***
Гелия привлек внимание Флоры сразу, когда она увидела его в первый раз в Красном Фонтане. Длинные волосы темно-серого цвета, спокойный, мужественный, слегка грубый голос, тёмно-голубые глаза, в которых не отражались чувства. Сдержанность во всех движениях и словах говорили, что перед ней взрослый мужчина, который многое прошёл. Сначала девушка думала, что ей понравилось только то, какое представление о себе оставлял этот парень. Он был спокойным, не любил жестокость, он защищался, но не нападал первым, если того не требовала ситуация. Не откликался на глупые подколы Ривена и просто был верен своим убеждениям. Всё в его действиях говорило о том, что он уверен в себе, знает свою работу, готов оказать помощь в любой момент. Он появился в их команде внезапно. Для освобождения короля Нейла был придуман план, в котором было необходимо четное количество участников — условия Текны и Тимми. Гелия сам вызвался помочь им. Специалисты мало знали о нём, только то, что он был племянником Саладина и одним из лучших учеников Красного Фонтана, но принял решение временно покинуть школу. Именно наличие у него багажа знаний за спиной и стало ключевым моментом в решении принять его в команду. Его помощь тогда действительно была нужна. Не только как члена команды «+1». Его навыки и опыт помогли им всем довольно быстро разобраться с появившейся внезапно угрозой. Флора восхищалась его умением оперативно соображать, менять планы и выполнять всё точно так, как было нужно. Не просто так он был когда-то одним из лучших в школе. Он с легкостью отражал атаки врагов, успевал при этом помогать специалистам и спасать её от неожиданных ударов со спины. Флора была благодарна. Его необходимость команде признали все, и Гелия ещё не раз шёл с ними на задания.***
— Вы не можете так поступать с лесом! — сорвалась на крик Флора, делая шаг в сторону лесорубов. В её ладонях копилась сила, готовая в любой момент вырваться и повалить врагов на землю. Она отделилась от команды, пока искала нужный им цветок, что рос только в этих краях. Летая над деревьями, она вдруг ощутила слабость, не её, чью-то другую — лес кричал. Она почувствовала боль растений, они звали кого-нибудь на помощь и были совершенно бессильны. Флора пошла на зов, потому что она не могла вытерпеть этой чужой боли. На её крики остановиться браконьеры всего лишь усмехнулись. Первым она повалила человека с топором в руках, что был ближе всего к деревьям: она призвала на помощь силу земли и создала землетрясение, из-за которого тот не смог устоять на месте. Далее гигантские цветы по велению феи Природы выросли из-под земли и разгромили орудия её врагов. Лианы скрутили троих, приподнимая их над зёмлей, не давая шанса сбежать. — Осенний ветер! — и ещё двое повержены, их крик эхом донесся до девушки. Взгляд феи то и дело возвращался к вырубленным деревья, которые были сложены неподалёку от неё. Они были мертвы, она не чувствовала больше их боли, зато отовсюду остальные источали страх, молили о пощаде и плакали, не имея надежды на спасение. Всё это отдавалось в её голове, злость пробиралась к ней, затуманивая разум. Взмахом руки она оттолкнула одного из лесорубов, который проявил попытку подбежать к ней с битой. Пока она призывала свою стихию, не заметила того, как один из её врагов замахнулся на неё плетью и больно ударил по руке. На теле тут же остался красный след, девушка зашипела, притягивая руку к себе, на секунду забыла об опасности. А в это время дровосек подбежал к ней, скрутил её руки за спиной и повалил на землю. — Отпусти! — Флора проявила попытку перевернуться на бок, но колено, которое давило ей на поясницу, не дало этого сделать. — Конечно, феечка, — прошипел человек над ней. — Отпусти, — послышался уже третий голос, спокойный, грубый. — Ты делаешь ей больно. Флора повернула голову в сторону, но не нашла парня глазами. Он был где-то позади неё, Гелия был готов помочь ей. Дровосек издал смешок, отпуская нелепую шутку про одежду парня, пока Флора шевелила пальцами, пытаясь освободиться. Далее послышались тихие шаги, которые вскоре сменились бегом. Лесоруб, что держал девушку, вскоре отлетел в сторону. Флора, почувствовав свободу, тут же поднялась на ноги, встретилась на секунду с темными глазами парня, кивнула ему в знак благодарности и встала в боевую позу, готовая снова отражать удары и атаковать. Они сражались вместе, Флора стала более внимательна, не давая агрессии взять вверх над собой. Пара прикрывала друг друга от нечестных