Смерть - единственный конец для злодейки

Безотрывно глядя поверх головы Каллисто, я весьма запоздало переспросила: — Что… что с нами случилось? Мы упали с обрыва. — Под скалой был водопад. Мы смогли выжить, так как упали в реку. Кронпринц, используя ветку, порылся в костре и ответил безразличным тоном: — Когда я нес тебя и осматривался, неподалеку нашел эту пещеру. Я огляделась вокруг повнимательнее. Разведенный костер находился недалеко от входа. Дождь, казалось, уже прекратился, а снаружи воцарилась непроглядная темнота, отчего я не могла ничего разглядеть. Только редкие освежающие звуки воды доказывали, что рядом шумел водопад. Повернув голову, я снова осмотрела место. Пещера казалась настолько глубокой, что внутри показывался лишь безмерный мрак. «А что, если это территория какого-нибудь зверя? Или змей…» В голову пришла вполне реалистичная мысль. Пощупав рукой землю, я автоматически потянулась к арбалету, лежащему рядом со мной, но вскоре вспомнила, что там совершенно не осталось бусин. Все свои снаряды я израсходовала на убийц. — Это тебе не приют для животных. Прямо ответил принц, глядя на мое встревоженное лицо. — Пока ты спала, я полностью здесь осмотрелся и ничего не нашел. — Вы знаете, где мы находимся? Задала я самый важный, давно интересующий меня вопрос. Поскольку солнце уже село, то мы, конечно, не сможем пока вернуться. Нужно было дожидаться раннего утра. Признаться честно, я возлагала на кронпринца огромные надежды, так как он являлся уроженцем императорского дворца, но он лишь безжалостно покачал головой. — Мы устраивали все охотничьи состязания в северном лесу. Я даже не знал, что существует такое место. Я глубоко вздохнула. «Похоже, уже начинаю сходить с ума». Впадая в размышления о выходе из леса, я вновь посмотрела на принца, и мое лицо резко приобрело растерянное выражение. На одном плече сквозь колыхающиеся огоньки пламени костра виднелся сухой порез с засохшей кровью. Это было место, где когда-то висел отобранный амулет. Воспоминания шли одно за другим. Как мы упали со скалы, как кронпринца пронзил меч убийцы… — Ваше тело…. С Вами все в порядке? Да, однажды он чуть не убил меня, но… меня охватило беспокойство. Потому что он пострадал из-за меня. — Ты спрашиваешь об этом только сейчас? Очень своевременно. Спасибо за твои слезы. Я немного смутилась от столь саркастических замечаний. На самом деле, я бы не очень волновалась, если бы главный персонаж умер. — Вы серьезно ранены? Дайте посмотрю. — Нет, все в порядке. Холодно остановил он меня, стоило мне собраться встать, чтобы взглянуть на шрам. — Я не получил глубоких ран, потому что был в доспехах. Это всего лишь капелька крови. Облегчение приятной негой пробежалось по нервам. Но я не могла не нахмуриться, услышав его последние слова. — Жаль, мы не можем вернуться, чтобы залечить раны.… — Ты беспокоишься, не так ли? — Конечно. Ответила я с невозмутимым видом. Конечно, нет. — Не умирайте у меня на глазах. Потому что я беспокоилась только о себе. «Если так хочешь умереть, шуруй куда-нибудь в другое место. Не умирай у меня на глазах…» Я стала бормотать себе под нос собственные мысли, кожей ощущая чужой пристальный взгляд, и взглянула на кронпринца. Он смотрел на меня с непонятным выражением лица. С опозданием осознав, что мои слова могут показаться ему несколько странными, я покраснела. «Это прозвучало так, будто я внушаю ему не умирать!» Растерявшись, я поспешно сменила тему: — И… — … — Уже поздно, но… спасибо, что спасли меня. Во всяком случае, я должна была это признать. Несмотря на этот гребаный квест, Каллисто пострадал из-за меня. Он не оставил меня после падения со скалы, наоборот, принес сюда, тем самым спасая мою жизнь. «После нашей встречи все слишком изменилось». Я до сих пор помню, каким сумасшедшим он был, когда вел со мной разговор с лезвием меча на моей шее. Когда я вновь взглянула на кронпринца, то неожиданно встретилась с его красными глазами. Каллисто все еще смотрел на меня незнакомым, странным взглядом. Почувствовав себя немного неловко, я поспешно отвела глаза. [Интерес: 27%] Благосклонность поднялась. Приподняв уголки рта, он усмехнулся. — Если ты так благодарна, то должна снова влюбиться в меня. Услышав настойчивый мужской голос, я невольно нахмурилась. — Его Высочество снова несет чепуху. — Разве сейчас не самое подходящее время, чтобы понравиться принцессе? — Нисколько. Незамедлительно ответила я. Стало довольно-таки душно. — Какого черта Вы так зациклились на этом? Его одержимость дошла до того, что он даже прислал