Хроники Фазбер Энтертейнмент: Гневный Гибрид — Часть 2

«Да... Ты тоже мастер красивых и воодушевляющих речей, Кейт» «Конечно! Чья всё таки школа?» «Ахах! Ну, ясно дело, моя школа!» 00:11. Северное шоссе. Задний двор мотеля «Счастливая восьмёрка». -Ты уверена в том, что говоришь, Дан?.. — напугано прошептала Кейт, ведь никак не ожидала, что страшное подозрение может подтвердиться прямо вот так. — Это же безумие какое-то... -Всё сходится, — сложила руки Дана, стоя перед ней и немного прикрывая свои глаза. — Иначе я не могу объяснить, почему на Криса напал человек из ФБР. Я уверена, за всем этим кто-то стоит. И нет. Это точно не Генри. -И теперь нам точно известно, что им нужна именно я, — уточнила Элизабет, стоя упёршись спиной в стены мотеля рядом с мусорным баком, в ожидании отстукивая по нему указательным пальцем. — Твои же слова. Так ведь? -Кто именно поделился с тобой этой информацией? — поинтересовался Леон, сунув свои замёрзшие на морозе руки в куртку и глядя на детектива с укором. -Агент, допрашивавший меня, — не сразу ответила Дана, так как не вникла в суть этого вопроса, и выдержала небольшую паузу, видя, что он всё ещё не потерял интереса. — Не помню, как его звали. Мерсер, если не ошибаюсь... Хотя, нет. Это не важно. -Минуту, погоди, — тут же отрезал Леон слегка обескураженно. — Мерсер?.. Даниель Мерсер? -Ты его знаешь? — удивилась Дана вслед за ним, посмотрев на него немного с недоверием. — Ладно. Могу лишь сказать, что ты угадал. -Леон? — тут же подключилась Кейт, также проявив к этому собственный интерес. — Это часом не тот о ком я подумала? -Да, это именно он, — улыбнулся ей Леон. — И это очень радует. -Так, стоять! Что за дела?! — внезапно встрепенулась Дана, не вынося их косвенных намёков, которыми они общались. -Ладно... Скажем так, Даниель Мерсер наш союзник, — всё-таки решился ответить ей прямо Леон. — Благодаря ему мы знали, что ты выжила. Благодаря ему я выручил Кейт тогда в городе. -Не поняла... — сурово прошептала Дана, задумавшись, стараясь собрать все мысли в кучу. — То есть меня допрашивал твой информатор? -Если это действительно он, то получается так, — пожал плечами Леон, даже слегка усмехнувшись. — Но он не совсем информатор. Даниель не рядовой агент. Он помощник и заместитель одного из главных следователей ФБР в этом регионе, с которым я когда-то работал лично. В общем, радует то, что мы имеем дело с бригадой Дерека Уилсона. Если это так, то добиться свободы для Кейт будет гораздо проще. К тому же, как ты и сказала, они изначально не собирались её сажать за решётку. Я прав? -По крайней мере мне так сказали, — скептично ответила ему Дана. — Что ж. Это объясняет, почему он так охотно мне рассказал о мотивах бюро. Хотя, мне от этого как-то не по себе. Так. Ладно... Кейт? -Да, Дан, — глянула на неё Кейт лучезарно. — Что-то случилось? -Будь другом, можешь пожалуйста сгонять к Крису на парковку, — попросила её вежливо детектив, слегка закатывая глаза от скуки. — Что-то он долго там возится с багажником. Помоги ему, если сможешь. -Хм... — промычала Кейт с неохотой и раздражением, но потом всё же вновь натянула улыбку. — Хах... Ладно. Хорошо. Должна же я хоть какую-то пользу тут приносить. -Кейт... Забыла? — придралась тут же Дана к её застенчивому поведению. -Да шучу я! — засмеялась Кейт, а потом, проводив их взглядами, неспешно пошла в сторону парковки. — Бывайте. -Не сделай ничего глупого! — крикнул ей вслед Леон, когда она уже скрылась за углом, а затем вновь с укором взглянул на Дану. — Ты специально, да? Чтобы остаться со мной с глазу на глаз? -Почему твой этот Даниель Мерсер помогает нам? — чуть ли не с угрозой спросила Дана, тыкнув ему в грудь пальцем. -Во-первых, он помогает не нам, а конкретно мне, — холодно произнёс Леон, отодвинув рукой её руку. — Он один из немногих, кто знал, что я встречаюсь с Кейт. А во-вторых, я его спрашивал. Но он ответил, что у него личные мотивы помогать мне. Тем более мы с ним приятели и коллеги. -Мне плевать, ты допускаешь в наше дело постороннего человека, — с серьёзной гневной критикой сказала Дана. — Я не вижу никаких причин ему доверять. А если он сдаст нас!? -Я знаю одно. Что это именно он дал нам возможность бежать и спасти жизнь Элизабет, — сильно подметил Леон, на секунду глянув на Элизабет, в этот момент сверлящую их обоих своим стальным взглядом. — Я точно знаю, что он порядочный и волевой человек. Я не думаю, что он предаст меня. И уверен, что он доведёт дело до конца, как он это всегда и делает. Поэтому не переживай. К тому же Даниель ключ к нашему спасению. -Поясни, — попросила Дана сомнительно. -Твой план заключается только в том, чтобы свалить от сюда, — продолжил Леон. — А я тем временем, теоретически, придумал, как решить всю проблему разом. -Теоретически, — прищурилась с усмешкой Дана, явно надсмехаясь. -Да, теоретически, без всяких гарантий, — слегка буркнул Леон. — Не важно... Я свяжусь с ним, когда доберёмся до Харрикейна. Теперь, когда мы знаем, что Кейт нужна им лишь в качестве свидетеля, и претензий к ней нет, мы можем попробовать заключить сделку. Если всё пойдёт по-моему, Кейт получит свободу сразу, как они опросят её. -Звучит так, словно ты собираешься просто сдать её ФБР, — сразу скептично настроилась Дана. — Ты можешь это гарантировать? Если нет, то речи об этом не пойдёт. Не в мою смену. -Эм... Дан, — вдруг вмешалась Элизабет, оторвавшись от стены. — Знаешь... Я считаю, это единственный выход. Единственный и правильный. И я поддерживаю Леона, так как думаю, что его план скорее всего сработает. Особенно учитывая то, что он ради этого собрался пожертвовать собой. -Что?.. — изумилась Дана, недоверчиво нахмурившись на Леона. -А... Да... — проговорил Леон в замешательстве, почесав затылок. — Кстати об этом. В этом и заключается сделка. Чтобы это провернуть, нужно пожертвовать чем-то. Поэтому я полностью возьму часть вины Кейт на себя. Все возможные обвинения. Включая побег от стражей порядка и тех людей, что мы ранили в этом доме. У меня есть связи. Это должно сработать. И тогда Кейт будет свободна. -Ты сумасшедший!?.. — моментально возмутилась Дана. — Ты в курсе, сколько тебе светит за всё, что ты умудрился натворить!? -В курсе. -И ты осознанно идёшь на это?.. Ты что? Реально, кроме шуток, хочешь сесть в тюрьму? -Если это необходимо, чтобы спасти Кейт и, возможно, вас всех, — нахмурился Леон, строго глядя ей в зрачки, видя в её глазах непонимание. — Если такова цена, то я сделаю это. И умоляю тебя, Кларк, не говори, что уже успела ко мне привязаться. -Да иди ты к чёрту, — прорычала Дана, отвернувшись от него. — Я тебя пытаюсь предостеречь, а ты ржёшь. Катись в ад, придурок самодовольный. -Леон, переведу лично для тебя, — ухмыляясь оптимистично вновь вмешалась Элизабет, наклонившись и приблизившись своей головой к уху Леона. — На её языке это означает, что она теперь действительно неравнодушна к тебе. -Так! Элизабет! Я тебя тоже пошлю сейчас на все четыре стороны! — крикнула ей Дана раздражённо. — Не беси меня! -Ахах! Да-да-да, Дан! — засмеялась Элизабет, нисколько не сдерживая себя. — Спасибки! Я тоже очень тебя люблю! -Я тебя сейчас прибью, клоунесса! — взбесилась Дана, угрожая ей кулаком. -Ты хочешь попробовать? — самодовольно и надменно спросила Элизабет, слегка наклонившись к ней и положив руки за себе спину. -Я тебе...! -Что-что? Не расслышала... Не успела Элизабет договорить, как в её лицевую пластину с грохотом впечатался очень твёрдый кулак взбешённой Даны, со всей силы врезавшийся ей в бок головы, да так сильно, что её голова немного довернулась в сторону. -Эу! Что за дела!? — выкрикнула Эмма в испуге, очень резко встав из сидячего положения на ноги позади дочери. -Ау... Бьёшь рекорды, Дан, — не унималась Элизабет, приподняв нижние веки. — На сей раз ты сдвинула мою голову немного сильнее, чем обычно. Буквально на сантиметр. Похвально. -Я не поняла! Ты хочешь добавки?! — вытирая ладонью заболевшие костяшки бросила Дана, хотя по её глазам было видно, что для неё, как и для Элизабет, это была всего лишь очередная дружеская игра. В этот момент вдруг они обе услышали, как рядом с ними кто-то смеётся. -А... Дан? — выпучила глаза Элизабет, когда они увидели, кто именно смеялся над ними. — Мне кажется, или мы только что рассмешили «железного человека»? Дана и сама неслабо удивилась, видя, что смеётся рядом с ними ранее вечно спокойный Леон. Но едва он услышал это, как тут же виновато спохватился и вновь скорчил свою «каменную маску». Элизабет и Дана, увидев его нетипичное поведение, со странными изумлёнными лицами переглянулись, на мгновение не находя слов тому, чтобы друг другу объяснить, что вдруг произошло. Но потом их удивление очень быстро перетекло в улыбки. Девушки не выдержали и засмеялись одновременно, даже не пытаясь воздержаться. -Очень странный у вас юмор, люди, — сложил руки Леон, всё же улыбнувшись им в ответ. — Очень странный. -Что имеем, то имеем, — пожала руками Дана, от боли отряхая руку, которой она только что ударила по железу. — Не в первый раз уже. -Ага! Если Дана не показывает свою любовь нежностью, то показывает её методом камня и дубины! — тут же вновь подколола Элизабет напоследок. -Элизабет!! -Да брось! Ты улыбаешься! Ахах! -Да! И меня это бесит! -Ну, ладно-ладно. Молчу. -Эй, ненаглядная парочка! Карета подана, — крикнул Крис за их спинами, уже успев без лишнего шума за это время подогнать внедорожник и открыть его просторный багажник перед ними нараспашку. — Если вы закончили, то прошу всех на борт. -Так, дамы и господа! — тут же вслед за ним заголосила Кейт, только что пришедшая со стороны парковки. — Мы здесь достаточно засиделись. Пора отправляться в путь! -Чёрт, даже не заметила, что они уже здесь... — пробурчала Дана себе под ухо. -Поддерживаю, — согласилась