атак в спину, один за другим мужчины сбегали, оглядываясь на опасную пару. — Не стоит продолжать это гиблое дело, — злобно улыбнулся Гелия, держа за ворот кофты главаря банды, который смотрел на него испуганно. Флора восстанавливала дыхание, наблюдая за этим со стороны. Парень отпустил вредителя и тот убежал, придерживая правой рукой раненый бок. Флора почувствовала сладкий вкус победы, смотря на эту картину. Адреналин уходил из её крови, и она ощутила жгучую боль на своей руке. Дотронулась до красного следа кончиками пальцев и недовольно свела брови на переносице. Гелия подошел к ней, встал рядом, не решаясь коснуться смуглой кожи девушки. Она ощутила его присутствие, подняла голову и заметила в его глазах волнение, отмечая про себя, что это первый раз, когда она увидела проявление таких чувств в свою сторону от него. — Спасибо, — произнесла Флора, улыбнувшись. А внутри неё разливалось тепло благодарности, гордости, счастья.***
Больше на заданиях она не была одна. Ей было кому помочь, ей было кого окрикнуть, ей было с кем пойти разведывать обстановку. Флора просто чувствовала себя защищенной рядом с ним. Она не понимала, как это работает, а если он бы был не её соулмейтом... Она не была одна не только на заданиях. Когда специалисты звали девушек погулять по городу, выехать на природу или даже просто посмотреть на бои в Красном Фонтане, Флоре было с кем остаться и поговорить. Она узнала, что Гелия пишет стихи и письма, рисует на обычном бумажном блокноте, предпочитая его графическим планшетам, любит медитировать. Он был вежлив, умён, начитан и... романтичен. Гелия не проявлял в сторону девушки никаких чувств, ведь они не стали резко близки. В некоторые моменты парень даже становился внезапно отрешенным, несколько холодным и незаинтересованным в её компании. Флора не переставала гадать, почему во время их общения, когда она ему улыбается в ответ на его шутку, эмоции на его лице вдруг пропадают, он становится безучастным, возвращается в состояние того спокойного Гелии, которым предстал перед всеми в первую их встречу. Однако факты (писательство, рисование, склад мыслей) говорили всё за него. Даже если он не испытывал этого к девушке, даже если он не показывал этого ей, Флора была уверена, что у него мечтательная натура. И она была рада даже тому, что может просто обсудить с ним стихи, книги, его рисунки, красоту природы. Она верила в то, что пока всё так и должно быть, и просто была счастлива. Но её счастье было разрушено, когда в один день как гром среди ясного неба, как чей-то резкий крик в тишине на неё не обрушилась новость о Гелии. У него была родственная душа. И это была не она.***
Направляясь в Красный Фонтан в тот день, Флора лелеяла надежду сегодня показать парню стих, который написала сама. Незамысловатые строки про красоту зимнего леса на своей родной планете, про тоску по дому и любовь к природе. У неё был и другой стих, про свои зарождающиеся чувства к парню, написанный уже давно, но нести его она, конечно, не решилась. Её подруги видели, как она начинала светиться рядом с Гелией. Флора была необыкновенно благодарна им за то, что ещё никто её за это не подколол. Даже Стелла продолжала молчать, хотя по её слегка прищуренным глазам и ухмылкам в сторону пары можно было понять, что ей очень хочется сказать что-нибудь. Они все верили, что Гелия — тот самый человек, который был нужен Флоре, поэтому с интригой ждали счастливого конца их истории. И даже их случившееся далее сильно поразило. Пока феи направлялись на место назначенной встречи, Флора бережно сжимала в руках свернутый несколько раз лист бумаги. Щеки девушки покрывались легким румянцем каждый раз, когда она представляла себе реакцию парня, а в груди сердце гулко отбивало свой ритм. Ей была приятна мысль о том, что он первым увидит это стихотворение, прочитает ей его вслух и скажет свою оценку, какая бы она ни была. Девушки прошли в главный зал, пройдя через который им предстояло преодолеть коридор с различными дверьми, а после они оказались бы в нужном им месте — тренировочной комнате. Войдя внутрь, они сразу заприметили странную для них картину: Гелия стоял спиной к Винкс, разговаривая с директором Саладином, а тот с улыбкой пожимал руки молодой девушке с длинными розово-сиреневыми волосами. Она в ответ ему вежливо улыбалась, чуть прищуриваясь. — Я рад, наконец-то, не только услышать, но увидеть родственную душу своего племянника, — эхом пронесся голос директора Саладина по помещению. Далее