В голубых глубоких глазах, пристально смотревших на меня, таилось неведомое мне чувство.
Происходящее завертелось весьма странно, так как это я пришла уговаривать его подписать контракт, но сейчас мы словно поменялись ролями.
«Почему?»
И снова меня захлестнули бессмысленные эмоции. Я не верила, что он действительно делает это сугубо ради удовлетворения собственного любопытства.
Прищурившись, кинула на него подозрительный взгляд.
«Когда ты встретишься с героиней и вернешь ее в герцогство, будешь ли ты все еще думать обо мне?»
Тем не менее, я ничего не могла поделать с данной ситуацией, поскольку она являлась одной из многочисленных маршрутов игры.
Но мне правда нужно было заключить с ним контракт.
— Давайте перейдем к контракту об изумрудном руднике.
На секунду засомневавшись, все же откликнулась я положительно на его предложение.
Затем, почувствовав легкую несправедливость, будто бы меня водят за нос, продолжила:
— Вы уже смели мои товары на аукционе, посему я все равно не смогу подписать контракт с другой группой.
— Ха-ха.
Он засмеялся с еле просачивающейся неловкостью, но от этого я не почувствовала недовольство, что уж говорить о ненависти.
— Но мне также нужно известить своего дворецкого.
Моментально подвела я черту.
— Сегодня я пришла встретиться с Вами, не оповестив его, не из-за обсуждения изумрудного рудника. Я намеривалась обратиться к Вам с личной просьбой — позаботиться о моей алмазной шахте.
Винтер тем временем глядел на меня загадочным взглядом.
Его глаза, которые, казалось, были наполнены напряжением, стали удивленными.
— Вы имеете в виду… саму добычу алмазов?
— Да, я размышляла о том, что с этим делать. И в конечном итоге пришла к выводу, что мне требуется агент, который возьмет на себя процесс добычи и продажи.
— …
— Я хотела бы расписаться отдельно.
Он перевел странный взгляд на достанный мною белый конверт.
Во время образовавшегося разговора о драгоценных камнях тема внезапно перешла к управлению алмазным рудником. И, конечно же, он выглядел удивленным.
Но это был лучший метод, который пришел мне в голову за все время раздумий.
Винтеру известно, что алмазный рудник не может считаться моим собственным имуществом. Бухгалтеры отчетливо заботились о моих активах.
Хоть я и живу в роскоши, возникло бы недопонимание, заметь он, что у меня внезапно появилось огромное количество денег.
В то же время в герцогстве я тайно накапливала средства, чтобы как следует подготовиться к моменту, когда Винтер наконец-таки вернет настоящую принцессу.
Пока он будет ослеплен контрактом, он перестанет обращать внимание на «фальшивую принцессу», как это происходило в нормальном режиме.
Не зная моих истинных планов и холодного расчета, Винтер быстро расправился со своим смущением и спокойно спросил:
— А как же Ваша семья?
— Никто в семье не знает, что у меня есть подобные полномочия.
Ответила я легким кивком.
Раз уж заказы и продажа информации — его работа, у него, несомненно, присутствовало достаточно знаний и умений в данном деле.
Я решила воспользоваться его расположением ко мне.
— Вы, наверное, уже обратили внимание на мое положение в семье.
Протянув руку, я скомкала конец белого конверта.
— И это мой смазочный фонд, который я собираюсь использовать для спасения своей жизни.
На самом деле, я хотела стать едва ли не миллиардером, пытаясь поддержать возможности получения их благоприятности и сохранения репутации.
Не лучше ли изобразить из себя печальную и бедную дочь, чем вести себя, как высокомерная аристократка?
Когда я посмотрела на Винтера, то не смогла прочитать его истинные эмоции, поскольку он был в маске.
Однако, поведав часть о «спасении своей жизни», я определенно завладела его вниманием.
— Мне требуется не только производственная компания для алмазной шахты, но и человек, кто будет хранить деньги и управлять ими.
— …
— Вы ведь желаете подписать со мной контракт?
— …
— Если согласитесь, я предоставлю Вам 60% от общего полученного дохода.
Да, это было исключительное предложение.
Когда дворяне обладали 60 процентами или больше — доход являлся сугубо их собственностью. Обычно они мало что отдавали слугам, принимающим роль их агентов.
«Отлично, нет… Просто превосходно!»
Мое предложение считалось практически идеальной перспективой.
В душе я предвещала, что эта наживка может сработать.
Молча слушая мой рассказ, Винтер, ненадолго замолчав, вскоре открыл рот:
— Леди, я…
— …
— Неужели Вы наконец-то восстановили свое доверие ко мне?
Но это оказалось не долгожданное согласие, а наполненный странностью вопрос.
На мгновение я растерялась, сбилась с толку.
«Доверие?»
Почему вдруг он заговорил об этом? Мой пристальный взор впился в Винтера.
— Я рад, что смог отплатить леди и вернуть долг.
— Полагаю, доверие между нами теперь восстановлено.
— Значит, Вы собираетесь снова посетить нашу базу?
— …Будет ли причина, по которой мы в будущем встретимся снова?