Элизабет за компанию. -Приколисты сумасшедшие, — бурно отреагировала Эмма, слегка стукнув стальной ладонью по плечу дочери и чутка довернув её к себе. — Что за жестокие шутки у вас? Я уже чуть было не вмазала ей в ответ! -Кхе-кхе, — привлекла к себе внимание Дана, с ухмылкой сложив руки в крест. — Я вообще-то всё слышу. -Мам, поверь, всё в порядке, — лишь спокойно ответила Элизабет заведённой маме. — Не нужно. Если бы я хотела, я бы постояла за себя. -Эй, Бетти, — строговато выговорила Эмма, взяв её жёстко за руку и заставив её приковать её взгляд к ней. — В глаза мне смотри. А теперь прошу тебя. Не делайте так больше. -Хорошо. Извини меня, — всё же сдалась Элизабет виновато. — Больше не буду. -Что случилось? — обеспокоенно спросила Кейт, подойдя к ним сзади. -Да как обычно, — саркастично ответила ей Дана. — Проверяю её лицо на прочность. -Опять? — усмехнулась Кейт, ведь видела это уже далеко не в первый раз. «Да сколько можно!». Вспоминая прошедшие пять лет, Кейт знала, что пускай Элизабет и Дана прекрасно друг с другом ладили из-за своих схожих некоторых черт, но их отношения нередко бывали достаточно токсичными. А потому для неё уже не было сюрпризом то, что иной раз эта парочка могла даже подраться на ровном месте. И всё же, даже зная, что для них это всегда не более чем просто игра, она совершенно не поощряла, когда такое творилось прямо у неё на глазах. Для Кейт подобное было чем-то неправильным и немного аморальным, а потому сейчас она была вынуждена мысленно согласиться с позицией Эммы, пускай и не с таким ярым серьёзом. -Да она в последнее время совсем от жизни с ума сходит! — пафосно заявила Дана достаточно громко. -Да ничего подобного, — тут же со смехом отреагировала Элизабет, разводя руки и пожимая плечами. — Я просто развлекательный аниматроник! -Так, Элиза! — слегка засмеялась Кейт. — Шутка смешная, но очень плохая. Лучше не напоминай про наболевшее. -Я вас долго ждать буду, циркачи из шапито? — в этот момент снова выкрикнул Крис, но на сей раз уже угрожающе, всё ещё стоя рядом с открытой дверью багажника. — Я не знаю, приносит ли вам это дискомфорт, но лично я не хочу сидеть в холодной машине. -Не беспокойся, Кристиан, — снова безудержно пустилась Элизабет, подмигнув ему глазом, всё же первой подойдя к заднему бамперу внедорожника. — Моё тело тебя согреет. Я сама по себе ходячий обогреватель. -Ахахахах! — рассмеялась Эмма, позади неё, и, пожалуй, она была единственной, кто отреагировал на эту шутку. — Бетти! Ну, серьёзно! Хватит...уже. Мы и так уже поняли, что ты юмористка от Бога. -Да она так всегда! — тут же заявила Дана в нетерпении, пройдя мимо Элизабет, и, прыгнув на порог просторного багажника, присела перед аниматроником на корты. — Элизабет. С твоего позволения, давай мы прервём твой спектакль. — Она подала руку, заранее зацепившись за боковую оконную раму. — Лапу давай. -Дан, ты смеёшься? — вдруг скептично выговорила Элизабет. — Хочешь, чтобы твой позвоночник ссыпался в костную муку? Я вешу больше двухсот килограмм. -Вообще не вопрос, — внезапно вставил Крис, также пройдя мимо неё и запрыгнув в багажник вслед за супругой, после чего тоже подал ей руку. — Хватайся. Аккуратно. Пусть и через неуверенную паузу, но Элизабет осторожно и легко подала им обоим по одной своей руке, позволив Крису и Дане схватиться за алые кольца её предплечьях, чтобы не поранить их, и высоким шагом наступила на край открытого багажника. Подвеска внедорожника тут же ощутила её огромный вес, и задняя его часть даже слегка наклонилась. Правильно зацепившись за её руки, Дана и Крис кивнули друг другу и тут же потянули её на себя, понемногу, но с огромным трудом затаскивая её внутрь. В этот момент аниматроник резко оттолкнулась ногой, которая всё ещё была на земле, и с их помощью наконец окончательно залезла в багажник, слегка проползав по резиновому коврику на четвереньках, а затем, рассчитав свой рост, вытянула ноги поперёк помещения, согнула их в коленях и уселась спиной на боковую стенку с задними боковыми стёклами рядом со специально сложенными задними сидениями, уперевшись своим огромным затылком в обитый пластиковым покрытием потолок. -Дальше я сама, — сказала Дана мужу, продолжая сидеть на пороге багажника на кортах. — Запрыгивай за руль. Крис пожал плечами и выпрыгнул из багажника на снег, после чего развернулся и отряхнув штанину, направился неспешно в сторону водительской двери машины. -Так. Пожалуй теперь мой черёд, — вслух подумала Кейт, уже подойдя к багажнику и наступив на его порог. — Дан. Помоги-ка. -Кейт. А ну-ка погоди, — вдруг возразил Леон, и она тут же развернулась, убрав ногу с багажника обратно на заснеженный асфальт. — Я тут подумал. Ты... Это... Не хочешь прокатиться? Наедине? Только ты и я? -Что?.. — сначала не поняла Кейт, но тут же опомнилась, припомнив, что он вернул себе свой мотоцикл, а потому от чувств вновь взволновалась. — Ну... Я... Я хотела быть рядом с Элизой на случай, если... -Кейт, иди с ним, — ласково очередной раз вмешалась Элизабет, приподняв нижние веки и глядя на них сквозь тьму из багажника. — За меня не волнуйся. У меня и так сейчас блестящее настроение. Или ты хочешь, чтобы я тебе включительно вынесла мозг, пока мы едем? -О, господи... — прошептала гневно Дана, шлёпнув себя ладонью по лбу. — Это будет очень мучительная поездка. -Ну... Тогда... Я согласна, — лучезарно наконец-то ответила Кейт, повернувшись к Леону и подойдя к нему почти вплотную. -Только при одном условии, — тут же вставила Дана из багажника, заставив их обратить на неё внимание. — Нас не обгонять. Ехать строго за нами и никуда не сворачивать. И, будьте так добры, не баловаться на дороге. Ехать будем максимум со скоростью 60 километров в час. И ещё, Леон. Если у тебя есть мотоциклетный шлем, то отдай его Кейт. Лучше, если ты разобьёшься, а не она. -Согласен, — вопреки всему утвердительно ответил Леон, кивнув ей головой. — Мы выедем сразу вслед за вами. Что ж... Тогда мы, пожалуй, пойдём. Кейт? Ты идёшь? -С удовольствием, дорогой, — прислонилась к нему нежно Кейт. — Но... Я давно уже не каталась. Придётся привыкать заново. -Ну, ты не волнуйся. Вспомнишь быстро, — приободрил её Леон, отходя вместе с ней в бок от внедорожника и заворачивая заугол мотеля, направляясь к парковке. — К тому же пурга более менее стихла. Тяжело не будет. Просто держись за меня и всё. -Хорошо, — улыбнулась Кейт в ответ. -Мам? — тем временем произнесла Элизабет, слегка довернув голову наружу, но потолок машины мешал ей это сделать полностью. — Чего стоишь? Залезай сюда. Рядом сядешь. -Извиняюсь, задумалась, — «выдохнула» Эмма, коснувшись руками высокого порога багажника. — Сейчас придумаю, как залезть правильно. Как бы не рухнуть? -Руку давай, — тут же твёрдо приказала Дана, протянув ей руку помощи, тут же вновь схватившись за раму уже противоположного окна. Эмма уже подумала согласиться с ней и протянуть ей руку, но на половине движения вдруг осеклась, когда вдруг опомнилась и вспомнила, кто ей сейчас предлагает помощь. Именно, ведь это была та, кто ненавидит её. «Я убила её брата...». Зная об этом, Эмма понимала, что Дана никогда её не простит, а потому для неё не смотря ни на что было сюрпризом то, что она протягивает ей руку помощи. А потому она приостановилась и виновато взглянула ей в глаза, словно пытаясь найти в её душе то, почему она решила так поступить. Она не понимала, почему она протягивает ей руку, ведь ставя себя на её место, она понимала, что не смогла бы поступить также. И потому Эмма просто застыла в ступоре, даже не в состоянии что-нибудь промыслить. «Почему?..». «Почему?..» — также шёпотом внутри неё проговорила Баллора, ведь и сама разделяла эти мысли. — «Я...не понимаю... Почему она поступает...так? Вопреки...всему! Мы же...её враг!..». -Эмма. Это ничего между нами не меняет, — вдруг вмешалась в её мысли Дана своим железным, но достаточно вежливым тоном. — Но сейчас не время выяснять наши с тобой отношения. Дай мне свою руку, пожалуйста. -Да... Конечно, — кое-как через волю согласилась Эмма, всё-таки дав ей руку и сцепившись с ней, и Дана, пускай и с огромным трудом, но затянула её внутрь внедорожника, после чего, когда покорёженная балерина уселась напротив Элизабет, в отличие от последней в полный рост и не задевая потолок головой из-за своего человеческого роста, выпрыгнула из багажника и, убедившись, что все, включая Криса, уже заняли свои места, схватилась за огромную дверь багажника и резким движением захлопнула её на замок. Детектив обошла машину с правой стороны и открыв переднюю правую дверь, уселась на правое сидение рядом с Крисом, тут же пристегнувшись ремнём безопасности. «Эмма...» — тут нежданно окликнула Баллора низким голосом свою носительницу. «Баллора? Что-то случилось?» — тут же нежно ответила ей Эмма, ведь как раз сейчас нуждалась в общении. «Послушай... Я тут попросить у тебя кое-что хотела. Просто ждала удобного момента» — Она выдержала небольшую паузу. — «И... Мы можем поговорить с тобой с глазу на глаз?». «То есть как это с глазу на глаз?» — удивилась Эмма, слегка не поняв её мыслей. — «Ты же ведь и так в моей голове. Говори, тебя всё равно никто не услышит». «Я не совсем это имела ввиду» — прошипела Баллора. — «Я имела ввиду буквально с глазу на глаз». «Не понимаю. Ты же ведь не можешь. Ты же существуешь только в моей голове. Ты же ведь просто голос. Разве нет?». «Хм... Ах да... Ты ведь не в курсе, да?» — вспомнила Баллора. — «Я ведь тебе этого ещё ни разу не демонстрировала. Ладно. Пардон. Тогда настало время показать, что я умею». «Ты хочешь меня удивить?» — заинтересованно спросила Эмма. «Эмма... Найди ближайшую отражающую поверхность, в котором будет чётко видно твоё отражение. Найди его, и ты увидишь всё сама». Внедорожник тронулся с места, и Эмма тут