послышалось тихое удивленное мычание Стеллы, на этот звук обернулся Гелия. Флора этого не видела. Услышав слова директора она не только не остановилась, но и прибавила темп в шаге, желая быстрее выйти из этого зала и убрать этих троих со своего поля зрения. Маленькая ладошка сжала лист слишком сильно, он помялся, превращаясь в комок бумаги. Она пыталась не подавать виду, что услышанная информация её огорчила. Но обида уже зрела глубоко в ней, что-то колющее уже сжимало её горло. Она дышала так редко, как могла, напрягая пресс. Оказавшись в коридоре, она перешла на бег, ища дверь, которая вела на балкон, где она смогла бы вдохнуть прохладного свежего воздуха, где смогла бы дать волю вдруг нахлынувшим на неё чувствам. Кусочки пазла вдруг стали на свои места. Вот почему он не подпускал её так близко к себе, не давал надежду этой маленькой девочке, что тайно верила в возможность их отношений. Но зачем же, зачем... Улыбался ей лишь потому, что жалел? Флора закрыла за собой дверь и подбежала к металлическим перилам, схватилась за них и, наконец, вдохнула полной грудью. Рот её искривился, не давая глухому крику вырваться из её груди. Фея Природы села на пол, закрыла лицо руками и заплакала. Дверь снова открылась, и кто-то тихо подошёл к ней и обнял, прижимая к себе. Она почувствовала знакомый запах — фруктовые духи Музы, которая Флора делала для неё сама. Ей не было смысла скрывать свои эмоции сейчас, так что она просто прижалась к подруге, давая волю эмоциям. Муза, сидя с ней, тоже плакала в начале, Флора заметила её тихие всхлипы и свела это к тому, что подруга слишком близко к сердцу приняла её ситуацию. Они не пошли к специалистам, просидели на этом месте очень долго, пока фея Природы не успокоилась, и её раскрасневшееся лицо не вернулось к своим обычным краскам. Муза не заговорила с ней, пока сама Флора этого не захотела. — Я думала, это он... — прошептала девушка, отрываясь от своей подруги, но не осмеливаясь поднять на неё взгляда. — О, Флора, — огорченно произнесла Муза. — Все так думали. Но это не конец! Твой человек, может, сейчас тоже страдает, не в силах найти тебя, — она приподняла лицо своей подруги за подбородок и обнадеживающе улыбнулась ей. — А вдруг... — неуверенно начала девушка. — На самом деле, мне просто страшно... — Знаешь, — Муза в волнении сжала руку подруги сильнее, чем требовалось. — Мне кажется, нам есть что обсудить, — голос феи Музыки вздрогнул. Она вспомнила чувства, которым совсем недавно дала волю. — Я и Ривен... Мы не родственные души... Девушка опустила взгляд, а фея Природы издала приглушенный вздох, закрыв рот ладошкой. В груди на несколько секунд стало так пусто, что она даже забыла дышать. — Я его люблю, по-настоящему, но наши ссоры как подтверждение тому, что мы не предназначены друг другу, и это меня так волнует, так страшит. Теперь уже Флора сжала подругу в объятьях. Та не собиралась плакать, она умела уже трезво относиться к своей ситуации, но ей было приятно рассказать тяготившую её правду и ощутить поддержку со стороны. — Но ничего! — она вдруг встрепенулась, покачала головой и улыбнулась. — Давай поговорим обо всём в Алфее, ты же не против? — Конечно, — тихо согласилась Флора, заглядывая в темно-синие глаза подруги. Они встали и пошли к выходу, там их уже поджидали Винкс и специалисты. Флора увидела взволнованные лица своих подруг, а парни, скорее всего, ничего не знали о случившемся, раз продолжали пытаться шутить рядом со своими девушками. Из толпы вперёд вышел Гелия, и Муза поддерживающе сжала ладонь феи Природы. — Вас не было, а ваши подруги нам не смогли нормально объяснить, куда вы пропали, — произнёс Гелия, когда девушки подошли к ним. Его голос был все такой же спокойный, безо всяких чувств. — Нам просто нужно было отлучиться, — ответила Муза, отпуская руку подруги и отходя от пары на несколько шагов. Гелия осмотрел лицо девушки, отметил, что сейчас она необыкновенно грустная и, что не свойственно ей, бледная. — Флора, — позвал он её по имени. Девушка ждала продолжения, пока медленно поднимала на него свой взгляд. Прямо сейчас, смотря в его темные глаза и ловя каждое его слово, которое теперь могло оказаться последним, ей не хотелось плакать. Потому что если он не её, то всё нормально, значит, так и должно быть. Потому что в этом мире не ей одной было страшно и одиноко. Потому что она справится. — Ты в порядке? — Да, — улыбнулась Флора в ответ. Флора никогда не любила врать, но иногда так было нужно. И так было легче.