейти на «ты»! — сказала королева.  — Хорошо… Я расскажу, только не суди строго… прошу… — она была взволновона.  — Я обещаю. — Киара была серьёзна как никогда. Зира тяжело и грустно вздохнула, начав… Рассказ Зиры:       После того как Кову сбросил Симбу вниз мы ликовали. Мы радовались идя на Земли Прайда, чтобы занять то, что наше по праву! Однако Кову был очень опечален… Я подозревала, но теперь убедилась, что он влюбился и не в кого-нибудь, а в дочь нашего врага. Его колебания на скале и грусть после этого подтвердили мои догадки. Я кивком попросила его отойти, вместе с нами пошли ещё две львицы. Мы чуть прошли и встали на поляну, слева от неё был лес, а справа каньон. Я посмотрела в глаза сыну и начала разговор:  — Кову! Я знаю, что ты любишь дочь Симбы! И не пытайся это отрицать!  — Что? Как? Впрочем это не важно! Симба мёртв и Киара меня возненавидет! — сказал мне Кову. Таким сердитым, опечаленным и непонимающим, что ему дальше делать, я его ещё никогда не видела. Я положила ему лапу на плечо.  — Возможно она простит тебя, как только узнает, что у тебя не было выбора и ты тем самым спас её и весь её прайд! — я старалась подбодрить его, но всё тщетно…  — Нет… Теперь я для неё монстр! Такой-же как и Шрам для её семьи! Но… может ты и права… Буду надеяться… — сказал грустно он. Я улыбнулась. Он стал счастливей и у него появилась призрачная надежда. Мы уже собирались возвращаться как вдруг на нас из леса напал лев. Кову вступил с ним в бой, но вдруг за нападавшим оказалось около двух львов и около пяти львиц. Начался бой, но мы им проиграли и в числе, и в силе. Конечно, один лев, две львицы и одна старая львица, все были отещепенцы, что жили в голоде, против трёх сильных и молодых львов и пяти таких же львиц. Нас схватили.  — Что вам надо?! — рычал Кову.  — Вы хоть знаете кто мы?! — так же рычала я.  — О, не бойся, Зира, мы всё знаем! И кто вы, и что вы сделали, и что хотите сделать! — сказал ехидно один из них, видимо, это их вожак. Он был бледно-белым, как все львы и львицы, что были с ним. Грива его отливала бронзой на тёмно-красным.  — Что вам надо?! — ещё раз прорычал Кову.  — Нам, ничего! Я и мои друзья игроки, если так можно выразиться… Мы ставим что-то, делаем действие от которого всё и идёт, а сами следим и наслаждаемся этим! — сказал их вожак.  — Зачем это вам?! — спросила злобно я.  — Это же очень весело! И финал всегда разный! Ух, скорее бы начать! — сказала одна львица и подпрыгнула от волнения, по крайней мере, я так думала.  — Конечно! Мы же здесь за этим! Сейчас и начнём! — сказал их вожак и посмотрел на Кову, — Держите его крепче! Два льва держали зеленоглазого довольно сильно. Вожак атакующих подошёл и сделал под гривой моего сына царапину. Из неё потекла кровь, после этот мерзавец взял у одной из львиц цветок и растёр его о рану моего сына, так, что лепестки опали. Кову рычал от боли, но ему было всё равно. После этого эта тварь взяла всё у той же львицы пыльцу и дунул эту пыльцу в глаза Кову. Он конечно пытался закрыть глаза, но ему не давали. После этого мой сын отключился.  — Всё! Теперь он будет совсем другим! Он станет холоден ко всему в этом и не только в этом мире! А об этом он и не вспомнит! Рана затянется через день!  — Неееет! Твари! Монстры! Мерзавцы! — я ругала их всеми словами и по большей части нецензурными.  — Такая реакция вполне нормальная! Только одно, если ты кому-нибудь об этом расскажешь, то все трое твоих детей перестанут быть на этом свете! Отпустите её. — сказал мне вожак и львица, что меня держала, отпустила меня. После этого он посмотрел на тех львиц, что пошли с нами, — Вас это тоже касается! Кому-то скажите — умрёте! Отпустите их! С них тоже сошли львицы и все нападавшие ушли. Кову пришёл в себя, но стал другим… Мы вернулись к остальным не сказав не слова о том, что произошло, а дальше ты и сама знаешь… Мы пришли сюда и твой прайд отступил из-за того, что знали — без льва им не выиграть… Конец рассказа Зиры.       