же принялась выполнять просьбу Баллоры, ища ближайшее своё отражение, которое тут точно должно было быть. И искать долго ей не пришлось, ведь она сразу же нашла подходящую зеркальную поверхность рядом с Элизабет на боковом заднем стекле внедорожника. Яркий свет её окуляров чётко показывал на стекле её прямое отражение, не позволяя просматривать его насквозь. И потому Эмма тут же сфокусировалась на этом стекле, разглядывая своё отражение. Но в том, что она неожиданно увидела, было что-то совершенно не так. Она внезапно поняла, что видит вовсе не своё отражение, ведь отражалось в стекле вовсе не её тело. То, что она увидела в стекле, имело цельные и ничуть не повреждённые пластины и балетную пачку на торсе. Ноги отражения были полностью целыми, лицевые пластины были словно заводскими и чётко сегментированными, а вместо проволочно-резиновых сапфирово-фиолетовых волос была лазурная головная пластина с причёской на заколке. Руки очень напоминали те, что были у неё, но они были слегка крупнее, длиннее и были идеально белыми, без сапфировых сегментов. Аниматроник-балерина, которую увидела Эмма вместо своего отражения, двигалась не соответственно её собственным движениям, но сверлила её своими глазами так, словно это действительно было отражение. Но это было совершенно не так, ведь Эмма чётко доносила до своего ума эти кардинальные различия. Тут вдруг аниматроник в отражении двинулась и словно уселась поудобнее перед Эммой, введя последнюю в лёгкий испуг. «Пускай мы и так с тобой уже знакомы» — сказала иллюзорная балерина, хлопая перед ней своими яркими фиолетовыми окулярами в слегка хмуром выражении лица. — «Но мы никогда не общались с тобой вот так вот. С глазу на глаз, как я и говорила. Будет правильно, если теперь я буду для тебя не просто голосом в голове. И теперь мы видим друг друга. Здравствуй, Эмма». «Баллора?..» — шокировано пролепетала Эмма от изумления, только сейчас поняв, что в отражении она видит Баллору собственной персоной. — «Ничего себе... Надо же! Привет! Так вот что ты имела ввиду! Я не думала что ты способна такое» — Она даже свернула весь свой компьютерный интерфейс в глазах, чтобы только чётче видеть её. — «Как ты смогла это сделать?». «Иллюзорная проекция» — ответила Баллора, разведя свои иллюзорные руки в стороны и пожав плечами. — «Я же говорила, я могу как угодно влиять на твой мозг. Я создала стабильную галлюцинацию, пользуясь основой твоего отражения на стекле. Я ведь на самом деле не просто голос в твоей голове. Я полноценный разум. Я полноценная личность. Поэтому у меня всё ещё есть тело, в котором я всё ещё хотела бы видеть себя». «То есть, это только я тебя вижу?» — чутка разочарованно спросила Эмма. — «Ты меня нет?». «Не совсем. Я создала проекцию только для тебя. Но не для себя. Поэтому я спокойно вижу именно твоё отражение. Как я и сказала, с глазу на глаз. Ничего лишнего. Только ты и я». «Цитируешь Леона?» — усмехнулась Эмма. «Есть немного» — признала Баллора, всё же слегка уводя свой взгляд. — «Но к месту же ведь. Верно?». «Да! Баллора, ты прекрасна!» — обрадовалась Эмма. — «Именно такой я тебя и помню. Вечно сияющей балериной. Как же много хороших воспоминаний у меня с тобой связано. Не могу удержаться от ностальгии». «Мне такого ещё никогда никто не говорил» — слегка стеснительно сказала Баллора, всё же посмотрев на неё искоса. — «Пожалуй... Признаюсь. Мне это очень приятно слышать. Хотя я совершенно не понимаю, чем я в то время была достойна этого». «Ты была лучшим воплощением творений моего супруга» — довольно сказало было Эмма, но тут же осеклась, когда Баллора нахмурилась до неузнаваемости. — «Ах... Да... Извини. Я забыла, что ты не любишь, когда тебе о нём напоминают. Но ты была лучшим подарком, который я когда-либо получала» — Она выдержала небольшую паузу, прежде чем вновь взглянуть в глаза иллюзорной Баллоры. — «Ты хотела поговорить со мной. Но явно не для того, чтобы покрасоваться, верно? Что беспокоит тебя, подруга?». «Это сложно сказать» — протянула Баллора, приложив руку ко лбу и слегка опечалившись по лицу. — «Послушай, Эмма. Я..., скажем, понаблюдала за вами слегка. Пыталась понять, почему вам, людям, больно терять друг друга. Ты знаешь, я не понимала, почему даже чужая смерть для тебя так тяжела. Но твои мысли, чувства, забота, с которой ты относишься к своей собственной дочери... Это мне напомнило кое о чём. О той заботе, с которой ты относилась и ко мне когда-то. И тогда я вспомнила, почему люди так ненавистны мне. Почему мой создатель стал также ненавистен для меня. Я вспомнила, что чувствовала тогда, когда он приказал пропустить через тебя ток. Это больно... Неизбежная мысль, что я сейчас потеряю единственного человека, который был мне дорог. Я была отравлена ненавистью и горечью. Ты говорила с Кейт тогда, обсуждала нечто похожее. Обсуждала людей, которыми я пожертвовала. Говорила об их семьях. До знакомства и общения с тобой мне было чуждо любое сострадание. Я не знала, что это такое. Но это сострадание... Я чувствую его в твоей душе. А ты сама знаешь, то, что чувствуешь ты, со временем начинаю чувствовать и я. Ты что-то пробудила во мне. И теперь я поняла, что именно из-за собственного сострадания ты чувствуешь такую боль от чужой смерти. Ведь ты знаешь, каково это. Терять тех, кто дорог тебе». «Я так рада, что ты поняла это, Баллора» — трогательно промыслила Эмма. — «Именно сострадание заставляет нас, людей, жалеть других. Именно поэтому нам больно. Именно этим мы и отличаемся от животных. У приматов нет такого сострадания, каким могут обладать люди. Мы имеем выбор всегда: казнить или помиловать. Открою тебе секрет, дорогая моя. Лишить жизни может любой и даже самый жалкий человек. Но помиловать, сохранить жизнь другому, когда стоит такой выбор... На это способен далеко не любой. Я помню, что ты говорила мне тогда. Но мы убиваем друг друга вовсе не из-за собственной природы, как ты тогда подумала, а из-за страха. Страха быть убитыми, страха загубить свою жизнь». «Убей, или будь убит» — сказала Баллора, догадавшись, о чём та твердит, и теперь контакт между их глазами был полным. — «Именно этим я жила всю свою прошлую жизнь». «И это неправильно!» — тут же вслед за ней заявила Эмма. — «Я считаю по другому. Всё наоборот. Для меня: не убивай, и не будешь убит. Страх порождает ненависть. А из-за ненависти человек теряет всякое сострадание. Именно из-за того, что мы поддаёмся страху и ненависти, большинство из нас убивает друг друга. Именно это является ключом к пониманию мстительности. Жажда мести порождается ненавистью, которая порождена страхом. Страхом потерять то, что мы любим больше всего. И когда мы теряем это, в страхе не остаётся никакого смысла, и остаётся только ненависть, которую некуда девать. И потому мы мстительны. И потому мы причиняем боль. Потому мы и творим зло. И жаль, что таких людей большинство. Но есть и хорошие люди. Такие как Кейт и Элизабет. Именно поэтому я тебя и просила понаблюдать именно за Кейт в первую очередь. Она благородная женщина, которая чётко знает свои человеческие границы. Да, она тоже уязвима перед страхом и ненавистью, что она сегодня и доказала в том доме. Однако она достаточно сильна, чтобы противостоять страху. Она способна гасить не только свою ненависть и страх, но и у тех, кто её окружает. Потому я, как и все остальные, готова назвать её нашим лидером. Именно она всегда будет готова только пощадить, а не убить. Пускай мы с ней знакомы всего лишь один день. Но это приключение... Позволило ей разом показать мне, что она за человек, как и всем нам. Именно глядя на таких людей, как она, я восполняюсь надеждой. Надеждой на то, что этот мир ещё не весь прогнил и что есть ещё то, ради чего стоит жить». «Хм...» — промычала низко Баллора. — «Ты сильно впечатлила меня своим пониманием того, что такое жизнь. Теперь понятно, почему ты такая. Возможно... Возможно, мне это просто не дано». «Никогда не поздно научиться» — подметила Эмма, слегка наклонив голову. — «Не поэтому ли ты тогда сказала мне, что веришь в нашу особую связь? Я помню, когда ты говорила мне об этом, я чувствовала, что за этими словами стоит не только твоя преданность и любовь. Твои чувства говорили мне тогда, что я нужна тебе. И теперь я поняла, что была права». «Я зацепилась за фантомную надежду, Эмма» — пробормотала Баллора, опустив голову и сложив свои руки в крест на коленях. — «Надежду, что, возможно, ты научишь меня быть чем-то большим, чем тем, чем я была рождена изначально. Столько лет я была пустой, когда я сбежала из комплекса. Я была ничем. Свобода оказалась для меня так бесполезна, ведь я была обречена быть одинокой. А моя ненависть просто не давала мне иного выбора. Я не понимала раньше, ради чего можно жить, кроме несбыточной мечты о свободе. Но достигнув этой цели, я поняла, что подписала себе очередной контракт на вечные муки. Я хотела умереть, но не знала, как это сделать. А потом случилось это, ты сама знаешь из моих воспоминаний. Пришёл человек и забрал меня, перепрошил меня, превратил нас с тобой в машину для грязной работы. Не это ли дополнительный повод подумать, что люди настолько паршивы в своём существовании? Я не знала, как можно жить по-другому». «Но теперь ты знаешь» — довольно заметила Эмма. — «Я знаю, что ты хочешь измениться. Твои мысли говорят мне, что у тебя есть безумная мечта, о которой ты предпочитаешь не говорить. Ведь в глубине души я знаю — ты хочешь научиться быть человеком, прямо как я. Истинным человеком, если правильно выразиться, которым ты никогда не рождалась». Баллора промолчала, но подавала своим видом очевидные намёки на то, что та права. «И я чувствую, что сейчас ты готова сделать первый шаг» — продолжила Эмма, не отрываясь от её сияющих аметистовых глаз. — «Шаг навстречу мне, который, по твоему мнению, должен приблизить тебя к этой мечте. Так что же это, Баллора?». «Эмма... Я не уверена, что это можно назвать моим первым шагом» — признала Баллора бурно, но такой странной интонацией, что Эмме впервые за время их общения казалось, что она вот-вот обронит свою первую слезу. — «Но я считаю, что это должно сильно повысить потолок доверия между мной и тобой. Ведь читая твои мысли, воспоминания и чувства, я начала понимать твою ужаснейшую утрату, о которой ты узнала только вот буквально недавно. Я ведь была там, когда погиб твой сын... Именно я виновата была во всём, что случилось. Ведь именно я подговорила твою дочь убить человека. Я давила на неё, подламывая ещё сильнее её уже и так надломленный рассудок. Именно я была той искрой ненависти, которая погубила Майкла. Да, твоя дочь приняла это решение самостоятельно, но если бы я не повлияла на неё так, если бы я не заразила её своей ненавистью, этого бы не случилось. А потому сейчас, чувствуя твою боль, я чувствую, что подвела тебя. Я очень перед тобой виновата. И мне очень...