Глава пятая
11 августа 2020 г. в 18:55
Хотя четвёртый свадебный день занимал только вечер супругов – их ожидали зрелищные развлечения – Кая и Канлар решительно назначили на послеобеденное время совет. Текущие государственные дела могли подождать несколько дней, но подвисший вопрос с тем, кого назначить вице-канцлером, требовал внимания незамедлительно.
Проблема заключалась в том, что на эту должность нужен был человек и верный, и умелый, и мудрый, и достаточно молодой притом – его заранее начнут готовить на замену теперешнего канцлера, когда тому пора будет идти на покой.
Ситуация складывалась не менее патовая, чем в своё время с женихами. Если рассматривать людей верных и мудрых, то они были уже немолоды, а если верных и молодых – им явно не доставало умеренности и мудрости.
Сперва советники предложили кандидатуру одного сановника из городского муниципалитета. Он был как раз и молодой, и достаточно мудрый и опытный, – но вот за его верность поручиться никто не мог, потому что присутствующие толком не были с ним знакомы.
Мысли королевы никак не желали переключаться с впечатлений сегодняшнего утра на обсуждение.
– Будьте добры, откройте окно, – подозвала она лакея, надеясь, что свежий воздух немного прояснит её мысли.
Но, кажется, этот приём не очень помог, потому что она тут же запуталась в многочисленных «за» и «против», которые предлагали советники. К тому же, за окнами громко щебетали птицы, что тоже не способствовало концентрации.
– Давайте пока оставим в стороне этого кандидата, мессиры, – сдавшись, предложила она. – К нему было бы неплохо сперва хорошенько присмотреться. Какие ещё у нас есть варианты?
Советники принялись вяло перечислять тех или иных сановников.
Канлар следил за обсуждением весьма небрежно, чаще косясь на королеву и пытаясь сопоставить внутри себя тот ледяной образ, который она являла сейчас, и то огненное живое чудо, которое он увидел сегодня утром.
Образы категорически не сходились.
Строгая и собранная, королева внимательно выслушивала своих советников, делая какие-то пометки в листке перед собой. Её лицо было серьёзным и бесстрастным, волосы – тщательно убраны наверх, жесты – величественны и спокойны.
– Мессиры, давайте последуем традиции, – предложила она, выслушав все предложения, которые Канлар почти сплошь прослушал. – Обычно вице-канцлера ищут среди родственников канцлера. Господин Се-Форли, что вы думаете по этому поводу?
Господин Се-Форли думал много чего, но более всего сожалел, что у него сплошные дочки, а его единственному сыну всего одиннадцать. Правда, он вроде начал расхваливать свою старшую дочь, но Кая отвлекалась на Канлара, чей взгляд её откровенно смущал, и немного прослушала эту историю.
– А муж вашей дочери?.. – рассеянно переспросила она, стараясь вернуться к нити рассуждений.
Канлар тоже постарался включиться, и услышал историю о том, почему старшая дочь нового канцлера ещё не замужем. Не то чтобы это показалось ему полезной информацией, и он снова отвлёкся на переглядки с королевой.
Потеряв внимание обоих правителей, Се-Форли замолк.
Через несколько секунд королева опомнилась и снова вернулась к обсуждению:
– А что вы скажете насчёт господина Се-Герритона?
Господин Се-Герритон был мужем дочки бесцеремонной тётушки. Идея втянуть троюродных в большую политику высказывалась уже не впервые, но замысел казался всё же слишком дерзким и неоправданным, о чём и начал многословно говорить дядюшка.
Кая снова быстро потеряла внимание и отвлеклась на переглядки с мужем. Правильнее сказать, что она пыталась через взгляд донести до него мысль: «Хватит на меня так смотреть!», но, кажется, что-то перепутала с выражением, потому что вместо того, чтобы перестать смотреть, Канлар ещё и взял её за руку.
– Ваши величества, – вдруг, покашляв и прервав дядю, заговорил экс-канцлер, – право, полагаю, у вас сегодня найдутся дела поважнее нынешнего обсуждения.
Советники дружно закивали.
Королева и король-консорт перевели взгляды друг с друга на экс-канцлера.
Тот отнюдь не смутился, глядя на них с тёплыми смешинками в глазах и невольно вспоминая далёкий-далёкий день собственной свадьбы.
– Кажется, я и впрямь сегодня несколько рассеяна, – озадаченно признала королева, снова устремляя взгляд к мужу.
Тот сделал неопределённый жест рукой и предложил:
– Давайте, в самом деле, отложим этот вопрос.
Затем он встал, поднимая и королеву, сказал:
– Прошу прощения, мессиры, на сегодня мы вас покинем, – и увлёк спутницу к выходу.
