Смерть - единственный конец для злодейки

Торговец оружием протянул мне украшение, зажав меж указательным и большим пальцем, и попросил подержать его. Я не могла поверить в это. Детская игрушка способна превратиться в опасное оружие? — Получается, люди без наличия маны не в состоянии его использовать? — спросила я, все еще с сомнением глядя на предмет. — Рыцари, которые хорошо обучены, обязаны понемногу использовать свою ману. Проще говоря, она — единственное удобрение для волшебного оружия. «Хм». Этот мужчина не так уж много знал. Я быстро сменила тему разговора, сухо кашлянув. — Я не знаю, владеет ли Иклис магией. — О, не беспокойтесь, мисс. Я уже несколько десятилетий торгую оружием в столице. Уверяю вас, этот раб… Стоило ему встретиться с моим холодным взглядом, он стушевался на последнем слове: — То есть, этот эскорт обладает очень большим потенциалом. Как уже говорил, я работаю торговцем оружием уже около 30 лет, но ни разу не видел, чтобы кто-то излучал настолько ужасающую ауру. — Неужели? — Да, конечно! Мне стоило огромных усилий не похвастаться: «он будет мастером меча», но я сдержала себя в узде. — Так как подобные мечи очень редки, мы продаем их на черном рынке по очень высокой цене. С другой стороны, рыцари не могут позволить себе этого. Торговец оружием приторно захныкал: «Мой бедный ребенок». — Хоть этот меч и не обладает особой магией усиления, он сделан из редкого минареала. Его добывали в старинных шахтах когда-то вымершие гномы. — Это хорошо? — Это единственный экспонат. Другого Вы никак не найдете, так как секрет был похоронен вместе с их создателями. «Хм, интересно». Я не придала половине рассказа столь огромного значения, поэтому просто молча кивнула головой. — Кроме того, когда он становится меньше, размер маны, выгравированной на нем, тоже уменьшается. Даже если Вы будете находиться в безопасном месте, где запрещается носить оружие, никто не сможет заметить, что Вы носите меч. — Даже во дворце, например? Торговец оружием кивнул и, оглядевшись по сторонам, словно проверяя, не слышит ли кто-нибудь нас, тихо прошептал: — Данное оружие идеально подходит для убийств. Его слова показались мне абсурдными. В здравом смысле, кто бы мог постоянно таскать с собой маленькое, растущее чудо с целью убивать? Но я ничего не говорила. Признаться честно, меня очень заинтересовал этот меч. «Есть преимущество скрывать оружие от посторонних глаз». Вообще-то я думала приобрести какой-нибудь кинжал, но решила, что это даже лучше. Если Иклис сможет подняться до звания официального рыцаря, он все равно будет использовать оружие. Не имело разницы: будет то волшебный меч или игрушечное ожерелье, — эти вещи — одно целое. — Хорошо, я возьму его. — Благодарю Вас, мисс! Я не могу поверить, что мой ребенок наконец нашел такого достойного обладателя! — тут же со слезами на глазах захныкал торговец оружием. — Это также отправить в особняк вместе с другим товаром? — Нет. Запакуй его мне прямо сейчас. Через некоторое время, когда я уже собиралась уходить из магазина, я внезапно резко остановилась. Мой взгляд приковался к блестящей безделушке, мгновенно привлекшей мое внимание. — Что это такое? В отличии от купленного недавно оружия, это выглядело довольно гламурно и элегантно. Первое, что я увидела — буквы, вырезанные размером с жетон вокруг круга, а между ними ярко сверкали драгоценные камни. — О, это что-то вроде амулета. — Амулет? — Да, скоро будет проводиться соревнование по охоте. В наши дни подобное — популярный продукт среди женщин. Их вручают в подарок любовникам или же членам семьи, которые участвуют в охоте. — Правда? И какой же эффект это оказывает? — Магия автоматически активируется в случае чрезвычайной ситуации, потому что там встроен магический камень. — Что за магия? — Это зависит от амулета. Большинство из них — защитная магия, но некоторые просто имеют телепорт в безопасное место. — Ох, это хорошо. — Так как магия уже имеется, достаточно будет лишь прикрепить его к любой части тела. Купец, видя, что я слушаю с волнующим лицом, тут же закинул удочку. — Не хотите ли взглянуть? Я молча кивнула. Вскоре после этого я выбралась из магазина с купленными ожерельем Иклиса и тремя разноцветными амулетами: из золота, серебра и бронзы. — Ты нормально провел время? Пока Иклис молчал, всадник взял у меня из рук пакеты с покупками. Это были амулеты. Подарок для Иклиса я же спрятала во внутренний карман. — Куда мне теперь Вас отвезти, мисс? — Я слышала, что на западной стороне есть тихое озеро. — А, Вы имеете в виду озеро Калия? Я немедленно отвезу Вас туда. Экипаж тронулся без дальнейших вопросов. Если честно, я надумывала купить много новых платьев и аксессуаров. Однако, за прошедшее время я уже слишком устала. Стоило бы вернуться в герцогство, но у меня все еще есть подарок, который нужно вручить. «Я должна сдержать свое обещание». Именно, положить конец горю и