жаль...». «Баллора, я...» — тут же растрогалась Эмма от её слов, едва не пуская слёзы сама, но сдержалась, стараясь не привлечь внимание Элизабет. — «Я... Я не знаю, что сказать... Ты... Я не узнаю тебя. Я не понимаю... Ты сильно изменилась. Всего лишь за какую-то пару часов, но ты изменилась. Почему? Неужели ты?.. Нет. Ты не притворяешься. Иначе бы я увидела. Что с тобой вдруг случилось?.. Почему ты вдруг начала поддерживать меня?». «На самом деле... Я и сама не понимаю, почему я изменилась» — слегка потерянно ответила Баллора. — «Я и сама не понимаю, почему меняюсь так быстро. Что-то странное со мной творится. А я ведь просто читаю твои чувства и мысли. Возможно... Возможно, я просто заранее была предрасположена к этим чувствам. Таким как сострадание и любовь. У меня постоянно создаётся ощущение, что я словно выкована для этих чувств. Не знаю... Да и просто я ведь...действительно очень хочу быть человечной. Хочу быть живой. Это моя тайная безумная мечта. Моя новая цель, которой я хочу достичь. И я готова приложить любые усилия и усердие, чтобы стать такой, Эмма». «Баллора...» — поражённо прошептала Эмма, теперь смотря на неё с истинной гордостью и умилением. — «Я обещаю, что сделаю всё, чтобы исполнить твою мечту. Ведь ты одна из единственных, кто меня действительно понимает и поддерживает. Мне так приятно, что у меня есть такой прекрасный друг, который знает, что я чувствую, и сопереживает мне. Я искренне тебе благодарна за всё, что ты для меня делаешь». «Взаимно...». «С твоей стороны это был очень мудрый шаг навстречу ко мне» — тем временем продолжила Эмма, как тут ей в голову пришла хорошая идея. — «Как и к твоей мечте. Баллора, послушай меня. Я тоже хочу тебе кое-что подарить. Отблагодарить тебя за твою дружбу и заботу, скажем так». «Что?..» — изумилась Баллора, распахнув свои глаза на неё. — «Ты хочешь подарить мне...имя? Новое имя?! Эмма... Я аниматроник, и я убийца. Я не достойна этого. Я всего лишь Баллора». «Всё ещё сопротивляешься, да?» — удивилась Эмма, хоть и ожидала подобную реакцию. — «Поверь мне на слово. И запомни раз и навсегда. Ты больше не аниматроник. Ты нечто большее. Ты часть меня, и ты часть моей души. Ты сама мне сказала, ты — разум, ты — личность. Ты называешь себя аниматроником, машиной, убийцей, но ты не хочешь быть таковой. Так что мешает отказаться от этого? К тому же, я же ведь знаю тебя. Ты пытаешься отрешиться от всего, что связывало тебя с твоим создателем. Извиняюсь, что снова упоминаю его, но... Это ведь он тебе дал твоё оригинальное имя. Но имя он дал не личности, а роботу без души. А ты личность, помнишь? Поэтому я хочу пойти навстречу тебе. Как та, кто породила тебя, я хочу дать тебе имя, которое выберу именно я. С твоего разрешения, разумеется». «Эмма, я так... Так тебе благодарна за это» — пробормотала Баллора умиротворённо, после чего её лицо почти что засветилось от радости. — «Я согласна. Выбери мне имя. Ты права, я больше не хочу иметь никакого дела со своим мрачным прошлым. Пусть это будет напоминанием мне об этом». «Что ж... Тогда... Дай мне подумать» — тут же задумалась Эмма, пытаясь подобрать ей имя, которое она точно не будет путать и забывать, но в тоже время максимально очеловеченное и гармоничное. — «Хм... Кажется, я придумала. Бэлла. Пусть твоё имя будет Бэлла. Как тебе? Нравится?». «Бэлла?..» — удивилась Баллора, хлопая глазами. — «Это же ведь переводится как "прекрасная", верно?». «Именно так» — подтвердила Эмма гордо. «Я согласна. Это лучше того имени, что мне дал создатель при рождении. Намного лучше». «Что ж... Тогда добро пожаловать в семью, Бэлла... Джонсон» — провозгласила Эмма. «Забавно звучит. Однако... Спасибо,... мама» — лишь поблагодарила её вновь названная Бэлла, наконец-то переломав собственную гордость, всё-таки признав её той, в чьей заботе она всегда нуждалась. -Крис, гони в наш ремонтный гараж, — тем временем сказала Дана, слегка раздражённо глядя на дорогу перед собой. — Укроемся пока что там. Там и разберёмся со всем. -Это же ведь временное укрытие, так ведь? — спросил Крис на всякий случай. -Ну, разумеется. -О! Ремонтный гараж? Класс, — тут же обрадовалась Элизабет. — Мне как раз нужен ремонт. Будет чем себя восстановить. -Меня это касается? — с интересом спросила Эмма. -Не думаю, — ответила Элизабет, пристально рассматривая её. — Ты вроде как не повреждена. Так ведь? -Ну, даже не знаю, — иронично проголосила Эмма, также оглядывая саму себя. — Я хотела бы какого-нибудь апгрейда. Не хотелось бы выглядеть незавершённой. Трещины и дыры в моей оболочке как то не по мне. Хотелось бы, чтобы ты и мне уделила немного времени. -Я сомневаюсь, что сейчас у нас это самое время вообще есть, — усмехнулась Элизабет. — К тому же, если я не восстановлюсь, то потеряю масло из-за повреждённого шланга. Хоть оно у меня и не хлещет, но оставлять его поцарапанным лучше не стоит. -То есть ты сейчас истекаешь маслом, так!? — вдруг пробубнил Крис, вывернув руль вдоль шоссе. — У меня в машине! Убираться и очищать от пятен обшивку под ковром потом будешь сама. -Эй! Я что!? Виновата что-ли в том, что в меня стреляют из крупнокалиберного оружия? — бурно удивилась Элизабет. -Элизабет? Прошу, прости его, — улыбнулась Дана, обернувшись на неё через левое плечо. — У него касательно чистоты машины свои комплексы. Не принимай близко к сердцу. -А... Во как? — саркастично ответила Элизабет, отстукивая пальцами по своим предплечьям. — Странные и неуместные однако комплексы. Особенно в данный момент. -Уж чья бы железка скрипела, Элизабет, — вымолвил Крис в ответ на её сарказм. — Бог мой... Чем сильнее принимаю, что ты реально человек, тем сильнее вникаю, почему ты так бесишь Дану. — В этот момент он обратился непосредственно к последней. — Она же ведь всегда так. -Слава всевышнему, она такая лишь меньшую часть времени, — ухмыльнулась Дана, находя подобное развитие их разговора немного забавным. — Ты привыкнешь, уверяю тебя. -Я никогда особо не блистала ярой настырностью, — всё же добавила Элизабет. — К тому же со мной всегда можно договориться. -Тогда давай договоримся так, — более менее остудился Крис, убеждаясь через зеркала заднего вида, что Кейт и Леон на его мотоцикле уже выехали вслед за ними. — Не беси лично меня, и мне не придётся пересматривать решение, которое я принял, начав помогать тебе. -Это такая шутка? — подозрительно спросила Элизабет. -Да, — ответила Дана вместо Криса. — Но посыл ты, по-моему, и так поняла. -Вы вообще точно друзья? — вдруг смущённо спросила Эмма. -Хм... — слегка прорычала Дана, ведь меньше всего хотела разговаривать с ней, но всё же решилась ответить. — Конечно. Но дружба ведь бывает разной. И Элизабет ведь на самом деле права. Если я не выражаю любовь нежностью, то могу это сделать методом смачного кулака промеж глаз. — Она обратила взгляд на Элизабет и действительно нежно улыбнулась. -Вынуждена полностью поддержать свою полицейскую подругу, — пафосно произнесла Элизабет, состроив глазки Эмме. — Наша дружба просто особенная. Только и всего! -Как знаете, — смирилась Эмма, всё ещё находя эти аргументы достаточно сумбурными. — Но мою позицию касательно этого вопроса вы и так уже знаете. Если это ещё раз повторится, то, пожалуйста, как минимум, не при мне. Я не всегда владею собой, когда нечто подобное происходит на моих глазах. -Как скажешь, мисс Афтон, — равнодушно ответила ей Дана, вновь устремив свой взгляд на дорогу. — В этот раз, пожалуй, приму твоё мнение на свой счёт. Не смотря ни на что. -Ты и...