От дверей та успела невнятно сказать:
– Подготовьте список кандидатов, пожалуйста! – и дверь за ними решительно захлопнулась.
Советники переглянулись.
Дядя чуть слышно рассмеялся.
Экс-канцлер похлопал его по спине и философским тоном отметил:
– Удачно сосватали.
После ухода королевских особ обсуждение пошло куда продуктивнее.
Меж тем, стоило Кае оказаться за дверью, как она тут же вспомнила:
– А ключ? Кто кабинет закроет?
– Как вы всё усложняете! – возвёл глаза к потолку Канлар. – Давайте! – забрал у неё ключ и велел лакею отнести его советникам. – Не маленькие, сами закроют. И потом занесут вам, – предвосхитил следующий вопрос он, увлекая королеву дальше.
– Куда вы?.. – попыталась выяснить та, но не успела задать вопрос, как оказалась зажата в углу проходной гостиной.
Встретившись глазами с мужем, она была поражена собственной реакцией: сердце почему-то забилось часто-часто.
В любом другом случае Канлар наверняка начал бы выяснять настроения своей спутницы и её готовность к поцелуям, но сегодня запороть романтический момент у него не вышло – утреннее красное платье всё ещё держало в плену его рефлексирующую сторону, поэтому без долгих рассуждений он просто поцеловал Каю.
Впрочем, да, чего стоит ожидать от супружеской пары, которая с полчаса играет в переглядки? Такие игры закономерно приводят к поцелуям.
Спустя минуту Кая тихо рассмеялась.
Канлар состроил вопросительное выражение лица.
– Бог ты мой! – смущённо и весело сказала она. – Поверить не могу! Меня зажали в углу и целуют, – снова рассмеялась она.
Канлар тоже рассмеялся, нежно провёл по её скуле рукой и отметил:
– Ужас какой! Я зажимаю в углу и целую свою королеву!
Хмыкнув, Кая ткнула его в грудь пальцем:
– Вы сорвали мне совет!
Картинно подняв брови, Канлар иронично отпарировал:
– Не вы ли сами строили мне глазки, пока ваш канцлер что-то вещал?
Кая изобразила лицом недовольство подобным нахальством и нарочито прохладно поправила:
– Во-первых, это теперь наш канцлер, ваше величество, а во-вторых, я не строила глазки, а пыталась призвать вас к ответу и заставить перестать на меня глазеть!
Канлар вздохнул:
– Ну, об этом вам стоило думать раньше. До того, как вы решили продемонстрировать мне, насколько вам идёт красный.
– Дался вам этот красный! – возвела глаза к потолку Кая.
– Дался, – согласился Канлар и снова её поцеловал.
Кажется, мимо проходила одна из фрейлин, но они её благополучно не заметили.
«Господи, я в самом деле просто взял и поцеловал её», – думал Канлар с некоторым даже удивлением. Такая смелая тактика не была ему привычной.
«Господи, надо велеть пошить побольше красных платьев», – думала в это же время королева. Оказывается, если смущаться не так сильно, поцелуи становятся весьма приятным занятием!
…а по дворцу уже распространялись новые сплетни, одна другой фантастичнее, в которых постепенно простой поцелуй самым благополучным образом перерос в полноценное исполнение супружеского долга.
– Нда, дела, – качал головой дядя из троюродных, крутя в руках трубку, когда эти сплетни ему пересказывала жена. – Как бы племянница не попала под его влияние, да?
– Судя по всему, есть к тому опасность, – кивал князь, обеспокоенный таким поворотом дела.
Известно же, что в любви даже самая рассудительная женщина становится безрассудна. А что может наворошить при поддержке влюблённой королевы пока всё ещё непонятный Канлар – никто из них предугадать не мог.
– Пожалуй, – тихо сказала глазастая сестрёнка, – я останусь здесь.
Глава семьи задумчиво посмотрел на неё и согласился:
– Да, это будет разумно. Скажем, что подыскиваем тебе жениха.
Троюродные уезжали к себе через два дня, и сложившаяся в столице ситуация вызывала у них тревогу. Про предложение ниийского короля они не знали, поэтому посчитали свершившийся брак, действительно, заключённым по любви. Неизвестная величина на троне требовала внимания, поэтому свой шпион при дворце – лучшее решение. Тем более, что юной княжне и впрямь было пора подыскивать себе достойного жениха.
Ещё о чём-то подумав, глава семьи вынес ещё один вердикт:
– Сынок, ты там этих прищучь, – под «этими» имелась в виду та самая секта. – Они нам пока не понадобятся.
– Не беспокойся, отец, – тонко улыбнулся князь. – Давно хотел указать им их место.
На этом совет троюродных торжественно завершился.