угрожающее письмо со словами: «Не забудь о своем обещании рассказать мне, почему и как ты влюбилась в меня». На мой вопрос кронпринц сделал куда более нелепое выражение лица, чем я. — Я до сих пор не могу понять, почему вдруг принцесса последовала за мной в тот день и призналась в любви. — Ну… это… Не могу же я сказать, что однажды пыталась умереть, дабы узнать, существует ли кнопка «Сброса». Вспомнив свои душевные кровавые слезы, когда я тараторила глупую чепуху, чтобы избежать смерти, я ответила: — Должно быть, я была не в своем уме. Простите, Ваше Высочество. — Ха. Кронпринц холодно рассмеялся. — Я ждал несколько недель, желая услышать твой ответ, а ты вдруг передумываешь в самом разгаре и говоришь, что ненавидишь меня. Посчиталось бы принцессе это несправедливым, будь она на моем месте? Возникло жгучее желание опровергнуть чужие ядовитые слова. Но мне больше не хотелось вспоминать о том ужасном дне, поэтому я коротко ответила: — Я не говорила, что ненавижу Вас. — Получается, я тебе все еще нравлюсь? — Нет! Содрогнувшись, тут же выпалила я. — Тогда расскажи мне причину, по которой я вдруг разонравился тебе. «Я не хочу говорить с тобой об этом весь день!» Однако кронпринц оскалился, подобно зверю, обнажив белоснежные зубы. — Это будет прекрасной темой для разговора, когда мы останемся наедине. В пыточной камере подземной тюрьмы дворца за оскорбление члена императорского рода. А ты что думаешь? «Страшный ублюдок…» Я в изумлении закрыла рот. В пещере воцарилась холодная тишина. Я безотрывно смотрела на конец пляшущего костра, задаваясь вопросом, как, черт возьми, до такого дошло. — Так почему? Резко нарушив молчание, спросил наследный принц. — Что? — Почему ты вдруг передумала? — Вы сказали, что это будет считаться оскорблением члена императорской семьи. — На этот раз я спущу тебе с рук, так что говори. Я ошеломленно уставилась на него, вскоре сморщившись. «Ты серьезно не понимаешь?» Он являлся опасным злодеем этой игры. — Вы пытались убить меня. Теперь, когда он пообещал, что ничего мне не сделает, я смело объяснила причину. Вот почему я прочеркнула «X» бесчисленное количество раз именно на его имени. Какой женщине в здравом уме понравится сумасшедший безумец, пытавшийся ее убить? От услышанного кронпринц одарил меня затуманенным взглядом, покрытым неведеньем. — Когда это было? — Когда это было?.. Я озадачилась от столь неожиданного вопроса. На мгновение притихнув, несдержанно закричала: — Тот день! День рождения второго принца! В саду лабиринта наследный принц пытался убить меня мечом! Вот поэтому я… Я несколько дней боролась со всевозможными кошмарами! Если бы я не выглядела, как больная девочка с повязкой на шее, смогла бы я избежать герцога и Деррика с их бесчисленными упреками? — Это… От моих слов лицо наследного принца приобрело редкое недоуменное выражение. — На самом деле, я не хотел тебя убивать. «Не лги мне». Чуть ли не выплюнула я, смотря на него глазами, обнажившими все мои мысли без слов. Когда я проходила эту игру, то часто умирала в саду лабиринта, не в силах продолжить ветку наследного принца. — Тогда я чувствовал себя, как злая собака. Я не мог тебя разглядеть, поэтому вытащил меч, стоило мне лишь кого-то увидеть. Принц, не знавший моих мыслей, произнес извиняющимся тоном: — Но разве принцесса не осталась в живых, потому что мне стало интересно, нравлюсь ли я ей? — Я так тронута, что у меня задрожали руки и ноги, а еще слезы вот-вот польются, Ваше Высочество. — Ты что, издеваешься? — Это невозможно. Я резко повернула голову. Однако, несмотря на мое намерение прервать разговор, принц продолжил: — Тогда скажи мне, почему ты влюбилась в меня. — Ха… я уже говорила Вам. Глубоко вздохнув, пробормотала усталым голосом: — Из-за вашей красоты, храбрости и умения владеть мечом… — Не говори так неискренне. Я, по-твоему, слепой идиот? Кронпринц сверкнул красными глазами. — Делая такое лицо, когда видишь меня, ты хочешь, чтобы я поверил в этот бред? — Что не так с моим лицом? — У тебя такой вид, будто ты объелась собачьим дерьмом. — … На это мне нечего было ответить, ибо он был абсолютно прав. Видя, что я лишилась дара речи, принц проговорил чуть приглушенным голосом: — Скажи мне честно. Кто-то угрожал убить тебя, если ты мне не признаешься? Я впала в размышления. «И что мне ответить…» Если он так и продолжит расспрашивать меня о причине, то какой ответ я должна ему дать? — … Я посмотрела на кронпринца, погрузившись в недолгие воспоминания, и сказала покорным тоном: — Мне понравился цвет Ваших волос.