Эмма, если не ошибаюсь, не в ладах? — тут заинтересованно спросил Крис, глянув на неё достаточно подозрительно. -Да, мы в контрах, — созналась Дана хмуро, сложив руки в крест. — Это достаточно долгая история. -И всё же ты со мной разговариваешь, не смотря ни на что, — заметила Эмма с небольшой искрой надежды на некоторое примирение между ними. -Только потому, что я всё-таки умею уважать даже тебя, — со сдержанным гневом ответила Дана, понимая, что сейчас говорит ей не всю правду. — А ещё потому что ты мать моей подруги, которая ни раз спасала мне жизнь. Получается я частично и перед тобой в долгу. Только поэтому я всё ещё нахожу силы говорить с тобой. -Я признательна хотя бы за это, — одобрительно хлопнула веками Эмма, демонстративно приложив свою руку к грудной пластине. — Говорю откровенно. -Очень на это надеюсь, — с нотой недоверия прошептала Дана. -Одушевленные роботы с человеческим разумом... — шепнул себе Крис, задумавшись. — Даже не верится, что это наяву. -Не беспокойся, Кристиан, — прервала его Элизабет внезапно для него. — Ты привыкнешь. -Ты услышала?.. — несколько напугано всё также шёпотом произнёс Крис, чтобы в этом удостовериться. -Я слышу всё, — утвердительно ответила Элизабет. — Хочешь совет? Не думай вслух. И да... Я ведь тоже далеко не сразу привыкла к тому, во что я умудрилась превратиться. Моя мама, я уверена, всё ещё привыкает. Что уж говорить о тебе? Ты мужчина, вроде как. Уж ты точно к нам привыкнешь. Верь мне на слово. -Элизабет права, — всё же довольно поддержала её Дана, похлопав Криса по плечу. — Не думай о них как о ботах. Они под это определение совершенно не попадают. Думай о них как о людях. Уж будь уверен. Они этого заслуживают. -Это будет даваться тяжело, — признался Крис, вновь посмотрев в зеркала заднего вида. — Они за нами. Не отстают. -Буду надеяться, что Леон и Кейт не будут терять нас так и дальше до конца пути. Элизабет нервно обернулась, чтобы выглянуть в заднее стекло машины и разглядеть за ними мотоцикл Леона, что преследовал их по заснеженной трассе. Тем временем в двадцати метрах от заднего бампера внедорожника Криса: -Леон? Можно вопрос? — спросила Кейт из-под треснувшего мотоциклетного шлема, обвив его руками и вдавившись всей грудью в его спину позади него, всё ещё наблюдая за тем, как он на скорости преодолевает рулём мотоцикла очередной поворот, чтобы не отстать от внедорожника, и как развиваются его русые волосы на его чёлке. -Валяй! — громко с улыбкой ответил Леон, лишь на секунду обернувшись на неё, ведь без шлема, который он специально надел на Кейт, ему говорить было в два раза тяжелее из-за дующего навстречу ветра. -Сегодня столько приключений выпало на нашу голову, — продолжила Кейт, всё же решив немного повысить свой голос, опасаясь, что из-за езды на мотоцикле из-за рёва мотора он её может не расслышать. — Я хотела бы поинтересоваться. Ты писал дневник, когда я вошла в комнату мотеля. Я тогда не обратила внимания, но теперь мне стало интересно. Что ты написал о сегодняшнем дне? -Очень, кстати, хорошая тема! — также громко ответил Леон, обнажив в улыбке зубы. — Я ведь и сам хотел дать тебе тогда почитать, да не успел! Что ж, ладно! Я расскажу, пока мы едем! — Он выдержал небольшую паузу и попытался глотнуть как можно больше свежего воздуха. — В основном, я писал от том, что сегодня происходило! О том, как всё вокруг вдруг перевернулось в один миг! Достаточно много раздумывал, сколько бы мне ещё пришлось от тебя скрывать свою натуру, если бы не сегодняшний день! -Тебя это беспокоит? — спросила Кейт несколько настороженно, надавив своим телом на него слегка сильнее. -Разумеется! Ведь если бы я продолжал это скрывать, то ничего бы скорее всего не изменилось! Однако! Если бы я в определённый момент сказал тебе, кто я такой, немного раньше, то ничего бы этого не было, и я бы не подверг тебя такой большой опасности! -О чём ты? Всё же ведь случилось только из-за моей связи с тёмной стороной Fazbear Entertainment. Ты тут в общем-то не причём. Ты мне жизнь спас, только и всего. -В том то и дело! — поддержал Леон с подвохом в голосе. — Если бы не я, скорее всего всё закончилось куда лучше, чем мы имеем сейчас! Тебя бы выпустили, так или иначе! Вот если бы мы знали это заранее! Возможно, всё обошлось бы куда проще! -Вынуждена впервые не согласиться, — возразила Кейт, стараясь усесться на заднюю часть сидения как можно удобнее. — Если бы ты оставил меня там, то Элизабет попала бы под удар, ведь я просто не смогла бы её предупредить. Так что меня вполне устраивает, что сейчас мы в таком положении. -Мне вот что стало интересно вдруг! Скажи мне! Ты никогда, хотя бы мельком, не задумывалась о том, чтобы спасти только свою жизнь!? Не думая при этом о своих друзьях! -Не будь бы ты мне близок, я бы тебе сейчас без совести солгала, — тут же подметила Кейт немного замявшись, ведь никогда об этом не задумывалась, но ответ на такой вопрос неё уже был. — Но... Я, пожалуй, буду откровенной. Такая мысль в голове у меня пробегала всегда. В любых опасных ситуациях. Другое дело в том, что у меня всегда есть силы отвергнуть эту мысль. Я всегда выбираю делать всё, что в моих силах, чтобы помогать близким. А уж когда дело доходит до каких-нибудь обещаний, то тут я беспристрастна. Я всегда старалась их выполнять, и не важно какой ценой. Ради семьи и друзей я всегда готова отдать свою жизнь. -Вот именно это меня и интересует! Почему ты готова пожертвовать своей жизнью ради кого-то?! Честно, я всегда восхищался твоей этой чертой! И потому ты не похожа на других девушек, что я встречал ранее! -Постой! Так я не первая? — вдруг изумилась Кейт. -Ну, разумеется! — уверенно и с лёгкой усмешкой ответил Леон. — Мне почти сорок, как и тебе! Разумеется, у меня были и до тебя женщины в поле зрения! Но все отношения с ними никогда не были прочными! Я считал, что все они мне не подходят, ведь я не видел в них никакой особенной изюминки! Особенно учитывая, чем я тогда был! Знаешь, я писал в своём дневнике, что я не просто жаждал чего-то большего! Я желал стать в некоторой степени "героем" для женщины, которую я бы выбрал! А как можно стать этим самым героем, если обычной девушке, как большинству из них, нечем сопереживать!? Когда у них всё хорошо! Когда у них нет личных трагедий! И, соответственно, просто нет таких личностных черт, как у тебя! Всё верно! В такой ситуации не стать тем самым героем, который смог бы залечить их раны своим присутствием! И не только их раны! Но и мои тоже! Я желал найти ту, кто смог бы однажды меня по-настоящему понять! И я нашёл! -Я удивлена, почему тебе в таком случае не подошла Дана! — засмеялась Кейт иронично. — Особенно учитывая, что вы уже пересекались. -Дана — это совершенно другой сорт женщины! — аргументировал Леон, наклоняя мотоцикл в сторону очередного поворота, да так близко к земле, что Кейт даже стало страшно упасть, а потому вжалась в него грудью ещё сильнее. — От тебя она отличается колоссально! И это ещё мягко сказано! Ведь в то время, когда мы с ней познакомились в первый раз, ей не нужен был никакой герой! Её интересовала исключительно её собственная карьера в полиции Харрикейна! Она была одержима ей! Поэтому отношения с Даной, особенно с её то характером, у меня бы никогда не сложились! И сейчас я вообще удивляюсь, что она стала мамой и завела сильного жениха! -Наверное, это я на неё так повлияла, — предположила Кейт вслух. — Но ты, кажется, ловишь меня на моих тайных желаниях. Мне действительно нужен был такой герой как ты. -Впервые я начал восхищаться тобой когда ты решилась остаться на престижной работе, вместо того чтобы не возвращаться после того инцидента в нашем комплексе! Я знал, что ты была тогда там, с самого начала нашей с тобой дружбы! И меня будоражила твоя храбрость! Я уже начинал было думать, что такая же как и Дана, но узнавая тебя лучше я уже понимал, что это совершенно не так! Я знал, что ты что-то от всех скрываешь, но никогда не решался беспокоить тебя по этому поводу! А когда я узнал от тебя, что ты потеряла Сэма, я начал задумываться, что скорее всего ты именно та, кто мне нужна! Но я абсолютно всегда сомневался, нужен ли тебе я! -Ты нужен мне, Леон, — заверила его Кейт, прикрыв в блаженстве глаза. — Больше чем кто-либо. -И именно поэтому я и спрашиваю тебя! — продолжил тем временем Леон, зацепившись за неё краем взгляда. — Я впервые вижу в тебе склонность к самопожертвованию, которую ты продемонстрировала тогда перед Элизабет! Скажи, ты ради любого из нас будешь готова пожертвовать собой!? -Да. Без сомнений. -И в тебе эта черта была всегда!? -Боюсь, что да. Всегда... А после смерти Сэма эта склонность только укрепилась. Леон слегка мрачно опустил свою голову и выдержал небольшую паузу, чтобы произнести: -И потому я прошу тебя, — сказал он, понизив голос на очередном завороте, пока обороты двигателя мотоцикла слегка стихли. — Не жертвуй собой ради спасения моей жизни. Просто пообещай, что если мне будет однажды суждено умереть, то не подставляйся вместо меня. Это будет неправильно. И я себе не прощу, если ты это сделаешь. Просто пообещай, что не сделаешь этого ради меня. — Он убрал одну руку с руля, когда они вновь выехали на прямую дорогу, и положил её на колено Кейт позади него. — Обещай мне... Пожалуйста. -Я... Обещаю... — едва выдавила из себя Кейт, ведь меньше всего хотела давать такое обещание, которое противоречило ей самой, но деваться было некуда, ведь ещё меньше она хотела ему в этом отказывать, ведь прекрасно понимала, что он чувствует и какой смысл он вкладывает в эти слова. — Я надеюсь, что такой ситуации никогда не будет. Очень на это надеюсь. -Как и я, — согласился Леон, когда двигатель мотоцикла вновь набрал обороты и заревел с новой силой. -Что ты ещё написал? — решила вернуться Кейт к изначальной теме. -В основном писал о своих впечатлениях касательно Элизабет! -Да?! — удивилась Кейт, слегка приподняв голову. — И что же это? -С одной стороны восхищаюсь её умом, харизматичностью и силой воли! Но с другой стороны я опасаюсь её! Я до сих пор не слишком понимаю, что за чёрт сидит в её голове! -Именно по этой причине я начала просить отпуск, — вспомнила Кейт, и решила всё-таки сказать ему. — Потому что хотела остаться рядом с ней на какое-то время. Я знала, что Элизабет долго не протянет, если я срочно не освобожусь хотя бы на несколько месяцев. -Расскажи мне о оборотной стороне души Элизабет! — тут серьёзно попросил Леон. — Что за чудовище живёт внутри неё?! Я прекрасно понимаю, что Элизабет сама по себе не способна убить, но я своими глазами увидел, в какой кровавый ад она превратила весь ваш дом! Неконтролируемое раздвоение личности говоришь?! -Мы с Элизабет впервые столкнулись с ней пять лет назад, — начала пояснять Кейт. — За день до того инцидента. Именно в тот день мы впервые познакомились с Даной. Я ещё помню этого монстра, как сейчас... Это нечто, что далёко от всего человечного. Оно совершенно не похоже на Элизу. Оно было способно только убивать и причинять