Когда Зира закончила говорить повисла тишина. Бывшая отщепенка не осмеливалась смотреть в глаза Киаре. Неловкое молчание разорвала королева:  — М-да… Ситуация… А почему ты решила это рассказать мне? Могла дальше отнекиваться.  — Устала нести эту ношу… Больше не могу видеть его таким, сколько бы я себя не накручивала и не убеждала, что так может даже лучше, я больше не могу… Я знаю, что ты, моя дочь, Каси и Тазама пытаетесь выяснить, что не так с Кову… Вот ответ… — сказала грустно Зира. Киара положила ей на плечо свою лапу, отщепенка осторожно подняла глаза на королеву, они были полны отчаяния и разочарования, но в тоже время облегчения от сказанного.  — Я не осуждаю тебя! Я бы для сохранности жизни моих детей сделала бы тоже самое! Давай завтра всё расскажем Рафики? Думаю он поможет… Витани тоже это надо знать! — сказала очень серьёзно и настойчиво Киара.  — Может ты и права… Завтра им всё расскажем… Спасибо тебе за то, что выслушала и поддержала… Ты хорошая львица и может я была не права на счёт тебя… — сказала Зира.  — Ты тоже не самая плохая львица… Ты стала таковой в виду обстоятельств… И я в тебе тоже ошибалась! — сказала с доброй улыбкой Киара.  — Кстати, а почему ты не спишь? — спросила вдруг Зира.  — Не спалось… И я почувствовала как ты выходишь и сама вышла… Мне было любопытно, что случилось… И вот… — сказала Киара. Старая отщепннка усмехнулась и они обе пошли спать. Зире сегодня спалось чуть легче, ведь этот камень с души она скинула, хоть и частично. Да и Киаре тоже, ведь она нашла нового друга в лице Зиры, и узнала, что тот Кову которого она узнала и полюбила когда-то таковым был и в реальности…

***

      Утром Киара разбудила Витани и она, Витани и Зира, пошли к Рафики. Старый мандрил внимательно выслушал рассказ старой львицы. Он не злился на неё, ровно также как и Витани, хотя оба были удивлены. Витани обняла мать показывая, что не злится на неё.  — Мх… Кто эти атакующие я не знаю, но вот про подобный способ изменить кого-то слышал… У меня где-то должен быть свиток… — сказал мандрил и стал копаться в листве верхних веток, — Не то, не это, и это тоже не то… — говорил мандрил перебирая что-то вверху. Спустя минут семь он воскликнул, — Нашёл! — после этого маджузи спрыгнул вниз, — Вот то, что нам нужно!  — И мы сможем вылечить Кову? — спросила с надеждой Витани.  — Ага! Только разберусь в этих рисунках и изображениях… — сказал с раздумиями старик.  — Погоди! Он разве не твой? И что там может быть не понятного? — спросила Витани подняв левую бровь. Киара и Зира тоже подняли эту бровь от непонимания.  — Дело в том, что этот свиток мне подарили в одной из далёких земель… Мне его подарил тамошний мандрил, во время моих путешествий… Но думаю к вечеру, на крайний случай утром всё расскажу, что узнал! А теперь все вон! — объяснил им мандрил. После чего махнул рукой подавая знак «идите». Все вышли. Они поплелись к Скале Предков, всем стало легче, ведь появилась явная надежда на то, что Кову может стать таким же добрым как раньше…       Рафики же стал с большим интересом изучать свиток, ведь раньше он как-то забывал о нём и не представлялось возможности и надобности в его изучении. Это дело не быстрое, как говорится: «Изучение долгий процесс и лучше, если не мешать во время этого процесса!», так по крайней мере иногда говорил сам Рафики…