негодованию, накопившихся в голове сдавшегося Иклиса. — Мисс, мы здесь. Вскоре карета остановилась. С помощью Иклиса я спокойно выбралась из кареты. Естественно, как настоящий эскорт, он отступил на несколько шагов. — Почему бы не прогуляться? Думаю, ты чувствовал себя одиноко, пока меня не было. Я пристально посмотрела на Иклиса, грациозно протянув руку, и тот, лишь на мгновение заколебавшись, слабо ее сжал. Настолько легкое прикосновение, что я едва могла его ощутить. Я прикусила язык и решила первой укрепить хватку, чувствуя, как у него задрожали пальцы. Когда я искоса взглянула на юношу, то заметила, что он низко опустил голову. К сожалению или счастью, благосклонность осталась неизменной. Мы держались за руки, долго гуляя по хорошо сделанной набережной, при этом не говоря ни слова и сохраняя молчание, пока не добрались до смотровой площадки, построенной на берегу озера. Это место выглядело, как место для свиданий. Людей наблюдалось не так уж и много, вероятно, потому что сегодня был будний день. Положив руки на перила, Иклис некоторое время глядел на озеро. Откуда-то издалека дул легкий ветерок, сопровождаемый звуками шелушащейся воды. Я же молча оглянулась на стоявшего рядом юношу, не обращая внимание на пейзаж, но и не пытаясь начать разговор. — Тебе уже лучше? Серые глаза, обращенные к далекому небу, тут же повернулись ко мне. Словно не зная, что сказать, он показался достаточно задумчивым. — Твой день начался весьма плачевно, еще с самого утра. Иклис ответил не сразу. — На этом не стоит зацикливать внимание, — в конце концов, ответил на мой вопрос так, будто неохотно оправдывался. — Сколько времени это продолжается? — спросила я как можно осторожнее. — Это произошло впервые. — Иклис. Позвала я его, вздыхая. — Не пытайся обмануть меня неправдоподобной ложью. Я же сказала, если возникнут проблемы, заставь всех признать, что ты живешь в нашем особняке. — … — Я не собираюсь ругать тебя за то, что ты не смог этого сделать. Но так как я не смогла проконтролировать произошедшее, я сейчас здесь. — … — Ответь, Рейнольд преследовал тебя? Иклис посмотрел на меня странным взглядом и замолчал, отчего я все больше и больше расстраивалась. — Расскажи мне, как Рейнольд обошелся с тобой. Я во всем разберусь. — Каким образом? Иклис, до сих пор молчавший, склонил голову набок. — Что? — Что госпожа сможет сделать с рыцарями? На мгновение я потеряла дар речи. Это казалось сарказмом, но его худое лицо выглядело беспристрастным. — Несмотря ни на что, я — раб, поэтому ничего не изменится, госпожа. — … — Если Вы хотите сделать что-нибудь для меня, лучше притворитесь, что ничего не знаете. Потому что мне все равно. Я была смущена столь неожиданным ответом. Однако скрытый смысл этого слова был ясен, как белый день. «Я останусь с тобой, хватит пытаться прогнать меня без причины». Возможно, он приспособился к новому месту быстрее, чем я думала. Наверняка он уже прознал об истинном положении принцессы. [Интерес: 33%] Я посмотрела поверх его головы. Только 33 процента. Он едва превзошел базовый уровень благоприятности, заданный в самом начале нормального режима. Иклис считался жестким персонажем даже в обычном режиме, где прохождение оказывалось легким. Я думала, это потому, что Пенелопа была до невозможности лояльной… Теперь же я увидела его настоящую сущность. «Это похоже на перетягивание каната ради собственного выживания». Видя благосклонность более 30 процентов, я почувствовала себя лучше, даже не осознавая этого. После утреннего инцидента, честно говоря, надежда моя почти исчезла. Подумать только, раньше я думала, что при такой скорости смогу быстро увидеть концовку, но сегодня мне приходилось тащиться в оружейный магазин. Смешно. — Да, ты прав. Я не предполагала, насколько сурова может быть реальность. — Теперь ты знаешь мое истинное положение в герцогстве, — ответила я слабым голосом. И почему я не подумала о том, что, пока я взвешивала для него хлеб, он также измерял, была ли я ему спасательным кругом или же тонкой веревкой? — Прямо сейчас у меня нет власти, чтобы помочь тебе. — … — Пока ты раб, нет никакого твердого решения проблемы. Как ранее заметил Иклис, я правда ничего не могла поделать. Я могла бы пойти к герцогу и сказать об издевательствах свирепых рыцарей, но я не хотела наступать на одни и те же грабли снова. «Герцог был недоволен, когда я привезла его сюда. Он никогда не станет беспокоиться о каком-то рабе…» Я отказалась от мысли попытаться успокоить юношу. — Но я помогу тебе добиться рыцарского звания. Я смотрела на него с отсутствующим выражением лица. Наверное, я выглядела весьма высокомерно, что неудивительно. — Твой «меч» должен стоить того, чтобы привлечь внимание герцога. — … — Так что терпи, даже если тебе грустно. Обрати внимание на себя, продолжай упорно тренироваться и, несмотря ни на что, улучшай свои навыки. — … — И тогда я продолжу вознаграждать тебя, как сегодня.