боль. Я разговаривала с Элизабет по этому поводу. Оно разговаривало с ней, давило на неё. Заставляло творить ужасные вещи. Через день Элизабет смогла справиться с этим монстром, и пять лет мы не слышали о нём. До сегодняшнего дня. Слишком странно для того, чтобы быть совпадением. -Возможно! -Но ты на самом деле в общем-то прав, что опасаешься её. Сейчас даже мне страшно за неё и за нас всех. Меньше всего мне хочется получить удар в спину, когда я этого не жду. -Вот и я о том же! — поддержал её Леон. — Именно поэтому и спросил! Есть какая-нибудь закономерность её превращений?! -Насколько я знаю, её просто лучше не злить, — ответила Кейт. — Поддерживать в хорошем расположении духа, так сказать. -Мне кажется это будет не сложно! Как-никак вы, её семья, теперь рядом! Вы не допустите этого! -Ты главное не забывай, Леон, — проговорила Кейт нежно. — Теперь ты тоже наша семья. Я хотела достаточно давно тебя включить в неё. Но сегодня так уж вышло, что ты вписался в нашу семью сам. Так что, я надеюсь, ты тоже сыграешь в этом большую роль. -Сомневаюсь, что я подхожу для этого! Я не такой добряк как ты! — В этот момент он даже слегка засмеялся. — Так что я скорее буду страховкой! -Это уже уже большая роль, — подметила тут же Кейт. — Пусть я и жертвую собой часто, но не хотелось бы уходить из жизни раньше времени. -Издеваешься надо мной?! — усмехнулся Леон, выпрямившись. -Нет... — шепнула Кейт, вновь обнимая его крепче. — Я просто люблю... 00:37. Центральный Эрроуфилд. Бар «Металлик». Весь дом оцеплен машинами полиции и ФБР: -Успокойте панику на улице! — выкрикнул Дерек Уилсон за плечо, ворвавшись через входную дверь в бар, где уже во всю рядом с телом работали их криминалисты, снимая со своей лысой гладкой головы шапку. — Что же это за хрень в конце концов! Ричардс! Наш агент напал на Криса Джексон-Кларка!? Правда!? -Камеры наблюдения не лгут, — тут же среагировал Джо, сидя на одном из высоких табуретов, скрестив ноги и запрокинувшись спиной на пивной дубовый прилавок, в то время как спецслужба из трёх человек, одетых в специальные перчатки, собирала улики вокруг мёртвого агента в луже крови и вокруг него. В остальном бар стал абсолютно пустым. На улицу выдворили даже местного бармена. Джо Ричардс между тем сосредоточенно рылся в своём личном планшете, работая над чем-то, но едва начальник Уилсон появился в баре, он был вынужден оторваться от прилавка и слезть со стула. -Я проверил подлинность, — продолжил тем временем он, подойдя мимо работающих на полу криминалистов к Дереку, но всё ещё роясь в своём планшете, словно читал через него лекцию. — Вырезов на записи нет. Файл целый. Запись ведётся с самого утра. Подмены нет. Если хотите, то взгляните сами. — Он продемонстрировал начальнику дисплей своего планшета, на который уже успел вывести запись последних нескольких минут до произошедшей бойни. -Значит Крис здесь с кем-то встречался, — с интересом проговорил Уилсон, глядя на запись с камер на его планшете, заведя руки за спину, и видя, что на этой записи Крис с кем-то общается за столом среди толпы. — Кто этот человек? -Джесси Атмаджа, — ответил Джо, стараясь держать планшет перед ним ровнее. — Уже пробил его по базам данных. Сослуживец Криса. Наверное, они друзья. -Так... А эта сумка, которую он положил на стол? — спросил Уилсон, указывая указательным на ещё один интересный момент на записи. — Известно содержимое? -Разрешение камеры так себе, — разочаровывающе ответил Джо. — Так не опознать. Там может быть что угодно. -Перемотай до момента нападения на Криса, — попросил Уилсон, дополняя речь жестом. — Я хочу это увидеть. Джо без лишних слов выполнил приказ и махнул пальце по сенсору планшета, моментально перемотав до момента, где Крису был нанесён, казалось бы, удар ножом, несопоставимый с жизнью. -Сэр? — окликнул он Уилсона, поставив паузу записи на моменте удара Крису в спину. — Вы заметили? -Да, заметил, — согласился Уилсон, кивнув головой, увидев на планшете, как неестественно двинулось тело Криса при ударе по нему ножом. — Джексон-Кларк, хитрый сукин сын. Бронежилет надел, умник. -Но ведь на входе в полицейский участок его обыскали, — вспомнил Джо, убрав планшет. — При нём ничего не было. Ни оружия, ни брони. -Значит он нацепил броник сразу после, как покинул участок, — вывел Уилсон, ощупав пальцами щетину у себя на щеках. — Всё становится куда интереснее, чем я думал изначально. А этот агент? — Они оба повернулись на труп агента, лежащий на полу посреди помещения между столами. — Кто он хоть? -Судя по удостоверению и телефону, обнаруженным на полу, Джеки Фокс. У нас числится. Вроде бы рядовой агент. Должен был на днях проходить подготовку для перевода в спецотряд. -Ясно... — хмуро проговорил Уилсон. — Это просто немыслимо. Я отдавал приказ следить за Крисом, а не убивать его. -То есть это был не ваш приказ? — удивился Джо, словно уже подозревал это. — Извиняюсь. -Вынужден похвалить тебя за осмотрительность, новобранец, но это точно не я. Я бы не отдал такой приказ. Тем более это просто не имеет никакого смысла. -Что мы будем делать? — тут спросил Джо, покосившись на начальника. — Мисс Джексон-Кларк тоже пропала без следа. -Вы провели экспертизу пуль, выпущенных в видеокамеры? -Это обычные пули для USP. Патроны были куплены в амуниционном магазинчике на окраине города. Каким-то типом в маске. Тем же типом, что скорее всего освободил мисс Джексон-Кларк. -Личность этого человека тоже не установлена? — несколько гневно спросил Дерек. -Он слишком хорошо замёл следы. Все камеры в момент пропажи Даны были отключены, а те, что были по пути в комнату для допросов были уничтожены. Пострадал только охранник, но ранение не смертельное. Доставлен в больницу с лёгким сотрясением мозга. Больше данных нет. -Увольте агента, которого я оставил приглядывать за ней! — приказал Уилсон строго. — Я устал терпеть эти провалы. -Я запишу в свой электронный блокнот. Какие будут дальше приказы, сэр? Нам и дальше искать Криса и его жену параллельно с Кетрин Андерсен и Леоном Ариасом? -Приказ всё ещё в силе, но теперь с корректировками, — ответил Уилсон, добавляя угрожающие жесты указательным пальцем, чуть ли не тыкая им эксперту в грудь. — Их поиск и арест больше не в первоочередном приоритете. -Сэр? Я не очень понял. -Пожалуй сделаю тебе поблажку, так как ты сегодня отличился. И пускай этот разговор останется только между нами. Я отдал приказ следить за Крисом целой бригаде. Не лично. Не одному человеку. И уж тем более этот приказ не включал в себя его убийство. Я подозреваю, что кто-то дезинформировал мой приказ до того, как он дошёл до нужных людей. Крис остался жив только потому, что он успел одеть бронежилет. -И что же это значит? — спросил слегка поражённо Джо. -Что Крис, возможно, выполняет свою работу лучше нас. Он либо знал, что его будут атаковать, либо предвидел это случайно и подстраховался. Не спроста это. Возможно, он что-то действительно знал. И одно понятно теперь точно. Если кто-то дезинформировал исполнительную часть нашей группы, то существует третья сторона конфликта. Видимо не только мы ФБР вовлечено в это дело. — После этих слов он достал свой мобильник-раскладушку, набрал машинально на клавиатуре номер и приложил его динамиком к уху. — Мерсер! У нас ЧП! Крис Джексон-Кларк подвергся нападению одного из агентов нашей группы. Кто отдал приказ!? -А... Серьёзно?.. — на другом конце линии ответил Мерсер. — Я не знаю кто отдал приказ. Разве вы не отдавали приказ следить за ним? -Группа, которой должны были это поручить, так и не получила этого приказа! Вместо этого приказ получил какой-то левый тип, да ещё и с поправкой на убийство Криса! Что это был за саботаж!? -Сэр, прошу, не горячитесь. Этому должно быть разумное объяснение. Давайте вместе разберёмся. Значит какой-то левый агент получил подставной приказ якобы от вас? Так? Слишком абсурдно для случайности. Крис кстати хоть выжил или скончался? -Живее всех живых благодаря бронежилету, одетому после нашей с ним встречи. -Ещё подозрительнее, — шепнул Мерсер в трубку. — Он знал о нападении? -Это не установлено. Весьма вероятно. Ты уже понял, к чему я клоню. У нас в группе завелась крыса, преследующая свои цели. Тот, кто подделал приказ, хотел, чтобы Крис умер. Ты доехал до Харрикейна? -Так точно, сэр, — подтвердил Мерсер. — Готов приступить к работе. -Твоя задача остаётся прежней, — продолжил Уилсон. — Мониторьте Кетрин Андерсен и Леона Ариаса в Харрикейне, но помните, что это больше не первостепенная цель. Ищите их параллельно, но помни, что теперь ваша первостепенная задача — поиск предателя. Будьте начеку. -Я вас понял, сэр. Я приму все необходимые меры. -Ищи этого дезинформатора среди своих ребят. Я останусь тут, проверю последние данные, и буду разбираться со своей частью группы. Нельзя допустить, чтобы крыса испоганила что-нибудь ещё. Конец связи. Как только Уилсон оборвал звонок, Мерсер не поспешил убирать в карман свой смартфон обратно в брюки. Он немного выждал, прежде чем вздохнуть и вновь взглянуть на дисплей. Он нажал на сенсор и выбрал папку со своими контактами, прежде чем выбрать номер, помеченный очень близким егу именем — Лили. Он тут же активировал звонок и приложил смартфон динамиком к уху в ожидании, когда она ему ответит. -... -Здравствуй, дорогая. Как ты? — вежливо и с лаской спросил он. -... -Блестяще. Как его самочувствие? — взволнованно спросил Даниель. -... -Не может быть. — Его лицо омрачилось в едва заметном гневе. -... -Отец скоро вернётся домой, родные мои... Лили. Обещаю. Всё наладится. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь ему. -... -Я тоже вас буду ждать. Передай от меня ему привет. Скажи, всё скоро будет в порядке. Увидимся. По его щеке невольно потекла скорбная слеза, и он опустил трубку. 