Разговор прошлого моментально захватил мою голову.
Тогда я вела себя так, словно никогда его больше не увижу. Сейчас же я здесь, дабы обратиться к нему с личной просьбой. Так что для него было естественным усомниться.
«У него действительно хорошая память».
Он все еще помнил и зацикливался на этом?
К сожалению, между ним и мной не будет никакого доверия.
Как я вообще могу доверять человеку, который, что вполне вероятно, в скором времени вернет героиню и, черт возьми, грохнет меня?
Неконтролируемые чувства, охватившие меня на мгновение, медленно утихли.
Я никому не могла доверять в этой игре, и Винтер — не исключение.
Однако мои мысли, разумеется, не были озвучены вслух, поэтому я слабо улыбнулась.
— Дело не в Вас, а в доверии к маркизу.
Он знал о моем тайном фонде, а в моем распоряжении находилась информация о его личности.
Значение моих слов — общая секретность. Мы знали слабости друг друга, и это — почва нашего «доверия».
Потрясенные глаза Винтера вскоре переменились.
— Есть одно условие.
— Условие?
— Я хочу организовать несколько обязательных встреч, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Встреч?..
Спросила я в ответ, полная непонимания.
На что он решительно кивнул.
— Да, и от выручки я возьму около 30% вместо 60.
На секунду меня пронзила тревога и смятение.
Хоть и продолжение наших встреч казалось достаточно обременительным, вряд ли бы это перевернулось для меня в плохую сторону.
В любом случае, я решила принять его предложение, так как должна была узнать о его мыслях, когда он встретится с героиней.
— Хорошо.
Быстро обдумав ситуацию, я все-таки кивнула.
Затем протянула руку.
— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне в будущем, мистер Белый Кролик.
На губах возникла улыбка.
Поскольку обсуждение завершилось и контракт был подписан, это нормально — пожимать друг другу руки, но Винтер ничего не предпринимал.
Мой взгляд перевелся на собственную ладонь.
«Ему… Ему что, неловко пожимать мне руку, пока я нахожусь в обличии мужчины?»
Я тут же вспомнила свой великолепный образ, зачарованный магией.
Однако Винтер поспешно схватил меня за руку.
В какой-то момент кожа оказалась крепко зажатой более теплой.
— Я тоже с нетерпением жду нашей будущей совместной работы, леди.
Держа меня за руку, промолвил он.
Его голос звучал приглушенно.
И вдруг…
<СИСТЕМА>
[Хотели бы Вы проверить благосклонность Винтера?]
Мои глаза заблестели, и вскоре появилась возможность подтвердить чужую благосклонность. Недолго думая, я без колебаний выбрала
[2 миллиона золотых].
(Оставшиеся средства: 68 миллионов золотых)
Поскольку ювелирный бизнес пока не начал движение, моими единственный средствами по-прежнему были призовые деньги от охотничьего турнира.
Но это не имело значения.
[Интерес: 52%]
Потому что благоприятность Винтера резко росла.
«В прошлый раз, кажется, было 44 процента?»
Я почувствовала безмерное освежающее чувство, ведь теперь цифры достигали больше половины. Остался всего месяц до возвращения героини нормального режима.
И благосклонность двух мужских персонажей почти переселила половину, за исключением Иклиса.
По сравнению с обычным режимом, где интерес увеличивался на 10-15 процентов только из-за одного эпизода, сложность данного режима просто зашкаливала своим безумством.
«Если бы прохождение происходило на мобильном телефоне и закончилось плохим концом, можно было бы вернуться к самому началу».
Я едва усмирила свою силу, вцепившись в чужую руку. Чуть не сжала.
Но сейчас я находилась в реальности, поэтому, как бы я ни хотела, я не имела возможности бросить и остановить игру.
«Нет, я проделала такой долгий путь, дабы не умереть».
Захваченная глубокими размышлениями, позже я осознала, что мужчина все еще крепко держал мою ладонь.
— Можете уже отпустить мою руку.
Когда я бросила на него двусмысленный взгляд, он, смутившись, тут же отстранился.
— Когда я подготовлю контракт, я тайно передам его через письмо.
— Благодарю, жду с нетерпением.
Выдав довольно грубый ответ, я собиралась покинуть сие место.
Винтер встал следом, дабы проводить меня.
— Сегодня Вы позаботились об экипаже на обратную дорогу?
Когда мы дошли до выхода, задал он мне вопрос, словно заботясь о моей забывчивости, на что я посмотрела на него с глупым, ошарашенным выражением лица. Поняв все без слов, Винтер кивнул головой.
— Похоже, Вы пришли одна.
— …
Воцарилась неловкая тишина.
«Чертов телепорт! В прошлом подобная ситуация уже происходила, а я так необдуманно снова забыла об этом».
— Я добавлю еще одну просьбу.
В конце концов, у меня не имелось другого выбора, кроме как притвориться, что с моим покрасневшим лицом все в порядке, и попросить об услуге.
— Отвезите меня на Гамильтон-стрит.
И как только в ответ раздался громкий, нескрываемый смех.
Мне пришлось прикрыть рукой пылающее от стыда лицо.