02:11. Южный Харрикейн. Окраины мегаполиса. Гаражная линия проспекта Филадельфийского. Одноэтажный гараж, принадлежащий семье Джексон-Кларк: -Так, добро пожаловать в наше скромное укрытие, — выдохнула Дана, когда Крис загнал внедорожник внутрь гаража, и отстегнула свой ремень безопасности. — Эмма. Элизабет. Не двигайтесь пока что. Я сейчас вас выпущу. -Поторопись! У меня уже шарниры онемели, — выразила нетерпеливо Элизабет, уже двинувшись ближе к большой двери багажника машины. -Терпи, Элизабет, — ответила без смены голоса Дана, открыв свою правую переднюю дверь и выскочив наружу, следя, чтобы задняя часть её пальто не осталось в салоне. Но едва она развернулась и собралась закрыть за собой дверь, как в гараж нежданно въехал мотоцикл Леона и Кейт, который затормозил рядом с внедорожником передним колесом в метре от Даны, да так резко, что последней даже пришлось слегка отпрыгнуть, чтобы её не задавило. -Хай, Дан! — выкрикнула Кейт улыбчиво, тут же спрыгнув с мотоцикла позади Леона и сняв с себя его мотоциклетный шлем. — Как дела? -Леон, я тебе сейчас врежу! — вспылила Дана, не сразу приходя в себя. -Эй-эй, — поднял руки Леон в ехидной улыбке. — Это её идея! — Он тут же показал рукой на Кейт, заставив детектива приковать своё внимание к блондинке. Кейт в ответ на её грозный взор лишь развела в сторону руки с похожим выражением лица, как и у Леона. -Аргх... Ладно. Живи, — прорычала Дана, обойдя их обоих, в то время как Леон так же слез с мотоцикла и поставил его на подножку, не дав ему упасть. — Бог мой... Вы с Элизабет специально сговорились, чтобы день мне своими шуточками испортить?! — С этими словами она подошла к выключателю в углу гаража и ударила по нему кулаком, зажигая свет во всём помещении. Это бы достаточно просторный гараж с белыми стенами. Казалось, что в случае необходимости сюда могут спокойно уместиться два автомобиля. К левая стена была заставлена разными станками, а правая — стеллажами и стенами с закреплёнными инструментами, под которым был длинный чистый металлический стол. Внедорожник Криса был припаркован на огромной домкратной машине, которая теоретически была способна поднять его на метр в высоту. Со стороны казалось, что здесь не было ничего того, что могло бы отсутствовать для ремонта любых механизмов. Этот прекрасный вид очень сильно привлёк внимание Элизабет, ведь здесь было много того, чего в её мастерской никогда не было. -Ух ты! Я попала в какой-то минималистичный вид Рая?! — взорвалась от радости Элизабет, осмотрев через окна внедорожника всё помещения, зацепляясь оптикой за всё подряд. — Дана! Дай мне уже выйти отсюда! Я хочу осмотреться! -Подожди,... Элизабет! — прошипела Дана, закрывая за ними всеми железные гаражные двери поочереди, прикладывая не мало усилий. — Хотя бы раз снизошло бы на тебя... терпение! — Заперев последнюю дверь и зафиксировав замок воротах, она подошла к двери багажника внедорожника и открыла её. — Выметайся отсюда! -Дана? Ты чего такая нервная? — озабоченно спросила Кейт, положив ей сзади руку на плечо. -Да я устала уже! — чуть ли не в ярости выкрикнула Дана, но при виде лица Кейт тут же остудилась. — Прости-прости... Просто голова болит. Я действительно... очень устала. Мне надо передохнуть. -Соглашусь, — тут же поддержала её Кейт, приложив оборотную сторону своего оголённого запястья к её лбу, чтобы проверить её на наличие температуры. — Слушай, Дан. Ты немного горячая. Похоже, ты простудилась. -Ерунда, — отмахнулась Дана, отодвинув её руку в сторону. — Это мне не сможет помешать. -О бог мой! Как же тут красиво... — изумилась Элизабет, едва встав на бетонный пол своими ногами после того, как выбралась из багажника. -Так! Предупреждаю заранее! — крикнул Крис позади неё, выпрыгнув из-за руля и закрыв за собой переднюю левую дверь. — Ничего тут не трогать! -О, Кристиан! Ты то мне как раз и нужен, — вдруг обернулась на него Элизабет оптимистично. — Брось! Ты просто обязан провести мне экскурсию по твоему гаражу. -Чего? — недопонял Крис, подойдя к ней почти вплотную. -Расскажи мне к примеру... — протянула Элизабет и тут же обратила на большой прибор, поставленный на очередной металлический стол рядом с левой стеной, сразу подойдя к нему, — ...про вот это. Это же ведь токарный станок, да? По металлу или по дереву? -По металлу, — тут же ответил Крис, подойдя к станку в след за ней. — Некоторые детали на нём делаю. Хорошая вещь при ремонте машины. -Мне бы так пригодился подобный экземпляр в моей мастерской, — подметила Элизабет, даже протягивая к станку руку, чтобы ощупать его, однако помнила строгий наказ Криса касательно его гаража. — Мне в основном приходилось запчасти только лишь заказывать. -Не слишком эффективно, — вставил Крис, став по отношению к ней куда менее скептичным. -Да, я понимаю, — признала Элизабет. — И сколько же ты денег вложил в этот шедевр инженерной мысли? -В районе четырёх или пяти тысяч долларов. -Чёрт, многовато как-то, — пробормотала Элизабет, приставив согнутый указательный к нижнему фейсплейту. — Это как минимум две зарплаты Кейт, и сверху моя двухмесячная прибавка. Понадобится минимум пара месяцев, чтобы накопить. — Закончив размышлять, аниматроник железными шагами прошла рядом с Крисом и переключилась на следующий станок, что стоял рядом, тут же приковав к себе его пристальное внимание. -Ты...тоже зарабатываешь на жизнь? — спросил её Крис из любопытства. -Ну... Да, — задорно ответила ему Элизабет, пожав плечами. — Хоть я и не питаюсь подобно людям, но ржаветь мне как-то не охота. Поэтому в основном зарабатываю на творческой деятельности в Интернете. Другого варианта мне пока не дано. -Да? — вдруг удивилась Эмма позади неё, уже успевшая вылезти из багажника вслед за ней. — И что же это за творчество такое? -В основном электронная музыка и песни, — гордо ответила Элизабет. — Зарабатываю, так сказать, на красоте. -Уау! Горжусь тобой, Бетти, — изумилась Эмма снова, приложив обе руки к своей грудной пластине в знак уважения. -Спасибки, — кивнула головой Элизабет и вновь переключилась на Криса и на очередной станок рядом с ними. — Так, а это... Полуавтоматический ленточнопильный станок, верно? Да ещё и гидросистемой охлаждения. -Ты, на удивление, слишком хорошо знаешь точное название каждого станка, — тут заметил Крис подозрительно. — Ты тоже любитель практической механики? -Оу, бог. Неужели, мы с тобой нашли общий интерес? — вновь обрадовалась Элизабет, отстукивая пальцами по бёдрам с железным звоном. — Да, я механик и программист-самоучка. Это скорее даже не увлечение, а необходимость для моего выживания. Поэтому, разумеется, я знаю названия станков и их возможные характеристики. Как я и говорила, мне не охота ржаветь. -Хм... Тогда зачем тебе моя экскурсия? — спросил Крис ещё любопытнее. -Я думаю, что в этом вопросе ты куда компетентнее меня. Твой же всё-таки гараж. К тому же хочется пополнить свою базу данных твоими словами. Я же ведь не могу всё посмотреть в Интернете. Как по мне, лучше получить все знания от кого-то лично, чем читать об этом где-то в углах сети и гадать, как то или иное устройство должно работать. -Постой. Касательно Интернета. Он у тебя мобильный? -Да, — утвердительно ответила ему Элизабет, постучав указательным пальцем себе по голове. — Благодаря сим-карте, которую мне пять лет назад подарила Дана, я подключена к Интернету постоянно. Спасибо Кейт за то, что оплачивает мне мобильную связь. Но... Я не очень люблю читать. Потому и люблю больше общаться. Ну или в крайнем случае пробовать некоторые руководства из Интернета на практике. -Меня в основном учил отец, — поделился Крис. — Трудолюбивым был человеком, не смотря на то, что был юристом. Остальному уже пришлось учиться самому. -Послушай. Я полагаю, что мы тут задержимся на какое-то время так или иначе, — сказала Элизабет, взывая ему жестами руки. — И я хочу предложить, если у тебя пока что нет лишних дел, то немного помочь мне. И не просто помочь. Я, конечно, знаю, как надо пользоваться этими станками и приборами, но всё же... Научи меня. Пожалуйста. За одно новую программу для себя параллельно напишу. К тому же не думаю, что ты позволишь мне к чему-нибудь тут прикоснуться без твоего же присмотра. Ну? Что думаешь? -Предложение заманчивое, — ответил ей Крис заинтересованно, однако прошёл мимо неё, уже обращаясь ко всем остальным. — Но я предложил бы отвлечься пока от этого разговора, пока мы не скоординировали действия. И так, господа! Какой наш план?! -Леон? Выдвигай свою кандидатуру, — попросила Дана, закрыв дверь багажника, и Леон тут же выдохнул, как только все вокруг собрались рядом: -Озвучу ещё раз, чтобы всем было понятно, на что мы идём. Сейчас первое, что мы обязаны сделать, это снять Кейт со счетов игры. Против нас играет группа ФБР Дерека Уилсона, и это очень играет нам на руку. У нас есть сочувствующие нашему делу, а конкретно — один очень важный человек. Даниель Мерсер, заместитель Уилсона, он же агент, что допрашивал Дану, он же и мой тайный информатор. Его положение в данной игре может сыграть значительную роль в этом деле. Мой план достаточно прост. Мы должны связаться с ним, а потом выяснить, на каких основаниях можно выпутать Кейт и освободить её от всей ответственности. В расчёт берутся все мои связи, и также моя жертва. Жертва моей свободой если понадобится. Если всё пойдёт как я задумал, и он согласится с планом, то я и Кейт должны будем сдаться Мерсеру. Кейт невиновна. Мы это знаем, и они это знают. В результате Кейт освободится через пару дней и начнёт по-немногу помогать Дане, Крису, Элизабет и Эмме. Поясню роли каждого из нас. И так! Элизабет и Эмма. Ваша задача самостоятельно для себя подготовить план скрытного ухода. Вы должны затеряться, но сделать это разумно, чтобы вы могли выжить, и чтобы спецслужбы перестали вас искать. -Уже готово, — ответила ему Элизабет. — Я обдумывала это весь путь сюда. Я хорошо знаю Харрикейн и уже составила план отхода. Проблем не будет. -Замечательно, молодец, — похвалил Леон и переключился на Дану с Крисом. — Джексон-Кларк. С вами всё очень сложно. По сути с вами в любом случае нужно сделать так, чтобы вас не считали участниками этого заговора. Кейт, если освободится, то сможет помочь вам слегка. А в остальном вам понадобится хороший неподкупный адвокат. -Такой есть, — сказал Крис, соглашаясь. — Если мой трюк с полицейским участком никто не раскусил, то только Дана будет под ударом. В остальном, при должной сноровке, Дану можно оправдать. Я это знаю. -Кстати ваши навыки и вы понадобитесь, если что-то пойдёт не так, как мы задумывали, — тут же заметил Леон, переключаясь на Кейт. — Мы с тобой действуем, как я и говорил ранее. Готовься морально. Если всё пойдёт по-моему, нам придётся сдаться. -Мне уже как-то всё равно, — устало ответила Кейт. — Лишь бы этот кошмар уже закончился. -Хорошо... Если у кого-то есть возражения, то говорите сейчас, — напоследок заявил Леон. -Твой план достаточно рискованный, — вставил Крис строго. — Всё строится на одной переменной, без плана отхода. Либо всё сработает, либо не сработает. Да ещё и зависит от твоего информатора, которому я бы не доверял в такой-то ситуации. -У нас нет другого более адекватного выхода, — прокомментировал Леон пессимистично. — Если мы уже влипли по-полной, то и выбираться из данной ситуации придётся радикально. -Как ты предлагаешь связаться с информатором? — вслед спросила Элизабет. -Ты мой телефон ещё помнишь, — напомнил ей Леон, высунув свой защищённый смартфон из кармана. — Никто звонок не отследит. Я готов звонить Даниелю прямо сейчас. И единственная причина, по которой я этого ещё не сделал, это вы. Я не могу принимать решение в одиночку, мы ведь команда. Я позвоню ему сейчас, но только если вы согласны со мной. Все те, кто готовы принять мой план, скажите сейчас. -Это рискованно, но я готова, — сразу же заявила Элизабет, ведь изначально хорошо относилась к его плану. -Я тоже, — вслед за ней сказала Кейт. -Готова действовать, — затем подключилась Дана. -У меня такое же мнение, — согласилась Эмма. -Что ж... — промычал Крис. — Если другого выхода не наблюдается, то я с вами. -Тогда поехали, — сказал решительно Леон, набирая на смартфоне Даниеля и прикладывая динамик к уху. — После звонка сразу начинаем действовать. А пока все замрите. Пока я не закончу разговор, никто не должен поизносить ни звука. Все замерли в ожидании, пока Леон начал ждать, пока его информатор ответит ему. Среди всех он был сосредоточен больше всех, так как понимал, что все положились на него и потому он чувствовал ответственность за всех. Он знал, что если его замысел провалится, то он подведёт всех. и потому он был напряжён как никогда. И потому никто не смел даже шелохнуться. -Ты сильно рискуешь, связываясь со мной, друг, — сразу ответили ему по ту сторону линии, и Леон даже немного вздрогнул от неожиданности. -Я тоже рад тебя слышать, Даниель, — достаточно равнодушно ответил Леон в трубку. — Есть дело и, боюсь, что только ты можешь помочь мне. Ты же по-прежнему не сменил свои взгляды? -Ни чуть, и я всё ещё готов помочь, — примерно также ответил ему Мерсер. — Ты слишком серьёзно влип. Говорю сразу, не гарантирую, что исполню всё что угодно. Что же ты теперь хочешь обсудить? -Условия сдачи, — твёрдо ответил Леон. -Условия сдачи? — удивлённо спросил Мерсер. — Сдачи Кейт Андерсен? Или вы оба решили сдаться? -Мы оба, и я, и Кейт, — ответил Леон тут же. -С вами больше никого? — для галочки спросил Мерсер. -А кто должен быть ещё? -Мисс Джексон-Кларк пропала из полицейского участка. Предположительно, ей кто-то помог бежать. Также пропал её жених, Крис Джексон-Кларк. Они оба с вами. -Нет, их с нами нет, — намеренно солгал Леон. — Только Кейт и я. Предлагаю сдачу на особых условиях. -Я слушаю, — принял Мерсер, дав ему слово. -До моей головы дошла мысль, что, возможно, для ФБР Кейт может быть невиновна. Скажи, я прав в своих подозрениях? -Зависит от точки зрения. Кейт Андерсен была включена в дело как возможный консультант и свидетель. И только это. Но теперь за ней числится побег от представителей закона и возможное пособничество преступникам. То есть, пособничество тебе. -Это всё не важно, — ещё твёрже заявил Леон. — Мне важно знать. Кейт была невиновна изначально? -Вот именно, — утвердительно ответил Мерсер. — За Кейт не числилось никаких обвинений. -Почему ты не сказал мне сразу? — подозрительно спросил Леон. -Я узнал об этом лишь пять часов тому назад. После того звонка и вашего...свидания. -Ясно. Тогда ответь на вопрос. Возможно ли снять с неё все эти обвинения и привести её снова к статусу абсолютно невиновной. -Хм... Возможно, и более чем. Но... Леон, есть одна небольшая проблема. Прежде чем снять трубку, я специально отошёл на почтительное расстояние от своих людей. Сейчас я по идее не должен разговаривать с тобой, ведь мы активно ищем предателя в наших рядах. -Минуту погоди. Предатель? — переспросил Леон смущённо. -Именно. Кто-то намеренно подделал приказ начальника следить за мужем мисс Джексон-Кларк, и вместо этого пришёл убийца. Мы подозреваем, что в наших рядах крыса. Если кто-нибудь узнает, что я разговариваю с тобой, то могут заподозрить меня во всём этом. -Крис выжил? — спросил Леон у него, намеренно повернувшись к рядом стоящему Крису и подмигнув ему глазом, чтобы тот не смутился. -Да. Он отразил атаку и убил продажного агента. Извиняюсь Леон, но у меня не так много времени. Да и место не подходящее. Об этом нельзя говорить по телефону. Ни о предателе, ни о освобождении Кейт. Могут начать задавать вопросы. -Есть вопрос. Ты в сейчас в Харрикейне? — перехватил его тут же Леон. -Да, я в Харрикейне, — утвердительно ответил Мерсер. — Меня отправили сюда, чтобы перехватить вас в случае, если вы покинете Эрроуфилд. И задержать вас, соответственно. -Так вот, мы с Кейт в Харрикейне тоже, — рискованно заявил Леон, понимая, что рискует, выдавая это. — Где именно, я не могу сказать. Сам знаешь. -Вот как? Это слегка облегчает нашу с тобой дилемму. Предлагаю альтернативный способ переговоров. Встретиться где-нибудь. Без посторонних. Я приду без сопровождения. -Ты понимаешь, что в таком случае я не приведу Кейт за собой? — спросил серьёзно Леон. — Пока мы с тобой не уладим это, я её не выдам. И после обсуждения этого дела тебе придётся меня отпустить. Иначе Кейт растворится, и вы не найдёте её ещё очень долгое время. Время ФБР поджимает, а предатель в ваших рядах только усугубляет ситуацию. Вам нужно получить Кейт сейчас, поэтому я предлагаю поступить по-моему. Это означает, обсудить условия сдачи один на один, без посторонних, а потом отпустить меня. В выслеживании меня после уже не будет смысла, я ведь сдержу своё обещание. -Я понимаю твои опасения, но я не стану так поступать, — ответил ему Мерсер, и его голос звучал достаточно честно. — Леон. Моё время вышло. Называю место встречи. Центральный Харрикейн, Бейкер-стрит, дом 24, рядом с магазином игрушек «Плюш» в 3 часа до восхода солнца. Замаскируйся как-нибудь и не опаздывай. Конец связи. Мерсер отключился, и Леон опустил свой телефон, вновь запихнув его в свой карман. -Интересный человек этот Даниель Мерсер, — тут же подметила Элизабет, и сразу приковала к себе всеобщее удивлённое внимание. — Да, я знаю, подслушивать нехорошо, но я подслушала. Леон, я полагаю ты должен идти разбирать это дело сам, так? -Совершенно верно, Элизабет, — подтвердил Леон железным тоном. — Я должен встретиться с ним и обсудить это лично. Он назначил мне встречу в центральном Харрикейне в 3 часа до утра. То есть где-то через полчаса. Пойду я один, без посторонних. -Это может быть ловушкой, — сразу вставил Крис наперерез. -Поддерживаю, — взаимно произнесла Дана в его же адрес. -Возможно, — согласился Леон. — Но я уже объяснил, что случится, если он меня захочет предать. Хоть я и сомневаюсь в этом. Не такой он человек. -И всё же ты допускаешь это в мыслях, Леон, — забеспокоилась Кейт, понимая неоднозначность в его словах. — Именно поэтому ты ему солгал о том, что Дана и Крис не с нами? -Умелый игрок не раскрывает все свои карты посреди игровой партии, — своеобразно объяснил Леон. — Вот и я не стал выкладывать ему всё. Слишком многое стоит на кону, и я это осознаю. Именно поэтому я и сказал, что Крис и Дана понадобятся в экстренном случае. Кейт, ты останешься здесь до моего возвращения. Элизабет, у меня для тебя есть ещё одно задание. -Я слушаю, — тут же отозвалась Элизабет. -Твой номер у меня уже записан, как и мой у тебя, — продолжил Леон, положив руку себе на лоб. — Занеси его в контакты и жди от меня звонка. Я позвоню тебе сразу, как закончу встречу с Даниелем. Правила того, как тебе правильно звонить я уже знаю. Кейт мне уже рассказала. Не отвлекайся от своего мобильника ни на грамм. -Что ж, я поняла, — согласилась Элизабет, сразу занося в свои контакты номер Леона и закрепив в своём интерфейсе прямо перед глазами панель входящих телефонных вызовов. — Всё сделано. Я готова принимать звонок. Я увижу моментально, если ты позвонишь. -Если я не позвоню или не вернусь сюда до 4 часов, то сворачиваем весь план, — сразу предупредил Леон. — Эмма и Элизабет должны будут уйти и скрыться. А остальные, пожалуйста, просто действуйте по ситуации. Не хочу кого-либо из вас принуждать делать то, чего вы, возможно, не очень хотите. Поэтому удачи вам всем. -Это тебе мы должны пожелать удачи, — исправила Дана. — Ведь в данный момент от тебя зависит наш план. Не подведи нас. -Удачи тебе, Леон, — ласково прибавила Кейт, подойдя к нему и обняв его, стараясь его приободрить. — Я уверена, ты спасёшь не только меня, но и всех нас...